参加丹堂考核的人数不少，排起了长队。沈源默默排在队伍后面，仔细观察着前面的考核情况。
考核流程并不复杂：报名登记，选择要炼制的丹药，领取一份材料，然后当众开炉炼制。
成功则视成丹率和品质决定是否通过，失败则直接淘汰。每人只有一次机会。
有人欢喜有人忧。成功者欢天喜地，失败者垂头丧气。炼制回气丹的最多，但成功率不高，即使成功，成丹率和品质也普遍一般，很少能引起那位银纹丹师的注意。
很快轮到了沈源。
“姓名，所属，炼制何种丹药？”负责登记的丹堂弟子头也不抬地问道。
“沈源，废丹房杂役。炼制凝血散。”沈源平静回答。
“废丹房？”那弟子抬起头，诧异地看了他一眼，似乎没想到废丹房的杂役也敢来考核炼丹，还是难度更高的凝血散。他皱了皱眉，递过来一份材料，“去三号炉。”
沈源接过材料，走到三号地火炉前。周围不少目光落在他身上，带着好奇、质疑甚至不屑。一个废丹房的杂役炼制凝血散？简直是笑话。
那位银纹丹师也淡淡地瞥了他一眼，并未过多关注。
沈源深吸一口气，摒除杂念。他检查了一下丹炉和地火，确认无误后，将材料一一摆放好。
点火，预热丹炉。
他的动作流畅而稳定，没有丝毫慌乱，仿佛经历了千百次一般。
投入药材，提炼药液……融合……整个过程行云流水，对火候的掌控精准到位，显示出远超普通杂役弟子的熟练度。
这一幕，渐渐吸引了一些人的注意。连那位银纹丹师也微微侧目，眼中闪过一丝讶异。
很快，到了最关键的时刻。药液在炉中翻滚，即将凝聚。
沈源神色凝重，双手掐诀，精神力高度集中。
“凝！”
低喝声中，凝丹诀精准打入！
丹炉内红光一闪，药香四溢！
成了！
沈源打开炉盖，用玉匙取出丹药。一共八颗龙眼大小的暗红色丹丸，圆润饱满，药气内敛。其中一颗，色泽更加深邃，隐现光泽，赫然达到了中品极限品质！
“成丹八颗！一颗中品极限！”负责记录的弟子惊讶地报出结果，声音都提高了不少。
周围响起一阵低低的惊呼声。一个杂役弟子，第一次考核就能炼制出八颗凝血散，还有中品极限？这成绩放在外门弟子中也不算差了！
那位银纹丹师终于站起身来，走到沈源面前，拿起一颗中品凝血散仔细看了看，又打量了一下沈源，眼中露出赞赏之色：“灵徒六重？精神力却是不弱。基础扎实，手法熟练，不错。你通过了。”
沈源心中一块大石落地，躬身行礼：“多谢师叔！”
银纹丹师点点头：“在一旁等候，考核结束后，随我回丹堂报到。”
“是！”沈源强压激动，走到通过者的区域站定。那里已经站了几个人，大多是外门弟子，看到沈源过来，目光复杂，有惊讶，有好奇，也有几分不服气。
沈源目不斜视，静静等待。
又过了许久，所有考核者全部考核完毕。丹堂今年共录取了三十一人，其中外门弟子二十五人，杂役弟子六人。沈源的成绩，在这三十一人中，也能排进前十。
银纹丹师简单训话后，便带着通过考核的众人，离开广场，前往丹堂所在的山峰。
离开杂役区的那一刻，沈源回头望了一眼那片他生活了数年、充满压抑和挣扎的区域，心中感慨万千。
丹堂位于青云宗内门区域的一座侧峰之上，名为“丹鼎峰”。
峰上灵气浓郁远胜杂役区，云雾缭绕间，亭台楼阁若隐若现，空气中弥漫着淡淡的药香，令人心旷神怡。
银纹丹师，姓王，名林，是丹堂的一位执事。他带着沈源等新晋弟子办理了入门手续，领取了身份令牌和丹堂弟子服饰——灰色的衣袍，袖口绣着一个小小的药鼎标志。
从此，沈源正式脱离杂役身份，成为丹堂的一名记名弟子。虽然记名弟子身份仍然不高，但有丹堂加持的身份，远不是杂役弟子可比，已能享有丹堂的资源倾斜。
王师叔将众人召集到一堂，沉声道：“尔等既入丹堂，当以炼丹修行为重。丹堂规矩，记名弟子每月需完成一定的炼丹任务，方可领取月例。任务完成出色者，另有奖赏。堂内藏有诸多丹方典籍，可凭贡献点兑换学习。也可聆听堂内讲师授课。能否成为正式丹师，乃至更高，全看尔等自身努力。”
众人齐声应诺。
随后，有师兄带领新弟子熟悉环境。丹堂设施齐全，有公共地火室、授课讲堂、藏书阁、任务殿、交易坊市等。
沈源被分配到了一处独立的居所。虽然不大，但干净整洁，配有静室和一间小型地火室，比废丹房的小屋好上千百倍。
静下心来，浓郁的天地灵气夹杂着沁人心脾的药香扑面而来，让沈源浑身毛孔都不自觉地舒张开来。与废丹房那污浊压抑的环境相比，此地堪称仙境。
灰衣药鼎纹的弟子服饰穿在身上，质地柔软，还附带微弱的净尘与防护效果。
手中的身份令牌不再是杂役那粗糙的木牌或铁牌，而是温润的玉牌，其内记录着他的基本信息和新获得的十点宗门贡献值。这贡献值在丹堂内部可比灵石更硬通，能兑换到外界难以购买到的丹方、典籍甚至名师指点。
独立的小院虽然简陋，但静谧安全，再也不用担心侯三之流在门外窥探。尤其是那间小型地火室，虽然地火品质普通，却意味着他可以随时随地进行炼丹练习，无需再花费灵石去租用，更无需担心被人打扰或窥视。
“终于……暂时安全了。”沈源关上院门，激活了院自带的简易防护禁制，长长地舒了一口气。从异界醒来到如今，他始终被各种危机裹挟，此刻才真正有了一丝安稳的感觉。
但他深知，这并非终点，而是新的起点。
丹堂并非净土，这里竞争之激烈，恐怕远胜杂役处。
能来到这里的，要么是天资出众之辈，要么是背景深厚之徒。
他一个五行杂灵根、从废丹房爬上来的记名弟子，根基最为浅薄，稍有不慎，就可能被淘汰甚至被人吞得骨头都不剩。