坊市防护阵升级后的清晨，林家小院的炼器房总先飘起炭烟。
林父穿着浆洗得发硬的粗布炼器服，正弯腰猛拉风箱，铸铁熔炉里的炭火被拽得 “噼啪” 爆响，通红的火光映得他额头的汗珠发亮 —— 他是炼体期十重大圆满，周身无半分灵气流转，连最基础的 “引火诀” 都用不了，凡级上品的炼器全靠一身蛮力与经验。
“爹，风箱慢些，匀着劲拉。” 林邑川端着一碗凉好的草药水走进来，把碗放在炉边的石台上，目光落在熔炉口的那块凡铁上。
凡级上品炼器最讲究炉温稳定，没了灵气控温，全看风箱的力道节奏，林父前几日为了赶一把凡级上品砍刀，硬生生把风箱拉杆拉断。
林父直起身擦了擦汗，接过水一饮而尽：“还是掌控不好，你说的‘三拉一停’，我总在停的时候慢半拍，炉温就降了。”
林邑川走到熔炉边，没像往常那样想用灵识探温 —— 他知道父亲感受不到灵气，说再多 “灵温阈值” 也是白搭。
他从墙角拿起一块巴掌大的青石板，往炉口凑了凑，石板边缘瞬间泛出浅红：“爹你看，凡铁要到‘泛金红’才好锻打，现在是‘浅红’，还差两成火候。你试试拉三下快风，停的时候把拉杆往回带半寸，让炭火别闷着。”
他边说边握住父亲的手，带着那只布满老茧的手演示风箱节奏：“你炼体十重，臂力够，但巧劲差些。风箱不是越猛越好，就像你之前锻打刀柄，力道太足反而把木纹震裂 —— 凡级炼器，靠的是‘跟’着火候走，不是‘压’着火候来。”
林父跟着练了几遍，果然见炉口的凡铁慢慢透出金红色。
等火候到了，他抄起长柄铁钳夹出凡铁，往铁砧上一放，八斤重的铁锤 “咚” 地砸下去。
火星溅了一地，凡铁却只凹下去一小块。林父眉头皱起来：“还是不行，上次你说的‘顺纹理砸’，我总找不准纹理在哪。”
林邑川没拿灵识扫 —— 父亲看不见灵识勾勒的纹理，他早有准备。
前晚他用凡级刻刀在这块凡铁上划出了细如发丝的纹路，此刻借着炉火的光，他指着纹路给父亲看：“爹你看，凡铁里的‘铁筋’是斜着走的，你锤子顺着这个斜度砸，每一下都能把铁筋砸实，不用费那么大劲。”
他接过父亲手里的铁锤，演示了两下 —— 虽没动用灵气，却凭着对凡铁纹理的熟稔，每一击都让凡铁精准变形。
林父看得眼睛发亮，接过锤子再试，果然比刚才顺畅多了。
练到正午，林父终于锻打出一把凡级上品砍刀，刀身泛着冷光，刀刃能轻松削断木柴。
“要是以前，我肯定得得意好几天。” 林父摸着刀身笑，眼里却没了往日的傲气，“看你刚才那几下，才知道凡级上品之上，还有这么多门道。我这点本事，还差得远。”
林邑川把砍刀递给他：“爹你炼体多年，只要找对方法，以后凡级炼器肯定比我熟练。”
他知道父亲以前总觉得自己炼体十重，在凡人里算顶尖，难免有些骄傲 —— 如今不用显露四品炼器师的灵气手段，单靠凡级技艺的细节碾压，反而让父亲更服帖。
午后的阳光正好，后院的灵植田里，林母正蹲在地上，用木耙小心翼翼地松着土。
她也是炼体期，没法像修仙者那样用灵气催生灵草，更没法用灵识感知土壤干湿 —— 她照料灵草，全靠手摸土壤、眼看叶片，连林邑川给的练气期灵植书，她也只看 “凡级养护” 的部分。
“邑川，你看这株‘青纹草’，叶子怎么有点卷？” 林母看见儿子走过来，连忙招手。
她手里拿着一本线装书，书页上被林邑川用红笔圈出了重点：“书里说青纹草要‘润而不涝’，可我怎么知道土够不够润？”
林邑川蹲下来，没像修仙者那样捏起一点土用灵识探湿度 —— 他抓起一把土，在手里攥了攥，松开后土块轻轻散开：“娘你看，这样的土就是‘润’的；要是攥成团不散，就是涝了；要是一捏就碎成粉，就是干了。你炼体十重，手上力道准，以后摸土就知道干湿了。”
他又指着青纹草的叶片：“卷叶不是缺水，是有‘土虫’。你看叶片背面，有白点点，那是虫卵。” 说着从怀里掏出一个布包，里面是晒干的 “驱虫草”—— 这是他特意找凡级草药晒的，母亲能用。“你把驱虫草揉碎撒在根边，土虫就不敢来了，比用灵液方便，你也能操作。”
林母照着做，边撒边笑：“还是你想得周到。以前看你用灵气催草，我总觉得灵植离我太远，现在才知道，炼体期也能种好灵草。” 她翻了翻手里的灵植书，书页上满是她的批注：哪些草喜阴、哪些要多浇水，都是林邑川教她的凡级养护法。
两人正说着，林母突然想起什么：“对了，前几天你说的‘堆肥’，我按你说的把枯枝和兽粪混在一起，现在已经发黑了，能用吗？”
林邑川跟着母亲走到墙角的肥堆边，蹲下来闻了闻 —— 没用灵识，他靠嗅觉判断：“能?了，没有臭味，还带点土香，正好给旁边的‘紫蕊花’用。紫蕊花喜肥，但不能用太浓的，你每次少撒点，隔五天撒一次，比你之前直接浇清水好。”
林母点点头，小心翼翼地铲了些堆肥撒在紫蕊花根边。
夕阳西下时，她看着田里绿油油的灵草，脸上满是笑意 —— 以前她总觉得自己帮不上儿子，现在靠着凡级的法子照料灵草，竟也能为家里出份力。
这样的日子过了一个月，林家小院的烟火气比往常更浓了些。
清晨天还没亮，炼器房的风箱声就准时响起，不再是往日里时快时慢的 “杂乱节奏”，而是稳得像坊市钟楼的钟声 —— 林父如今拉风箱，早已摸清了 “三拉一停” 的诀窍。
林邑川站在炼器房门口，看着父亲将一块凡铁夹出熔炉。
通红的凡铁在晨光下泛着金亮的光泽，林父抡起八斤重的铁锤，锤头精准地落在凡铁斜纹上，每一击都让火星顺着纹理溅开，没有半分浪费。
不过几柱香时间，一把凡级上品砍刀的雏形就显了出来，刀身弧度流畅，连之前总容易出现的 “偏刃” 问题都没了踪影。
“爹，今天这刀的火候比昨天还准。” 林邑川走进来，递上一块浸了凉水的布巾。
林父接过布巾擦了擦额角的汗，脸上带着几分得意，却又很快压下去：“还不是你教的‘纹理对照法’管用，现在闭着眼都能摸出凡铁的纹路。昨天坊市张铁匠来串门，看了我炼的刀，还问我是不是得了什么名师指点呢。”
他说着，手指轻轻摩挲着刀身，那模样，比当初林邑川第一次练出引气入体时还要珍重。
后院的灵植田更是变了模样。
青纹草长得齐腰高，叶片翠绿得能映出人影，再也不见往日发黄卷曲的模样；
紫蕊花一簇簇开得热闹，淡紫色的花瓣上沾着晨露，风一吹就飘来淡淡的香气。
林母正蹲在田埂上，手里拿着一把竹制小耙，小心翼翼地给紫蕊花松土。
她如今分辨土壤干湿，早不用再反复摸土 —— 指尖触到土壤，凭着手心的触感就能判断：“润土” 是微凉的软实，“涝土” 是发黏的沉重，“干土” 是扎手的粗糙，比林邑川教的 “攥土法” 还要准。
“邑川，你看这紫蕊花，昨天药铺的李掌柜来说，下次收的时候能多给两成价钱呢！” 林母看见儿子过来，连忙起身，指着开得最盛的一簇紫蕊花，眼里的光比花瓣还亮。
她手里还攥着一本翻得卷边的灵植书，书页上用红笔圈的 “凡级养护要点” 旁，又添了不少她自己的批注：“雨后三天不浇水”“草木灰水每七日浇一次”，字里行间都是认真。
林邑川看着父母忙碌的身影，心里的石头彻底落了地。
以前夜里，他盘膝坐在屋角草席上打坐时，总忍不住胡思乱想：父亲和母亲在武院修行，会不会遇到作恶的邪修？又会不会被那些自视甚高的修仙者刁难欺辱？
可如今，父母在身边，坊市的防护阵像一层厚实的盾，家里还有他布置的简易防护符，连灵植田边都埋了预警的铜铃 —— 他终于能放下所有牵挂，安心沉入修炼。
这天清晨，天刚蒙蒙亮，林邑川像往常一样在正屋打坐。
他盘坐在蒲团上，双手结印，灵气顺着经脉缓缓流转。
突然，丹田处传来一阵温热的触感，不是往常修炼时的温和暖意，而是像有一团小火苗在慢慢燃烧。
他心头一动，内视丹田：八个气旋正按顺时针方向匀速旋转，而最外侧的第九个气旋，竟比昨日膨胀了一圈，边缘还泛着淡淡的莹光，像是随时要冲破什么束缚 —— 突破练气九层的感觉，来了。
他没有立刻开始突破，而是先起身走到窗边，望向后院。
林父已经在炼器房拉风箱了，风箱声均匀有力；
林母正提着木桶给青纹草浇水，动作轻柔得像在照顾孩子。
他知道，家里的防护阵是上个月刚升级的，阵盘能抵御练气期九重圆满的灵压，足够安全。
可父母是凡级炼体，没有灵气护体，灵压泄露都可能震得他们头晕心慌 —— 上次他练中级火球术时不小心泄了一丝灵气，母亲就捂着头缓了好一会儿。
林邑川先去了炼器房。
林父正拿着砂纸打磨昨天锻打的砍刀，砂纸摩擦刀身的 “沙沙” 声很轻。“爹，我今天要突破练气九层圆满。”
林邑川的声音很稳，却还是让林父手里的砂纸顿了一下。
林父放下砂纸，快步走到儿子身边，上下打量着他：“突破？要不要去坊市租个洞府？我听张铁匠说，修仙者突破都要找个清静地方。”
他不懂什么是练气九层圆满，却知道 “突破” 是大事，容不得半点马虎。
“不用，家里防护阵够安全。” 林邑川从储物袋里拿出五块巴掌大的凡铁，凡铁是他特意选的实心料，比普通凡铁重三成。
他走到正屋门口，将凡铁一块块拼起来，搭成一个半人高的屏障，凡铁之间的缝隙用黏土封死：“这屏障挡不住修仙者，但能隔住灵压。突破时你和娘去后院待着，别靠近正屋。”
离开炼器房，林邑川又去了后院。
林母刚浇完青纹草，正蹲在田埂上整理驱虫草 —— 她把晒干的驱虫草捆成小束，挂在灵植田的竹竿上，这样既能驱虫，又不占地方。“娘，我今天要突破练气九层圆满，你和爹待在后院别去正屋。”
林邑川说着，从怀里掏出一个素布缝的小包裹，里面是晒干的薄荷和艾草，“这里面的草药能提神，要是觉得头晕，就打开闻闻。”
林母点点头，把草药包放进围裙口袋里，又忍不住叮嘱：“要是累了就歇歇，别硬撑。”
等父母都到了后院，林邑川回到正屋，反手关上房门。
他先走到墙角，将防护阵盘拿出来 —— 阵盘是巴掌大的青石板，上面刻着细密的符文。
他取了几块灵石放在阵盘中央的凹槽里，只见淡蓝色的光从凹槽里漫出来，顺着符文蔓延，很快就形成一个半透明的光罩，将整个正屋罩在里面。
光罩上的符文还在微微闪烁，像夜空中的星星。
接着，他从储物袋里拿出朱砂和毛笔，在屋内地面上绘制禁制。
这是三重禁制，不用动用灵气，全靠符文的结构阻挡灵压。
他蹲在地上，笔尖稳稳地落在青砖上，每一笔都粗细均匀：第一重是 “隔气符”，能挡住灵气外溢；
第二重是 “稳压符”，能让屋内灵压保持稳定；
第三重是 “预警符”，要是灵压超出范围，符文就会变红。
画完最后一笔，他起身看了看，三重符文层层叠叠，像给正屋加了一层看不见的壳。
最后，他把一千块下品灵石拿出来。
灵石是淡白色的，表面泛着细微的光泽，每一块都有拇指大小。
他将灵石整齐地摆成一个圆形，放好聚气阵盘，把蒲团围在中间 —— 这是聚灵阵的阵眼，灵石中的灵气会顺着阵法汇聚到中央。
摆好后，他用指尖轻轻碰了碰最外侧的一块灵石，灵气立刻从灵石中逸出，像一缕缕白色的烟，被聚灵阵牵引着，缓缓向蒲团飘去。
林邑川盘坐在蒲团中央，闭上眼睛，深吸一口气。
他不再去想父母是否安全，也不再想突破后会有什么变化，只让心境像后院的湖水一样平静。灵气顺着聚灵阵涌入体内，从头顶的百会穴进入，顺着经脉缓缓向下流动。
经脉里暖暖的，像有温水在游走，之前偶尔会有的滞涩感消失得无影无踪 —— 没有了牵挂，灵气运转得异常顺畅。
他内视丹田，八个气旋正围绕着第九个气旋旋转，像八颗星星围着月亮。
第九个气旋在灵气的滋养下，慢慢膨胀着，从之前的半尺长，一点点变长，颜色也从淡青色变成了深青色。
他能清晰地感觉到，气旋壁上的 “薄膜” 正在慢慢变薄，只要再积攒一点灵气，就能冲破这层薄膜。
后院里，林父和林母坐在田埂上，手里拿着活计，却没心思做。
林父手里拿着一块凡铁，本该打磨边缘，却只是无意识地摩挲着；
林母手里拿着针线，想给林邑川缝个新的布袋，针却半天没穿过布。
“你说邑川这次突破能顺利吗？” 林母小声问，手指又摸了摸围裙口袋里的草药包，好像这样就能安心些。
林父靠在树干上，目光落在正屋的方向，光罩的淡蓝色从树叶的缝隙里透过来，很柔和。“肯定顺利。” 他顿了顿，又说，“你忘了上次他教我锻打那把弯刀？刀身上的纹路比头发丝还细，他都能找准位置，一点没打偏。突破这点事，他心里有数。”
话虽这么说，他还是每隔一会儿就起身，往正屋的方向望一眼 —— 凡级炼体的感知有限，他听不见屋内的动静，也看不见灵气的流动，只能靠心里的信任支撑。
“我就是担心，万一灵压太大，伤着他怎么办？” 林母叹了口气，“上次他练那个火球术，只是泄了一点气，我都觉得头晕，更别说突破了。”
林父走到林母身边，拍了拍她的肩膀：“放心，儿子心里有数。他要是没把握，肯定不会在家里突破。”
他捡起地上的一根树枝，在田埂上画着什么，仔细看，竟是一把砍刀的样子 —— 那是林邑川教他锻打的第一把凡级上品砍刀。
正屋内，林邑川的丹田突然传来一阵轻微的 “咔嚓” 声。
他知道，这是第九个气旋的薄膜要破了。
他没有急着催动灵气，而是保持着呼吸的节奏，让灵气自然地涌入气旋。
又过了大约一炷香的时间，“咔嚓” 声更响了些，薄膜上出现了一道细微的裂缝。
灵气像找到出口一样，顺着裂缝涌进去，第九个气旋瞬间膨胀，从半尺长一下子涨到了一尺长，颜色也变成了深青色，和其他八个气旋的颜色、大小都协调起来。
林邑川缓缓睁开眼睛，呼出一口浊气。
他能清晰地感觉到，丹田内的灵气比之前充沛了不少，运转起来也更顺畅。
他起身走到灵石旁，数了数 —— 还剩下两百块，只耗掉了八百块，比他预想的少了很多。“看来心境平和，真的能减少灵气消耗。” 他心里暗喜。
接着，他想试试灵识。
他闭上眼，将灵识从体内释放出去。
灵识像一双看不见的手，先碰到了正屋的光罩，然后穿过光罩，向外延伸。
他能清晰地 “看到” 后院的场景：林父正蹲在田埂上，用树枝画着砍刀；
林母坐在一旁，手里拿着针线，目光却望着正屋；
灵植田里的青纹草叶片上，还沾着晨露；
紫蕊花的花瓣轻轻晃动，连花蕊里的小虫子都能 “看” 得一清二楚。
他继续延伸灵识，直到灵识触碰到坊市的防护阵，才停下来。
他在心里估算了一下 —— 灵识的距离从之前的五十六米，涨到了五十八米，差不多是普通筑基前期三重的灵识距离。
要知道，一般练气九层的修仙者，灵识最多只有二十五米，他这已经是远超同阶了。“灵识涨得比预想快，看来这次突破的质量很高。” 他忍不住笑了笑。
最让他期待的，是中级火球术。
他走到正屋中央，抬手掐诀 —— 食指和中指并拢，无名指和小指弯曲，拇指按在掌心。
灵气顺着指尖涌出，一团橙红色的火球瞬间出现在掌心。
他能感觉到，火球比之前更凝练了，表面的火焰不再是跳动的火苗，而是像一层紧实的火膜，温度也更高，连空气都被烤得微微发烫。
他抬手将火球向屋角的旧木桩扔去，火球 “呼” 地一声撞上木桩，瞬间就燃起了火焰。
他又连续释放火球术，一次、两次…… 直到第二十七次，才感觉到丹田内的灵气有了明显的消耗。“比突破前多了两次，不错。” 他点点头，又想起突破后新领悟的 “灵气压缩法”。
他调整了一下灵气运转的节奏，让灵气在指尖汇聚时，刻意压缩了一下。
这次出现的火球，比刚才小了一圈，颜色却从橙红色变成了深红色，表面的火膜更亮了。
他将火球扔向另一根旧木桩，只听 “砰” 的一声，火球撞上木桩后，竟炸开了一个小坑，火焰也烧得更旺了。
他继续释放，一次、两次…… 直到第二十九次，才停下来。他内视气海，灵气还剩下两成，足够应对突发情况。
“中级火球术小成了！” 林邑川忍不住笑出声。
按他的估算，等练气十重大圆满时，灵气总量还会增加，到时候中级火球术说不定能突破到大成，连续释放三十五次都不成问题。
到时候，哪怕遇到筑基期的修仙者，单靠中级火球术，他也有一战之力。
他走到门边，打开房门。
阳光一下子涌进来，正好看见父母从后院跑过来。
林母跑得有些急，围裙都飘了起来，她快步走到林邑川身边，一把拉住他的手，上下打量着：“没受伤吧？刚才正屋的光罩闪了一下，我和你爹都担心坏了。”
她的手有点抖，掌心还有刚才攥草药包留下的印子。
林父也走过来，目光落在林邑川身上，确认他没事后，才松了口气，却还是嘴硬：“我就说你肯定能顺利突破，你娘还一直担心。”
话虽这么说，他的眼角却有点红，刚才光罩闪烁时，他差点就冲过去了。
林邑川笑着摇摇头，抬手召出一个小小的火球，火球在他掌心轻轻跳动，像一团温暖的小太阳。“你们看，突破很顺利，还把中级火球术练到小成了。” 他知道父母看不懂灵气，却还是想让他们放心。
林母看着火球，眼睛睁得大大的，伸手想碰又不敢：“这就是你说的火球术？真好看，也不烫人。”
林父也凑过来看，嘴角忍不住上扬：“好，好，突破了就好。中午我给你炖鸡汤，补补身子。”