秦建国宣布的扫盲夜校和农业技术学习班，像一块投入平静湖面的石子，在知青点和靠山屯都激起了层层涟漪。对于日复一日面对黄土的社员们来说，这是个新鲜事；而对于知青们，这则意味着劳动之外，一种新的、可能更能体现他们价值的身份和任务。
接下来的几天，春耕扫尾工作仍在继续，但话题却不可避免地围绕着夜校和学习班展开。张志军和王振华显得尤为积极，下工后常常凑在一起，商量着扫盲班该怎么教，教什么。他们找来林静，三个“准老师”围坐在知青点的煤油灯下，用旧报纸和账本纸编写简易的教材。林静负责写字和画简单的图示，她的字迹清秀工整，画的玉米、高粱、锄头等也惟妙惟肖，让张志军和王振华啧啧称奇。林静在这种被需要和认可的氛围中，脸上渐渐多了些笑容，虽然依旧话少，但眼神不再总是躲闪。
“咱们先从最常用的字开始教，比如‘人’、‘口’、‘手’，还有‘玉米’、‘土地’、‘工分’这些。”张志军拿着林静写好的卡片，兴致勃勃地说。
“对，还得教数数，起码要会认自己的工分。”王振华补充道。
林静轻声提议：“是不是……也可以教几句简单的毛主席语录？我看社员家里都贴着。”
“这个好！”张志军和王振华一致赞同。
周伟表面上对扫盲班嗤之以鼻，认为那是“小孩子过家家”，但他对农业技术学习班，尤其是那台待修理的柴油机，却上了心。他几次装作不经意地从屯里存放杂物的旧仓库门口路过，隔着破旧的木门缝隙，窥探里面那台布满油污和灰尘的铁疙瘩。那熟悉的金属轮廓，复杂的气缸和曲轴结构，像磁石一样吸引着他。他甚至在心里已经开始盘算，启动困难可能是油路堵塞，马力不足或许是气缸磨损……这种专注的思考，暂时驱散了他内心的阴霾和无聊。
苏梦依旧沉默地完成着分配给她的农活，但细心的人会发现，她不再像以前那样完全把自己封闭起来。当春杏和另外几个年轻妇女在休息时，凑在一起叽叽喳喳讨论着扫盲班，好奇地猜测“老师”会怎么教时，苏梦虽然仍不参与讨论，但会默默地坐在不远处，手里编着草绳，耳朵却似乎留意着她们的谈话。有一次，春杏拿着林静画的一张画着各种农具的图跑过来，指着上面的“镰刀”两个字问苏梦：“苏梦姐，这念啥？林静姐画的真好，俺一看就知道是啥！”
苏梦愣了一下，看着春杏充满求知欲的明亮眼睛，迟疑了一下，还是低声回答：“念‘镰刀’。”
“镰——刀——”春杏跟着念了一遍，高兴地说，“记住了！谢谢苏梦姐！”然后像只快乐的燕子般飞走了。
苏梦看着她的背影，嘴角几不可察地牵动了一下。这种被当作“知识”来源的、不带任何偏见和打探的请教，让她感受到一种久违的、微妙的平静。
几天后，春耕工作圆满结束。黑土地被一行行整齐的绿色幼苗覆盖，充满了生机。靠山屯召开了一个简单的总结会，老支书表扬了全体社员和知青的努力，尤其提到了几个表现突出的知青，张志军和王振华赫然在列。周伟虽然未被点名批评，但也未被表扬，他混在人群里，心情复杂。
总结会结束后，扫盲夜校和农业技术学习班正式提上日程。扫盲班设在屯里的小学堂，利用晚上时间，每三天一次。第一次开课那天晚上，小学堂里挤满了人，大多是些年轻的媳妇、半大的孩子，甚至还有几个好奇的老人。煤油灯把教室照得通亮，黑板上挂着林静画的图画和写的字。张志军和王振华虽然有些紧张，但准备充分，讲解耐心，林静则在下面轻声细语地纠正个别学员的发音。课堂气氛起初有些拘谨，但在张志军几个贴近生活的比喻和王振华偶尔冒出的俏皮话带动下，渐渐活跃起来。朗朗的读书声和偶尔爆发出的笑声，回荡在靠山屯宁静的夜空中。
农业技术学习班则灵活一些，有时在田间地头，由秦建国现场讲解间苗、锄草的技巧和原理；有时在仓库前的空地上，围着他带来的几样农具和那台珍贵的柴油机。参加这个班的多是些对种地有想法的年轻男社员和几乎所有男知青。
周伟第一次正式参加技术班，刻意选了个不显眼的角落。但当秦建国开始讲解柴油机的基本原理，拆开几个简单的部件展示时，他的脚步就不由自主地往前挪，眼睛紧紧盯着秦建国手里的零件，生怕漏掉一个细节。
“这台机器，毛病不少，”秦建国拍着沾满油污的机器外壳，“启动困难，运转起来噪音大，马力也不足。我初步判断，可能是油路、电路都有问题，气缸活塞磨损也比较严重。要修好它，得下点功夫。”
有几个年轻社员试着按照秦建国说的方法检查，但不得要领。周伟在旁边看着，心里急得像猫抓一样，他几乎能一眼看出哪个螺丝没拧紧，哪个油嘴可能堵了。
终于，在秦建国鼓励大家上前亲手摸摸看看时，周伟忍不住了，他挤上前，声音有些干涩地说：“秦、秦支书，我……我能看看吗？”
秦建国看了他一眼，点点头，把位置让出来一点。
周伟像换了一个人，他蹲下身，眼神专注，手指小心翼翼地拂过冰冷的金属表面。他先是检查了火花塞，又俯身听了听气门的声音，然后指着油泵的一个连接处说：“这里，可能漏油，密封垫估计老化了。”又指着飞轮，“这里间隙好像有点大。”
他的判断专业而准确，连秦建国都有些意外。周围几个原本对周伟印象不好的社员，也露出了惊讶的神色。
“嗯，观察得挺仔细。”秦建国赞许道，“那你觉得，该怎么着手修？”
周伟受到了鼓励，话也多了起来：“先彻底清理油路，检查滤清器。电路要重新检查一遍，看看是不是线老化了或者接触不良。最麻烦的是气缸，如果磨损太严重，可能得找地方镗缸……”他滔滔不绝地说着，脸上焕发出一种平日里从未有过的神采。
那一刻，他不再是那个怨天尤人、阴阳怪气的落后知青，而像一个沉浸在自己领域里的技术员。
李卫东和孙小海在旁边看着，都有些傻眼。他们从未见过周伟这一面。
“周哥……他懂这个？”孙小海喃喃道。
李卫东挠挠头：“以前在城里，就听说他喜欢鼓捣这些玩意儿，没想到真懂行。”
这次技术班结束后，周伟对修理柴油机的热情彻底被点燃。他主动找到秦建国，表示愿意利用工余时间尝试修理。秦建国正愁找不到合适的人手，见他确有专长又主动请缨，便同意了，并把仓库的钥匙给了他一份，叮嘱他注意安全，需要什么零件或工具可以列单子。
从此，周伟的生活仿佛有了新的重心。每天下工后，他不再像以前那样瘫在炕上唉声叹气，而是匆匆扒完饭，就钻进那间破仓库。油污沾满了他的双手和衣服，他也毫不在意。他仔细地清洗每一个零件，对照着秦建国找来的一本泛黄的机械手册，一点点地排查故障。李卫东和孙小海起初还跟着去看了看，但很快就被那些复杂的结构和周伟专注得近乎痴迷的状态劝退了，他们更愿意去听扫盲班的热闹，或者跟其他知青打扑克。
苏梦的变化则是潜移默化的。扫盲班开办后，春杏和几个年轻妇女下了课，有时会拿着写满歪歪扭扭字迹的纸片来找她，请她看看写得对不对。苏梦没有拒绝，她会认真地指出笔画错误，或者示范正确的写法。她的话依然不多，但态度平和，没有了以往的清冷和距离感。有一次，春杏悄悄塞给她一个还温热的煮鸡蛋，说是她娘让给的，感谢她帮忙。苏梦捏着那颗温热的鸡蛋，心里涌起一股复杂的暖流。
她还发现，沈念秋那里有一些旧的医学书籍和杂志。在征得沈念秋同意后，她开始借阅。那些泛黄书页上的文字和插图，勾起了她久远的记忆和对城市生活的些许怀念，但更多的，是一种知识带来的充实感。有时，她会就书上的一些问题向沈念秋请教，沈念秋总是耐心解答，并会引申讲解一些农村常见的疾病和防治方法。林静也在旁边听着，三个女性之间，渐渐形成了一种基于知识和相互尊重的微妙默契。
时间在忙碌和适应中悄然流逝，春苗破土，田野一片新绿，转眼间就到了需要间苗和第一次锄草的时候。这活计同样繁重，需要弯着腰，在田垄间仔细分辨，拔掉弱苗、病苗和杂草，留下壮苗。
这天，知青和社员们分散在广阔的玉米地里进行间苗。太阳渐渐升高，气温燥热起来，汗水顺着人们的脸颊往下淌。
周伟和李卫东、孙小海分在一垄。周伟因为心里惦记着仓库里那几个还没弄明白的零件，干活有些心不在焉，手下没个准头，有时把该留的壮苗拔了，有时又漏掉了杂草。
带班的孙石头检查过来，看到周伟负责的那一段苗留得稀稀拉拉，杂草却没除干净，顿时火了：“周伟！你眼睛长哪儿去了？这苗让你间的！好的拔了，赖的留着！你这心思根本没在地里！”
周伟正想着柴油机点火正时的问题，被孙石头一吼，吓了一跳，随即那股被压抑的烦躁又冒了上来，但他想起检查，想起柴油机，硬是把顶撞的话咽了回去，只是闷声不吭地蹲下去，胡乱地拨弄着苗。
孙石头见他这副德行，更是气不打一处来：“说你还不服气？你看看人家张志军、王振华干的活！再看看你！同样是知青，差距咋就这么大！”
这话戳到了周伟的痛处。他可以忍受批评，但最恨被拿来和张志军他们比较。他猛地抬起头，眼睛瞪着孙石头，手里的幼苗被他捏得粉碎。
李卫东见势不妙，赶紧打圆场：“石头叔，周哥他……他可能不太舒服……”
“不舒服？我看他是心里不舒服！”孙石头正在气头上，话赶话地说，“别以为会摆弄两下那个破机器就了不起了！地里的活计才是根本！修那玩意儿能当饭吃？”
“你！”周伟豁然站起，脸色铁青。他可以接受对自己农活不好的批评，但不能容忍别人贬低他唯一感兴趣、并且为之付出心血的机械修理。那台柴油机，现在几乎成了他精神上的寄托。
眼看冲突就要升级，附近干活的人都看了过来。
就在这时，一个清脆却带着几分怯意的声音响起：“石头叔，周伟同志他……他可能是在思考修理机器的问题，一时走神了。”
众人愕然望去，说话的竟是苏梦。她不知何时走到了相邻的田垄，脸色因为紧张而有些发白，但眼神却努力保持着镇定。
所有人都愣住了，包括周伟。他难以置信地看着苏梦，这个他一直有些看不起、甚至不久前还被他恶意揣测过的“冷美人”，竟然会站出来替他说话？
苏梦避开周伟的目光，继续对孙石头说：“秦支书说过，修理柴油机也是为了提高生产效率，是重要的工作。周伟同志这些天……一直在用心研究那个。”她顿了顿，声音更低了些，但足够清晰，“他……他的手都被零件划破了好几次。”
这话一出，周围顿时安静了。孙石头脸上的怒气也滞了一下。他看了看周伟那双确实带着新伤旧痕、沾满泥土和草汁的手，又看了看苏梦那认真的样子，一时不知该说什么好。
张志军也走了过来，劝道：“石头叔，周伟农活是不太熟练，但他修理机器确实有一套。秦支书都夸过他。要不，让他先把这垄苗间完，下午我去帮他看看机器？”
王振华也附和：“对啊石头叔，消消气。”
孙石头哼了一声，脸色缓和了些，对周伟说：“听见没？干活就好好干，别三心二意！这垄苗，下午我再来检查，要是还这样，扣你工分！”说完，转身去检查别处了。
一场风波，因为苏梦意想不到的开口和张志军等人的圆场，暂时平息了。
周伟呆呆地站在原地，心情复杂到了极点。他既恼怒于孙石头的指责和张志军他们的“好心”，更震惊于苏梦的举动。她为什么要帮自己？是因为自己上次在瓜棚针对她，她以德报怨？还是仅仅因为她觉得修理机器是“重要的工作”？
他看向苏梦，苏梦却已经低下头，继续间苗，仿佛刚才什么都没发生过。阳光照在她纤细的脖颈上，汗珠晶莹。
李卫东和孙小海凑过来，小声说：“周哥，没想到苏梦会帮你说话……”
“她说的……好像也有点道理。”
周伟烦躁地挥挥手：“干活！”他重新蹲下身，这次，他强迫自己收敛心神，仔细分辨着脚下的幼苗和杂草。苏梦那句“他一直在用心研究”和“手都被划破了好几次”在他脑海里回荡。原来，他的那点努力和投入，并非无人看见。
中午休息时，周伟罕见地没有立刻离开，而是磨蹭到最后。他看到苏梦独自坐在田埂边的树荫下喝水，犹豫再三，还是走了过去。
“那个……刚才，谢谢了。”他的声音有些生硬，带着明显的不自然。
苏梦抬起头，看了他一眼，眼神平静无波：“不用谢。我说的是事实。”她顿了顿，补充道，“修理机器，确实对屯里有帮助。”
周伟张了张嘴，想说什么，却发现自己词穷了。他第一次发现，这个看似冷漠脆弱的女生，骨子里有一种奇怪的坚持和公正。他以前对她的那些看法，似乎过于片面和武断了。
“我……”周伟憋了半天，终于憋出一句，“我以前……说话不好听，你别往心里去。”
苏梦微微怔了一下，似乎没料到他会道歉。她低下头，看着手里的水壶，轻轻“嗯”了一声。
两人之间陷入一种微妙的沉默，但不再是以前那种充满隔阂和敌意的沉默。
下午，周伟干得认真了许多。孙石头再来检查时，虽然仍不算完美，但比上午强了不少，他也没再说什么。
下工后，周伟没有立刻去仓库，而是找到张志军和王振华，生硬地说：“那垄苗，谢了。”
张志军和王振华对视一眼，都笑了笑。王振华拍拍他肩膀：“都是一个点的知青，互相帮衬应该的。你那机器修得怎么样了？有啥要帮忙的尽管说，力气活我俩还行。”
周伟心里有些别扭，但还是点了点头。
日子就这样在劳作、学习、以及各种细微的人际互动中过去。扫盲班渐渐走上了正轨，林静甚至开始教一些简单的歌曲，小学堂里时常传出跑调但欢快的歌声。农业技术学习班的内容也更加丰富，秦建国不仅讲机械，还讲土壤改良，讲新品种的引进尝试。
周伟的柴油机修理取得了突破性进展。在秦建国的指导和偶尔请教的屯里一个曾经在县农机站干过的老把式的帮助下，他成功清理了油路，更换了老化的线路，调整了气门间隙。在一个傍晚，他深吸一口气，用力摇动了启动手柄。
“突突突……突突突……”一阵沉闷而有力的轰鸣声突然从旧仓库里传出来，打破了屯子的宁静！
声音惊动了附近的人，纷纷跑过来看。只见周伟站在那台原本死气沉沉的柴油机旁，机器正喷着淡淡的黑烟，发出稳定而有力的声响！
“着了！真的着了！”李卫东和孙小海兴奋地大喊。
张志军、王振华也跑了过来，脸上带着惊喜。
连秦建国和老支书都被惊动了，赶了过来。看着轰鸣的机器，老支书激动地拍着大腿：“好小子！真有你的！这老家伙，躺这儿快十年了，没想到还能动弹！”
秦建国看着满脸油污、眼睛却亮得惊人的周伟，欣慰地笑了。他走上前，仔细听了听机器的声音，点点头：“不错，基本运转正常了。周伟，你立了一功！”
周围社员的目光也充满了赞叹和佩服。这一刻，周伟感受到了一种前所未有的成就感。这种成就感，不同于在城里得到表扬，而是源于他亲手让一个废弃的东西“复活”，并且得到了这个他曾经抵触的环境的认可。他用力抹了一把脸上的汗和油污，咧开嘴笑了，那笑容纯粹而明亮，驱散了长久以来笼罩在他眉宇间的阴鸷。
机器的轰鸣声也传到了女知青宿舍。苏梦正在看书，听到声音，她抬起头，侧耳倾听了一会儿，然后走到窗边，望向旧仓库的方向。虽然看不到具体情形，但那充满力量的声音，以及外面传来的隐约的欢呼声，让她明白，周伟成功了。她静静地站了一会儿，然后回到桌边，继续看书，但嘴角边，似乎有了一丝极淡极淡的、连她自己都未曾察觉的笑意。
靠山屯的春天彻底深了，田野里的庄稼在阳光雨露和人们的辛勤劳作下茁壮成长。这些从城市来的年轻人，也如同这土地上的幼苗，在经历风雨、不适和挣扎后，开始在不同的方向上，悄悄地扎下根须，尝试着伸展枝叶，迎接属于他们的、不可知的未来。夏锄的考验即将来临，但那将是另一个故事了。至少在此刻，夕阳的余晖映照着轰鸣的柴油机和人们脸上真切的笑容，靠山屯的黄昏，充满了希望的味道。