库房大火后的贾府，如同被狂风骤雨蹂躏过的荷塘，表面残破，内里更是淤泥翻涌，暗流湍急。焦黑的废墟像一块丑陋的伤疤，烙在雕梁画栋的府邸之中，无声地昭示着昨夜那场惊心动魄的灾难。空气中弥漫的烟尘味经久不散，吸入肺腑，带着一股子焦糊与阴郁，压得人喘不过气来。
下人们行色匆匆，眉眼低垂，不敢高声言语，生怕触怒了正处于盛怒边缘的老爷。往日里那些偷奸耍滑、嚼舌根子的行径，此刻也收敛得无影无踪，一种无形的紧张感如同密不透风的网，笼罩着整个府邸。
沈云裳回到自己居住的“锦瑟院”，院门紧闭，隔绝了外间的喧嚣与窥探。染墨吃了药，发了汗，热度退了些，正昏昏沉沉地睡着。沈云裳屏退了其他两个粗使丫鬟，只留自己在内室窗前坐下。
晨光熹微，透过窗棂，在她苍白的脸上投下斑驳的光影。她手中捧着一杯早已凉透的清茶，指尖无意识地摩挲着冰凉的杯壁。一夜未眠，加上精神的高度紧绷，让她感到一阵阵虚脱般的疲惫，但大脑却异常清醒，飞速运转着。
火起得蹊跷，那个“女性黑影”更是将祸水引向了内宅。贾世清盛怒之下，必定会彻查，而这深宅大院里的明枪暗箭，也必将借此机会倾泻而出。谁会是被推出来的“池鱼”？谁又是幕后真正的“纵火者”？
她想起陆月柔昨夜那过于精致的妆容和不合时宜的抱怨，想起秦玉娥听到“西头库房”时那一闪而过的紧张，想起那只来历不明的紫檀木匣……线索纷乱如麻，却似乎都指向一个方向——这场火，是为了掩盖某个秘密，而这个秘密，很可能与贾世清那些见不得光的生意往来，或者府内某些人的私利密切相关。
“吱呀”一声轻响，院门似乎被推开了。沈云裳心神一凛，放下茶杯，凝神细听。脚步声很轻，带着几分试探，不是她院里丫鬟的步子。
“云裳妹妹可在？”一个娇柔做作的声音在门外响起，是陆月柔身边的大丫鬟，翠珠。
沈云裳眸光微沉，起身整理了一下微皱的衣襟，缓步走到外间，打开了房门。只见翠珠端着一个小巧的食盒，站在门口，脸上堆着恰到好处的笑容。
“翠珠姐姐？这么早，有何事？”沈云裳语气平淡，侧身让她进来。
翠珠将食盒放在桌上，笑道：“我们姨娘惦记着妹妹，说昨夜受了惊吓，怕是没歇息好，特意让厨房炖了安神补气的燕窝粥，让奴婢给妹妹送来。”她一边说着，一边不着痕迹地打量着沈云裳的神色和屋内的陈设。
“有劳陆姨娘费心，姐姐替我多谢姨娘美意。”沈云裳微微颔首，并未去动那食盒。
翠珠见状，也不在意，往前凑近一步，压低声音道：“妹妹昨夜也在火场那边吧？真是吓死人了！听说……老爷大发雷霆，正在前院亲自审问库房的看守和昨夜巡夜的人呢，动静可大了。”她顿了顿，眼中闪过一丝幸灾乐祸，“还听说，有人瞧见起火前，有个身影在库房附近鬼鬼祟祟的，像是个女子……唉，这府里，怕是要不太平了。”
沈云裳心中冷笑，陆月柔这是派人来探口风，顺便再添一把火，暗示那“黑影”可能与内宅女眷有关。她面上不动声色，只淡淡道：“天灾人祸，谁也无法预料。老爷明察秋毫，想必会查个水落石出，还府里一个清净。”
翠珠见她滴水不漏，讪讪地笑了笑，又说了几句闲话，便告辞离去。
送走翠珠，沈云裳看着那碗犹自冒着热气的燕窝粥，眼神冰冷。陆月柔此举，无非是想搅浑水，或许还想试探她是否知道些什么。她必须更加谨慎。
果然，不到一个时辰，前院便传来了消息。贾世清动用了家法，几个库房看守和巡夜头目被打得皮开肉绽，却依旧问不出个所以然来。那个声称看到“女性黑影”的老苍，被反复盘问，吓得语无伦次，一会儿说看身形像是年轻的，一会儿又说没看清，可能是个婆子，线索几乎断了。
贾世清的怒火无处发泄，府中气氛愈发凝重。就在这时，管家贾忠似乎“偶然”想起一事，战战兢兢地回禀道：“老爷，老奴……老奴想起一事，不知当讲不当讲。”
“讲！”贾世清不耐烦地喝道。
贾忠咽了口唾沫，小心翼翼道：“起火前约莫半个时辰，老奴好像……好像看见沈姨娘身边的染墨姑娘，在通往库房那边的西苑小径上出现过，行色匆匆的……”
“沈云裳？”贾世清眉头猛地一拧。那个平日里安分守己、甚至有些清冷的没落官家女？
消息像长了翅膀一样飞遍内宅。沈云裳正在窗下看书，实则心神不宁，就见秦玉娥身边的管事嬷嬷带着两个粗壮的婆子，面色严肃地走了进来。
“沈姨娘，”管事嬷嬷语气还算客气，眼神却带着审视，“老爷请姨娘去前院书房问话。”
该来的，终究还是来了。沈云裳放下书卷，心中并无太多意外，只有一种冰冷的尘埃落定之感。她平静地站起身：“容我更衣。”
换了一身素净的月白襦裙，未施粉黛，沈云裳随着管事嬷嬷来到了前院书房。这是她第二次踏入这里，第一次是她被一顶小轿抬入贾府的那天。书房内陈设依旧奢华，紫檀木大案，博古架上珍玩罗列，但此刻却弥漫着一股低气压。
贾世清端坐于大案之后，面色阴沉，目光如刀子般落在她身上。秦玉娥坐在下首一侧，手中捻着佛珠，眼帘低垂，看不清神色。陆月柔竟然也在，坐在另一侧，拿着绣帕轻轻擦拭着眼角，仿佛受了天大的委屈。
“奴婢沈氏，给老爷、夫人请安。”沈云裳屈膝行礼，姿态从容。
“沈氏，”贾世清的声音冷硬，“昨夜库房走水之前，你身在何处？在做些什么？”
沈云裳抬头，目光清正，不卑不亢：“回老爷，昨夜奴婢一直在锦瑟院中。丫鬟染墨染了风寒，奴婢在旁照料，直至听闻走水之声才出门查看。此事，锦瑟院内的丫鬟皆可作证。”
“哦？一直在院中？”贾世清冷哼一声，“那为何有人看见你的丫鬟染墨，在起火前出现在库房附近？”
沈云裳心中微紧，果然牵扯到了染墨。她面上依旧平静：“老爷明鉴，染墨自前日起便卧病在床，发热咳嗽，连房门都未曾出过，如何能去库房那边？若老爷不信，可即刻传唤大夫查验。至于何人所见，奴婢恳请与之当面对质，以免有人蓄意构陷，混淆视听。”她的话语清晰有力，直接将矛头引向了“构陷”。
陆月柔在一旁幽幽开口：“云裳妹妹也别急着撇清，这丫头是你的心腹，她做了什么，未必会事事都向你禀报。说不定，是受了什么人的指使，或者……自己有什么见不得人的勾当呢？”她意有所指，目光瞟向沈云裳，又迅速收回。
秦玉娥终于抬起眼皮，看了陆月柔一眼，淡淡道：“陆姨娘，无凭无据，不可妄加揣测。老爷自有决断。”她的话看似公允，却并未直接为沈云裳辩护。
贾世清盯着沈云裳，似乎在衡量她话中的真假。他自然不信沈云裳有胆量纵火，但若真是她的丫鬟牵扯其中，那她也脱不了干系。更重要的是，他需要尽快找到一个“凶手”来平息事态，挽回损失，震慑府内。
“搜院！”贾世清沉声下令，“贾忠，带人去锦瑟院，仔细地搜！看看有没有什么不该有的东西！”
沈云裳心头一沉。搜院，这是极大的羞辱，也意味着贾世清并未完全相信她。但她无法反抗，只能垂下眼睑，指甲深深掐入掌心。
贾忠带着人匆匆而去。书房内陷入一片死寂，只有陆月柔偶尔发出的细微抽泣声，显得格外刺耳。秦玉娥依旧捻着佛珠，仿佛置身事外。沈云裳能感受到贾世清那审视的目光始终停留在自己身上，如同实质。
时间一点点过去，每一刻都如同煎熬。
约莫半个时辰后，贾忠回来了，脸色有些古怪，手中捧着一个用布包着的东西。
“老爷，在……在锦瑟院沈姨娘寝室窗台外的花盆底下，找到了这个。”贾忠将东西呈上。
布包打开，里面赫然是一支赤金点翠蝴蝶簪子，簪身沾着些许烟灰，蝴蝶翅膀上镶嵌的细小宝石，在光线下闪烁着诡异的光泽。
这支簪子，沈云裳认得。是前几日贾世清心情好时，赏给陆月柔的！据说是新得的款式，陆月柔当时还特意戴出来炫耀过。
“这……”陆月柔猛地站起身，指着那簪子，一副难以置信的模样，“这、这不是老爷前几日才赏给妾身的簪子吗？怎么会……怎么会出现在妹妹的院子里？还……还沾了灰……”
她转而看向沈云裳，眼中瞬间盈满了泪水，声音颤抖，带着哭腔：“妹妹！我自问待你不薄，你为何要指使你的丫鬟偷我的簪子？难道……难道昨夜库房失火，也与你有关不成？你就这般恨我，恨贾府吗？”
这一连串的质问，如同疾风骤雨，将“偷窃”和“纵火”的罪名，狠狠扣在了沈云裳的头上。人证（虽未直接指认，但贾忠的话暗示了染墨），物证（陆月柔的簪子出现在她院中），似乎都指向了她。
秦玉娥捻动佛珠的手指停了下来，看向沈云裳的目光带着一丝复杂难辨的意味。
贾世清的脸色瞬间变得铁青，他猛地一拍桌子，怒喝道：“沈氏！你还有何话说？！”
刹那间，所有的目光都聚焦在沈云裳身上，怀疑、审视、幸灾乐祸、冷漠……如同无数根冰冷的针，刺向她。她成了那被殃及的“池鱼”，而真正的“萧墙之祸”，却隐藏在重重迷雾之后。
沈云裳深吸一口气，强迫自己冷静下来。她知道，这是陆月柔，或者还有其他人，精心设计的圈套。目标或许本不是她，但她恰好成了那个最适合顶罪的人选——身份低微，无依无靠，又恰好有个生病的丫鬟可以被利用。
她抬起头，目光清澈而坚定，直视贾世清，一字一句道：“老爷，这支簪子，奴婢从未见过，更不知它为何会出现在奴婢院中。染墨病重，绝无可能外出行窃。至于纵火，”她顿了顿，声音提高了几分，带着一丝凛然，“奴婢入府以来，谨守本分，从未行差踏错，更无理由做此等毁灭贾府根基之事！此等栽赃陷害之举，还请老爷明察！奴婢恳请老爷，细查这支簪子是何人、何时放入奴婢院中，又是何人指证染墨行踪，其中必有破绽！”
她的反驳掷地有声，在压抑的书房内回荡。她没有哭诉委屈，而是直指核心——栽赃陷害。她将问题抛回给了贾世清，也点出了事件中的疑点。
贾世清目光闪烁，怒火稍敛，陷入了沉思。他并非完全昏聩，沈云裳的反应和言辞，确实不像心虚之人。而且，将纵火这等大事归结于一个内宅妾室，似乎也有些牵强。但物证在此，众目睽睽，他若轻易放过，如何服众？如何维持他一家之主的威严？
陆月柔见贾世清犹豫，心中暗急，连忙哭道：“老爷！证据确凿，妹妹她这是巧言令色，意图脱罪啊！您可不能被她骗了！”
秦玉娥此时缓缓开口：“老爷，此事关系重大，确需谨慎。既然沈姨娘喊冤，不如将相关人等都拘来，细细审问。尤其是那染墨，以及……最先提及看到染墨行踪的人。”她的话，看似公允，却隐隐将调查的方向又拨正了一些。
贾世清沉吟片刻，最终下令：“将沈氏禁足锦瑟院，没有我的命令，不得出入！染墨单独关押，严加看管！贾忠，给本王仔细查，所有接触过这支簪子的人，所有昨夜在库房附近出现过的下人，一个一个给本王盘问清楚！”
他没有立刻给沈云裳定罪，但禁足和关押染墨，已然是将她视作了重大嫌疑人。
沈云裳被婆子“护送”回锦瑟院，院门从外面被锁上，如同囚笼。她站在院中，看着四四方方的天空，心中一片冰寒。她知道，暂时的安全不代表脱罪，真正的较量才刚刚开始。陆月柔为何要陷害她？是为了除掉一个潜在的对手，还是为了掩盖她自己的罪行？那只紫檀木匣，又在谁的手中？
“池鱼”已殃及，而“萧墙”之内的祸患，正随着这场看似扑灭的大火，悄然蔓延，等待着下一个爆发的时机。她必须在这囚笼之中，寻到破局之法，否则，等待她的，将是万劫不复的深渊。