万历五年的深秋，应天府衙署后堂的议事厅，门窗紧闭，却挡不住一股无形的、令人窒息的寒意弥漫在每一寸空气里。空气凝重得能拧出水来，只有偶尔炭盆里银丝炭发出的细微噼啪声，才证明时间并未凝固。窗外，枯黄的梧桐叶打着旋儿落下，无声地宣告着肃杀季节的来临。
上首主位，端坐着一位身着绯色仙鹤补子官袍的老者。他并未戴官帽，发髻用一根简单的木簪束着，面容清癯，双颊微陷，眼窝深得如同古井，可那眼神却锐利如鹰隼，仿佛能穿透皮囊直视人心深处的龌龊。他便是当今内阁首辅，帝师张居正。他端坐如松，手指无意识地捻着袖口一道不起眼的折痕，目光低垂，落在面前空无一物的紫檀木案几上，周身散发出的并非雷霆震怒，而是一种渊深似海、足以让沸水成冰的平静。这份平静，比任何咆哮都更具压迫力。李观垂手肃立在他身侧靠后一步的位置，脸色苍白，额角微汗，大气也不敢喘一口。
下首左侧，端坐着一位身披山文甲、外罩青袍的将军。正是抗倭名将戚继光。他没有张居正那份深沉的静气，如同一柄出了半鞘的宝刀，浓眉紧锁，下颚线绷得如同刀削斧凿，按在膝头的右手食指，无意识地一下下敲击着冰冷的铁质护膝，发出轻微却清晰的“嗒、嗒”声，每一次敲击都像砸在人心上，带着沙场特有的铁血杀伐之气。他眼中压抑的怒火，如同即将喷发的火山。
右侧则是一位身着暗青织金飞鱼服，腰佩绣春刀的中年男子。锦衣卫北镇抚使骆思恭。他坐姿看似放松地靠在椅背上，双手随意交叠放在小腹处，脸上没有任何表情，眼神淡漠地扫视着全场，像在看一群没有生命的物件。只有熟悉他的人，才能从那过分平静的眼波深处，捕捉到一丝不易察觉的审视与算计。他像一条盘踞在阴影里的毒蛇，无声无息，却随时准备发出致命一击。
三股截然不同却同样沉重的气场交织在一起，将大厅中央那唯一站着的、形容枯槁的人影死死笼罩。
柳如海。
这位昔日应天府呼风唤雨的豪商巨贾，此刻如同一棵被狂风骤雨摧残过的老树。一身华贵的绸缎袍子沾满了地牢里的污渍，凌乱不堪，脸上青灰一片，胡子拉碴，眼窝深陷，浑浊的眼珠里布满了惊惶的血丝，再也不复昔日的精明狠厉。他的身体在无法控制地微微颤抖，双手被反绑在身后，粗糙的麻绳深深勒进皮肉。在这三堂会审的威压之下，他像被剥光了丢在冰天雪地里的羔羊，只剩下一片彻骨的寒意和绝望。
“柳如海，”李观的声音带着一丝不易察觉的颤抖，打破了令人窒息的沉默。他清了清嗓子，努力让自己的声音显得平稳有力，“现有三证，尔还有何话说？”
他深吸一口气，开始条陈：
“其一，锦衣卫林小旗呈报：于尔城南米仓地下冰窖内，搜获染有寒毒之尸骸七具，并伴生寒毒晶簇若干！经太医院判王大人及仵作勘验，尸骸寒毒症状与今春瘟疫死者一致！晶簇成分亦与寒毒同源！”（指向骆思恭身后肃立、面无表情的林震）
“其二，陆子铭呈：于尔柳氏宗祠牌位暗格之内，搜获尔挪移常平仓军粮之假账册一本！内中账目，粮耗折损之数，远超常例数倍！”（指向被戚继光亲兵严密看管、放在托盘里油布包裹的账册）
“其三…”
李观的声音顿了顿，目光不由自主地瞟向议事厅最偏僻角落、光线最为昏暗处的一张圈椅。
所有人的目光，也随着李观的停顿，悄然汇聚到那个角落。
那里，坐着一个单薄的身影。沈墨璃。
她穿着一身素净的青布襦裙，外面罩着一件半旧的棉坎肩，乌黑的长发简单地挽在脑后，露出一段苍白得近乎透明的颈项。她低垂着头，长长的睫毛在眼睑下投出浓重的阴影，遮住了那双曾经灵动、如今却空洞无神的眸子。她的双手规规矩矩地放在膝上，十指纤细，骨节分明，正无意识地、一遍又一遍地捻动着指间一串用普通麻线穿起来的、灰扑扑的木头小算珠。那算珠很小，只有绿豆大小，表面粗糙，是她醒来后，陆子铭从工坊废料堆里找来，用砂纸一点点磨圆，亲手穿给她的。
她的动作很轻，很机械。那些小小的、灰扑扑的算珠在她指尖一颗颗滑过，发出细微到几乎听不见的“簌簌”声。她整个人安静得如同不存在，又像是沉浸在一个只有她自己才懂的世界里。然而，她的额角，那块狰狞的颅骨碎片边缘，却在昏暗的光线下，隐隐透着一丝令人心悸的幽蓝微光，像冰层下燃烧的鬼火。陆子铭就站在她椅侧后方半步远的地方，脸色比沈墨璃还要苍白几分，双手紧握成拳藏在袖中，指节因用力而泛白，目光死死锁在沈墨璃身上，充满了无法言喻的焦灼和担忧。每一次她指尖算珠的滑动，都牵动着他肋下账本夹板传来一阵闷痛，仿佛那无形的丝线也连着他。
“…其三，”李观艰难地咽了口唾沫，声音不自觉地低了几分，“沈墨璃姑娘…以指间算珠为凭，证尔…曾命人强灌其龟息之药，意图灭口于寒晶案发之前！”
此言一出，如同平地惊雷！
“胡说！她是个疯子！”柳如海猛地抬头，像被踩了尾巴的猫，嘶声尖叫起来，脸上肌肉扭曲，“一个疯女人！一个连话都说不清的疯女人！她的话也能当证据？！张阁老！戚帅！骆大人！你们不能信！她是被陆子铭那个泥腿子蛊惑的！他们要陷害我！陷害柳家！”
他的声音因恐惧和绝望而尖利刺耳，在寂静的大厅里回荡，显得格外歇斯底里。
张居正捻着袖口的手指微微一顿，深陷的眼窝抬了起来，目光如同实质的冰锥，缓缓刺向柳如海。那眼神里没有愤怒，只有一种洞悉一切的冰冷审视，看得柳如海浑身一颤，如同被掐住了脖子的公鸡，尖叫声戛然而止。
戚继光敲击铁护膝的手指猛地停住，发出一声沉闷的“锵”音。他浓眉下的虎目陡然射出两道寒光，如同出鞘的利剑，直刺柳如海：“陷害？柳如海！米仓里的死人！账本上的亏空！也是陷害？！你当本帅是瞎子？！”
骆思恭依旧面无表情，只是交叠的手指微微动了一下，淡漠的眼神扫过状若疯癫的柳如海，又落回角落里的沈墨璃身上，如同在评估一件物品的价值。
厅内气氛压抑到了极点，只有柳如海粗重如风箱般的喘息和角落里算珠“簌簌”滑动的微弱声响。
“她…她能证明什么？”柳如海被戚继光的杀气骇得倒退一步，色厉内荏地再次指向沈墨璃，声音抖得不成样子，“算珠…几颗破算珠…算什么证据！有本事让她说！让她说清楚！”
所有人的目光再次聚焦到那个昏暗的角落。
陆子铭的心瞬间提到了嗓子眼！肋下的账本夹板传来一阵撕裂般的剧痛！他几乎要忍不住上前一步护住沈墨璃。
就在这时——
沈墨璃捻动算珠的手指，毫无征兆地停住了。
那细微的“簌簌”声消失了。
整个议事厅陷入一片死寂，落针可闻。
她缓缓地、极其缓慢地抬起了头。
额角碎片的幽蓝光芒似乎更盛了一些，映照着她苍白得没有一丝血色的脸颊和空洞无神的眼眸。她的嘴唇，极其轻微地翕动着，像是在无声地念诵着什么古老的咒语。
然后，一个声音响了起来。
不是她平时那带着冰碴质感的、微弱的呓语。
而是一种极其古怪、没有任何情绪起伏、如同冰冷的算盘珠子相互碰撞发出的、带着金属摩擦感的、机械而精准的语调：
“万历五年，十月初三，酉时二刻。柳府，西花厅。柳如海令心腹柳忠，取‘龟息散’三钱，混入‘雪顶含翠’，强灌沈氏女。言：‘寒晶案口子已开，此女留不得，需速闭口。’”
每一个字，每一个音节，都像用最精密的尺子量过，没有丝毫偏差。每一个日期、时辰、地点、人名、剂量、话语，都清晰无比！
这声音不高，却像一把冰冷的手术刀，精准地剖开了柳如海最后的伪装！
柳如海脸上的血色瞬间褪得干干净净，如同刷了一层白垩！他张着嘴，眼珠暴凸，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，如同濒死的鱼！他像是第一次真正“看见”角落里那个被他视作疯子的女人，眼神里充满了无法置信的惊骇和深入骨髓的恐惧！这…这不是人！这…这他妈是个怪物！一个能把记忆变成账本、能把痛苦变成冰冷数字的怪物！
“你…你…”柳如海浑身筛糠般抖起来，指着沈墨璃，手指抖得如同秋风中的落叶，“妖…妖女！妖术！这…这是妖术啊！”
“哼！”戚继光发出一声不屑的冷哼，如同虎啸，震得柳如海一个趔趄，“时辰地点人物，一清二楚！连三钱龟息散都知道！妖术？柳如海，你的鬼话留着去跟阎王爷说！”
张居正深陷的眼窝中，目光微微一凝。他捻着袖口的手指彻底停下，第一次，真正地将审视的目光投向了角落里的沈墨璃。那份精准到可怕的“记忆”，让他古井无波的心湖也泛起了一丝不易察觉的涟漪。
骆思恭淡漠的眼底，终于掠过一丝极其精亮的光芒，如同毒蛇锁定了猎物。他看向沈墨璃的眼神，不再是评估物品，而是充满了发现稀世珍宝般的占有欲。
李观长长地舒了一口气，后背的官袍已被冷汗浸透。
陆子铭紧绷的身体却并未放松，他看着沈墨璃念诵完后，再次缓缓低下头，恢复成那副安静捻动算珠的模样，仿佛刚才那石破天惊的“证词”并非出自她口。额角碎片的蓝芒幽幽闪烁，映着她毫无血色的侧脸。陆子铭的心像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。这“算珠证词”，是她用生命和痛苦换来的！
铁证如山！柳如海彻底瘫软在地，面如死灰，眼神涣散，口中只剩下无意识的喃喃：“完了…全完了…”
“柳如海！”李观挺直腰板，声音恢复了底气，“人证物证俱在！尔私掘寒晶矿，酿成瘟疫祸端！挪用军粮，中饱私囊！戕害人命，意图灭口！罪无可赦！你还有何话说？！”
柳如海瘫在地上，身体剧烈地抽搐了一下，涣散的眼神里猛地爆发出最后一丝疯狂的光芒！他猛地抬头，死死盯住张居正，喉咙里咯咯作响，似乎想说什么。
就在这时——
“吱呀——”
议事厅紧闭的厚重雕花木门，被人从外面轻轻推开了一道缝隙。
一股淡淡的、混合着檀香和一丝阴柔气息的风，随着门缝吹了进来。
一个身影无声无息地出现在门口。
来人穿着御赐的蟒袍，头戴三山帽，面皮白净无须，眉眼细长，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，像庙里的弥勒，眼神却平静得如同深潭古井，不见丝毫波澜。他一手虚扶着腰间玉带，另一手随意地搭在一柄做工极其考究的拂尘上，雪白的拂尘丝随着他的动作轻轻摆动。正是执掌应天府织造局、提督丙字库的大太监，柳氏一族在宫中的真正倚仗——柳承恩！
他并未进门，只是站在门槛外，目光看似随意地扫过厅内众人，在瘫软的柳如海身上停留了一瞬，那眼神平静无波，仿佛在看一件与己无关的旧物。最后，他的视线落在了上首的张居正脸上，嘴角那抹笑意深了几分，带着恰到好处的恭敬和一丝难以言喻的亲近感。
“张阁老，”柳承恩的声音不高，带着太监特有的阴柔圆润，如同上好的丝绸滑过耳畔，“咱家奉旨来取今春苏杭新贡的织金罗纹样子，顺道路过，听里面动静不小。这…没扰了阁老和诸位大人办案吧？”