当君临城的公主在噩梦中辗转反侧时，她日夜思念的丈夫，正享受着穿越以来最宁静的一段时光。
沐青赤裸着上半身，古铜色的皮肤在瓦雷利亚永恒的暮色下，反射着健康而有力的光泽。汗水如同溪流，从他棱角分明的肌肉沟壑间淌过，最终滴落在脚下纯白的岩石上，瞬间蒸发。
“呼……”
他吐出一口灼热的气，将一块重逾数吨、刚刚从山体上“掰”下来的巨型基石，稳稳地嵌入了第七层环形城墙的豁口。严丝合缝，宛如天成。
【警告：宿主心率超过160，乳酸堆积达到阈值。建议休息五分钟，否则您的肌肉纤维将进行一次小规模的罢工抗议。】
脑海里，芯片那毫无感情的电子音一如既往地响起。
“闭嘴。你懂什么，这叫‘最后冲刺’。”沐青用手背抹了把脸上的汗，咧嘴一笑，露出两排白牙，“没听过‘一鼓作气，再而衰，三而竭’吗？现在停下来，下午的活就没劲了！”
【分析：此句引用自蓝星古代军事着作。经数据库比对，其核心逻辑在于维持战斗部队的士气。宿主目前进行的活动为‘土木工程’，非‘战斗’。逻辑谬误，驳回。】
“你……！”沐青一口气差点没上来，“你这破芯片，除了抬杠还会干嘛？一点情趣都没有！”
他懒得再跟这个AI计较，转过身，扶着新砌的女墙，眺望自己的杰作。
以世界树所在的火山谷地为核心，一座雄城正在拔地而起。
他以记忆中那座名为“米那斯提力斯”的白城为蓝本，将整座城市依托山势，开凿成七层环状的结构。每一层都由高达数十米的白色城墙拱卫，层层递进，直通山巅。山体内部被他用蛮力掏空，改造成了复杂的通道、居所与仓库。
这是凡人无法想象的奇迹。但在一位拥有阿斯塔特体魄的“神造猛男”面前，山峦也不过是稍微坚固一点的积木。
此刻，他脚下的第七层平台，是城市的最高点，未来将是他的领主大厅与家。向下望去，六层巨大的同心圆平台清晰可见。
世界树的柔光穿透薄暮，洒在那些白色的墙垣上，让它们染上了一层圣洁的金色。在那些开垦出的平台上，翠绿的植物顽强生长，黑曜正带领着那些沉默的黑曜石战士，用最原始也最有效率的方式铺设道路——他们直接用手将巨石磨平，然后嵌入地面。
这片被诅咒了几个世纪的土地，正在以肉眼可见的速度，焕发出勃勃生机。
远方的天际，一个矫健的金色身影划破云层，发出清越的鸣叫。那是凯多。她似乎又找到了什么有趣的猎物，在空中盘旋炫耀。
沐青的心中涌起一股难以言喻的满足感。
这里有他亲手建造的家，有忠诚的追随者，有可爱的“龙女儿”。一切都在向好的方向发展。
“媛媛，伊伊……快了。”他低声自语，拳头不自觉地握紧，“再给我一点时间。等我把这里打造成全世界最坚固的堡垒，我就去接你们回家。”
他脸上的笑容，温暖而坚定，完全没有意识到，一场足以颠覆他所有计划的风暴，已在另一座火山的阴影中悄然酝酿。
＊＊＊
艾瑞亚·坦格利安公主觉得自己的肺快要烧起来了。
空气中弥漫着硫磺与灰烬的混合气味，每一次呼吸都像在吞咽滚烫的刀子。她趴在一块灼热的黑曜石上，剧烈地咳嗽着，眼泪和鼻涕糊了一脸。
几天前，她还是那个在龙石岛上，幻想着驾驭巨龙、重夺荣耀的叛逆公主。
她做到了。
她趁母亲不备，偷偷溜进了龙穴，用血脉中的勇气与一丝疯狂，唤醒了那头沉睡的传奇——“黑死神”贝勒里恩。
当她骑上那覆盖着如夜黑鳞的宽阔龙颈，当贝勒里恩展开足以遮蔽城镇的巨翼，冲天而起时，她感受到了前所未有的自由与力量。风在耳边呼啸，大地在她脚下缩小，所有人的惊呼与叫喊都被远远抛在身后。
那一刻，她觉得自己就是征服者伊耿再世。
然而，这份狂喜并没有持续多久。
贝勒里恩并没有听从她任何稚嫩的指令。这头古老的巨兽只是被血脉的呼唤惊醒，它的行动完全出于数百年沉淀下来的本能。它飞向了它出生的方向，那个刻印在所有瓦雷利亚巨龙灵魂深处的坐标——故乡。
当连绵不绝的火山与支离破碎的废墟出现在视野里时，艾瑞亚的好奇心达到了顶点。这就是传说中的瓦雷利亚？祖先们创造辉煌的地方？
可当贝勒里恩降落时，所有的幻想都碎了。
这里是地狱。
天空永远是病态的灰黄色，大地被厚厚的灰烬覆盖，开裂的地缝中喷出毒气。空气中没有鸟鸣，没有虫嘶，只有死寂，和远处火山深处传来的、令人心悸的低沉脉动。
贝勒里恩将她带到了一个巨大环形火山的山口。它庞大的身躯盘踞在火山口的内壁上，似乎对那足以熔化钢铁的高温甘之如饴。它用头颅和利爪，轻而易举地在岩壁上为自己开凿出一个舒适的巢穴，然后就蜷缩起来，陷入了沉睡。
它把她忘了。
就像一个人不会在意自己头发上沾染的一粒灰尘。
起初，艾瑞亚还试图呼唤它，命令它。她大喊着它的名字，用尽坦格利安的高等瓦雷利亚语，甚至用石块敲击它的鳞片。
回应她的，只有巨龙喉咙里偶尔发出的、不耐烦的咕噜声。那声音引得整个山体都在震动，碎石从头顶簌簌落下，吓得她立刻噤声。
她终于明白了。
她不是贝勒里恩的主人。她只是一个侥幸搭上顺风车的乘客，现在被扔在了终点站——一个荒无人烟的魔鬼之地。
恐惧，如同火山深处的岩浆，缓慢而坚定地爬上了她的心头。
她饿了，渴了。这里没有任何能吃的东西，没有任何可以饮用的水源。她试图离开火山口，却发现外面的世界更加恐怖。扭曲的怪物在灰烬中潜行，发出令人毛骨悚然的嘶吼。她只能退回来，躲在巨龙庞大身躯投下的阴影里，依靠它散发的热量抵御夜晚的寒冷。
她开始害怕。
害怕那些未知的怪物，害怕永远被困在这里，更害怕身边这头随时可能翻个身就把自己压成肉饼的“守护神”。
她看着贝勒里恩那如同山脊般起伏的后背，看着那每一片都比盾牌还大的黑色鳞甲，看着它闭合的眼睑下偶尔闪过的熔岩般的光芒。
这哪里是坐骑？
这是一个活着的、会呼吸的神话。一个只凭存在本身，就足以碾碎凡人所有意志的恐怖象征。
艾瑞亚蜷缩在一个岩缝里，抱着自己的膝盖，无声地流泪。她想念龙石岛，想念母亲虽然严厉却温暖的怀抱，甚至想念君临城里那些她曾经鄙夷的、无聊的宫廷宴会。
她后悔了。
但在这片诅咒之地，后悔是比灰烬更廉价的东西。
＊＊＊
又一个年轮，悄然刻在了世界树巨大的躯干上。
这一天，沐青、黑曜，凯多，正站在第七层平台的最高处。
经过一年多的建设，这座城市的雏形已经彻底完工。
白色的城墙如巨人的臂膀，环抱着生机盎然的梯田。清澈的溪流从山巅的世界树根部涌出，顺着精心设计的沟渠，流淌过每一层平台，最终汇入山脚下新生的湖泊。
黑曜石战士们不再需要搬运巨石，他们沉默地矗立在各个要道，如同一尊尊黑色的雕像，守护着这份来之不易的和平。
从这个角度看下去，整座城市宛如一朵盛开在黑色荒原上的圣洁莲花。
“真不赖啊……”沐青双手叉腰，发自内心地感叹，“想当年我刚来的时候，这里鸟不拉屎，现在……啧啧，这环境，放咱们那儿，怎么也得是个5A级景区加顶级疗养院。”
黑曜依旧沉默，但他那双深邃的眼眸里，映着下方的勃勃生机，似乎也多了一丝暖意。
这时芯片冷不丁插了一句“你是不是忘了点啥？？这座城市还没有名字。”沐青突然愣住了“对啊，名字！”
他光顾着搞基建，享受“我的世界”真人版的乐趣，居然把这么重要的事情给忘了！
一座没有名字的城市，就像一个没有灵魂的人。
“名字……名字……”沐青摸着下巴，陷入了沉思。
脑海里瞬间闪过无数个选项。
“新·东京第三市？不行不行，太中二了，而且不吉利。”
“阿斯加德？算了，回头奥丁老爷子找我收版权费怎么办？”
“风暴要塞？听起来像个游戏据点……”
“盘丝洞？……滚！”
他甩了甩头，将那些不着调的念头都抛开。
他的目光，越过城市的层层墙垣，望向遥远的天际。瓦雷利亚的天空，永远是一片混沌的昏黄，仿佛黎明前最黑暗的那一刻，却又永远等不来太阳的升起。
但在这里，在这座城市的中心，世界树正散发着永不熄灭的、柔和而坚定的光芒。
它就是这片永夜之地里，唯一的光源。
是绝望中诞生的希望。
是废墟上开出的第一朵花。
是漫长黑夜里，对第一缕曙光的祈盼。
一个词汇，自然而然地浮现在他的心中。
他转过头，看着凯多和黑曜，脸上的表情是从未有过的郑重。
“就叫‘晨曦之城’吧。”
他的声音不大，却异常清晰。
“因为它承载着我们所有人的希望——希望在这里，终将迎来属于我们的黎明。”
晨曦之城。
凯多撇了撇嘴，没说话，但眼神里的那份不屑，似乎消融了些许。黑曜则向前一步，单膝跪地，用他那特有的、仿佛磨盘滚动的声音，低沉而有力地回应：
“遵从您的意志，领主大人。”
从这一天起，这座屹立在瓦雷利亚废墟心脏地带的白色奇迹，有了它永恒的名字。
＊＊＊
贝勒里恩的沉睡，比艾瑞亚想象中更深沉。
这头古老的巨龙，在完成了回归故土的本能夙愿后，便陷入了长久的休眠。它庞大的身躯如同一座黑色的小山，呼吸悠长而平稳，每一次吸气，都仿佛要抽干火山口的空气；每一次呼气，鼻孔中都会喷出两股带着硫磺味的灼热气流。
艾瑞亚已经在这里被困了一年。
她学会了如何在岩缝中寻找渗出的、带着矿物味道的积水；学会了辨认那些同样被困在火山口、相对无害的小型变异蜥蜴，并用尖锐的石片将它们杀死，在滚烫的火山岩上烤熟充饥。
她变得又黑又瘦，曾经华美的公主长裙早已成了破烂的布条。她的头发纠结成团，脸上和手上布满了伤疤与老茧。那双紫罗兰色的眼睛里，曾经的骄傲与叛逆，被一种近乎麻木的坚韧所取代。
她不再试图唤醒贝勒里恩。她只是默默地活着，像一株依附于巨岩的苔藓。
她唯一的希望，就是贝勒里恩某天睡醒了，心血来潮，决定离开这个鬼地方，顺便把她也带上。
然而，唤醒它的，不是时间，而是偷袭。
瓦雷利亚噬龙蛇。
这是古瓦雷利亚血魔法制造出的最恐怖的怪物之一。它们并非真正的龙或蛇，而是一种扭曲的、为了猎杀巨龙而生的“兵器”。
它们的身躯如同最纯粹的黑曜石，在昏暗的光线下几乎无法被察觉。它们的头颅上没有眼睛，只有几丁质的狰狞骨刺和六根不断探寻着热源与魔力波动的肉质触须。它们没有龙的骄傲，只有野兽最原始的狡诈与残忍。
两条噬龙蛇，如同两道滑腻的阴影，悄无声息地从火山深处的裂隙中游弋而出。
它们潜伏了很久，久到足以确认这头庞然大物已经进入了最深沉的梦乡。
其中一条，悄悄地绕到贝勒里恩巨大的后爪下方。它的身体猛然绷紧，如同一根压缩到极致的弹簧，瞬间弹射而起！布满倒钩的颚骨狠狠地咬住了贝勒里恩的脚踝！
“吼——！”
一声震彻天地的咆哮，毫无预兆地爆发了！
沉睡的黑死神，瞬间惊醒！
那声音里充满了极致的痛苦与被冒犯的狂怒。整个火山都在这声咆哮下剧烈颤抖，无数碎石从高处滚落。
艾瑞亚被这突如其来的巨响震得头晕眼花，她惊恐地从藏身的岩缝里探出头。
就在此时，另一条噬龙蛇动了！
它早已潜伏在贝勒里恩头顶上方的岩壁上。趁着贝勒里恩的注意力被脚踝的剧痛吸引，它如同黑色的闪电，从天而降，目标明确——巨龙修长而相对脆弱的脖颈！
然而，贝勒里恩毕竟是贝勒里恩。
哪怕年迈，哪怕被偷袭，它战斗的本能依旧刻印在灵魂里。
千钧一发之际，它猛地一甩头！
噬龙蛇的利齿没能咬中要害，却也深深地嵌入了贝勒里恩左边翅膀与身体连接的根部！
剧痛加倍！
黑色的龙血，如同喷泉般飙射而出！
贝勒里恩彻底疯狂了！它庞大的身躯猛烈地扭动、翻滚，试图甩开身上这两条该死的“寄生虫”。它的口中喷出毁天灭地的黑色龙焰，将整个火山口内壁烧得一片赤红，岩石都在融化。
然而，噬龙蛇的鳞片对火焰有着极高的抗性。龙焰的高温虽然让它们痛苦地扭曲，却没能让它们松口。它们的身体反而缠得更紧，贪婪地吸食着巨龙的血液，牙齿中的毒素正疯狂地注入贝勒里恩的体内。
艾瑞亚惊骇欲绝地看着眼前这场神话级的搏杀。
她看到贝勒里恩用利爪撕扯缠在脚上的那条噬龙蛇，每一次挥击都在对方黑曜石般的身体上留下一道道深深的划痕，迸溅出墨绿色的恶臭液体。
她也看到另一条噬龙蛇，像一块附骨之疽，死死地钉在贝勒里恩的翅膀根部，让这头天空的霸主每一次扇动翅膀都伴随着撕心裂肺的痛苦。
这是一场丑陋、血腥、毫无荣耀可言的死斗。
贝勒里恩的力量在流失。它的动作开始变得迟缓，龙焰的威力也在减弱。它感受到了久违的、死亡的威胁。
不！
它不能死在这里！
一股求生的本能压倒了战斗的狂怒。
贝勒里恩发出一声不甘的怒吼，猛地发力，扇动那只完好的右翼，巨大的力量将它的身体带离地面！它不顾翅膀根部传来的撕裂剧痛，强行振动左翼，在火山口里掀起了一场可怕的飓风！
缠在它脚上的那条噬龙蛇，被这股蛮力硬生生从岩壁上扯了下来，在半空中被甩飞，重重地撞在远处的山壁上，发出一声沉闷的巨响。
贝勒里恩没有恋战，它只有一个念头——逃！
它庞大的身躯摇摇晃晃地向火山口外飞去。
就在这剧烈的晃动中，一直死死抓住龙颈鳞片缝隙的艾瑞亚，再也坚持不住了。
她的手指被磨得血肉模糊，力量早已耗尽。
在贝勒里恩冲出火山口的一刹那，一股强大的惯性将她娇小的身体狠狠地甩了出去。
“啊——！”
一声短促的尖叫，淹没在巨龙痛苦的咆哮与狂风的呼啸里。
她像一个被丢弃的破旧娃娃，在空中划出一道绝望的抛物线，朝着火山口外侧的陡峭斜坡坠落下去。
而天空中，黑死神贝勒里恩，这头征服了一个大陆的传奇巨兽，正拖着一条被撕裂的翅膀，淌着黑色的血液，狼狈不堪地向着它记忆中唯一安全的方向——维斯特洛，仓皇逃去。
它身后，那条被甩飞的噬龙蛇已经重新站起，与另一条汇合，它们昂着头，发出嘶嘶的、胜利者的宣告。
它们没有追击。
因为它们知道，这头老龙，已经活不了多久了。
灰蒙蒙的天空下，只剩下小女孩坠落时翻滚起的、微不足道的尘埃。
艾瑞亚·坦格利安，被世界遗忘在了这片诅咒之地的中心。