而这，才仅仅是开始。
在随后的几日，王要武拜访陈程的请求，就如同石沉大海一般。陈程的副官，每次都带着无可挑剔的、冰冷的礼貌回复：
“王军长，实在抱歉，陈长官近日军务繁忙，日程早已排满，可否改日？”
一连三日，皆是如此。这连番的拒绝，已经表明了一个信号：
土木系”的掌门人，连一个当面陈述的机会都不屑于给他。对方甚至都懒得与他虚与委蛇，表明此路不通。
王要武最初的期许已被彻底碾碎，难！难！难！ 他第一次如此真切地感受到，在这远离枪炮声的陪都，想要为麾下弟兄们争一个应有的前程，竟是如此的步履维艰，窒息感几乎要将他吞噬。
而就在此时，又一不利的消息来自侍从室一位与他有旧、冒险透露消息的亲近人员。那人在电话里告诉他：
“佐民兄，情况不妙啊。昨日彭楚珩（第18军军长）再次晋见了总裁，并呈报了一份极为详尽的《第十八军改编为攻击军之构想及未来作战方向规划》，总裁御览过后，连连称善，尤其对其中的‘稳步推进，衔接各战区’之构想颇为赞许。另总裁前日翻阅贵军文件时，虽对所列战功点头，但却……却微微蹙眉，始终未曾表态。”
“总裁蹙眉！”
这两个字像再一次刺透了王要武的心理防线。他了解他的校长。战功固然是喜欢的，但更看重绝对控制与派系平衡。对18军方案的“称善”与对自己的“蹙眉”，这鲜明的对比，几乎预示着风向已定。总裁的信任天平，似乎正在向那个根基深厚、让他更觉“稳妥”的“土木系”倾斜。
回到招待所，气氛一时有些压抑，一直跟随他、清楚知道他抱负的参谋长，看着他连日奔波后疲惫的脸色，忍不住递上一杯热茶，声音带着一丝无奈：
“军座……看来，陈长官的力量，实在是……我等已尽力了。何总长打太极，陈长官闭门谢客，连总裁都……是不是，我们该考虑一下后路了？即便争不到这攻击军的名头，我74军依然是嫡系主力，仗，总是要打的。”
现在连最核心的幕僚都开始劝退了，王要武真切地感受到了什么叫独木难支。他挥了挥手，让参谋长先出去，自己要静一静。
房间里只剩下他一人，他走到墙边，他仿佛看到了在硝烟中冲锋的将士，听到了获得“抗日铁军”殊荣后弟兄们的欢呼声。这一切的荣耀，难道就要在这没有枪炮声的重庆官场里，被无形的力量所瓦解吗？
他王要武，自认一生谨慎，苦心经营，对上忠诚，对下仁义，作战身先士卒，为何到了这关键时刻，赫赫战功竟比不过那盘根错节的关系网？他感到自己像窗外迷雾中的一叶扁舟，看似在奋力划行，却被一股巨大的暗流推着，离目标越来越远。
“难道真的就此放弃？”
他在房间里开始焦急地踱步。数万将士的期望，第74军的未来，不能断送在此。
“还有一个人……还有一个人，或许还有一线希望！”
他脑中突然闪过一个名字——俞记时！
俞记时，74军的首位军长，也是他王要武的老长官，现任委员长侍从室第一处主任，掌管军事机要，是真正能在“天子”身边说得上话的贴身亲信。
王要武接任后，将74军带向了新的高度，但这份香火情谊，俞记时未必全然忘却。而且最重要的是俞记时与陈程之间，也存在着竞争关系。
这是他最后的机会，也是风险极大的一步。直接找俞记时疏通关系，若被察觉，无异于公开打陈程的脸，也可能引起总裁对“内外勾结”的反感。
但此刻，他已顾不得那么多了。
他立刻唤来副官，吩咐道：
“备车，去……俞主任府上。要绝对保密。”
这事他必须亲自前往，以示诚意与事情的紧要性。
夜色深沉，王要武的轿车悄无声息的驶入一处幽静的别墅区。车灯熄灭，浓重的黑暗与寂静瞬间吞没了车身，只有远处偶尔传来的一两声江轮汽笛，提醒着这座陪都表面宁静下涌动的暗流。
在俞记时官邸的书房里，这位74军的首任军长、现任委员长侍从室第一处主任。在听完王要武的陈述后，并未立即开口。他起身至窗前，望着窗外沉沉的夜幕，仿佛看穿了迷雾，窥见那些正于官邸楼阁间无声交换的筹码。
“佐民！”
俞记时终于开口，声音低沉。
“你的难处，我知晓了。18军那边，动作确实很快，规划书也做得很漂亮，听说辞修兄为其四处奔走，不遗余力啊。
他又坐回宽大的靠背椅。
“但是.......”
说话间，他眼中闪过一丝不易察觉的精光，语气之中也透出几分冷意。
“他陈辞修的手，伸得也未免太长了点。‘土木系’近来气象太盛，若这攻击军的名额再归其囊中，只怕有些人会忘了，这国民革命军，终究是“党果”的军队，是领袖的军队。”
这番话，已不仅仅关乎一个军的编制，而是直指派系平衡。俞记时与陈程之间，本就存在竞争关系，别人怕得罪陈程，他可是不怕的。他随即提到74军，语气略显不同：
“第74军，是你我一手带出来的部队。从淞沪到金陵，从兰封到长沙，多少硬仗打过来，多少弟兄的血洒在战场上……这份战功，无人能否认，也无人能抹杀的了。”
言及此处，俞记时的目光看向王要武。
“佐民你放心，这于公，为“党果”保留一支真正能战、敢战的铁军；于私，我俞某人也断不能眼看咱们74军的心气被人如此打压。此事，我绝不会坐视不管。”
得到俞记时的这份承诺，王要武心中悬着的大石终于落下了大半。他知道，以自己这位老长官在总裁身边的位置，其言语分量远非他人可比，这事稳了一半了！
“多谢军座！”
王要武的声音中带着一丝激动，俞记时则摆了摆手，神态也恢复了平静。
“你且安心回去。明日，我自有分说。”
王要武悄然离开俞府，轿车再次融入重庆的夜色。他知道，在这座没有硝烟的山城里，属于他的战斗暂告一段落了，而另一场更为关键、在更高层级上的博弈，已经交由值得信赖的“自己人”去运筹了。
他此刻能做的，就是等待，并要相信那源于无数血火战功铸就的“抗日铁军”之誉，终将能穿透这派系间角力的迷雾，并最终赢得应有的认可。