晨雾漫过西境荒原时，林野正蹲在陨晶谷外的土坡上，指尖轻触一株刚抽叶的嫩草——草叶上凝着露珠，泛着淡绿的灵能光晕，顺着草根渗入土壤，与隐脉的灵流悄然相连。身后传来脚步声，苏砚抱着一卷兽皮地图走来，破晶刀别在腰间，肩头的秽毒已褪去大半，只留下浅浅的淡红印记。
“西境十八处灵脉节点，只剩三处没彻底修复。”苏砚将地图铺在草地上，指尖点向地图边缘的三个墨点，“但这三处靠近界隙崖，昨晚我感应到那边有灵能异动，像是秽灵王在界隙里躁动，把周边的秽气又引出来了。”
林野抬头望向界隙崖的方向，天际线处缠着一缕极淡的灰雾，即使隔着数十里，三灵之核也能感应到那股熟悉的阴冷——不是秽使或秽兽的气息，而是来自界隙深处，属于秽灵王本体的威压。“他没放弃。”林野握紧三灵之核，守钥印记微微发烫，“昨晚光门闭合时，他的气息残留在界隙崖，现在应该在试着用秽气侵蚀古灵脉的封印。”
话音刚落，陨晶突然发出一阵清脆的嗡鸣，晶面的绿光顺着古灵脉的方向延伸，在天际织成一道半透明的光网。林野和苏砚同时起身——光网边缘，界隙崖方向的绿光竟在微微颤动，像是被什么东西撞击着，光网表面泛起细密的波纹，几缕灰雾正顺着波纹往里钻。
“陨晶在预警！”苏砚脸色微变，抓起破晶刀就往灵鹿那边跑，“界隙崖的封印在松动！秽灵王在用秽气撞封印！”林野紧随其后，翻身上灵鹿时，突然瞥见陨晶谷的土壤里，几株不知名的野花正快速绽放，花瓣泛着灵能的微光——这是灵脉彻底复苏的迹象，绝不能让秽灵王毁了它！
灵鹿四蹄翻飞，朝着界隙崖疾驰而去。沿途的荒原已不复之前的荒芜，黄土上铺着一层浅浅的绿，不知名的小草顺着灵脉方向生长，偶尔能看到几只灵兔蹦跳着掠过，惊起一片带着灵能的草叶。可越靠近界隙崖，绿意越淡，地面的土壤重新泛起灰紫，空气里的秽气也越来越浓，连灵鹿的脚步都慢了几分，鼻翼翕动着，显然在抗拒这股气息。
“到了！”苏砚勒住灵鹿，指着前方的断崖——界隙崖的裂缝比上次来时宽了数尺，裂缝中涌出的秽气不再是黑雾，而是凝成了实质的紫黑色触须，像无数条毒蛇，疯狂撞击着古灵脉的封印光膜。光膜上的金色符文正在闪烁，却比之前黯淡不少，几处符文甚至出现了细微的裂纹，秽气正顺着裂纹往里渗。
崖边站着三道熟悉的身影，竟是石族的石长老和两名石族卫士，他们手中握着灵脉晶杖，正将石族灵脉的力量注入光膜，试图修补裂纹。看到林野和苏砚，石长老眼中闪过喜色，高声喊道：“守钥人！快帮忙！秽灵王疯了，整夜都在用秽气撞封印，再这样下去，光膜撑不了一个时辰！”
林野纵身跃下灵鹿，三灵之火瞬间凝作光盾，挡在光膜最脆弱的地方，金光与光膜的符文交织，裂纹顿时停止扩大。“长老，石族灵脉能撑住吗？”他一边催动灵能，一边问道——石族灵脉与古灵脉相连，若是石族灵脉耗竭，封印只会更危险。
石长老抹了把额头的汗珠，脸色凝重：“最多半个时辰！石族灵脉的力量已经耗了七成，若不是陨晶的灵能顺着古灵脉传来，光膜早就破了！”他话音刚落，裂缝中的秽气突然暴涨，一道水桶粗的紫黑色触须猛地撞在光膜上，金色符文剧烈闪烁，林野掌心一阵发麻，三灵之火的光芒都暗了下去，“他来了！秽灵王的意识附在触须上了！”
触须顶端突然裂开一张巨口，里面布满尖牙，声音正是秽灵王的，冰冷又带着暴怒：“守钥人！又是你！毁我分身、碎我秽核，还封我光门！今日我定要破印而出，将你和这西境，一起化作秽土！”
巨口猛地喷出一团黑雾，黑雾落地化作无数秽灵，嘶吼着扑向林野和石长老。苏砚挥刀迎上，破晶刀的符文与夜明珠绿光交织，斩碎一只秽灵的同时，对林野喊道：“我来清秽灵！你和长老修封印！陨晶的灵能我能引过来，你用守钥印记对接古灵脉！”
林野点头，守钥印记骤然爆发出耀眼金光，他将三灵之核按在光膜上，石族灵脉的力量、陨晶的灵能、还有三灵之核的净化之力，顺着他的手臂，尽数注入光膜。光膜上的金色符文瞬间亮了起来，裂纹开始缓慢修复，可裂缝中的触须却越来越多，撞击的力度也越来越大，每一次撞击，林野都感觉体内的灵能在快速流失，胸口发闷，几乎喘不过气。
“不行！秽灵王的秽气太浓，单靠我们的力量，只能勉强撑住，修不好封印！”石长老脸色苍白，灵脉晶杖的光芒已黯淡到极致，“除非能找到‘灵脉之心’，用它的力量加固封印！可灵脉之心在古灵脉的最深处，我们根本进不去！”
“灵脉之心？”林野心中一动，守钥印记突然传来一阵温热，脑海中闪过一段模糊的画面——一片充满灵能的洞穴，洞穴中央悬浮着一颗璀璨的绿色晶石，正是灵脉之心！画面一闪而逝，可他却清晰地感觉到，灵脉之心的位置，就在界隙崖下方的古灵脉通道里！
“我知道在哪！”林野大喊着，避开一道袭来的触须，“在界隙崖下面的古灵脉通道！我能进去！”石长老愣了一下，随即摇头：“通道里全是古灵脉的禁制，只有守钥人能过！可下面秽气更浓，你一个人太危险！”
“没时间了！”林野看了眼光膜，几道新的裂纹正在蔓延，“苏砚，你和长老撑住光膜，我去拿灵脉之心，很快回来！”他纵身跃到崖边，三灵之火化作光刃，劈开缠上来的触须，对着裂缝下方的黑暗纵身跃下——那里，正是古灵脉通道的入口。
通道里一片漆黑，只有岩壁上的灵纹泛着淡绿微光。林野握紧三灵之核，金光照亮前路，脚下的地面泛着淡淡的紫，显然被秽气污染了。刚走了没几步，岩壁突然震动起来，几道紫黑色的触须从岩壁中窜出，直刺他的胸口——竟是秽灵王的触须，顺着通道追了进来！
林野侧身躲过，三灵之火化作光矛，刺穿触须的瞬间，触须竟快速愈合，反而分裂成更多的小触须，缠向他的四肢。“还挺难缠。”林野眼中闪过厉色，守钥印记的金光暴涨，古灵脉的禁制突然被激活，岩壁上的灵纹亮起，射出无数道金色光箭，精准地射向小触须。
“滋啦——”光箭触到触须，秽气瞬间被净化，触须化作飞灰。林野心中一喜——原来守钥人能引动古灵脉的禁制！他不再犹豫，借着禁制的掩护，加快速度朝着通道深处跑去。
越往里走，灵能越浓郁，岩壁上的灵纹也越亮，秽气渐渐淡了下去。拐过一道弯，前方突然出现一片光亮——正是脑海中闪过的洞穴！洞穴中央，一颗拳头大的绿色晶石悬浮在空中，散发着纯净的灵能，正是灵脉之心！晶石周围环绕着金色的禁制符文，显然是在守护它。
林野快步走上前，守钥印记的金光与禁制符文交织，符文瞬间消散。他伸出手，指尖刚触到灵脉之心，一股清凉的灵能就顺着指尖涌入体内，三灵之核的金光暴涨，守钥印记也变得滚烫，仿佛与灵脉之心融为一体。
“找到了！”林野握紧灵脉之心，转身就往回跑。可刚到通道口，就听到上方传来苏砚的喊声，带着焦急：“林野！快！光膜快破了！秽灵王的触须钻进光膜了！”
林野纵身跃出通道，只见界隙崖的光膜上已布满裂纹，一道粗壮的触须正顺着最大的裂纹往里钻，触须顶端的巨口对着石长老咬去，苏砚挥刀死死抵住巨口，破晶刀的符文已崩裂大半，夜明珠的绿光也黯淡不少，显然快撑不住了。
“给我回去！”林野纵身跃起，灵脉之心的绿光与三灵之火交织，化作一把巨大的光剑，对着触须狠狠斩去。光剑带着灵脉之心的纯净力量，触须触之即燃，发出凄厉的尖啸，巨口瞬间闭合，触须疯狂地往裂缝里缩。
“就是现在！”林野将灵脉之心按在光膜上，绿光顺着符文蔓延，光膜瞬间暴涨数倍，之前的裂纹尽数修复，金色符文比之前亮了十倍不止，将整个界隙崖的裂缝都罩了起来。裂缝中的秽气触须瞬间被光膜弹开，缩回到黑暗中，再也不敢出来。
界隙深处传来秽灵王不甘的嘶吼：“灵脉之心！你们竟找到了灵脉之心！等着！我早晚要破印！”嘶吼声渐渐远去，裂缝中涌出的秽气也越来越淡，最后彻底消失，只留下一道紧闭的光膜，像一道金色的屏障，牢牢守着古灵脉的封印。
林野瘫坐在地上，灵脉之心的绿光渐渐融入他的体内，三灵之核的金光也恢复了璀璨。苏砚和石长老围了过来，脸上都带着劫后余生的笑容。石长老拍了拍林野的肩膀，感慨道：“守钥人，多亏了你！有灵脉之心和陨晶加持，古灵脉的封印至少能撑十年！十年内，秽灵王绝破不了印！”
苏砚靠在岩壁上，笑着递过一壶水：“十年足够了，我们可以慢慢修复西境的灵脉，等灵脉彻底复苏，就算秽灵王破印，我们也能联手对付他！”
林野接过水壶，望着界隙崖的光膜——光膜上的金色符文正在缓缓流转，灵脉之心的绿光顺着光膜渗入裂缝，将残留的秽气尽数净化。崖下的荒原上，淡绿的灵能正在蔓延，之前被污染的土壤重新泛出黄色，几株小草顺着灵脉的方向，正慢慢朝着界隙崖生长。
他握紧手中的三灵之核，守钥印记泛着温暖的光。从石族出发，到西境的每一场战斗，从残珠到秽核，从陨晶到灵脉之心，每一步都是守护，每一次胜利都是希望。现在，西境的灵脉保住了，古灵脉的封印加固了，秽灵王暂时无法破印，他终于可以松一口气了。
“走，回陨晶谷。”林野站起身，拍了拍身上的尘土，“剩下的灵脉节点，我们慢慢修。西境的春天，该来了。”
石长老和苏砚点点头，跟着林野走向灵鹿。阳光穿过晨雾，洒在界隙崖的光膜上，折射出七彩的光芒。灵鹿的蹄声在荒原上回荡，身后的界隙崖越来越远，前方的陨晶谷绿光璀璨，沿途的草芽在风中摇曳，像是在欢迎他们的归来。
林野回头望了一眼界隙崖，眼中闪过坚定的光——十年之后，无论秽灵王是否破印，他都会在这里，守护着西境，守护着灵脉，守护着这片土地上的所有生命。
守钥之路，从未停止；灵脉之护，永无止境。而西境的故事，才刚刚开始。