汝阳，伪仲氏皇宫。
曾经的喧嚣和虚假的繁荣早已荡然无存，取而代之的是一种死寂般的压抑和行将就木的腐朽气息。
宫人们行色匆匆，脸上带着惊惶，仿佛下一刻就会有刀剑加身。
大殿内，袁术枯坐在那张逾制的“龙椅”上，原本合身的赭黄袍此刻显得空荡荡的，衬得他更加形销骨立。
他眼窝深陷，眼球布满血丝，死死盯着殿外灰暗的天空，双手神经质地反复摩挲着怀中那方冰冷的传国玉玺。
张勋、桥蕤、以及侥幸从宛城逃回的纪灵等武将，和阎象、杨弘等文臣跪伏在地，人人面色灰败。
“陛下……呃，主公，”张勋硬着头皮，改了称呼，声音干涩，“探马回报，吕布已在宛城休整，不日即将东进。
孙坚……孙坚已攻破平舆，其前锋距离汝阳已不足百里！
我军……我军兵力分散，粮草亦被吕布、孙坚隔断，汝阳……恐难久守啊！”
他最终还是说出了这个残酷的事实。
“守？谁说要守了？”袁术猛地转过头，眼神涣散中带着一种病态的亢奋，声音尖利，
“朕乃真命天子，岂能困守孤城，与那些泥腿子匹夫争一时之长短？”
他猛地站起身，挥舞着手臂：“移驾！朕要移驾寿春！”
这话一出，殿下众人反应各异。
阎象猛地抬起头，老眼中闪过一丝绝望后的释然，终于……终于肯走了吗？虽然晚了，但总比留在汝阳等死强！
杨弘眼中则闪过一丝精光，连忙附和：“陛下圣明！寿春乃淮南重镇，城高池深，更有淮水天险！陛下移驾寿春，整合淮南兵马，凭借长江之利，足可割据一方，徐图后计！”
张勋、桥蕤等将领也松了口气。
他们不怕打仗，但怕在汝阳这死地打一场毫无希望的仗。
去寿春，至少还有转圜余地。
唯有纪灵，伏在地上，身体微微颤抖。移驾？说得轻巧！
如今北路被吕布堵死，南路被孙坚逼近，如何能安然抵达数百里之外的寿春？
“陛下，”纪灵挣扎着开口，声音虚弱，“前往寿春，需渡过淮河。如今孙坚军已逼近，其麾下多有水军，若其遣水师封锁淮河，则……则我军危矣！”
“水军？”袁术像是听到了什么笑话，嗤笑一声，脸上露出一种莫名的自信，
“孙坚匹夫，陆上称雄也就罢了，淮河广阔，岂是他那几条破船能封锁的？朕有天命护佑，淮河龙王也要给朕让路！”
他不再理会纪灵，对着张勋下令：“张勋！你立刻整顿所有能调动的兵马，护送朕与百官、以及所有金银细软，即刻出发，南渡淮河，前往寿春！”
“桥蕤！你率本部兵马断后，务必挡住孙坚追兵！”
“纪灵……你伤势未愈，随朕同行！”
他又看向阎象、杨弘：“二位爱卿，速去准备车驾仪仗，不可失了朕的体面！”
一道道命令发出，带着一种穷途末路下的混乱和仓促。
“臣……领旨。”张勋、桥蕤无奈，只得应下。
纪灵心中叹息，知道再劝无用，只能沉默。
阎象和杨弘则连忙下去准备，整个伪皇宫瞬间乱作一团，打包的打包，装车的装车，如同遭了匪劫。
袁术看着这纷乱的景象，非但没有感到落魄，反而有一种“战略转移”的错觉。他紧紧抱着玉玺，喃喃自语：“寿春……到了寿春，朕还是皇帝！朕有玉玺！朕受命于天！”
……
汝阳的异常动向，自然瞒不过孙坚军的探马。
消息很快传到了刚刚攻克平舆、正在抓紧时间休整的孙坚军中。
“什么？袁术要跑？往寿春方向？”孙坚接到急报，猛地从案后站起，眼中精光爆射！
他快步走到地图前，手指从汝阳划向东南，落在淮河与寿春的位置。
“主公，袁术此举，是知汝阳不可守，欲退往淮南老巢！”程普沉声道，
“绝不能让其渡过淮河！否则凭借淮水天险，其必苟延残喘，日后平定，需费更多周折！”
黄盖急道：“主公，给我五千兵马，我立刻去追！定将那伪帝擒来！”
孙坚盯着地图，目光闪烁，迅速分析着局势。
追击是必然的，但袁术身边仍有数万兵马护送，强行追击，即便能胜，自身损失也必惨重。
而且，吕布在北边虎视眈眈，若自己与袁术护卫兵力拼个两败俱伤，岂不是让吕布白白捡了便宜？
他的目光，最终落在了地图上那条蜿蜒的淮河上。
“不，我们不全力追击。”孙坚缓缓开口，语出惊人。
众将一愣，不解地看向他。
孙坚嘴角勾起一抹冷冽的笑容：“袁术欲渡淮河，必走义成、当涂一带渡口。他陆上行军，携带大量辎重百官，速度必然缓慢。”
他手指重重点在淮河一处：“我们，走水路！”
“水路？”韩当眼睛一亮，“主公的意思是……利用我们的水军？”
“不错！”孙坚决断道，“德谋，你率步卒主力，尾随袁术大军，保持压力，但不必急于接战，只需驱赶，使其不得安宁，延缓其行军速度！”
“公覆、义公，随我立刻率领水军精锐，乘快船沿汝水南下，转入淮河，抢在袁术之前，控制淮河渡口！封锁江面！”
他眼中闪烁着自信的光芒：“袁术麾下，并无像样水军！只要我水军先一步抵达淮河，扼守要津，则袁术前有淮河拦路，后有追兵驱赶，便是插翅难逃！”
此计可谓釜底抽薪！利用己方在江淮地区的水军优势，直击袁术命脉！
“主公妙计！”程普抚掌赞叹，“陆路追击，难免苦战。水路截击，可收奇效！”
黄盖、韩当、祖茂也兴奋起来：“末将等愿随主公，破敌于淮水之上！”
“好！”孙坚精神大振，连日攻城的疲惫仿佛一扫而空，
“立刻行动！公覆，你负责征集所有可用船只！义公，整顿水军士卒，携带弓弩火油，轻装简从！我们连夜出发！”
“是！”
孙坚军的效率极高。不到两个时辰，一支由数十艘大小船只组成的水军队伍，便在孙坚、黄盖、韩当的亲自率领下，悄然离开了平舆，沿着汝水顺流而下，直扑淮河！
船队破开浑浊的河水，桨橹齐动，速度远非陆路行军可比。
孙坚站立在为首的战船船头，任凭河风吹拂着他刚毅的面庞，目光如鹰隼般注视着前方。
他知道，这是一场与时间的赛跑，也是一场决定谁能擒杀国贼的关键博弈！
与此同时，袁术的“移驾”队伍，如同一个臃肿而庞大的蜗牛，终于缓缓离开了混乱不堪的汝阳城。
队伍绵延数里，核心是袁术及其妃嫔、皇子乘坐的华丽车驾，周围是张勋率领的最精锐的护卫兵马。
后面跟着装载着金银细软、粮草物资的大车，以及惶恐不安、拖家带口的伪朝百官及其家眷。
断后的则是桥蕤率领的部队，纪律涣散，士气低迷。
纪因伤势，被安置在一辆马车中，随着队伍颠簸。
他看着这混乱不堪、毫无章法的行军，心中充满了不祥的预感。
如此队伍，行动迟缓，目标明显，如何能逃过孙坚的追击？
更何况，还要渡过那条看似平静，却可能暗藏杀机的淮河？
袁术坐在摇晃的马车里，却依旧紧紧抱着玉玺，对车外的混乱和缓慢视若无睹，反而对身旁的杨弘说道：“杨爱卿，到了寿春，朕要重建皇宫，规模要超过汝阳！还有，水军，朕要组建强大的水军！看谁还能阻朕！”
杨弘只能唯唯诺诺，心中却是一片冰凉。
数日后，孙坚水军率先抵达淮河北岸的重要渡口——义成津。
此处水面开阔，水流相对平缓，是南渡淮河前往寿春的最佳路径之一。
孙坚站在船头，看着对岸依稀可见的寿春城轮廓，以及渡口附近寥寥无几的袁军哨船，脸上露出了胜券在握的笑容。
“果然，袁术陆路未至！”黄盖兴奋道，“主公，我们抢到先机了！”
韩当观察着水道：“主公，此处水道利于我军战船展开。可立即派船控制上下游，收缴所有民船，阻止对岸可能的增援，并布置拦江铁索、火船，以待袁术！”
“就依义公之言！”孙坚下令，“立刻行动！封锁渡口！我要让袁术来到河边，却无船可渡，望河兴叹！”
孙坚水军迅速行动起来。战船在河面巡弋，弓弩上弦，旌旗招展。
士兵们强行将渡口附近的民船要么收缴，要么驱离，更在关键水段设下了暗桩和拦索。
一张无形的大网，在淮河之上悄然张开，只待猎物自投罗网。
又过了两日，就在孙坚军严阵以待之时，地平线上，终于出现了袁术那支庞大而狼狈的队伍。
尘土飞扬，人喊马嘶，队伍拉得极长，如同逃难的流民，哪里还有半分“天子仪仗”的气象？
袁术在车驾中，远远看到那宽阔的淮河，以及河对岸隐约的寿春城，浑浊的眼睛里顿时爆发出惊人的光彩，激动得声音都变了调：“到了！到了！淮河！寿春！快！快找船渡河！”
然而，当前锋士兵冲到渡口时，却只看到空荡荡的码头，和河面上那些游弋的、悬挂着“孙”字和“汉”字旗号的战船！
冰冷的河水拍打着岸边，仿佛在嘲笑着他们的绝望。
“报——陛下！渡口……渡口被孙坚水军封锁了！没有船！一艘都没有！”斥候连滚爬爬地回来禀报，声音带着哭腔。
“什么？！”袁术如遭雷击，猛地从车驾中探出身子，难以置信地望着河面上那些如同幽灵般的战船，脸色瞬间变得惨白如纸。
“孙……孙坚？！他怎么会在这里？！他的水军怎么会在这里？！”袁术指着河面，手指颤抖，语无伦次。
张勋、杨弘等人也赶到河边，看到这一幕，心彻底沉入了谷底。
前有淮河拦路，孙坚水军锁江；后有程普率领的孙坚步卒主力，如同附骨之蛆，越来越近。
他们，被彻底困在了淮河北岸！
“船！给朕找船！强征民船！打造木筏！无论如何，朕要过河！”袁术如同疯魔般嘶吼着，状若癫狂。
但一切都晚了。孙坚水军如同铜墙铁壁，牢牢扼守着淮河。
偶尔有几艘试图靠近北岸的小船，也被乱箭射回。
寿春近在咫尺，却仿佛远在天涯。
袁术瘫坐在车驾里，怀中的传国玉玺第一次让他感觉如此冰冷和沉重。
他仿佛已经听到了身后孙坚步卒追击的战鼓声，以及淮河上孙坚水军胜利的号角。
淮河门户，已被孙坚一脚踹开，而他和他的仲家王朝，也终于走到了悬崖的边缘。
消息如同插上翅膀，飞向四方。
正在宛城“休整”、准备东进的吕布，接到孙坚水军已封锁淮河、将袁术困于北岸的急报时，正与部下饮宴。
他手中的酒樽“哐当”一声掉在案上，美酒泼洒了一身。
“孙文台……他……他竟然……”吕布脸上先是错愕，随即涌上巨大的恼怒和不甘，“他竟然抢到了某家前面？！封锁了淮河？！”
他猛地站起身，一脚踹翻了面前的案几，咆哮道：“传令！全军即刻开拔！日夜兼程，赶往汝阳！袁术的人头，必须是某家的！”
他不能再“休整”了！再等下去，连汤都喝不上了！
而在长安，刘辩几乎同时接到了吕布克宛城和孙坚锁淮河的战报。
他看着绢帛上的文字，脸上露出了意味深长的笑容。
“奉先勇则勇矣，然性子急，好争功。文台沉稳，善抓战机。如今文台抢占先机，锁住淮河，袁术已成瓮中之鳖。奉先怕是坐不住了吧？”
陈宫在一旁笑道：“陛下圣明。孙将军此着，确是妙笔。不仅断了袁术退路，也逼得温侯不得不全力东进。两路大军合力，袁术覆灭，指日可待。”
荀彧则道：“陛下，袁术困兽犹斗，麾下仍有数万兵马，最终一战，恐仍激烈。需谕令吕、孙二位将军，密切配合，以求全功，并尽量减少我军伤亡与地方破坏。”
“嗯。”刘辩点了点头，“拟旨，嘉奖孙坚抢占淮河之功！同时告诫吕布、孙坚，大局为重，精诚合作，朕在长安，静候擒杀国贼之佳音！”
旨意发出，刘辩走到殿外，望着东南方向。