休沐日的阳光慵懒地洒在庭院里，沐雪半倚在贵妃椅上，眉眼舒展，像只餍足的猫。
白露跪坐在她身后，指尖轻柔地按捏着她的肩膀，霜华则半蹲着为她捶腿，力道恰到好处。
林屠夫难得清闲，正让萧惠摆上茶台，慢悠悠地煮着今年的新茶。茶香袅袅，混着院中桂花的气息，让人昏昏欲睡。
萧山刚从玲珑阁回来，手里提着几个精致的锦盒。
他这段日子总算攒了些银子，特意给众人带了礼物——林屠夫是一套寒光凛冽的剔骨刀，萧惠和林小花各得一副头面，萧惠的那套缀着细碎的珍珠，活泼灵动；林小花的则是素银嵌玉，温婉雅致。
而给沐雪的，则是一支白玉兰发簪、一把精巧的匕首、一件轻薄却坚韧的软甲，还有几本他费尽心思搜罗来的孤本典籍。
富贵也得了一方上好的空白印章，唯独三多不在，众人心中略有些遗憾，但很快又被礼物的欢喜冲淡。
沐雪心情甚好，指尖轻轻摩挲着书页，忽然抬头笑道：小花姐，我想吃你做的红烧肉了。林小花闻言抿唇一笑，正要起身，院外却突然传来急促的脚步声。
侯爷您的信！一名信使快步踏入院中，目光却不着痕迹地扫视四周，手指微微绷紧。沐雪眯了眯眼，指尖无意识地抚过腰间的匕首。
信使刚走近几步，夜五和夜六已无声无息地拦在他身前。那人眼神一厉，袖中寒光骤闪！电光火石间，数道黑影从院墙外翻入，刀锋直逼沐雪而来！
有刺客！林屠夫暴喝一声，抄起手边的杀猪刀便挡在沐雪身前。
萧山反应极快，一把将萧惠和林小花推向沐雪身后，自己则拔剑迎敌。沐雪目光冰冷，一手护住身后二人，一手已抽出软甲下的匕首，寒光映着她凌厉的眉眼。
刺客身手不凡，夜五、夜六等人虽迅速缠斗上去，但对方显然训练有素，招招狠辣。
混乱之中，那信使突然暴起，袖箭直射沐雪咽喉！萧山余光瞥见，顾不得眼前的敌人，猛地转身扑来——箭锋擦过他的手臂，带出一道血痕，而另一名刺客的短刀已狠狠刺入他的肩背！
萧山！沐雪瞳孔骤缩，眼睁睁看着鲜血从他背后涌出。刺客见一击未中要害，还想再补一刀，却被林屠夫一刀劈开，刀锋入肉的声音令人毛骨悚然。
刀光剑影之间，院中杀机四起。
夜五身形如鬼魅，短刃翻飞，瞬息间已割开一名刺客的咽喉。鲜血喷溅，那人瞪大双眼，踉跄后退两步，轰然倒地。夜六则如猛虎出笼，拳风刚猛，一记重击直取另一名刺客心口，骨骼碎裂声清晰可闻。
林屠夫杀猪刀寒光凛冽，刀锋过处，血肉横飞。他怒喝一声，刀势如狂风骤雨，逼得两名刺客连连后退。其中一人咬牙挥刀格挡，却被林屠夫一刀劈断兵器，再横斩而过，那人脖颈间顿时血如泉涌，倒地抽搐。
萧山虽肩背负伤，但剑势不减反增，剑锋凌厉，直刺最后一名刺客的咽喉。那人慌忙闪避，却仍被划破肩膀，鲜血染黑衣襟。刺客见势不妙，猛地掷出一枚烟雾弹，白雾瞬间弥漫。
想逃？沐雪冷眸一凝，袖中袖箭疾射而出，精准刺入那人后颈。刺客闷哼一声，踉跄两步，终究没能逃出院墙，重重栽倒在地。
院中骤然寂静，只剩满地狼藉与横七竖八的尸首。夜五迅速检查刺客尸身，翻出几枚暗器与毒囊，沉声道：都是死士，身上无任何标记。
沐雪缓步走向那名装死的信使，居高临下地注视着他。那人下巴被卸，口不能言，眼中却仍闪烁着狠毒的光。夜五蹲下身，指尖捏住他的下颌，声音冷如寒冰：谁派你来的？
信使喉咙里发出咯咯的声响，却仍不肯屈服。沐雪眸色一沉，霜华指尖在他颈侧某处穴位重重一按——那人瞬间浑身痉挛，青筋暴起，眼中终于浮现出恐惧。
再问一次，她声音轻柔，却令人毛骨悚然，谁派你来的？
信使瘫倒在地，嘴角溢着血沫，却仍扯出一抹森然冷笑，眼神阴鸷如毒蛇。沐雪居高临下地注视着他，眸中寒光流转，忽而轻笑一声：
你以为，闭口不言我就猜不出了？她指尖挑起信使的下颌，迫使他直视自己，这眉骨轮廓，琥珀色的眼珠——指甲突然掐进他颧骨，我大靖可养不出这样的鹰犬。
信使瞳孔骤缩，喉间发出声响。沐雪捕捉到他眼睫的细微颤动，笑意更深：西域三十六国近来不安分得很。缇兰？驼铃？还是...她故意拖长尾音，信使的呼吸明显急促起来。
看来国内还有人给你们当走狗。沐雪猛地甩开他的脸，绢帕慢条斯理擦着指尖，真是好大的胆子。
信使浑身剧震，不可置信地瞪着眼前这个女子。她竟从只言片语中就拼凑出真相！沐雪忽的俯身，匕首的刀尖抵住他剧烈跳动的颈动脉：
其实你们想死也不必这般麻烦。她红唇轻启，吐息如毒，就凭这几具尸体——匕首缓缓划出血线，我说你们是缇兰，大靖铁骑明日就能踏平缇兰；我说你们是月泉...信使开始疯狂摇头，额角青筋暴起。
现在，你猜我会选哪个？沐雪欣赏着他扭曲的面容，忽然簪尾一挑，信使彻底崩溃，喉间发出绝望的呜咽，竟活活吓得心脉俱裂而亡。
霜华上前探脉：惊惧过度，肝胆俱裂。众人悚然望去，只见沐雪的匕首在信使衣袖上擦拭后别回腰间，月光下，竟显出几分妖异的美。
萧惠和林小花虽不是第一次经历刺杀，但方才刀光剑影间仍不免心惊。此刻见刺客尽数伏诛，两人很快镇定下来。萧惠拍了拍胸口，长舒一口气，转头却见林小花已经手脚麻利地打来清水，帮着霜华给萧山清理伤口。
霜华手法娴熟，一边替萧山包扎，一边低声叮嘱：伤口虽不深，但毒已入血，我开了几副药，静养几日。萧山点头，脸色虽有些苍白，眼神却依旧沉稳。
萧惠蹲在一旁，托着腮帮子，忽然眨着眼睛问道：沐雪姐姐，你刚才说‘我们说他们是哪国就是哪国’，那我们岂不是想灭谁就灭谁？这么霸气的吗？
她话音未落，萧山已经无奈地摇头，虽然牵动伤口让他微微皱眉，但还是忍不住开口：傻丫头，打仗哪有那么简单？他声音低沉，带着几分无奈的笑意，打仗就是烧银子，粮草、军械、抚恤，哪一样不是白花花的银子堆出来的？就算是大靖国库充盈，也经不起轻启战端。何况现在正是休养生息的好时候！
沐雪手上动作不停，闻言轻笑一声，却没有反驳。萧山继续道：更何况，若我们随意开战，其他诸国难免兔死狐悲，联合起来对抗大靖，到时候四面受敌，岂不麻烦？
萧惠歪着头，不解道：沐雪姐姐，既然那信使横竖都是要死的，为何还要特意吓他？让他肝胆俱裂而亡……好像也没什么特别的意义呀？
沐雪指尖轻轻摩挲着白玉兰发簪，闻言抬眸，眼底寒光一闪，唇角却勾起一抹极淡的笑：谁让他——她顿了顿，嗓音轻缓，却字字如刀，伤了我的人。
萧惠一愣，随即反应过来，目光落在萧山肩背的伤口上，顿时了然。
——原来如此。
那信使不仅仅是刺客，更是伤了萧山的凶手。沐雪向来护短，她可以冷静分析局势，可以权衡利弊，但唯独不能容忍有人动她身边的人。
让他死，是必然的。但让他死得肝胆俱裂、惊惧至极，却是沐雪给他的额外。
萧山靠在廊柱旁，肩背的伤口还隐隐作痛，却因沐雪那句我的人而心头微烫。他低垂着眼睫，唇边浮起一丝不易察觉的弧度。
——能被她划进羽翼之下，挺好。
茶雾袅袅间，他望着沐雪侧脸。她正漫不经心地把玩着那支染血的白玉兰簪，月光描摹着她精致的下颌线，明明说着最狠戾的话，眉眼却依然如画般清丽。
萧山哥？萧惠突然凑过来，你耳朵怎么红了？是不是发热了？
没事。他仓促别过脸，却正对上沐雪探究的目光。那双总是洞若观火的眸子此刻映着跳动的烛火，竟显出几分罕见的柔和。
林屠夫看见霜华端来汤药，突然重重咳嗽一声：小子，该喝药了。粗粝的大手拍在他没受伤的那侧肩上，力道大得让他踉跄半步。
沐雪立即皱眉：爹，你小心点！
啧，现在的年轻人。林屠夫摇头晃脑地走开，却冲萧山挤了挤眼。
夜风拂过庭院，吹散些许血腥气。萧山摸着重新包扎好的伤口，忽然觉得这道伤挨得值当。至少此刻，他能在她转身时自然而然地伸手虚护，能在她蹙眉时理直气壮地说。
——还要更强才行。
他望着沐雪的背影，默默攥紧拳头。要强到能堂堂正正站在她身侧，而不是永远被她护在身后。
萧惠撅了撅嘴，嘀咕道：可那些西域小国竟敢派人来刺杀沐雪姐姐，难道就这么算了？
沐雪指尖轻轻敲了敲茶盏，眸光幽深：不急，让他们先提心吊胆几日。她微微一笑，语气温柔得近乎危险，“报仇未必要明刀明枪地打过去——有时候，一纸国书、几道政令，就能让他们痛不欲生。
众人对视一眼，心中默默为那些不知死活的西域小国点了根蜡。
——得罪沐雪的人，从来不会有好下场。
萧山闻言，眼中闪过一丝了然，低笑道：看来有人要倒大霉了。
林小花端来热茶，闻言也抿唇一笑，温声道：先喝口茶，压压惊。她将茶盏递给萧山，又给每人斟了一杯，院中的血腥气似乎也被这袅袅茶香冲淡了几分。
夜风拂过，沐雪望向天际的弦月，眸中光影浮动，无人知道她此刻在谋划什么。但所有人都清楚——那些胆敢伸爪子的西域小国，很快就会明白，招惹沐雪的代价，远比一场战争更加惨痛。