北境的风雪像是被一只无形的手强行按下了暂停，稀疏了许多。
归途寂静，只有踩在积雪上嘎吱作响的声音。
陈凡的心思却完全不在脚下的路上，他的指腹反复摩挲着怀中那本微温的《笑话集》。
就在刚才，他惊恐地发现，昨夜凭空出现在书页上的那些关于功德化身的字迹，正以肉眼可见的速度缓缓褪色，仿佛从未存在过一般。
伴随着字迹的消失，一阵尖锐的刺痛猛地贯穿了他的头颅，像是有人用钢针在他的记忆深处搅动。
系统冰冷的提示音在他脑海中微弱地一震：「警告：记忆重构波动加剧。遗忘片段检索：黑水崖，寒潭，救赎……」
“救赎谁？”陈凡下意识地喃喃自语，可这三个字刚出口，他就感到一阵更深的茫然。
黑水崖是什么地方？
寒潭里又发生了什么？
他的记忆里一片空白，仿佛被人硬生生挖去了一块。
他惶恐地抬起头，视线越过摇曳的篝火，恰好对上夜琉璃的侧影。
她正静静地坐在火堆旁，雪光与火光映照着她苍白的脸。
她没有看任何人，只是出神地凝视着自己摊开的掌心，那里躺着一枚暗淡无光的金色种子。
她的嘴唇极轻微地翕动着，像是在默念着什么古老的经文，又像是在对那枚种子诉说着无人能懂的心事。
陈凡很想开口问她，问她知不知道黑水崖，问她记不记得那场所谓的救赎。
可话到嘴边，他又死死地咽了回去。
他害怕，怕自己一开口，会惊扰了这片刻的宁静，更怕自己一开口，连眼前这抹清冷的身影，都会像书上的字迹一样，从他的记忆中彻底滑落，再也寻不回来。
队伍中的气氛凝重而压抑。
小碑灵捧着那块残破的石碑，像个焦躁的小老头，绕着火堆一圈圈地踱步，它身上散发的萤火也随之忽明忽暗。
“不行，还是不行，”它烦躁地跺了跺脚，“第二块碑是醒了，但它说……它的力量无法在这里扎根。它需要一种……一种‘笑着种下’的愿力。”
“笑着种下？”柳媚蹙起了眉头，这个条件听起来匪夷所思。
她下意识地取出了那面能映照心魔的残镜，鬼使神差地对准了夜琉璃的方向。
然而，镜中并未浮现狰狞的魔影，反而映出了夜琉璃心口处那朵若隐若现的金色莲花。
就在众人惊疑不定之际，镜面上的光华陡然流转，竟浮现出百年前的一幕幻象。
画面中，仙雾缭绕的往生门前，一名身着玄色道袍的男子背对着众人，正是当年的玄诚子。
他将一枚与夜琉璃掌心一模一样的金色种子，轻轻放入了她前世的手中。
他的声音低沉而温和，穿越了百年的时光，清晰地回响在众人耳边：“记住，此物非灭魔之器，而是护世之心。魔骨本为圣胎，只因世人惧之、咒之、弃之，无边怨力加身，遂成灾厄。解铃还须系铃人，化解怨气的，从来不是杀伐，而是……释怀。”
话音落下，镜中幻象破碎。
众人心头剧震，这才明白，那所谓的魔骨，其根源竟是一颗被世人误解的圣胎！
而夜琉璃所承受的，是积压了千百年的怨念与诅咒。
队伍沉默地前行，最终在一处被风雪掩埋大半的废弃村落停下脚步。
这里的断壁残垣诉说着过往的凄凉，连风声都带着呜咽。
就在此时，空气中灵力一阵波动，一道玉简的虚影凭空浮现，里面传出厉无咎冰冷无情的声音：“七日已过，你的心核即将焚尽。夜琉璃，若你尚存一丝清醒，便该自断前路，莫要再拖累无辜之人。”
话音未落，夜琉璃的身体猛地一颤，仿佛被这声音抽走了最后一丝力气，双膝一软，直直地跪倒在雪地里。
下一刻，无数道比墨更黑的纹路自她后心处疯狂蔓延而出，顺着脊背爬上脖颈，如同活物般的锁链，瞬间缠绕住她的四肢，将她死死地钉在原地！
“啊——”她发出一声压抑至极的痛哼，额头上青筋暴起，冷汗瞬间浸透了衣衫。
她死死咬着嘴唇，直到尝到满口血腥，才从牙缝里挤出几个字：“他说得对……我不想再连累任何人了……让我……让我一个人走。”
她的声音沙哑而颤抖，充满了决绝与痛苦。
她试图挣扎着站起来，远离众人，可那黑色锁链却越收越紧，让她动弹不得。
周围的空气仿佛都凝固了。
柳媚和小碑灵都束手无策，只能眼睁睁地看着她被黑气吞噬。
然而，陈凡却一言不发地蹲下身，直视着她痛苦的双眼。
他没有说任何安慰的话，只是从怀里小心翼翼地掏出一个油纸包。
纸包打开，里面是半包泛着灵光的土壤。
“这是云溪镇的灵土，”他的声音平静，却带着不容置喙的力量，“那三十个被救回来的孩子，他们不懂什么大道理，只会用炭笔在纸上歪歪扭扭地写‘谢谢’。这土里，混着他们写的三十张‘谢谢’烧成的灰。”
说着，他伸出食指，逼出一滴殷红的鲜血，滴入土中。
血液瞬间被吸收，整包灵土都仿佛被注入了灵魂，散发出温暖而纯净的气息。
“你说要走？”陈凡将那包土递到她面前，“可这土里还带着三十份沉甸甸的谢意和期盼，你还没教会他们怎么笑着面对以后的人生，怎么能走？”
夜琉璃猛地抬起头，泪水混合着汗水滑落，视线中，陈凡的面容有些模糊，但那双眼睛里的坚定，却像两颗星辰，刺破了她心中无边的黑暗。
风雪再次呼啸起来，刮在人脸上如同刀割。
陈凡没有再多说一个字，他就在这片废弃村落的冻土之上，以指为犁，迎着风雪，一笔一划地划出了一方不过三尺见方的小小田园。
坚硬的冻土在他的指尖下，竟奇迹般地变得柔软。
他做完这一切，便退到一旁，静静地看着夜琉璃。
夜琉璃的身体仍在不住地颤抖，黑色的纹路如毒蛇般在她皮肤下游走。
她颤巍巍地捧出那枚被称为“释怀之笑”的种子，可伸出的手，却在半空中停住了。
玄诚子说，要笑着种下。
可她如何能笑得出来？
她的心正被万鬼啃噬，她的神魂正被怨念撕扯，笑，对她而言是世间最奢侈的东西。
就在她即将被痛苦彻底淹没的瞬间，陈凡忽然翻开了手中的《笑话集》，用一种从未有过的轻柔语调，一字一句地念道：“从前有只猫，去河边偷鱼吃，结果脚下一滑，掉进了河里。鱼没偷着，反倒被一群路过的鱼给救了上来。鱼问它，你饿不饿呀？我们请你吃小鱼干吧。你说……这群鱼傻不傻？”
这是一个简单到有些幼稚的笑话，甚至有些没头没尾。
可话音落下的那一刻，整个世界都仿佛安静了。
夜琉璃怔住了。
她那双被痛苦与绝望填满的眸子里，第一次出现了一丝茫然。
猫……偷鱼……反被鱼救……还请它吃小鱼干？
这算什么？
她不知道想到了什么，或许是想到了自己身为魔骨之主，却被一心想要守护的世人所救；又或许，只是单纯觉得这个故事荒诞得可笑。
“噗嗤……”
一声极轻的笑，轻得像一根羽毛落地，却带着足以击碎冰川的力量，从她紧咬的唇边溢了出来。
那一笑，如三月春风，瞬间破开了她满身的冰封与死寂。
就在笑声响起的同时，她掌心那枚金色的种子仿佛感应到了什么，骤然大放光明！
它自行从她颤抖的指尖滑落，稳稳地掉入了陈凡开辟的那方小园之中。
种子落下的瞬间，混着陈凡鲜血和孩童谢意的灵土，瞬间泛起一圈圈金色的纹路。
一株翠绿的嫩芽以肉眼可见的速度破土而出，它迎风而长，转瞬间便长成一株半人高的小树。
树叶舒展之间，竟有阵阵清脆悦耳的笑声随风飘散开来，如风铃，如天籁。
缠绕在夜琉璃身上的黑色锁链，在这笑声中如同遇到烈阳的冰雪，发出一阵阵凄厉的嘶鸣，寸寸断裂，化为黑烟消散无踪。
系统久违的提示音，此刻却显得无比温暖：「‘笑愿树·释怀篇’成功栽种！激活天赋：远程功德回流。」
笑愿树初成，金色的光晕以它为中心扩散开来，所过之处，方圆十里的阴霾与死气一扫而空，连天上的风雪都停歇了。
村落废墟中，几缕被怨气束缚在此地多年的游魂悄然现身，它们对着小树的方向，虔诚地合十叩首，随即化作点点光粒，了无牵挂地消散于天际。
而就在此刻，夜琉璃心口那朵金莲骤然一颤，光芒大盛。
一道虚幻的人影竟从莲心之中缓缓走出，稳稳地落在了地上。
那人影身着一身朴素的灰袍，手持一把扫帚，眉目五官竟与陈凡有七八分相似，但气质却截然不同，悲悯而祥和，宛如一位在古刹中扫了一辈子落叶的扫地僧。
正是陈凡的功德化身！
这灰袍僧人并未看陈凡，也未看夜琉璃，而是抬眼望向遥远的南方，目光仿佛穿透了千山万水，低声自语：“第三块碑，在东海之滨。那里有一个老人，已经三十年，没有听过亲人的声音了。”
无人察觉，在千里之外的风雪深处，一道孤寂的身影悄然隐退。
厉无咎手中的铁面具“咔嚓”一声，彻底碎裂，露出一张饱经沧桑的脸。
他遥望着笑愿树的方向，喃喃道：“原来……守护不是斩断，而是成全。”
与此同时，遥远的藏经阁内，那道神秘的金影扫地僧缓缓睁开双眼，手中的拂尘在地面上轻轻一点，荡开一圈金色的涟漪。
“第四步，该踏出去了。”
现世中，陈凡站在笑愿树下，看着恢复了平静的夜琉璃，又看了看身旁那个与自己如此相像的功德化身，心中震撼无以复加。
他深吸一口气，北境的寒风依旧凛冽，但他却从风中，嗅到了一丝截然不同的味道。
那不是冰雪的气息，也不是草木的味道，而是一种……带着咸涩与铁锈的，属于远方的气息。
那气息仿佛在召唤着他，催促着他，踏上下一段未知的旅程。