北行数日，风尘仆仆。越是靠近岐国都城凤翔，沿途的景象便越是不同。相较于其他藩镇地界的混乱与萧条，岐国境内明显多了几分秩序与生气。关卡盘查虽然严格，但兵士举止还算规矩，少有欺压百姓之举。田亩间也有农夫劳作，虽谈不上富足，但至少透着一股顽强的生机。
范林看在眼里，心中对那位素未谋面的女帝评价又高了几分。能在群雄环伺的乱世中，将岐国经营得如此模样，绝非易事。这更坚定了他“抱大腿”的决心。
终于，巍峨的凤翔城郭出现在地平线上。城墙高厚，旌旗招展，甲士林立，自有一番王城气度。
有姬如雪这位女帝从小培养的幻音坊特务引路，一行人并未受到过多阻拦，径直入了城，穿过繁华的街市，来到了位于城中心的岐王府。
岐王府并不像范林想象中那般极尽奢华，反而显得庄重、肃穆，甚至带着几分冷峻。黑瓦白墙，飞檐斗拱，处处透着一股森严的威仪。府内守卫更是精锐，目光锐利，气息沉稳，显然都是百里挑一的好手。
姬如雪让三人在偏厅稍候，自己先行入内通报。范林只觉得心跳加速，手心都有些冒汗。就要见到传说中的女帝了！那位在设定集里英姿飒爽、在剧情中运筹帷幄的奇女子！他不停地深呼吸，试图平复激动的心情，脑子里反复演练着见面时该说什么话，行什么礼，务必要给女帝留下一个沉稳可靠、学识渊博的第一印象！
片刻后，一名侍女前来引路：“诸位，岐王殿下在正殿召见。”
范林精神一振，赶紧整理了一下因为赶路而有些褶皱的衣袍，又下意识地拍了拍背后那个显眼的大包（里面可都是他的“资本”），深吸一口气，跟在李星云和张子凡身后，迈步走向那扇象征着岐国最高权力中心的大门。
正殿极为宽敞，光线略暗，更显庄严。两侧站着数名持戟武士，目不斜视，如同雕塑。殿内陈设简洁，却自有一股不容侵犯的王者之气。
范林的目光，第一时间就被端坐在大殿尽头、那张宽大王座上的身影吸引了。
那人身着玄色为主、绣着暗金纹路的岐王袍服，头戴玉冠，面容被珠帘稍稍遮挡，但依旧能看出其轮廓分明，眉宇间蕴着一股不怒自威的英气。她只是静静地坐在那里，并未刻意散发气势，却仿佛是整个大殿的中心，所有的光线和空气都自然而然地汇聚于她一身。
正是女帝，李茂贞！（或者说，是穿着男装、以岐王身份示人的女帝）
范林只觉得呼吸一窒，大脑瞬间一片空白。设定集上的画像再精美，也比不上亲眼所见的万分之一！那种混合了王者威严、女性柔美（尽管被刻意压制）以及历经沧桑的深沉气质，极具冲击力！他之前所有的心理准备和演练，在这一刻全都灰飞烟灭，只剩下一个念头：卧槽！真人比二次元还顶！
他看得太过入神，以至于完全忘了脚下。就在他一只脚刚刚迈过高高的殿门槛，准备踏入殿内时，另一只脚却因为心神激荡，动作慢了半拍，鞋尖结结实实地绊在了那坚硬的红木门槛上！
“哎哟！”
范林惊呼一声，整个人完全失去了平衡，以一种极其狼狈的姿势向前扑去！他背后的巨大背包更是加重了前冲的势头！
“噗通！”
一声闷响！在寂静的大殿里显得格外清晰！
范林五体投地，直接摔了个结结实实的“狗啃泥”，背包里的东西哗啦啦响成一团，幸好拉链够结实，没当场散开。
时间仿佛凝固了。
两侧的持戟武士依旧面无表情，但眼神似乎微微动了一下。李星云和张子凡目瞪口呆，想笑又觉得场合不对，硬生生憋住了，表情十分古怪。姬如雪站在女帝身侧，以手扶额，不忍直视，只觉得脸上火辣辣的，恨不得找个地缝钻进去。
端坐于王座上的女帝，那双隐藏在珠帘后的凤眸，清晰地皱了起来。她看着殿门口那个以极其不雅姿势趴在地上、正手忙脚乱想要爬起来的陌生年轻人，眉头越蹙越紧。这就是雪儿信中提到的那个……来历神秘、身怀异宝、还扬言要辅佐自己的范林？
第一印象……简直糟糕透顶！鲁莽，毛躁，不成体统！
范林手忙脚乱地爬起来，脸涨得通红，恨不得当场自刎以谢天下！完了！全完了！出师未捷身先死！还没开始展示才华，就先在偶像面前表演了个平地摔！这印象分怕是直接跌成负数了！
他不敢抬头看女帝的表情，只能低着头，胡乱拍打着身上的灰尘，感觉所有人的目光都像针一样扎在他背上。
“咳……”李星云干咳一声，试图打破尴尬，拉着张子凡上前一步，拱手行礼，“李星云（张子凡），见过岐王殿下。”
女帝的目光这才从范林身上移开，落在李星云和张子凡身上，声音平静无波，带着一股上位者的淡漠：“李公子，张公子，不必多礼。赐座。”
自有侍女搬来锦凳。李星云和张子凡谢过坐下，范林则像个犯错的小学生一样，低着头，手足无措地站在一旁，没人让他坐，他也不敢动。
接下来的谈话，几乎与范林无关。
女帝主要是在和李星云、张子凡交谈，内容无非是天下大势、各方势力的动向、通文馆与幻音坊可能的合作等等。范林竖着耳朵听着，发现女帝言谈之间思路清晰，格局宏大，对时局的分析鞭辟入里，许多见解甚至比他这个“先知”凭借模糊记忆得出的结论更加精准和深刻！
他心中更是佩服，同时也更加焦急。自己空有满肚子“未来情报”和现代知识，却因为刚才的蠢事，连开口的机会都没有！女帝自始至终，除了最开始那皱眉一瞥，再没有正眼看过他一次，仿佛他只是一个无关紧要的背景板。
姬如雪偶尔会补充几句，她的目光偶尔会扫过像根木头一样杵在那里的范林，眼神复杂，既有些恨铁不成钢，又带着一丝无奈。
范林心里那叫一个煎熬。他感觉自己就像个怀揣绝世珍宝却找不到拍卖行的乞丐，憋得难受极了。好几次他想插话，但看到女帝那威严的侧影和李星云他们严肃的表情，又生生把话咽了回去。时机不对，贸然开口，只会更惹人厌烦。
时间一点点过去，范林的心也越来越沉。难道就这么灰溜溜地被打发走？那他穿越过来干嘛？就为了表演一个摔跤？
终于，主要的议题似乎谈得差不多了。女帝端起茶杯，轻轻呷了一口，这是送客的暗示。
李星云和张子凡会意，起身准备告辞。
范林急了！再不说话就没机会了！
就在李星云刚要开口说“告辞”的瞬间，范林猛地抬起头，也顾不上什么礼仪了，向前踏出一步，因为紧张，声音都有些变调，带着破音：
“岐王殿下！请留步！”
这一声喊，再次让所有人的目光聚焦在他身上。女帝放下茶杯，珠帘后的目光再次落在他脸上，依旧平静，却带着一丝被打断的不悦。
李星云和张子凡也诧异地看着他，不知道他要干什么。
范林深吸一口气，强迫自己冷静下来，迎着女帝那审视的目光，尽管腿肚子还有点发软，但还是鼓足勇气，用尽可能清晰和诚恳的语气说道：
“殿下！在下范林，虽来自异域，不通此间礼数，方才殿前失仪，实在罪该万死！”
他先认了个错，然后话锋一转，语气变得激昂起来：“但范林飘零至此，得见殿下治下岐国，百姓虽苦，犹有生机；兵甲虽寒，法度森严！此乃乱世中难得之清明气象！”
他顿了顿，目光灼灼地看向王座上的身影，掷地有声地说道：“范林不才，于经史子集、政略谋划略通一二，更……更知晓一些关乎未来之秘辛！愿效仿古之张良、诸葛，倾尽所能，辅佐殿下，荡平群丑，结束这乱世，还天下一个朗朗乾坤！恳请殿下给范林一个机会，哪怕从一介微末门客做起，范林亦万死不辞！”
说完，他深深一揖到地，心脏砰砰直跳，等待着命运的裁决。
大殿内一片寂静。只能听到他自己粗重的呼吸声。
女帝静静地坐在王座上，珠帘遮挡了她的表情，让人看不清她在想什么。李星云和张子凡面面相觑，没想到范林会如此直接地毛遂自荐。姬如雪则是紧张地看着女帝，又看看范林，手心微微出汗。
良久，女帝那淡漠的声音才缓缓响起，听不出喜怒：
“范林……你说你知晓未来秘辛？”
范林心中一凛，知道最关键的时刻到了。他抬起头，迎向那穿透珠帘的目光，郑重道：“是！虽不敢说尽知，但关乎天下大势走向，关乎殿下……及诸位之命运，确知一二！”
女帝的手指轻轻敲击着王座的扶手，发出规律的轻响，每一下都敲在范林的心上。
又过了仿佛一个世纪那么漫长，敲击声停了。
女帝的声音依旧平淡，却带着一丝不容置疑的决断：
“本王麾下，不养无用之人，亦不信空口白话。”
“范林，本王给你一个机会。三日后，岐国将有一次廷议，商讨应对梁国边境挑衅之策。你若真有才学，便在廷议之上，拿出你的见解。”
“若能言之有物，令本王与众臣信服，留下你，亦无不可。”
“若只是夸夸其谈……”女帝的声音陡然转冷，虽然没有明说，但那未尽的威胁之意，让范林瞬间打了个寒颤。
“机会，只有一次。你好自为之。”
说完，女帝挥了挥手，示意他们可以退下了。
范林心中先是一紧，随即涌起一股巨大的狂喜！有机会！虽然困难，但至少争取到了展示的舞台！
“谢殿下！范林定不负殿下所望！”他再次深深一揖，声音因为激动而微微颤抖。
退出大殿时，范林的脚步还有些虚浮，但眼神却异常明亮。出丑又如何？第一步虽然狼狈，但总算是迈出去了！接下来的廷议，才是真正的考验！
他摸了摸背包里的史书和设定集，又感受了一下体内小天位的内力和系统空间里的枪械手雷，信心重新燃起。
“女帝陛下，你就等着看我的表演吧！”范林在心中暗暗发誓。