张辽带着赵云一路西行，越是靠近司隶地界，赵云便越发能感受到与冀州、幽州截然不同的氛围。
道路修缮得更为平整，往来商旅络绎不绝，虽然远谈不上繁华盛世，但沿途所见百姓，脸上少了些惶惑与麻木，多了几分忙于生计的专注，甚至偶尔能看到一些小型的工程在修缮水利、道路，显然是官府组织。
巡逻的士兵军容严整，对百姓秋毫无犯。
这一切，都与他在河北所见到的民生凋敝、兵痞横行形成了鲜明对比。
“文远兄，这司隶之地，似乎……与传闻中大不相同。”赵云骑在马上，忍不住对并肩而行的张辽说道。
他印象中的洛阳周边，经历了何进、宦官、董卓的连番蹂躏，应该是一片残破才对。
张辽闻言，脸上露出一丝自豪的笑容：“子龙有所不知，此皆陛下之力。
自陛下掌权以来，大力整顿吏治，安抚流民，减免赋税，更是以雷霆手段击退董卓，稳住了局势。
如今司隶，虽未复旧观，却已在焕发生机。
陛下常言，‘民为邦本，本固邦宁’，治国首要，便在安民。”
“民为邦本，本固邦宁……”赵云低声重复着这八个字，眼中闪过一丝光彩。
这话语简单，却直指要害，与他内心“安民”的抱负不谋而合。
他原本因远离故乡、前路未知而产生的一丝彷徨，在此刻消散了不少，对那位素未谋面的少年天子，生出了更多的期待。
数日后，两人抵达洛阳。
穿过巍峨的城门，进入这座帝国都城，赵云更是直观地感受到了那种秩序重建中的活力。
街道上车水马龙，市井叫卖声不绝，虽不及鼎盛时期，却也人气旺盛。
尤其是当他看到一队队士兵巡逻时那整齐的队列和精良的装备，更是暗自点头，这确实是能打硬仗的兵马。
张辽没有耽搁，直接将赵云带到了吕布的翊军大营安置，随后立刻入宫禀报。
嘉德殿内，刘辩正在听取荀彧关于清查田亩户口前期准备工作的汇报，当值宦官进来低声禀报：“陛下，张辽军司马在外求见，言有要事禀奏。”
刘辩心中一动，面上却不动声色，对荀彧道：“文若，今日便先议到此，你且按计划推进，遇有难处，随时来报。”
“臣遵旨。”荀彧躬身退下。
待荀彧离开，刘辩立刻道：“快宣张辽进来！”
张辽大步走入殿内，脸上带着压抑不住的喜色，单膝跪地：“陛下，臣幸不辱命！已将常山赵云带回洛阳，现安置于翊军大营！”
尽管早有心理准备，但亲耳听到这个消息，刘辩还是感到一阵由衷的喜悦。
他强自镇定，问道：“文远辛苦了。一路可还顺利？那赵云……观其如何？”
张辽起身，兴奋地回道：“回陛下，一路顺利。那赵云，果然名不虚传！
臣观其人气度沉凝，英华内敛，虽年纪尚轻，然言行举止皆有法度，更难得的是目光清澈，心怀忠义，绝非趋炎附势、目光短浅之辈。
臣略作试探，其武艺根基极为扎实，尤善骑射，实乃良将之材！”
“好！好！文远你立了一大功！”刘辩抚掌笑道，“你且回去，让赵云好生休息，明日……不，今日午后，朕便在清凉殿见他！”
“是！陛下！”张辽领命，欢天喜地地退下了。
刘辩独自在殿中，心情激荡。
赵云啊，这可是他前世在无数游戏、小说中都非常喜欢的角色，如今即将活生生地出现在自己面前，并且有很大可能为自己效力，这种奇妙的满足感和期待感，难以言喻。
午后，清凉殿。
刘辩特意换了一身较为轻便的玄色常服，以减少君臣初见时的压迫感。
他端坐殿中，陈宫和吕布则分坐两侧。
召见赵云，让吕布这位军方第一人在场，是表示重视；让陈宫在场，则是为了从更多角度观察此人。
“宣，常山赵云觐见！”宦官尖细的声音在殿外响起。
片刻后，一个挺拔的身影，迈着沉稳的步伐走入殿内。
只见他身着洗得发白的青色布衣，面容俊朗，眉宇间带着年轻人的锐气，却又奇异地混合着一种超越年龄的沉静。
他目不斜视，走到御阶之下，依足礼数，推金山倒玉柱般拜下，声音清越而洪亮：
“草民常山赵云，叩见陛下！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
动作一丝不苟，声音不卑不亢。
刘辩仔细打量着下方的青年，心中暗赞：果然是一表人才！这气质，这身板，不愧是赵子龙！
“平身。”刘辩的声音带着一丝不易察觉的温和。
“谢陛下！”赵云谢恩后，站起身来，依旧微微躬身，目光谨慎地垂视地面。
“抬起头来，让朕看看。”刘辩说道。
赵云依言抬头，目光与刘辩一触即收，保持着臣子应有的恭谨。
刘辩看到了一双清澈的眼睛，如同未经雕琢的宝石，蕴含着忠诚与勇毅的光芒。
“赵云，赵子龙。”刘辩念着他的名字，“朕听闻，你本欲北上投奔公孙伯圭，为何中途改道，随文远来了洛阳？”
这是一个关键的问题，既是在询问赵云的心路历程，也是在考察他的应对和坦诚。
赵云略微沉吟，组织了一下语言，坦然答道：“回陛下，草民离家，本为投军报国，安民守土。初时闻公孙将军威震北疆，故心向往之。
然途中得遇张军司马，听闻陛下自登基以来，诛奸佞，稳社稷，败强敌，更推行仁政，思安黎庶。
陛下有言，‘民为邦本，本固邦宁’。此志与云内心所求契合。云思之，报效国家，途径非一。
若能追随明主，匡扶正道，使天下早日安定，百姓得以休养生息，方是男儿建功立业之根本。
故愿弃北疆之私念，前来洛阳，觐见天颜，愿为陛下效犬马之劳！”
这一番话，说得条理清晰，情真意切，既说明了改道的原因是被皇帝的作为和理念所吸引，也表明了自己的抱负在于“安民”和“匡扶正道”，格局不小。
刘辩听得微微点头，看向陈宫和吕布。陈宫眼中露出赞赏之色，显然对赵云这番应对颇为满意。
吕布则更多的是用审视的目光打量着赵云的身板，似乎在评估他的武力值。
“嗯，心怀黎庶，志在安民，此乃大将之器，非匹夫之勇也。”刘辩赞了一句，随即话锋一转，带着几分考校的意味，
“然，如今董卓盘踞渑池，袁绍虎视河北，袁术在南阳亦生异动，天下纷扰，你以为，朝廷当务之急为何？”
赵云似乎早有思考，不慌不忙地答道：“陛下，草民以为，朝廷新胜，威权初立，根基未厚。
当务之急，首在巩固根本。
内则继续推行仁政，安抚百姓，积蓄钱粮，整顿吏治，使司隶之地固若金汤，民心归附。
外则……当分清缓急。
董卓新败，士气低迷，且其内部矛盾丛生，凉州不稳，可暂缓图之，以守代攻，待其自乱。
袁术骄狂，若其行悖逆之举，则是自绝于天下，陛下可持大义讨之，易如反掌。至于袁本初……”
他顿了顿，谨慎地说道，“其势虽大，然内部纷杂，且需应对幽州公孙瓒之威胁，短期内难以全力南顾。
朝廷可遣使安抚，示之以弱，或加其虚衔，以安其心，争取时间。
待内部稳固，钱粮充足，再根据局势变化，徐图缓进。”
这一番分析，虽然不如郭嘉、荀彧那般老辣深邃，却也能抓住“内修政理、外辨缓急”的核心，尤其是对二袁和董卓的不同策略，思路清晰，显示了他并非只有勇力的莽夫，而是有一定战略眼光的。
刘辩心中更是满意，笑道：“子龙虽年少，见识却不凡。看来文远所言不虚，你确是良材。”
他看向吕布，“奉先，你以为如何？”
吕布瓮声瓮气地道：“说话倒是在理。不过，是骡子是马，还得拉出来溜溜！光说不练假把式！陛下，不如让这小子去校场，让某家看看他的本事？”
刘辩知道吕布的脾气，笑道：“奉先所言正合朕意。耳听为虚，眼见为实。子龙，你可敢在朕与温侯面前，一展身手？”
赵云毫无惧色，躬身道：“云愿献丑！”
一行人移驾宫中校场。这校场平日是宿卫演练之所，颇为宽敞。
吕布存心考校，指着场边兵器架道：“那里的兵器，你随意选用。”
又对身边一名亲卫道：“去，牵我的赤兔马来！”董卓因为上次大败，很多兵马粮草都未来得及带走，包括这匹赤兔马，刘辩就把赤兔赏给了吕布。
那亲卫愣了一下，低声道：“将军，赤兔马性子烈，恐……”
吕布一瞪眼：“让你去就去！啰嗦什么！”
很快，一匹如同火炭般的神骏被牵了过来，正是赤兔马。
它见到生人，不耐烦地打着响鼻，蹄子刨着地面，显得极为躁动。
吕布对赵云道：“小子，这是我的坐骑赤兔，你若能驯服它，骑着他演武，就算你第一关过了！”
这明显是加大了难度。赤兔马认主，性子暴烈，等闲人根本无法靠近，更别说骑乘演武了。
张辽在一旁微微蹙眉，觉得吕布这考验有些过了。
陈宫则捋须不语，静观其变。
赵云看着那匹神骏非凡却又躁动不安的赤兔马，眼中非但没有惧色，反而闪过一丝见到良驹的喜爱。
他并没有立刻上前，而是缓缓走近，口中发出轻柔的安抚声，目光平静地与赤兔马对视。
说也奇怪，那原本焦躁的赤兔马，在赵云平和的目光注视下，竟然渐渐安静下来，虽然依旧警惕，但不再那么具有攻击性。
赵云慢慢伸出手，轻轻抚摸着赤兔马的脖颈，动作轻柔而熟练。
赤兔马起初有些抗拒，扭动了一下，但在赵云持续的安抚下，渐渐放松下来，甚至打了个响鼻，似乎表示认可。
这一幕，让吕布都有些惊讶。他这赤兔马除了他，极少对旁人如此温顺。
只见赵云轻轻一按马背，身形矫健地翻身上马，动作流畅如行云流水。
他坐在马背上，赤兔马只是略微躁动了一下，便在他的控制下稳定下来。
“好！”刘辩忍不住赞了一声。这份对马性的了解和控马的能力，已显不凡。
赵云在校场中策马跑了两圈，熟悉了一下赤兔马的脾性，随后到兵器架前，选了一杆长枪。
他握枪在手，整个人的气势陡然一变，之前的沉静内敛化为了锐利无匹的锋芒！
“陛下，温侯，云献丑了！”
话音未落，他已催动战马，长枪一抖，瞬间化作点点寒星，在校场中舞动起来！
但见枪影重重，如梨花飘雪，又似蛟龙出海，时而迅猛如雷，时而轻灵如风。
人马合一，在那不大的校场中辗转腾挪，将一杆长枪使得出神入化，竟无半点滞涩！
尤其是他的骑射功夫，在飞奔的马背上开弓放箭，箭矢如同长了眼睛般，接连射中百步之外的箭靶红心，引得周围观战的宿卫士兵都忍不住低声喝彩。
吕布看着赵云那精湛绝伦的枪法和骑射，眼中的轻视早已消失不见，取而代之的是浓烈的欣赏和见猎心喜的光芒。
他是个识货的人，一眼就看出赵云这身武艺，绝对是顶尖水准，更难得的是根基扎实，气势恢宏，未来不可限量。
一套枪法演练完毕，赵云收枪勒马，气息匀长，面不改色，对着御座方向拱手：“请陛下、温侯指点！”
“好！好枪法！好骑射！”刘辩抚掌大笑，心中畅快无比。
亲眼见到少年赵云的英姿，远比看任何文字描述都要震撼。
吕布也忍不住大声道：“小子，真有你的！这身本事，不在文远之下！某家承认，刚才小看你了！”
能得到吕布这般心高气傲之人的认可，足见赵云实力之强。
刘辩站起身，走到校场边缘，看着端坐马上、英姿勃发的赵云，心中已然有了决断。
“赵云听封！”
赵云立刻翻身下马，单膝跪地：“草民在！”
“朕观你忠勇可嘉，武艺超群，更难得心怀天下，志在安民。特授你骑都尉之职，暂隶于翊军营，在温侯麾下听用！望你恪尽职守，勤勉任事，他日随朕扫平奸佞，匡扶汉室，建立不世之功！”
骑都尉，品秩不算很高，但属于皇帝较为亲近的武官职位，有单独领兵的权力，对于刚刚入仕、毫无根基的赵云来说，这已经是破格重用和莫大的信任了！
赵云心中激荡，他没想到皇帝如此看重自己，初次见面便授予实职。
他深深拜下，声音带着一丝哽咽，却无比坚定：
“臣赵云，谢陛下隆恩！陛下以国士待云，云必以国士报之！从今往后，云之此身，此命，皆属陛下，属大汉！刀山火海，但凭陛下驱策，万死不辞！”