捕俘审问获得的口供，如同几块关键的拼图，被迅速整合进抗联营地对“蘑菇基地”的认知图谱中。A区核心实验室、“母体培养室”、d区“净化”排污口……这些名词让原本模糊的敌人巢穴，显露出了更加具体、也更加狰狞的轮廓。
地窨子内，油灯的光芒在众人凝重而专注的脸上跳跃。李政委、江华、沈哲明、陈亮、“山豹”以及几位抗联队长围坐在一张铺着手绘地图和口供记录的木墩旁，进行着最终的行动推演。
“根据俘虏的口供和我们之前的侦察，”李政委用一根小木棍指着地图上标注的峡谷下游河床，“d区的独立排污口就在这里。这是我们最有可能的潜入点。虽然有毒，但守卫相对薄弱，且直接连接基地内部管道系统。”
“进入后，我们顺着排污主管道向基地内部渗透，”江华接口道，她的手指沿着一条虚拟的管道线滑动，“目标是找到通往A区的通道。俘虏提到A区在地下二层最深处，有独立能源和通风。我们需要在错综复杂的管道网络中，找到那个能量信号最强、环境参数最特殊的节点。”
“改进的感应装置应该能帮上忙，”陈亮补充道，他拍了拍身边那个看起来依旧粗糙，但内部已经过多次改进的装置，“只要靠近大型发电机或者强能源设备，它应该能给出比之前更清晰的指示。”
沈哲明没有说话，他的目光一直停留在口供记录上“母体培养室”那几个字上，眉头微蹙，似乎在感受着什么。自从审问结束后，他就一直有些心不在焉，一种难以言喻的、隐约的悸动感，如同细微的电流，不时在他意识深处闪过。他将其归咎于连日来的疲惫和对即将到来行动的紧张。
“行动计划大致如此，”李政委总结道，“由江华同志带队，沈大夫、陈亮、老韩，以及‘山豹’和另外三名最精锐的战士组成潜入小组，从排污口进入。我带领主力在外围策应，制造佯攻，吸引敌人注意力，并在你们得手后接应撤离。”
他环视众人，语气沉重而坚定：“同志们，这次任务，九死一生。但我们没有退路。为了死去的战友，为了东北的三千万父老，为了不让鬼子的毒计得逞，我们必须成功！明白吗？”
“明白！”低沉而坚定的回音在地窨子里回荡。
会议结束后，众人散去，进行最后的个人准备。沈哲明以需要安静思考路线为由，独自一人走出了地窨子，来到营地边缘一处可以眺望远方群山（“鬼见愁”峡谷就在那个方向）的雪坡上。
寒风凛冽，吹动着他单薄的棉衣。他深深吸了一口冰冷的空气，试图驱散心头那莫名的烦躁和隐约的……呼唤感？
是的，呼唤感。一种极其微弱、仿佛来自遥远天际，又仿佛源自他自身血脉深处的、模糊的低语。它不像声音，更像是一种情绪的涟漪——混乱、渴望、还有一丝……暴戾？
他用力摇了摇头，认为是自己压力过大产生的幻觉。他试图将注意力集中在即将到来的任务上，回忆着管道布局的要点，推演着可能遇到的障碍。
然而，那种感觉非但没有消失，反而在他刻意放松精神去思考技术细节时，变得更加清晰了一些。就像收音机调准了某个微弱的频道，杂音中开始夹杂着难以辨识的只言片语……不，不是语言，是意象……翻滚的、粘稠的、暗红色的……搏动的、如同巨大心脏般的……阴影……还有……一种冰冷的、俯瞰一切的……意志……
“呃……”沈哲明闷哼一声，猛地捂住了额头，一阵突如其来的剧烈眩晕让他几乎站立不稳。脑海中那些混乱的意象瞬间变得清晰而具有冲击力，仿佛要强行挤占他的意识！
是“它”！是那个“母体”！俘虏口中那个位于A区深处的“母体培养室”里的东西！
它……在影响他！在试图……连接他？！
巨大的恐惧瞬间攫住了沈哲明。不是因为任务的危险，而是因为他发现自己可能根本就不是一个完整的、独立的个体！他那“样本S”的身份，他与众不同的愈合能力，他那管起死回生的血液……这一切，难道都是为了让他成为这个遥远“母体”的……某种延伸？或者……容器？
“哲明？你怎么了？”江华担忧的声音从他身后传来。她见他久久未归，放心不下，找了出来。
沈哲明猛地转过身，脸色在雪地反光下显得异常苍白，眼神中充满了江华从未见过的惊恐和混乱。
“念婉……我……”他张了张嘴，想把自己感受到的可怕联系说出来，但话到嘴边又咽了回去。告诉她什么？说自己可能是个怪物？说那个他们要去摧毁的目标正在自己脑子里低语？这太荒谬，也太令人绝望了。他不能在这个关键时刻动摇军心，更不能让江华为他承担这份额外的恐惧。
“没……没什么，”他强行压下翻腾的心绪，挤出一个勉强的笑容，“可能是有点累了，吹吹风好多了。”
江华狐疑地看着他，明显不相信他的说辞。她伸手握住他冰冷的手，感受到他掌心异常的潮湿和微微的颤抖。“哲明，有任何事都不要瞒着我。我们是一体的。”
沈哲明感受着她手心的温暖和力量，心中的惊涛骇浪稍稍平复了一些。他反手握紧她，重重地点了点头：“我知道。我只是……有点紧张。放心，我没事。”
他不能倒下，更不能被这莫名的联系控制。无论他是什么，“样本S”也好，别的什么也罢，他的意志必须是自己的！他要用这意志，去完成使命，去保护身边的人，去摧毁那个试图侵蚀他的邪恶源头！
他将那份来自“母体”的低语和呼唤，强行压制在意识的最深处，如同关闭一扇危险的门户。现在，不是探究自身秘密的时候，是行动的时候！
两人回到地窨子时，沈哲明已经恢复了表面的平静，只是眼神深处，多了一丝不易察觉的决绝与冷厉。
最后的准备已经就绪。油布防护服、简易防毒面具、改进的感应装置、爆破工具、武器……所有能想到的东西都打成了紧凑的包裹。
李政委做了最后的战前动员，没有豪言壮语，只有简短的命令和沉重的嘱托。
夜色深沉，风雪似乎也识趣地小了一些。潜入小组一行八人——江华、沈哲明、陈亮、老韩、“山豹”及三名抗联战士——在营地众人无声的注视下，如同融入黑暗的利箭，离开了温暖的庇护所，向着“鬼见愁”峡谷的方向，踏上了最终的征途。
沈哲明走在队伍中，感受着脚下积雪的冰冷，也感受着内心深处那被强行封印的、如同毒蛇般蠢蠢欲动的“低语”。他知道，此去不仅是与敌人的战斗，更是与他自身命运的终极对决。那“彼岸花”的母体，似乎早已感知到了他的到来，正等待着它的“样本”回归。而他，将用行动告诉它，他究竟是谁。