电光石火间，四柄长剑自车厢四面刺入，寒芒凛冽，直逼要害！
苏琅嬛心头一紧，几乎是本能地，足尖猛地一点车板，身形如燕雀般轻盈掠起，竟险险避开了这致命合击。她惊愕地发现，自己这病弱之躯，竟蕴藏着如此敏捷的身手！
一个模糊的身影在脑海中一闪而过，伴随着一句铿锵的誓言：“我要变得和你一样强……” 可那身影如雾似幻，看不清面容，此刻也容不得她细究。
求生欲压倒了一切！她拧身旋腰，动作流畅得仿佛演练过千百遍，右手已自后腰摸出一柄精巧连弩。“嗖嗖嗖嗖——”四支短箭破空疾射，精准无误地没入四名蒙面杀手的咽喉！
四人应声倒地，可苏琅嬛还来不及喘息，心便沉了下去——随行的幻影门弟子，已尽数倒在血泊之中。而更多的黑衣人，如同嗅到血腥的鬣狗，从林间层层涌出。
“取苏琅嬛首级者，赏白银万两！”有人嘶声高喊。
苏琅嬛背靠马车残骸，抹去溅到脸颊的血迹，冷笑一声，声音清越却带着逼人的锐气：“万两白银？恶心谁呢！老娘的项上人头，可是无价之宝！”
她嘴上强硬，手中连弩不停点射，且战且退。奈何病休半月，体力终究不支，手臂渐沉，步伐也开始踉跄。厮杀了近一个时辰，她已被逼入茂密山林深处，身上添了几道血痕，狼狈不堪。
眼看杀手合围，刀光剑影即将把她吞没，苏琅嬛心底涌上一股绝望的凉意……
千钧一发之际，一道玄色身影如苍鹰搏兔，自高耸的树冠之上疾坠而下！那人脸上覆着一张奇异的面具——纯金镂空，雕琢着繁复的蝴蝶花纹，在昏暗林间折射出诡异的光泽。
面具眼窝之下，一双深邃的瑞凤眼锐利如鹰隼，扫视群匪，睥睨之间，竟有种一人可挡千军万马的磅礴气势！
他剑出如龙，招式狠辣精准，剑光闪过，两名冲在最前的杀手喉间已绽开血花，一声未吭便栽倒在地。他身形飘忽如鬼魅，每一次闪避都恰到好处，每一次出剑都必取要害，瞬间便将严密的包围圈撕开一道缺口！
“姑娘，得罪了！”来人声音刻意压低，带着不容置疑的沙哑与力量，不等苏琅嬛反应，已一把扣住她的手腕。他的手掌宽大温热，带着习武之人特有的薄茧，力道掌控得极好，既不容挣脱，又不会弄疼她。
他拉着她，如疾风般卷入林木深处。身后喊杀声不断，箭矢破空而来，他却总能凭借对地形的惊人熟悉，借助古木巨石巧妙规避，几个起落便将追兵远远甩开。
确认暂时安全，苏琅嬛立刻挣脱他的手腕，警惕地后退半步，目光如炬地审视着他：“阁下何人？为何出手相救？”
“路见不平的江湖人罢了。”面具人，也就是宇文明翊，刻意偏开头，避开她探究的视线，生怕多看一眼就会控制不住将她拥入怀中。天知道，当他看到她被围攻、身上染血时，心脏几乎停止了跳动。
“你在此稍候，我去去就回。”他怕自己失控，寻了个借口欲离开平复心绪。
苏琅嬛点了点头，见他身影消失，却并未安心等待。她足尖轻点，如灵猿般悄无声息地攀上树冠，远远缀在他身后。只见他并非逃离，而是如修罗般追上了那群溃散的杀手！
接下来的一幕，让她心惊肉跳。他仿佛在宣泄着某种滔天的怒火，剑势狂暴无比，竟将一名欲逃的杀手生生劈得四分五裂！那狠绝的手段，与她记忆中任何侠义之道都相去甚远。
他迅速清理完残敌，又折返回马车处，将她散落的行李包袱一一拾起，这才快步返回。
苏琅嬛忙从树上跃下，迎上前，屈膝便欲行大礼：“多谢侠士救命之恩！”
“不可！”宇文明翊心头一紧，急忙托住她的手肘，将她扶起，触之即分，迅速拉开距离，声音愈发沙哑，“举手之劳，姑娘万不可行此大礼！此地不宜久留，姑娘还是……”
话未说完，天际滚过闷雷，瓢泼大雨倾盆而下，瞬间将二人淋得透湿。山路顿时泥泞不堪，寸步难行。
“这雨一时难停，前面有处山洞可暂避。”宇文明翊指向不远处。
苏琅嬛从善如流，跟着他钻进山洞。洞内干燥，竟还堆着些柴火，似是樵夫备下的。
宇文明翊熟练地生起篝火，跳跃的火光驱散了阴暗和寒意。“姑娘快将湿衣烘烤，免得着凉。我背过身去，绝不窥视。”他说着，便真的转身，开始脱下自己湿透的黑衣外袍。
火光勾勒出他挺拔伟岸的背影，宽肩窄腰，肌肉线条流畅而充满力量。湿衣紧贴在他脊背上，显露出精壮结实的轮廓，肌肤竟是异样的白皙……苏琅嬛一时竟看得有些怔住，一股莫名的熟悉感涌上心头。她猛地惊觉失礼，慌忙移开视线，脸颊微热，赶紧从箱子里取出一床素色床单，挂在洞中早已架好的木杆上，形成一道简易的屏障。
“侠士，先用这个擦擦吧。”她递过一条干净布巾。
一只骨节分明的大手从床单上方伸过，接过布巾：“多谢姑娘。”声音依旧低沉，顺便递给她一瓶金疮药，“这是在下托朋友从宫中御医苑淘买来的，任何伤都不会留疤，姑娘可以一试。”
苏琅嬛接过药瓶忙道谢，见他守礼，心下稍安，打开药瓶嗅了嗅，却发现这药竟然是自己的配方。倒是她的药铺都在售卖，江湖人士能买到，也没什么好奇怪的。
她忙在屏障后脱下湿冷的衣裳，迅速涂了金疮药包扎好伤口，换上干爽的衣物，又拆开发髻，用布巾细细擦拭着如瀑青丝。
洞外雨声潺潺，洞内柴火噼啪，气氛微妙地静谧着。
“不知侠士高姓大名？此番恩情，小女子必当厚报。”苏琅嬛再次开口。
屏障对面沉默一瞬，才道：“江湖漂泊，名号不足挂齿。姑娘唤我‘阿义’便好——义气的义。”
苏琅嬛知他不愿透露，不再强求，转而道：“阿义兄身手不凡，不知可否护送我去川蜀一带？此行凶险，愿奉上五百两白银作为酬谢。”