卢植与蔡邕的归来，如同两座巍峨的山峰，骤然矗立在洛阳原本暗流汹涌的朝堂之上，格局为之一变。
光禄勋卢植，以其刚正不阿的声威和曾平定黄巾的功绩，甫一上任，便如同一柄重锤，砸向了某些歪风邪气。
他不需要刻意拉帮结派，只需每日身着洗得发旧的官袍，腰板挺直地往德阳殿朝班中一站，那双锐利如鹰隼的眼睛扫过，便自有一股凛然正气弥漫开来，让许多心怀鬼胎之辈不敢与之对视。
他过问政务，条理清晰，直指要害，连陈宫在某些细节上都要虚心请教。
有他坐镇，那些关于“皇帝年幼，宜选贤能辅政”的议论，虽然并未完全消失，但声音明显低了下去，至少不敢再明目张胆地宣扬。
而议郎蔡邕，虽不直接参与核心机要，但其执掌修史、定正礼乐，本身就是一种强大的文化象征。
他的府邸门前，很快便聚集了一批慕名而来的年轻士子，其中不乏寒门才俊。
他与卢植一刚一柔，一政一文，相得益彰，极大地稳固了刘辩在士林和清流中的声望。
袁绍感受到的压力最大。他发现自己串联的难度陡然增加，许多原本态度暧昧的官员，如今见到他，要么避而不谈朝局，要么就大赞卢子干回朝乃社稷之福，皇帝圣明。
这让他如同蓄力一拳打在了空处，胸中憋闷不已，却又无可奈何。
在绝对的人望和正统面前，他四世三公的招牌，似乎也显得有些黯淡了。
这一日朝会，气氛明显与往日不同。少了些剑拔弩张的暗讽，多了几分务实的气息。
议题主要集中在如何安抚因战事波及的司隶地区百姓，以及进一步整饬北军、巩固城防等具体事务上。
有卢植在场，许多事情的议定效率高了不少，一些原本可能被袁绍党羽借题发挥、拖延扯皮的建议，也在卢植简洁有力的支持下得以顺利通过。
刘辩端坐龙椅，看着下方在卢植、陈宫主导下，逐渐走向正轨的朝议，心中稍感宽慰。
不过他知道，外部的威胁并未解除，内部的隐患也远未根除。董卓依旧盘踞渑池，如同饿狼般窥伺着洛阳。
而朝堂之上，袁绍的暂时蛰伏，绝不意味着放弃。
就在朝会即将结束时，一名黄门侍郎手持一份奏章，快步上殿，神色略显凝重。
“陛下，弘农郡八百里加急奏报！”
弘农郡？那是董卓目前实际控制的区域！殿中顿时安静下来，所有目光都聚焦在那份奏章上。
刘辩心中也是一紧，示意身旁内侍将奏章接过，呈递上来。他展开一看，眉头微微蹙起。
奏章并非来自朝廷委派的弘农太守，而是董卓以“前太师、郿侯”的名义所上！内容并非军事挑衅，反而显得有些……“委屈”。
董卓在奏章中，首先为自己之前“率义兵入京勤王”的举动辩解，称乃是受大将军何进密令，以及袁绍等公卿催促，绝非有意冒犯天威。
接着，他话锋一转，提到了一个人——董太后，即汉灵帝的母亲，刘辩的祖母，刘协的抚养人。
董卓声称，董太后因忧心国事，思念孙儿陈留王刘协，加之此前在洛阳宫中受惊，凤体欠安，希望能离开洛阳这是非之地，前往其侄儿、骠骑将军董重所在的陈留国静养。
同时，董卓以“臣子”的身份，“恳请”皇帝念及骨肉亲情，体恤祖母年老，允准董太后之请，并“酌情”给予陈留王刘协更高的封爵和待遇，以安祖母之心，彰陛下孝道。
奏章的措辞算不上十分恭敬，但也没有明显的悖逆之处，反而打着“孝道”和“亲情”的旗号，将了刘辩一军。
刘辩看完，将奏章递给身旁内侍，示意其传给卢植、陈宫等重臣阅览。
殿内响起一片低低的议论声。董卓此举，意欲何为？
珠帘之后，何太后的声音率先响起，带着明显的不悦和警惕：“董卓狼子野心，此举定然包藏祸心！董后昔日便有废长立幼之心，与董卓同气连枝。
若允其前往陈留，岂非纵虎归山，让董卓更易操控董后与协儿？皇帝，此事断不可准！”
何太后对董太后的敌意根深蒂固。当年灵帝在位时，董太后就支持皇子刘协，多次试图劝说灵帝废长立幼，与何皇后（如今的何太后）势同水火。
何进死后，何太后势力大损，对同样失去依靠的董太后更是严防死守，岂肯轻易放她离开洛阳，去与手握重兵的董卓汇合？
袁绍此时出列，他目光闪烁，似乎看到了一个可以搅动局势的机会。
他拱手道：“太后所言，不无道理。然，董卓奏章中以‘孝道’为名，天下人皆看在眼中。
若陛下断然拒绝，恐授董卓以口实，其必大肆宣扬陛下不孝，苛待祖母与幼弟，于陛下声望有损。臣以为，此事需慎重。”
他这话看似公允，实则暗藏机锋。既点了拒绝的弊端，又绝口不提同意的后果，将难题抛回给了刘辩。
一些依附袁绍的官员也纷纷附和，强调“孝道”的重要性。
卢植看完奏章，花白的眉毛拧在一起，沉声道：“董卓此议，绝非真心为董后与陈留王着想。
其用意，无非有三：
其一，试探朝廷态度，看陛下是否会对其妥协；
其二，若能成功，则可将董后与陈留王置于其势力范围之内，日后或可借董后之名，行废立之事，此乃其惯用伎俩；
其三，即便不成，亦可离间陛下与董后、陈留王之情，并在天下人面前污损陛下声誉。”
老臣一眼就看穿了董卓的算计。
陈宫微微颔首，接口道：“卢公所言极是。董卓此乃阳谋。直接拒绝，确有不孝之嫌，正中其下怀。然若应允，则后患无穷。”
刘辩听着臣子们的议论，心中飞速权衡。
他来自后世，对“孝道”这把软刀子的威力认识更深。
在这个时代，一个“不孝”的罪名，足以让一个皇帝声望扫地，失去大量民心士气的支持。
董卓这一手，确实毒辣。
他目光扫过众人，最后落在陈宫脸上，两人交换了一个心照不宣的眼神。
刘辩缓缓开口，声音清晰而沉稳：“母后与诸位爱卿所言，皆有道理。董卓居心叵测，朕深知之。
然，皇祖母年事已高，协弟年幼，朕作为孙儿、作为兄长，若因顾忌董卓而令皇祖母心愿难遂，令协弟受委屈，于心何忍？亦有违圣人之教。”
他这话一出，殿内众臣皆是一愣。听皇帝这意思，难道是……要同意？
何太后在帘后急道：“皇帝！切不可感情用事！”
袁绍眼中也闪过一丝诧异，随即陷入沉思，揣摩皇帝的真实意图。
刘辩继续道：“然，国之大事，岂能因私废公？董卓之威胁，不得不防。故，朕有一策，或可两全。”
他顿了顿，朗声道：“皇祖母欲往陈留静养，朕准奏！并加派太医、宫人随行伺候，务必使皇祖母凤体安康，颐养天年！”
此言一出，满殿皆惊！连卢植和陈宫都露出了些许意外之色，但他们并未出声，相信皇帝必有后文。
何太后在帘后更是险些要起身呵斥。
刘辩不慌不忙，接着说道：“至于协弟……朕与协弟乃手足至亲，先帝在时，亦深爱之。如今协弟已封陈留王，然朕思及兄弟之情，仍觉有所亏欠。
今，朕决定，晋封皇弟刘协为陈留国国王，增食邑五千户，并赐旌旗、车驾、冕服，仪仗等同亲王！愿协弟在封国之内，修身养性，他日成为朕之臂助！”
陈留国王！这可是实打实的封国，地位远高于普通的郡王！而且增食邑，赐全套亲王仪仗！这份恩宠，不可谓不厚！
众臣一时有些懵了。皇帝这又是同意董后离开，又是厚赏刘协，到底是唱的哪一出？
唯有陈宫和卢植等少数几人，眼中渐渐露出了了然和赞许之色。
刘辩看着下方疑惑的群臣，嘴角泛起一丝不易察觉的冷笑，声音陡然提高，带着不容置疑的威严：“然！陈留国，地处兖州，乃中原腹地，物阜民丰，非是边陲险地，无需强兵驻守！
为免协弟年幼，为小人蒙蔽，亦为彰显朝廷恩德，护卫国王安全，朕意，陈留国之相、都尉、乃至各级属官，皆由朝廷直接选派贤能担任！
原陈留国所有兵马，即刻起，悉数调归兖州刺史辖制！ 协弟只需安心在王宫之中，读书习礼，享受尊荣即可！”
“此外，”刘辩目光如电，扫过全场，“皇祖母乃国之长辈，此番移驾，安全至关重要。
朕决意，由光禄勋卢植，亲自遴选一百名忠诚可靠之北军精锐，以及五十名宫中女官、内侍，组成护卫仪仗，一路‘护送’皇祖母凤驾，直至陈留国王宫安顿妥当！沿途各郡县，需提供便利，确保万无一失！”
静！死一般的寂静！
片刻之后，嗡的一声，朝堂炸开了锅！
高明！太高明了！
皇帝这一手“将计就计”，玩得实在是漂亮！
你不是要以“孝道”和“亲情”为名，想把董后和刘协弄出去吗？好！我答应你！而且答应得无比痛快，给的赏赐超乎你的想象！
但是，我把你们要去的地方，从一个可以拥兵自重、靠近前线的“陈留”，变成了一个被彻底掏空军政实权、完全由朝廷掌控的“富贵牢笼”！
国王？给你！荣耀？给你！富贵？给你！
但兵权？拿走！政权？拿走！用人权？拿走！
连护送的人，都是朝廷派的，名义上是保护，实则是监视和控制！
这等于明明白白地告诉董卓：你想靠控制董后和刘协来搞事情？门都没有！我不但不会让你得逞，还要借此机会，名正言顺地将刘协这个潜在的政治招牌牢牢掌控在自己手里，并削夺其封地的实际权力！同时，还堵住了天下人议论“不孝”的嘴！
卢植率先出列，洪声道：“陛下圣明！此策既全了陛下孝悌之名，又绝了奸佞利用董后与陈留王之心，更彰显朝廷宽厚，天子胸襟！老臣附议！并愿亲自督办护卫人选，必保董后与陈留王……安全抵达封国！”
他特意在“安全”二字上加重了语气。
陈宫也立刻道：“臣附议！陛下对兄弟如此厚待，对祖母如此尽孝，天下人必感佩陛下仁德！董卓若再有何妄言，便是自取其辱！”
蔡邕捻须点头，虽未说话，但眼中满是赞赏。此举合乎礼法，又深谙政治之道，他挑不出任何毛病。
就连袁绍，张了张嘴，也发现无话可说。皇帝把“孝道”和“兄弟友爱”的牌打得淋漓尽致，他若再反对，岂不是自己打自己的脸？他只能阴沉着脸，勉强拱手道：“陛下……思虑周详，臣……附议。”
何太后在帘后，虽然对放董太后离开仍有些芥蒂，但见儿子处理得如此干净利落，既保全了名声，又消除了隐患，心中也是大为满意，不再出声反对。
“既然如此，便依此议行事！”刘辩一锤定音，“卢爱卿，遴选护卫之事，便交由你全权负责！陈尚书，选派陈留国属官之事，由你与吏部会同办理，务求贤能！诏书即刻拟就，明发天下！”
“臣等遵旨！”卢植、陈宫齐声应道。
退朝之后，消息如同长了翅膀，迅速传遍洛阳。
街头巷尾，人们都在谈论皇帝对弟弟如何仁厚，封国王，加食邑，赐仪仗；对祖母如何孝顺，允其心愿，派重兵（在他们看来是保护）护送。一时间，“陛下仁孝”之名，广为传颂。相比之下，董卓那份看似“为民请命”的奏章，反而显得苍白无力了。
尚书令署内。
刘辩与陈宫对坐。
“陛下今日应对，可谓完美。”陈宫难得地直接称赞，“如此一来，不仅化解了董卓的刁难，更将潜在威胁消弭于无形，还赢得了仁孝之名，稳固了宗室。一石三鸟。”
刘辩笑了笑，却并无太多得意：“不过是借势而为罢了。董卓想用孝道绑架朕，朕便用更大的孝道和兄弟之情反制他。只是，委屈协弟了，他年纪尚小，却要成为政治博弈的棋子。”
陈宫正色道：“陛下已给予陈留王极致的尊荣和富贵，只要他安分守己，一生可保无忧。此乃乱世之中，对其最好的保护。陛下不必过于介怀。”
刘辩点了点头，知道这是实话。他转移话题道：“经此一事，袁本初想必更加忌惮。先生以为，他接下来会如何？”
陈宫沉吟道：“袁本初接连受挫，其势已沮。短期内，应不敢再明目张胆地串联‘辅政’之事。然其绝不会甘心。臣料其下一步，或会转而谋求外放，掌握一州之地，积蓄实力，以待时变。”
“外放？”刘辩眼神一凝，“他会想去何处？”
“冀州富庶，且其门生故吏众多，乃是最佳选择。”陈宫分析道，“或者，豫州、青州亦有可能。总之，他必会寻求离开洛阳这是非之地，另起炉灶。”
“绝不能让他轻易得逞！”刘辩断然道，“即便要外放，也需在朕掌控之下，去个无关紧要之地！”
“陛下放心，此事臣会留意。”陈宫应道，“如今卢公回朝，朝局渐稳，我们正好可以借此机会，推行下一步计划。”
“先生是指……”
“整顿吏治，核查钱粮！”陈宫眼中闪过一丝锐光，“还有……组建我们自己的耳目！”
刘辩心中一动，他压低声音：“先生已有眉目？”
陈宫微微颔首：“此事需极度隐秘。臣已物色了几个人选，皆出身寒微，背景干净，且各有专长，或精于市井追踪，或擅于伪装潜伏，或通晓各地方言。只是，尚需一个可靠之人统领。”
刘辩脑海中迅速闪过几个名字，但都觉得不太合适。此事关乎身家性命，统领者必须绝对忠诚，且能力出众。
“此人选，需慎之又慎。”刘辩沉声道，“先生可继续物色，朕也会留心。眼下，先借着核查董卓奏章及安置董后、陈留王一事，将我们的人，安插进陈留国的属官队伍中，尤其是……靠近董卓势力范围的地区。”
“臣明白。”陈宫会意。这既是控制刘协，也是在董卓势力边缘埋下钉子。