军区大院深处，那间灯火彻夜未熄的平房内，空气如同凝固的铅块。晨曦微光透过厚重的窗帘缝隙，在光洁的地板上投下几道苍白的光痕，却驱不散弥漫在房间里的沉重与肃杀。
沈老爷子坐在那张宽大的红木太师椅上，一夜未眠的疲惫刻在他深刻的皱纹里，但那双眼睛却依旧锐利如鹰，带着一种洞穿迷雾的沉重。他面前的茶几上，摊放着几份刚刚送来的、墨迹未干的绝密报告。纸张的边缘，还带着打印机残留的余温。
陈云坐在对面的硬木椅上，腰背挺直，双手放在膝上，眼神平静地看着沈老爷子。一夜的隔离审查并未在他身上留下太多痕迹，只有眼底深处一丝不易察觉的凝重，显示出他并非对昨夜的风暴一无所知。
“坐吧，陈小子。”沈老爷子的声音带着一丝沙哑，打破了沉寂。他拿起最上面一份报告，指尖在纸页上划过，发出轻微的沙沙声。
“昨夜的行动……结束了。”沈老爷子的声音不高，却如同重锤敲击在陈云心上，“粤东省范围内，包括珠江市、鹏城、莞城、惠湖……一共抓获涉案人员三百七十一人。其中，核心成员四十二人，外围线人、提供便利者三百二十九人。缴获间谍器材、密写工具、通讯设备、非法获取的各类情报资料……不计其数。”
他顿了顿，目光如同冰冷的探针，落在陈云脸上：“你带回来的那些文件……价值连城。没有它们，我们不可能在这么短的时间内，将这个盘踞百年、根深蒂固的毒瘤连根拔起！更不可能……揪出那些藏在体制内的蛀虫！”
陈云心中微震。三百七十一人！这仅仅是粤东一省！这个间谍网络的庞大和渗透之深，远超他的想象！
“但是……”沈老爷子话锋陡然一转，声音如同淬了冰的刀锋，“我们只挖出了‘枝叶’！真正的‘根’……或者说，最致命的那条‘根’……跑了！”
他猛地将手中的报告拍在茶几上！力道之大，震得茶杯嗡嗡作响！
“龙文江！跑了！”
陈云瞳孔骤然收缩！龙文江？！那个省文物局局长？！他竟然也是间谍组织的人？！而且……是核心？！
“没错！”沈老爷子眼中燃烧着冰冷的怒火，“龙文江！代号‘鼹鼠’！就是这个间谍网络在粤东省的最高负责人！也是……将那些关乎国本的核心军事机密，泄露给英国人的最大内鬼！”
他拿起另一份文件，声音带着刺骨的寒意：“昨晚行动开始前十分钟，他接到一个加密电话。随后，他利用我们内部一个尚未被发现的‘暗桩’，伪造了紧急外调命令，骗过了门口的警卫，从省文物局后门溜走！我们的人赶到他家时，只找到一部被砸毁的卫星电话和一些烧毁的文件灰烬！人……已经消失得无影无踪！”
“十分钟……”陈云心中凛然。这绝非巧合！行动泄密了！而且泄密源……就在昨晚参与决策的核心层！或者……就在这间屋子里！
“更麻烦的是……”沈老爷子深吸一口气，强行压下翻腾的怒意，声音带着前所未有的凝重，“根据我们连夜突审核心成员的口供，以及截获的部分未销毁的加密通讯记录……龙文江背后，还连接着一个更庞大、更神秘、也更危险的国际组织——‘龙鳞’！”
“龙鳞？”陈云眉头紧锁。这个名字，他昨夜在那些将军的惊骇低语中听到过。
“对！‘龙鳞’！”沈老爷子眼中闪过一丝忌惮，“一个由二战日本‘神风’特工残部、东南亚海盗头目、西方退役特工和顶级佣兵组成的跨国犯罪与情报组织！他们行事诡秘，手段狠辣，以佣金为生，毫无底线！专门承接各国政府、财阀甚至恐怖组织的‘脏活’！暗杀、绑架、窃密、破坏……无所不用其极！”
他拿起最后一份报告，上面印着一张模糊的卫星照片和一个极其复杂的、如同龙鳞般层层叠叠的黑色纹章图案：“龙文江，就是‘龙鳞’在华夏南部的重要代理人！他不仅为英国人服务，同时也将窃取的部分核心情报，高价贩卖给‘龙鳞’！尤其是……那些关于水下监听阵列和新型隐身战机的绝密数据！”
轰！
如同惊雷在陈云脑海中炸响！龙文江！这个看似贪婪愚蠢的官僚，竟然是双面甚至多面间谍！他不仅出卖国家给英国人，还将最致命的武器参数卖给了毫无底线的“龙鳞”组织！这简直是……滔天大罪！
“现在，‘龙鳞’很可能已经拿到了部分数据！”沈老爷子的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“一旦这些数据被他们的金主——无论是某个敌对国家，还是国际军火贩子——利用，后果……不堪设想！”
他猛地站起身，走到窗前，背对着陈云，望着窗外渐渐亮起的天空，声音低沉而决绝：“龙文江必须死！那些被他带走的、可能还未完全传递出去的数据……必须彻底销毁！否则……国无宁日！”
他缓缓转过身，目光如同最沉重的山岳，死死压在陈云身上：“陈小子……这个任务，只能交给你。”
陈云心中剧震！交给他？去追杀一个被“龙鳞”保护起来的、手握致命情报的叛国者？！
“为什么是我？”陈云的声音带着一丝干涩。
“因为只有你！”沈老爷子斩钉截铁，“第一，龙文江的目标是你！他恨你入骨！他认定是你毁了他的一切！他一定会来找你报仇！或者……利用你作为诱饵，引我们上钩！与其被动等待，不如主动出击！”
“第二！”沈老爷子的目光锐利如刀，“你要去伦敦！去罗斯家族的库藏挑选剩下的四十五件国宝！这是绝佳的掩护！龙文江背后的英国人倒了，但他和‘龙鳞’的联系不会断！‘龙鳞’在伦敦有据点！龙文江逃亡的最终目的地，很可能就是伦敦！借助‘龙鳞’的庇护，等待时机，或者……将手中的情报卖个更好的价钱！”
“第三！”沈老爷子走到陈云面前，枯瘦的手掌重重按在他的肩膀上，带着一种沉甸甸的托付，“也是最重要的一点！我们怀疑……‘龙鳞’这个组织，与罗斯家族背后那个神秘的‘东方瑰宝基金会’，甚至与英国王室某些隐秘派系……有着千丝万缕的联系！他们收集华夏文物，绝不仅仅是出于金钱或艺术目的！很可能……是在寻找某种……能解开历史封印、或者蕴含特殊力量的‘钥匙’！”
钥匙？！
陈云的心脏猛地一跳！他想起了那枚沾染龙血的伯明翰镍币！想起了那块封印着恐怖“龙息”的青花瓷板！想起了罗斯家族对那枚镍币近乎偏执的渴求！
“‘龙鳞’……龙息……”陈云低声自语，眼中闪过一丝明悟，“沈老，您是说……”
“不错！”沈老爷子眼中精光爆闪，“我们怀疑，‘龙鳞’这个组织的名称，并非随意取的！它很可能与那块瓷板上封印的‘龙息’，甚至与更古老的、被掩埋在历史尘埃中的某些禁忌力量有关！龙文江逃往伦敦，投靠‘龙鳞’，或许……不仅仅是为了保命和卖情报，更可能是……带着某种‘钥匙’或者‘坐标’，去完成一个更可怕的使命！”
他深吸一口气，声音带着前所未有的凝重：“陈小子，你此去伦敦，明面上是挑选文物，实则是……追索叛国者！摧毁致命情报！更要……摸清‘龙鳞’的底细！查清他们与罗斯家族、与那些禁忌之物的真正联系！这任务……九死一生！但……非你不可！”
陈云沉默着。窗外的晨光透过窗帘缝隙，落在他年轻却异常沉静的脸上。丹田深处，《秘藏心鉴》的真炁如同感受到主人的心绪，缓缓流转，带来一丝冰凉的清醒。
龙文江……“龙鳞”……罗斯家族……禁忌的“龙息”与“钥匙”……
一张由叛国、阴谋、古老力量交织而成的巨网，正缓缓向他张开。而伦敦，就是这张网的中心！
他缓缓抬起头，迎上沈老爷子那双充满期待与决绝的眼睛，声音平静无波，却带着一种斩钉截铁的穿透力：
“我去。”
两个字，重若千钧。
沈老爷子眼中闪过一丝欣慰，更有一丝难以言喻的复杂。他再次重重拍了拍陈云的肩膀：“好！我会安排‘龙影’最精锐的‘影刃’小组暗中随行，配合你行动。叶灵芳会作为你的明面联络人。另外……”
他顿了顿，从怀中取出一个只有指甲盖大小、通体黝黑、形似龙鳞的金属薄片，递给陈云：“这是‘烛龙之鳞’。最高级别的紧急联络和定位装置。一旦激活，方圆百里内的‘龙影’力量会不惜一切代价向你靠拢！非生死关头，不得动用！”
陈云接过那枚冰冷的“龙鳞”，感受着其上传来的、如同深渊般的沉重感，郑重地点了点头。
“还有，”沈老爷子最后补充道，目光扫过陈云的口袋，“那枚……特殊的镍币，你带着。它或许……是引出‘龙鳞’、甚至揭开更深秘密的关键。”
陈云下意识地摸了摸贴身口袋。那枚沾染着暗红龙血光泽的伯明翰镍币，此刻仿佛变得更加冰冷、沉重。
晨光熹微。
军区大院的宁静被远处传来的操练号角打破。
陈云走出平房，站在清冷的晨风中。他抬起头，望向东方天际那抹渐渐染红的朝霞。
伦敦的迷雾，已在前方翻涌。
而“龙鳞”的阴影，正无声无息地缠绕上来。