罗老歪的邪法虽被暂时击退，但笼罩在探查小组心头的阴云却愈发沉重。那枚来自明朝女尸手中的、八十年代的塑料象棋棋子，像一根毒刺，扎在每个人的逻辑认知里，带来一种荒诞而惊悚的违和感。
回到临时驻地，曹蒹葭将自己反锁在用作记录和分析的小房间里，对着那枚用油纸包着、小心翼翼取回来的红色“车”字棋子，陷入了长久的沉思。灯光下，塑料棋子泛着廉价的光泽，上面的字体是再普通不过的印刷体。她翻来覆去地看，试图从中找出哪怕一丝一毫属于古代的痕迹，但一切都是徒劳。这就是一枚近些年才生产的、随处可见的象棋棋子。
“为什么……为什么会在明朝女尸手里？”她喃喃自语，秀美的眉头紧紧锁在一起。这完全违背了任何已知的历史和物理规律。
她强迫自己冷静下来，开始运用排除法。首先，这枚棋子绝不可能是明朝之物。那么，只能是后来被人带下去的。是谁？在什么时候？
她猛地想起一件事！大概就在半年前，屯子里确实发生了一桩意外。住在屯东头的老光棍张老栓，是个棋迷，那天下午跟人在湖边柳树下下棋，为了捡一枚掉落的棋子，失足滑进了还未完全封冻的湖里，等被人发现捞上来时，已经没了气息。当时他手里，好像……就紧紧攥着一把棋子！
曹蒹葭的心跳骤然加速！她立刻翻出之前记录的、关于屯子里近期异常事件的笔记，找到了张老栓溺亡的简要记录。她冲出房间，找到正在帮忙整理装备的王铁柱。
“铁柱哥！上次淹死的张老栓，他下棋用的棋子，是不是红色的塑料棋？”曹蒹葭语气急促地问。
王铁柱被问得一怔，挠了挠头回忆道：“是啊！就是那种红绿塑料棋！老张头可宝贝他那副棋了，还是我帮他从公社供销社买的呢！咋啦？”
“你确定他落水时，手里攥着棋子？”
“确定！捞他上来的时候，手掰都掰不开，最后还是硬撬开的，好几颗棋子都掉回湖里了……”王铁柱说着，声音渐渐低了下去，他也意识到了什么，眼睛慢慢瞪大，“蒹葭……你的意思是……湖底下那枚棋子……是……是老张头的？！”
曹蒹葭重重地点了点头，脸色苍白：“没错！时间、物品都对得上！那枚棋子，就是张老栓落水时掉下去的！”
这个发现，暂时解释了棋子来源的“现代”部分，但却引出了一个更加恐怖的问题：为什么张老栓掉落的棋子，会出现在一具明朝女尸的手里？ 那女尸至少在水下浸泡了数百年！
一个大胆得令人毛骨悚然的推论，在曹蒹葭脑中逐渐成形。她结合水下的观察——那些来自不同朝代、却都以同样诡异姿态“站立”不腐的尸体，以及这枚跨越时空的棋子——想到了一个可能性：
“我推断，”曹蒹葭的声音带着一丝颤抖，但逻辑清晰，“那座湖底古城，或者说古城所在的区域，有一种我们无法理解的力量。任何靠近它的人或物，都可能被这种力量‘定’ 在原地，就像……就像时间停滞了一样！所以那些尸体才能保持站立姿态，历经数百年而不腐不烂。”
她顿了顿，继续说出更惊人的推测：“同时，这种力量可能在‘定住’肉身的同时，还会……抽走或者复制人的‘魂儿’（意识）！ 张老栓掉落的棋子，在沉底的过程中，恰好被那股力量波及，或者被那具明朝女尸残留的某种‘执念’捕获，所以才会出现在她手里！这也能解释，为什么那些‘站尸’的表情都那么……栩栩如生，仿佛还保留着生前的瞬间！”
这个推断让在场的陈岁安和王铁柱都感到一股寒意。如果真是这样，那湖底就是一个巨大的、能冻结时空、剥离意识的恐怖陷阱！
“那……那按照你这说法，”王铁柱咽了口唾沫，“老张头的魂儿，是不是也被‘定’在湖底了？跟那些古人站在一起？”
“很有可能！”曹蒹葭肯定道，但她话锋一转，试图用这个时代她能理解和接受的知识来进一步解释这超自然的现象，“你们想，我们现在有录音机，能用磁带走带子，把声音‘录’下来，反复播放。”
她努力组织着语言：“也许，那湖底深处，有一个极其强大的、特殊的磁场！就像一块超级巨大的天然磁铁或者录音带。当人靠近时，强烈的磁场不仅影响了他们的身体（导致僵直、防腐），更像录音机一样，把他们的脑电波——也就是他们的意识、记忆、甚至死前最后的念头——给‘录’ 了下来！”
她的眼睛因为思考和兴奋而微微发亮：“那些‘站尸’，它们的身体因为磁场的特殊环境和湖水低温得以保存，而它们的大脑，虽然可能已经死亡，但被‘录制’下来的那段最后的意识片段（脑电波），却被磁场力量不断地、循环地‘播放’ 着！所以它们看起来像是活的，保持着死前的姿态和表情，甚至……可能还在重复着死前的执念！那枚棋子，就是被明朝女尸‘播放’的执念片段，与张老栓掉落的现实物品，产生了某种诡异的交集！
用“强磁场录音机”和“脑电波磁带”来解释“站尸”和时空错乱，这无疑是八十年代背景下，一个具备科学素养的人能做出的最大胆、最富想象力的推演。虽然依旧充满了未知，但至少提供了一个可以理解和探究的方向，将纯粹的灵异恐怖，拉入了一个略带科幻色彩的、更令人细思极恐的范畴。
陈岁安听着曹蒹葭的推论，若有所思。他体内的出马仙感应和萨满血脉，对能量场的变化更为敏感，他确实能感觉到湖底存在着一种庞大而混乱的力场，曹蒹葭的“磁场说”或许真的触及了部分真相。
“如果真是磁场‘录音’，”陈岁安沉吟道，“那是不是意味着，只要找到关闭这个‘录音机’或者干扰‘播放’的办法，就能破解‘站尸’的诡异，甚至……解救那些被‘定’住的魂魄？”
这个想法，让陷入僵局的探查，看到了一丝微弱的、通往生路的曙光。然而，如何影响乃至控制一个能扭曲时空、录制意识的天然强磁场？这又是一个几乎不可能完成的任务。更何况，暗处还有陈瘸子和罗老歪这对邪修师徒，对湖底的“仙缘”虎视眈眈。棋盘之上，生路渺茫，步步杀机。