苏羽瘫坐在冰冷的椅子上，耳边似乎还回响着林默涵意识消散时那无声的悲鸣。公寓里弥漫着服务器过载的焦糊味和一种令人窒息的绝望。屏幕上，关于南太平洋“星门”惊现又湮灭的新闻正以爆炸性的速度传播，全球陷入一片哗然与恐慌。官方试图用“罕见的大气光学现象”和“实验性太空技术”来安抚民众，但网络上流传的模糊视频和那些无法解释的物理异常数据，让各种阴谋论如同野火般蔓延。
他用力揉了揉布满血丝的眼睛，将几乎要夺眶而出的泪水逼了回去。现在不是悲伤的时候。老师用自我湮灭换来的信息和时间，沉重如山。
他颤抖着手，接通了与顾小兰的加密通讯。信号极其不稳定，显然双方都在极力隐藏自己的位置。
…苏羽？！ 顾小兰的声音立刻传来，带着难以掩饰的焦急和一丝哭腔，我…我这边网络波动好大！刚才好像全世界都卡了一下！你那边怎么样？有默涵哥的消息了吗？
苏羽喉咙哽咽了一下，艰难地组织着语言：…小兰…老师他…
他几乎无法说出口。但顾小兰似乎从他的沉默和颤抖的声线中明白了什么，通讯那头瞬间陷入了死寂，只能听到压抑的、破碎的吸气声。
…发生了什么…苏羽…告诉我… 顾小兰的声音带着一种令人心碎的平静，仿佛暴风雨前的死寂。
苏羽深吸一口气，用最简洁、最快速的方式，将林默涵意识潜入“方舟”、获取权限、遭遇追击、最终在解析星图后为传递信息而启动“火种”协议自我牺牲的过程，以及那关乎“星门”和“终极同化”的可怕真相，尽数告知。
通讯那头是长久的沉默，久到苏羽以为信号已经中断。
然后，他听到了顾小兰用力吸鼻子的声音，以及一种仿佛从牙缝里挤出来的、带着铁锈味的决绝：…我明白了。数据包…‘火种’…接收到了吗？
…接收到了。但加密等级太高，是老师用‘幽影’最高权限加密的，我无法直接破解，只能确认它已经通过‘蜂巢’网络潜伏扩散。 苏羽回答，我们现在就像握着一把没有钥匙的保险箱，里面装着拯救世界的密码，却打不开它。
…钥匙…‘幽影’的权限… 顾小兰喃喃道，突然，她的语气变得急促起来，苏羽！你还记得默涵哥之前提过吗？‘幽影’的底层协议，有一部分是基于生物神经信号和特定基因序列加密的！除了他本人，可能还有…
…生物备份？！ 苏羽猛地一震！他想起来了！林默涵在最初设计“幽影”的安防系统时，确实提到过一个极其隐秘的、基于他自身生物特征（可能是毛发、皮肤细胞甚至血液样本）制作的物理密钥，作为最高权限丢失后的最终恢复手段！那个密钥，一直被林默涵藏在…
…在他的苏黎世公寓实验室！那个伪装的恒温培养箱下面！ 两人几乎异口同声地喊了出来！
希望，如同黑暗中划过的流星，骤然亮起！
…我去拿！ 顾小兰立刻说道，我知道地方！
…太危险了！‘蓬莱’肯定也盯着那里！ 苏羽急忙阻止。
…管不了那么多了！这是唯一的希望！ 顾小兰的声音异常坚定，苏羽，你听着。我们不能只指望这个密钥。‘火种’数据包已经播撒出去，我们要想办法引导它，利用它！你需要联系所有可能还站在我们这边的人！雷顿队长以前的战友？柳青妍姐姐家族里可能反对‘蓬莱’的势力？任何能联系上的，值得信任的力量！
苏羽愣住了。他只是一个黑客，习惯了在暗处独自行动，从未想过要集结什么力量。
…我…我不知道该联系谁… 他有些茫然。
…想想默涵哥为什么拼死也要把信息传出来！不是为了让我们躲起来！ 顾小兰几乎是吼了出来，是为了行动！苏羽，你现在是‘火种’的守护者，是唯一知道全部真相的人！你必须站出来！
顾小兰的话像一记重锤，敲醒了沉浸在技术世界和悲痛中的苏羽。是的，老师传递出来的，不仅是信息，更是责任和行动的号角。
…我…我试试看… 苏羽深吸一口气，感觉肩上的担子沉重无比。…你千万小心！
…放心吧。拿到密钥后，我会想办法和你会合。 顾小兰说完，便干脆利落地切断了通讯。
苏羽坐在电脑前，看着屏幕上不断滚动的关于全球异象的新闻和混乱的网络舆论，第一次感到自己不能再仅仅是一个躲在屏幕后的幽灵。他打开了几个尘封已久的、极其隐秘的通讯列表，那里有雷顿曾经留下的几个绝对可靠的、已经退役的老兄弟的联系方式（通过特殊的中转站）；有柳青妍在最后一次联系时，偷偷传递给他的一个属于她母亲家族（与柳青妍父亲理念不合）的紧急联络频道。
他开始尝试发送加密信息，内容简洁而惊悚：“林默涵博士遗志。‘蓬莱’灭世之谋。‘火种’已播。需集结。信物：星门影像前三秒能量波动频谱图（附加密数据片段）。”
这是一个赌注。他无法确保对方是否还能信任，是否会被“蓬莱”监控。但他必须赌。
与此同时，他也开始利用自己对“蜂巢”网络的深层理解，小心翼翼地引导那些潜伏的“火种”数据包，避开“蓬莱”的清扫程序，向着一些特定的、可能对破解信息有帮助的节点（如大型科研机构的计算中心、某些独立黑客组织的服务器）缓慢汇聚。他不能激活它们，但可以让它们更容易在需要的时候被“发现”。
就在苏羽开始笨拙地尝试点燃星星之火时，他不知道的是，他发出的那些加密信息，如同投入深潭的石子，确实激起了一些涟漪。
某个北欧小国，一座看似普通的农场地下掩体内，一名断了一只手掌、眼神如鹰隼般锐利的老兵，看着通讯器上收到的信息和解密后显示的星门能量频谱，沉默地擦拭着手中的老式步枪。
东亚某跨国财团的顶层办公室内，一位气质雍容、眉宇间与柳青妍有几分相似的中年妇人，看着秘密渠道传来的信息，眼神复杂，最终化为一声叹息和一丝决然，对身后的阴影吩咐了几句。
暗网深处，几个平时各自为政、互不信任的顶尖黑客组织，几乎同时捕捉到了那异常隐秘的“火种”数据流引导痕迹，他们彼此警惕，却又不由自主地被这超越理解的技术和其背后蕴含的秘密所吸引。
火种已经播撒，分散的、微弱的力量，开始在世界的不同角落，因为林默涵用生命传递出的警告，而悄然萌动。集结的暗流，在全球性的恐慌和“蓬莱”的巨大阴影下，默默涌动。
而此刻，顾小兰正伪装成一个普通的留学生，背着一个双肩包，踏上了前往苏黎世的、充满未知危险的旅程。她的目标，是那间可能早已被严密监控的公寓，以及那枚可能承载着最后希望的生物密钥。
黎明前的黑暗，最为深沉。但分散的火星，已开始寻找彼此，准备燃成燎原之势。