猎获那头凶猛孤猪的兴奋感，如同那晚弥漫全屯的肉香，浓郁而持久，但并未让靠山屯的人们沉溺太久。夏日的山林慷慨而忙碌，短暂的庆祝过后，更繁重、也更关乎未来生存的任务，便压上了每个人的肩头。老话说得好，“夏忙秋攒，冬才不慌”，现在正是为漫长寒冬积攒“嚼咕”的黄金时节。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，屯中心的打谷场上，秦建国和老支书已经站在那里，身边围拢着屯里的壮劳力，包括经历了昨日洗礼、眼神已然不同的知青们。
“昨儿个的收获，开了个好张！”秦建国声音洪亮，扫视着众人，“但一头野猪，填不饱咱全屯一冬的肚子。从今天起，直到秋收锣响，咱靠山屯的男人们，得把筋骨再绷紧些！狩猎队，照老规矩，分成四组！”
他目光转向以虎子、猛子为首的几个经验最丰富的老猎手：“虎子，你带第一组，猛子，你带第二组，德顺叔，你老当益壮，带第三组，我带第四组。每组配五到七个好手，两条猎狗，家伙事儿都带齐全了！”
“放心吧，建国！”虎子拍着胸脯，猎枪挎在肩上，“今年保证让咱屯的肉窖堆得冒尖儿！”
“还是老规矩，”老支书咳嗽一声，接过话头，声音虽苍老却带着不容置疑的权威，“每天清晨出发，日头偏西就得往回赶。无论收获如何，听到号角声，留在屯里的人才能安心。猛子，你那牛角号还得吹起来！”
猛子默默从腰间解下一个被摩挲得油光发亮的牛角号，郑重地点了点头。这号角不仅是报平安的信号，更是连接山林与屯落、牵动着所有留守者心弦的纽带。
“那我们呢？”周伟忍不住上前一步，脸上带着迫切。张志军、王振华等人也眼神灼灼。经历了昨天的惊险，他们非但没有被吓退，反而对那充满力量与智慧的山野狩猎充满了向往。
秦建国看着他们，语气沉稳：“打猎不是儿戏，山里情况复杂，你们经验不足，贸然跟进是大忌。”他看到几个男知青脸上露出失望的神色，话锋一转，“不过，力气和心思有的是地方使。山里的猎物要变成过冬的肉食，还得靠后续的手艺。剥皮、分肉、腌制、风干、熬油，这些活儿，一样不轻松，一样是学问！你们，还有女知青们，都得跟着学，跟着干！”
他随即开始具体分工：“虎子，你们组今天负责北沟。猛子，你们去西梁子。德顺叔，东岔口那边狍子迹多，你们去看看。我们组去南坡。记着，碰见大牲口量力而行，安全第一。套子、陷阱都检查、布置上，去年做的手弩也都带上，那玩意儿近处阴野兽好用。”
很快，四个狩猎小组如同四支利箭，射向莽莽山林。留在屯里的，除了部分妇女继续照料蜂场、蚕场和菜地，主力便是以知青为主的年轻人们，以及几位因年纪或腿脚不便不再适合长时间进山，但却掌握着传统储存技艺的老把式。
秦建国临走前，特意把周伟、张志军、王振华，以及心思细腻的苏梦、林静、沈念秋叫到跟前，指着屯子边缘一排半埋在地下、用石块和黄土垒砌的窖口说：“咱屯子的过冬，一半靠山里的肉，一半就靠这些地窖里的存货。菜要窖藏，肉要腌制，粮食要保管好。去年冬天有几户窖藏的白菜冻坏了，今年咱得想办法改进。王老爹，”他转向一位须发皆白、满脸褶子却眼神清亮的老者，“您是摆弄地窖的好手，这帮知青娃娃，就交给您了，带他们挖新的，修旧的，把咱这保命的窖弄得妥妥的！”
王老爹叼着旱烟袋，眯着眼打量了一下这群城市娃，慢悠悠地吐出一口烟圈：“成，只要娃娃们肯下力气，不怕脏不怕累，老汉我就把这点看家本事倒腾出来。”
狩猎队出发的号角声隐隐传来，悠长而苍凉，宣告着一天拼搏的开始。屯子里，另一场无声的“储备战”也拉开了序幕。
王老爹首先带着知青们查看现有的地窖。他打开一个窖口，一股混合着泥土和蔬菜清甜气息的凉气扑面而来。“挖地窖，讲究可多了，”他蹲在窖口，用烟袋杆指点着，“地势要高燥，土层要厚实，深浅要合适。太浅了，保温不行，冬天里头的菜都得冻成冰坨子；太深了，透气不好，菜容易烂。窖口得背风，朝向也有说法……”
他讲解着如何利用地势、如何判断土质、如何预留通风口。知青们听得认真，周伟依旧拿着他的小本子飞快记录，甚至还画起了地窖结构的草图。林静则对王老爹口中那些“土办法”背后蕴含的物理原理——比如保温、通风、湿度控制——产生了浓厚兴趣，不时发问。
说干就干。在王老爹的指挥下，知青们挥起了镐头和铁锹，选定了一块坡地开始挖掘新的地窖。夏日的阳光很快就把他们晒得汗流浃背，手掌磨出了水泡，但没有人叫苦。李卫东和孙小海一开始还有些偷懒耍滑，但看到周伟、张志军等人干得热火朝天，连苏梦、林静都咬着牙搬运土石，也不好意思太落后，渐渐也投入进来。
与此同时，屯里的空场上，另一番景象。几位擅长处理猎物的妇女，已经开始指挥其他女眷和部分留下的男劳力，搭建晾晒肉干的架子，准备腌制用的大缸和粗盐。昨天猎获的那头野猪，除了当晚吃掉和分给各家的，大部分都被精心处理。猪皮被绷开晾晒，准备鞣制后做皮袄或靴子；肥肉被切下来，准备熬制荤油；瘦肉则被切成条状，准备风干或腌制。
苏梦和林静在挖窖的间隙，也被叫过来学习。看着那血淋淋的肉块和刺鼻的盐腥味，苏梦起初有些不适，但看到周围妇女们熟练而麻利的动作，想到这些将是维系生命的宝贵食物，她也强迫自己动手，学着将盐巴均匀地揉搓在肉条上，再一层层码放进大缸里。林静则对熬制荤油的过程更感兴趣，记录着肥肉与出油的比例，以及如何控制火候才能让油渣既不焦糊又能最大限度出油。
沈念秋则把注意力放在了采集野菜和野果上。她带着几个愿意同去的妇女和孩子，在山林边缘、田埂河边，辨识和采摘那些可以食用的野菜，如蕨菜、黄花菜等，还有那些即将成熟的野果，如山楂、山丁子。“这些晒干了，或者腌成咸菜，都是冬天就粥的好东西。”她一边采摘，一边向同伴们讲解着这些植物的特点和食用方法。
日头渐渐升高，又缓缓西斜。挖窖的知青们已经初步挖出了一个深坑，个个成了泥人，但看着初具雏形的劳动成果，脸上都带着满足的笑容。处理猎物和采集的人们也收获颇丰，晾肉架上挂起了第一批肉条，几口大缸里装满了腌制的肉和野菜，几大筐青绿的野菜和野果堆在阴凉处等待进一步处理。
当夕阳将天边染成橘红色时，山林方向终于传来了期盼已久的号角声。
“呜——呜呜——”
低沉而有力的号角声，穿透暮霭，清晰地传回屯子。这声音如同一声解脱的咒语，让所有留守的人，尤其是那些第一次经历这种等待的知青们，长长地舒了一口气。王老爹脸上露出了笑容：“听这声儿，是猛子那组先回来了，看来收获不错。”
果然，不久之后，猛子带领的第二狩猎组率先出现在屯口。他们扛着、抬着几只狍子、几只野兔，还有几只色彩斑斓的野鸡。虽然不像昨天的野猪那样震撼，但数量可观，实实在在。
“西梁子那边套子逮住俩狍子，手弩射了一只，还撵出来一窝野兔！”猛子言简意赅地汇报着，脸上带着狩猎归来的疲惫与满足。
紧接着，另外三支队伍也陆续归来。虎子组拖回了一头不小的野猪，虽然没有昨天那头孤猪庞大，但也足够让人欣喜；德顺叔组收获了几只獐子和更多野兔、野鸡；秦建国带领的第四组则主打“巧”字，利用陷阱和套子，捕获了不少小型猎物，还带回来一些发现的野蜂蜜巢。
打谷场上再次热闹起来。猎获的牲口被集中到一起，由经验丰富的人统一登记、称重，然后开始分配处理。最好的肉块留作腌制和风干，内脏和部分碎肉则作为当晚的犒劳分发下去。
知青们立刻投入了新的“战场”。他们将在王老爹那里学到的地窖知识暂时放下，转而跟着老把式们学习如何处理这些新鲜的猎物。剥皮、剔骨、切条……每一个步骤都有讲究。周伟和张志军力气大，主动承担了砍剁大块骨头的任务；王振华心思细，学着将肉条切得大小均匀，便于风干和腌制；苏梦和林静也挽起袖子，忍着腥味，帮忙搬运肉块、传递工具；连李卫东和孙小海也在这种集体劳作的氛围感染下，帮忙打水、烧火。
接下来的日子，靠山屯的生活节奏变得规律而紧凑。
清晨，号角未鸣，狩猎四组便已悄然出发，隐入不同的山岭。他们不仅依靠猎枪和强弓，更将去年制作、保养良好的手弩、各类绳套、陷阱充分利用起来，布设在野兽经常出没的路径上。山林 silent 而危险，却也慷慨地回报着勇敢与智慧。
屯子里，白天是热火朝天的加工现场。新的地窖在王老爹的指导和知青们的努力下，一口接一口地挖掘、加固、完善。旧的地窖也被彻底清理、消毒，准备迎接新的储备。空场上，晾肉架越搭越长，上面挂满了各种肉条，在夏日的风和阳光下慢慢失去水分，颜色变得深红。腌制的大缸排成了行，散发着盐和肉混合的特殊气味。熬制荤油的大锅终日热气腾腾，油脂的焦香弥漫在空气里。妇女和孩子们则在沈念秋等人的带领下，继续采摘、清洗、晾晒野菜和野果，或者将一些豆角、茄子等夏季蔬菜切成片、条，摊在席子上晒成干菜。
傍晚，号角声准时响起，如同归巢的呼唤。狩猎队带着或多或少的收获归来，有时是大型的野猪、狍子，有时是成串的野兔、野鸡，偶尔还会有意外的收获，比如一窝野鸡蛋，或者一些珍贵的药材。每一次归来，都引发一阵小小的欢呼，然后便是更加忙碌的处理工作。知青们已经完全融入了这个流程，他们手上的水泡变成了老茧，动作从生疏变得熟练，面对血腥和劳累，也不再轻易叫苦皱眉。
周伟甚至利用休息时间，对手弩进行了一些小小的改进，使其更便于携带和击发，得到了猛子的认可。苏梦和林静将每天的学习心得记录下来，整理成了一本小小的《靠山屯冬储手册》，里面详细记录了地窖建造要点、肉类腌制风干技巧、野菜辨识与处理方法等。沈念秋则将她采集到的草药细心晾晒、分类，一部分交给屯里的赤脚医生，一部分准备留着冬天使用。
日子就在这种忙碌而充实的循环中悄然流逝。夏天的尾巴渐渐收起，山林的颜色开始由单一的浓绿，悄悄染上些许淡黄和浅红。狩猎的收获和地窖里的储备与日俱增，靠山屯的空气里，弥漫着一种踏实而安心的富足感。
秦建国和老支书看着打谷场上堆积的肉干，闻着空气中腌菜和荤油的香味，检查着越来越像样的新地窖，脸上露出了欣慰的笑容。这些来自城市的知青娃娃们，他们的汗水滴落在这片土地上，他们的智慧融入到这古老的生存智慧中，正真正地成为靠山屯度过寒冬、迎接春天的坚实力量的一部分。而山林，依旧沉默地环绕，它的慷慨与严酷，共同塑造着这片土地上人们坚韧不拔的性格。秋收的脚步越来越近，但靠山屯的人们知道，他们已经为那个更具挑战的季节，打下了坚实的根基。