蒙古人的马蹄声像闷雷似的，从襄阳城西三十里外的官道上滚过来时，我正趴在南城墙的箭楼里，用一块碎镜片聚光，试图引燃浸了桐油的麻布。陈默蹲在我旁边，手里攥着三根削尖的木矛，指节都泛了白，眼睛却死死盯着远处扬起的尘土——那土黄色的烟柱越来越粗，越来越近，连带着空气里都飘起了一股马粪和汗臭混合的味道，呛得人鼻子发酸。
“林长老，要不咱再往箭楼里退退？”旁边一个叫王小二的丐帮弟子声音发颤，他才入帮半年，这是头回见蒙古大军，手里的弓箭都快握不住了，“听说蒙古人的回回炮能把磨盘大的石头扔到城头，这箭楼……挡得住吗？”
我拍了拍他的肩膀，把点燃的麻布缠在箭杆上：“怕啥？回回炮再厉害，也得先把咱们的云梯烧了再说。你看底下那排拒马，都是按我画的图纸做的，马腿一绊，他们的攻城车根本靠近不了城墙。”话虽这么说，我心里也没底——阔端带的这五万蒙古兵，是成吉思汗当年横扫中亚的精锐，光是那披着重甲的骑兵，就够襄阳守军喝一壶的。更别说他们带来的回回炮，上次在襄阳外围试探时，一炮就把半座小山炸塌了，要是真轰在城墙上，怕是能直接炸出个窟窿。
正说着，远处的尘烟里突然分出几队骑兵，像离弦的箭似的冲过来，为首的蒙古将领举着弯刀，嘴里喊着听不懂的蒙古话，声音粗得像破锣。城墙上的宋军士兵立刻拉满了弓，箭雨“嗖嗖”地射过去，有几个蒙古兵中了箭，从马背上摔下来，被后面的马蹄踩成了肉泥。可剩下的骑兵根本没停，反而加快了速度，后面跟着的步兵推着几十架云梯，黑压压的一片，看着就让人头皮发麻。
“准备火油！”我朝着城下喊了一声，早就守在城墙根的丐帮弟子立刻把一桶桶火油往城下倒。火油顺着城墙流下去，在地面上积了一层，空气中顿时弥漫开一股刺鼻的油味。王小二哆哆嗦嗦地把火箭搭在弓上，我按住他的手：“别急，等他们的云梯靠上来再射，不然浪费箭。”
蒙古兵的速度比我预想的还快，没一会儿，第一架云梯就“哐当”一声靠在了城墙上，几个蒙古兵抓着梯绳往上爬，脸上还带着狞笑。我眼疾手快，抽出腰间的短刀，朝着最上面那个蒙古兵的手砍过去，那家伙“啊”地叫了一声，手被砍得鲜血直流，从云梯上掉了下去，正好摔在火油里，疼得满地打滚。
“射！”我大喊一声，王小二和其他丐帮弟子立刻把火箭射了出去。带着火苗的箭杆落在云梯上，缠在梯绳上的麻布瞬间就烧了起来，火借风势，没一会儿就把整个云梯烧成了火棍。爬在上面的蒙古兵要么被烧死，要么跳下去摔断了腿，城下顿时乱成了一团。
可蒙古兵也够狠的，后面的人根本不管前面的人死活，推着新的云梯继续往上冲，还有几个士兵举着盾牌，试图挡住我们的火箭。我一看这情况，赶紧让陈默去通知城墙上的宋军，把准备好的滚石和擂木往下扔。陈默刚跑出去没几步，就听见“轰隆”一声巨响，远处的蒙古军营里，一门回回炮被点燃了，一块磨盘大的石头在空中划过一道弧线，朝着我们这边砸过来。
“快躲！”我一把推开王小二，自己也往箭楼里缩。石头“哐当”一声砸在箭楼的木梁上，木屑纷飞，整个箭楼都晃了晃，差点塌下来。我抹了把脸上的灰，探头往外看，只见城墙下已经堆了不少蒙古兵的尸体，可他们还是像潮水似的往上涌，根本杀不完。
“林长老，这样下去不是办法啊！”一个宋军校尉跑过来，脸上全是汗，“他们的云梯太多了，咱们的火油和滚石快用完了，再这么耗下去，城墙迟早要被他们攻破！”
我皱了皱眉，心里盘算着：蒙古兵虽然人多，但他们的软肋是攻城速度慢，而且骑兵在城下发挥不了作用。要是能想个办法把他们的云梯都烧了，说不定能逼他们暂时撤退。我看了一眼旁边的箭楼，突然有了个主意：“你让人把城墙上所有的火油都集中到西城门，再找几个会爬墙的弟子，从城墙下绕到蒙古兵的云梯后面，把火油倒在他们的云梯上，咱们前后夹击，一起放火！”
校尉愣了一下，随即点头：“好主意！我这就去安排！”说完就跑下去了。我又叫来陈默，让他带着几个身手好的丐帮弟子，用绳子从城墙吊下去，绕到蒙古兵的侧面。陈默拍了拍胸脯：“放心吧林长老，保证完成任务！”说完就带着人往城墙边跑。
没一会儿，城墙上的火油就都集中到了西城门，宋军士兵把火油桶摆成一排，等着我的命令。我探头往下看，陈默他们已经绕到了蒙古兵的云梯后面，正偷偷地把火油往云梯上倒。蒙古兵光顾着往前冲，根本没发现身后的动静。
“放！”我大喊一声，宋军士兵立刻把点燃的火把扔向火油桶。火油桶“轰”地一声炸开，火苗顺着城墙流下去，正好和陈默他们倒的火油连在了一起，形成了一道火墙。蒙古兵的云梯瞬间就被点燃了，火舌窜起好几丈高，把整个西城门都笼罩在火海里。
爬在云梯上的蒙古兵惨叫着往下跳，有的直接掉进火里，变成了火球。后面的蒙古兵见状，吓得往后退，可前面的人被火逼得往前挤，场面一片混乱。阔端在远处看到这情况，气得哇哇大叫，可也没办法，只能下令暂时撤退。
看着蒙古兵狼狈地往后退，城墙上的宋军和丐帮弟子都欢呼起来。王小二激动地抱住我：“林长老，咱们赢了！咱们把蒙古兵打退了！”我拍了拍他的背，心里却没那么轻松——这只是蒙古兵的第一次进攻，他们肯定不会就这么善罢甘休，接下来的仗，只会更难打。
我走到城墙边，看着远处蒙古军营的篝火，心里盘算着：蒙古兵虽然退了，但他们的回回炮还在，要是明天他们用回回炮猛攻城墙，咱们的防御肯定撑不住。得想个办法把他们的回回炮毁了，不然襄阳城迟早要被攻破。
正想着，陈默跑了回来，身上沾了不少灰：“林长老，咱们刚才在蒙古兵的云梯后面，发现他们的回回炮都集中在军营的西边，而且防守的士兵不多。要是咱们晚上去夜袭，说不定能把回回炮都炸了！”
我眼睛一亮：“好主意！你赶紧去查一下蒙古军营的布防，看看有没有小路能绕到他们的回回炮营地。另外，再去通知耶律帮主，让他派些高手过来支援，咱们今晚就行动！”
陈默点点头，转身就跑。我看着他的背影，又看了看远处的蒙古军营，心里暗暗发誓：不管付出多大代价，都要守住襄阳城，绝不能让蒙古兵踏入南宋一步。
夜幕慢慢降临，襄阳城墙上的火把被点燃，照亮了城墙下的尸体和烧毁的云梯。我坐在箭楼里，手里拿着青铜丐钵，钵身微微发热，像是在提醒我危险还没过去。我摸了摸钵身的符文，心里默念：不管你有什么秘密，这次都请帮我一把，守住襄阳，守住南宋。
没一会儿，陈默就回来了，身后还跟着耶律帮主和几个丐帮长老。耶律帮主拍了拍我的肩膀：“林越，你白天的火攻之计做得好！不过夜袭回回炮营地风险太大，你可得小心。”
我点点头：“放心吧帮主，我已经让陈默查好了蒙古军营的布防，他们的回回炮营地在西边，防守的士兵只有几百人，而且中间有一片树林，可以绕过去。咱们只要带足够的火药，就能把回回炮都炸了。”
耶律帮主沉吟了一下，说：“好，我让执法长老带五十名精锐弟子跟你一起去，另外再让情报堂的弟子在前面探路，确保安全。”
我感激地看了他一眼：“谢谢帮主！今晚要是能成功，咱们就能多撑几天了。”
准备好火药和武器后，我带着执法长老和五十名丐帮弟子，跟着陈默从城墙下的秘密通道溜了出去。夜色漆黑，只有天上的星星发出微弱的光，我们借着树林的掩护，悄悄地朝着蒙古军营的西边摸去。
走了大约一个时辰，终于看到了蒙古兵的回回炮营地。营地周围插着几面蒙古旗，几个士兵拿着火把在巡逻，营地里摆着十几门回回炮，炮口对着襄阳城的方向。
“行动！”我低喝一声，执法长老带着二十名弟子绕到营地的东边，吸引巡逻士兵的注意力，我则带着剩下的人从西边摸进去。巡逻的蒙古兵果然被东边的动静吸引了，朝着东边跑去。我趁机带着人冲进营地，把火药包放在回回炮下面，点燃了导火索。
“快跑！”我大喊一声，所有人都往外跑。没一会儿，火药包就“轰隆”一声炸开，十几门回回炮瞬间就被炸毁了，碎片飞得到处都是。蒙古兵听到动静，纷纷朝着营地跑来，可我们已经借着夜色，钻进了树林里，朝着襄阳城的方向撤退。
回到襄阳城时，天已经快亮了。耶律帮主亲自在城门口等我们，看到我们安全回来，高兴地拍了拍我的肩膀：“好样的林越！这次夜袭成功，咱们至少能安心几天了！”
我笑了笑，心里却知道：这只是开始，蒙古兵肯定还会有更猛烈的进攻。但只要我们团结一心，就算是面对千军万马，也一定能守住襄阳城，守住南宋的这片土地。