茶香在雅间内袅袅升腾，却驱不散那股无形的寒意。
李元芳掌心的铜符在灯光下泛着幽光，蛇形图案栩栩如生，与墨尘随身携带的信物如出一辙。
狄仁杰缓缓放下茶盏，目光从铜符移到李元芳脸上：“何时发现的？”
“方才来茶馆途中，那老汉递饼时故意失手，弯腰拾取时此物从他怀中滑落。”李元芳声音低沉，“他以为卑职未曾察觉。”
“你待如何？”
李元芳单膝跪地：“请大人下令擒拿！”
狄仁杰却摇了摇头：“不急。既然鱼儿已经浮出水面，何不看看他要游向何方？”
他取过铜符仔细端详：“做工精细，绝非寻常工匠所能为。元芳，你可记得冯谦在桂州时，最喜欢在哪家银楼定制器物？”
“城南的‘巧手张’...”李元芳忽然顿住，“大人是说？”
“去查查这家银楼的东家，与那卖饼老汉可有渊源。”
李元芳领命欲走，狄仁杰又唤住他：“且慢。让李朗去查，你另有要事。”
“请大人吩咐。”
“你去查一个人——”狄仁杰蘸着茶水，在桌上写下一个名字。
水迹渐渐晕开，李元芳的瞳孔微微收缩。
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夜幕降临，狄府书房内烛火通明。
李朗带回的消息令人心惊：“巧手张的东家昨日暴毙，据说是突发心疾。那卖饼的老汉也失踪了。”
“好快的动作。”狄仁杰捻须沉吟，“看来我们触到了他们的痛处。”
“还有一事，”李朗低声道，“卑职在巧手张的作坊里发现了这个。”
那是一张未完工的人皮面具，眉眼间竟与李元芳有七分相似。
狄仁杰执面具的手微微一颤：“他们想李代桃僵...”
话音未落，窗外突然传来一声凄厉的惨叫！
狄仁杰快步推窗，只见院墙下一道黑影踉跄逃窜，李元芳持剑紧追不舍。
“大人！”李朗急道，“要不要增援？”
狄仁杰凝视着黑暗中远去的身影，缓缓摇头：“不必。元芳既然没有发信号，说明他自有把握。”
他转身走向书案，铺开纸张：“你立即带人搜查巧手张的所有产业，特别是废弃的作坊和仓库。”
“大人怀疑...”
“墨尘虽死，但他的替身不止一个。”狄仁杰目光锐利，“那张未完工的面具，说明他们还在准备下一个‘李元芳’。”
李朗倒吸一口凉气，领命而去。
狄仁杰独自站在窗前，夜风拂动他花白的须发。这场博弈，远比他想象的更加凶险。
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城南废弃的染坊内，李元芳将刺客逼至墙角。
“说！谁指使你的？”幽兰剑抵在对方咽喉。
刺客狞笑：“你永远也不会知道...”
他突然咬破毒囊，但在断气前，手指在墙上划下一个模糊的符号。
李元芳俯身细看，那是一个扭曲的“崔”字。
崔府？他想起白日里狄仁杰在桌上写下的那个名字——崔玄暐。
难道这位素有清名的宰相，也是墨尘的同党？
就在他沉思之际，脑后突然袭来一阵劲风！李元芳侧身闪避，一枚淬毒的飞镖擦着他的耳际飞过。
黑暗中，数个黑影同时扑来。这些人武功路数诡异，配合默契，显然是训练有素的杀手。
李元芳剑光暴涨，在狭窄的作坊内与杀手周旋。剑锋划过一人的手臂，溅出的血液竟是诡异的绿色。
“药人！”他心中骇然。这是江湖上失传已久的邪术，以药物控制死士，使其不知疼痛，不畏生死。
杀手们攻势愈发疯狂，完全不顾自身安危。李元芳且战且退，突然脚下一空，整个人向下坠去！
原来这染坊地下别有洞天。借着上方透下的微光，他看见地窖中堆满了制作人皮面具的材料，还有几个半成品的“李元芳”面具。
最令人心惊的是，墙上挂着一幅未完成的神都布防图，上面标注着羽林卫换防的时间和路线。
“你发现了不该发现的东西。”一个阴冷的声音从身后传来。
李元芳猛然回头，只见一个与他容貌极其相似的人站在暗处，手中也握着一柄幽兰剑。
“你是谁？”
假李元芳轻笑：“你说呢？”
剑光乍起，两柄幽兰剑在空中相撞，迸出点点火星。
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狄府内，狄仁杰突然从睡梦中惊醒。
窗外传来三长两短的鸟鸣声——这是他与李元芳约定的紧急信号。
他快步走出书房，只见李元芳浑身是血地靠在院墙上，手中紧紧攥着一块染血的布条。
“大人...”他气息微弱，“染坊...地窖...”
狄仁杰扶住他：“慢慢说，发生了什么？”
“有...有个冒充我的人...”李元芳艰难地说道，“崔...崔玄暐...”
他的话未说完便昏死过去。
狄仁杰命人将他抬进屋内，仔细检查他手中的布条。那是从官服上撕下的一角，上面绣着崔府的标记。
“李朗，”狄仁杰沉声道，“立即带人包围崔府！”
“那李将军...”
“找太医来好生照料。”狄仁杰看了眼昏迷的李元芳，目光深邃，“记住，没有我的命令，任何人不得接近这个房间。”
夜色深沉，狄仁杰走出狄府，翻身上马。
在他身后，昏迷的“李元芳”嘴角微微勾起一抹诡异的笑容。
真正的博弈，现在才刚刚开始。