由于萧如玉控制不好自己的灵魂，一路被柳晴晚牵着回到了柳宅，柳晴晚施法赶走了企图来吓唬小孩的鬼魂。
柳晴晚将萧如玉安置在软榻上，这软榻是这几天柳晴晚研制的，对去除萧如玉身上的煞气有很大的作用。
萧如玉周身缠绕着几缕肉眼难辨的、如黑色细丝般蠕动的煞气，正是这些阴寒之物在不断侵蚀他的魂魄。
“王爷，这些煞气和你身上的一模一样。”
柳晴晚指尖在他眉心轻轻一点，孩童便沉沉睡去，周身最后几缕煞气在桃木榻的温养下渐渐消散。
“让他好好睡一觉，明日醒来便无碍了。”
他望着榻上呼吸平稳的侄儿，“有劳。”
“谈不上，”柳晴晚走到桌边倒了杯茶，“倒是柳常元，这次是自讨苦吃。”
萧如玉这些年被灌了太多虎狼之药，药性相冲反而侵蚀了魂体，加上常与身带沙场血煞之气的萧衡相处，更是雪上加霜。
其实若按我原本的打算，让他在此榻安睡一两日便能好转。
偏生柳常元自作聪明献上那丹药，就看看这几日，柳常元要如何收场。
就在他昏睡之时，柳府被御林军围得水泄不通。
宣帝震怒之下抄检家产，柳常元革职下狱，王氏也一道被押入大牢候审。
窗外忽然传来更夫敲梆子的声音，三更天了。
萧衡闻言转身，烛光在他棱角分明的脸上投下明明暗暗的光影：“皇兄已下旨查封柳府。柳常元革职查办，王氏押入大牢候审。”
“查封得好。那些靠吸食旁人气血维持的荣华，早该散了。”
她说着收回手：“王爷近来恢复得不错，体内郁结的旧伤已化开七成。”
柳晴晚整理着银针，忽然动作微顿：“说来奇怪，今日百花宴名为选驸马，陛下与皇后娘娘却始终未现身。”
“驸马人选早已定下，今日这场盛宴，不过是演给朝臣们看的戏。”
“玉瑶的婚事，三个月前就定下了，是镇北侯的嫡孙，那位常年卧病、需要冲喜的世子。”
“镇北侯......那位手握北境三十万铁骑的老侯爷？“
“正是。“萧衡指尖轻叩案几，“世子缠绵病榻多年，这冲喜之说，不过是个体面的幌子。“
烛火将他的侧影投在粉墙上，明明灭灭：“北境军权世代承袭，朝廷早已难以节制。此番联姻——“
他话音未落，柳晴晚忽然抬眸：“是要用公主凤驾，换镇北侯府交出兵权？“
萧衡唇角掠过一丝冷峭：“三个月前，镇北侯的幼子已秘密入京，现任兵部侍郎。“
柳晴晚指尖无意识摩挲着杯沿：“所以今日这场选婿大戏，是演给那些尚不知情的朝臣看的。“
“也演给北境看。”萧衡起身走到窗前，“要让所有人都以为，这是桩天家恩宠的美满姻缘。“
夜风卷入，吹得烛火剧烈摇曳。
柳晴晚望着榻上安睡的九皇子，忽然轻声道：“那皇后娘娘可知情？玉瑶公主是皇后的女儿，莫非......”
萧衡回身，玄色衣袖在风中翻飞：“皇后兄长上月刚调任北境督粮官。”
柳晴晚缓缓放下茶盏，瓷底与木桌相触发出轻响。
原来这桩姻缘背后，缠着兵权、粮草、后宫，牵一发而动全身。
“好一盘棋。“她轻声道。
太子根基不稳，用公主联姻夺取兵权，皇后此举，是为嫡子铺就一条削藩集权的坦途。
“如此一来，既解了北境之患，又将三十万铁骑的归属，化作太子未来的根基。一石二鸟，皇后娘娘……好深的心思。”
萧衡玄色的衣袖在窗边微动。
“不止。”
“镇北侯的幼子在京，是质子，亦是未来的情分。待老侯爷百年，这位体弱的世子能否撑起门楣尚未可知。
届时，一个与皇家有姻亲、弟弟在京中为官的侯府，这兵权是交，还是不交？
柳晴晚接口道：
“若不交，那便是负恩忘义，朝廷清算起来，天下人也无可指摘。而接掌这兵权的人选……”
她顿了顿，脑海里面中闪过朝中几位青壮派将领的名字，无一不是天子近臣，或与东宫渊源颇深。
皇后的谋划，远比她瞬间想到的更为长远。
这不仅是巩固太子地位，更是在为太子登基后，能牢牢掌控军队扫清一切障碍。
玉瑶公主的婚姻，是这一切的开端，也是一切算计的支点。
“没错。”萧衡走回案几旁，指尖无意识地划过桌面。
“北境的军权，东宫的声望，皇后的家族，乃至后宫的平衡，都系于此役。陛下默许，皇后推动，各方落子……这已不是一盘棋，而是一场局。”
今日正值寺中举办法会，香客如织，僧侣往来穿梭，倒是给了他们可乘之机。
鬼魂兄弟将两人送到山脚下。
“姑娘，这山上重兵把守，你可要小心。”
柳晴晚看了他俩一眼，“想跟我一块上去？”
“不不不不！姑娘饶了我们吧！”
“是啊是啊，那地方……我们靠近都觉得魂体要被灼伤了！”
“我们怕死……哦不，我们是怕再死一次，魂飞魄散啊！”
寺庙本就是清净之地，香火愿力对它们这类阴物有着天然的克制，更何况是妙音寺这等名刹，今夜又聚集了如此多的信众和官兵。对寻常鬼物而言，不亚于烈火烹油。
柳晴晚身边那些可供驱使的“鬼兵”，此刻大多畏缩不前，不敢靠近这片佛光笼罩之地。
“你们在此接应。”
他们混入前厅熙攘的香客之中。
前殿内，梵唱如潮，钟磬悠扬。
柳晴晚环视四周，她原本以为，以萧衡的身手，或许会择机用轻功带着她直接避开耳目，寻个僻静处与姨娘相见。
萧衡看出她的疑虑，开口道：“怕什么？今日来往香客众多，鱼龙混杂。就算被宁王的人察觉了，我们也有足够的理由说是来上香祈福，与宁王妃不过是偶然相遇。”
柳晴晚在儋州苦寒之地挣扎求生这么多年，与这位养尊处优的宁王妃姨娘，名义上是至亲，实则形同陌路，多年来几乎没有任何来往。
她们之间，除了那份淡薄的血缘，还剩下什么？
宁王妃当真会帮一个多年未见的外甥女？