护国河宽逾百丈，浊浪滚滚，两岸相隔如隔天堑。呼延庆立于南岸，望着对岸密密麻麻的船只，眉头紧锁——那些船显然被人严加看管，别说靠近，连只飞鸟想过去都难。
“大哥，这河深五丈有余，军兵们大多不识水性，搭浮桥少说也得半月，可咱们耗不起啊。”呼延明跟在一旁，急得直搓手。
呼延平更是暴躁：“要不我游过去，把那些船抢过来？”
“胡闹！”呼延庆斥道，“这水流湍急，下去就是个死。”
三日光景转瞬即逝，大军仍在南岸滞留，连个钓鱼的都没见着，更别说渡船的影子。萧赛红巡营至此，见呼延庆仍在河边徘徊，沉声道：“燕庆，再想不出法子，咱们就得绕道了，虽说会多走百里路，总比耗在这强。”
呼延庆却转过身，眼中闪着异样的光：“四娘，不必绕道。给我三日，我保六十万大军全过河。”
萧赛红一愣，随即蹙眉：“你可知自己在说什么？这河不是儿戏，军令状更不能乱立！”
“我立！”呼延庆语气斩钉截铁，“若三日内过不了河，任凭四娘处置！”
萧赛红又气又急：“你——”她知道呼延庆素来沉稳，可这次未免太过狂傲。但见他眼神坚定，终究是没再拦着，只冷哼一声：“好！我便信你这一次！”
待萧赛红走后，呼延平凑上来：“大哥，你真有法子？”
呼延庆没答话，只朝着岸边一片茂密的草丛走去。方才他隐约见草丛后的水面有异样波动，似有船只往来的痕迹。呼延明与呼延平想跟过去，却被他拦住：“你们回营，我自己看看。”
弟兄二人虽不放心，却也只能依言离开。
呼延庆拨开半人高的野草，果然见水面上漂着一只小船，船头立着个白衣少年，身形瘦削，约莫十八九岁，比他稍长两岁。
“喂！过来！”呼延庆低声喊道。
那少年抬头，警惕地看了他一眼：“王元帅有令，不准任何人靠近河岸。”
“我只跟你说句话，不碍事。”呼延庆放缓语气。
少年犹豫片刻，还是撑着船靠了过来，却在三丈外停住：“有话快说。”
“你是谁？为何在此？”呼延庆问道。
“我叫岳鹏举，在此撑船度日。”少年声音平淡，却透着一股倔强。
呼延庆心中一动，试探着问：“你是岳老道长的后人？”
岳鹏举猛地抬头，眼中满是震惊：“你认识我爷爷？”
“何止认识。”呼延庆笑了，“在幽州仙洞，你爷爷还教了我一身本事，这匹踏雪乌骓、方天画戟，还有这身金盔，都是他老人家所赠。”
岳鹏举眼圈一红，声音发颤：“我爷爷……他还活着？”
“活得好好的，身子硬朗着呢。”呼延庆点头，“他说你是忠良之后，让我若遇着，多照拂一二。”
岳鹏举沉默片刻，忽然道：“你想过河？”
“正是。”呼延庆直言，“我要带大军过河，去京城除奸佞。”
岳鹏举却摇了摇头：“王奎是庞文的走狗，防守严密，你一个人过去太危险，我不能让你去。”
“我必须过去。”呼延庆语气坚定，“只有见到王奎，才有法子让大军过河。”
岳鹏举咬了咬牙：“要去也行，你得跟你家元帅说一声。她若答应，我便送你；她若不允，便是死，我也不撑这船。”
呼延庆知道他是担心自己莽撞，只得点头：“好，我带你去见她。”
回到大营，萧赛红见呼延庆带了个陌生少年回来，正想问，岳鹏举已上前一步，拱手道：“末将岳鹏举，见过元帅。”
“岳？”萧赛红愣了一下，随即反应过来，“你是岳老道长的孙子？”
“正是。”岳鹏举应道。
萧赛红看向呼延庆，眼神缓和了些：“你想让他送你过河？”
“是。”呼延庆道，“王奎虽顽固，却也并非油盐不进。我去见他一面，或许能说动他倒戈。”
“胡闹！”萧赛红又沉下脸，“王奎是庞文的心腹，你去了便是羊入虎口！”
“四娘，”呼延庆上前一步，“我立了军令状，便不会拿性命开玩笑。岳兄弟熟悉河道，且与王奎军中一些人相识，有他相助，未必没有胜算。”
岳鹏举也道：“元帅放心，我会护着呼延先锋周全。若事不成，我陪他一起死。”
萧赛红看着眼前两个年轻人，一个沉稳果决，一个义薄云天，心中的怒气渐渐消了。她沉吟半晌，终是叹了口气：“罢了，你既要去，便多带些人手，万事小心。”
“不必。”呼延庆摇头，“人多反而显眼，我与岳兄弟二人足矣。”
萧赛红还想说什么，却被呼延庆打断：“四娘，信我这一次。三日后，我定让大军过河。”
望着呼延庆与岳鹏举离去的背影，萧赛红心中五味杂陈。她对着身旁的呼延守信道：“派人悄悄跟着，若有异动，立刻接应。”
“是。”呼延守信领命而去。
河面上，小船载着呼延庆与岳鹏举，缓缓驶向对岸。夜色渐浓，两岸的灯火越来越近，一场关乎六十万大军能否顺利渡河的博弈，即将在北岸展开。呼延庆握紧了腰间的方天画戟，心中只有一个念头——无论如何，都要拿下这护国河，为报仇之路扫清障碍。