“死了这条心吧，隐麟卫只为圣上办事。”
谢蘅从她身边擦肩而过。
姜棠反应了一会，匆匆忙忙追上去：“那能不能有个后门走走？”
谢蘅站定，上下打量她，以一种轻蔑且嘲弄的眼神：“姜二姑娘，找我走后门？”
一双桃花眼眸弯得如同狐狸眼，妩媚且狡黠：“可以吗？”
不知过了多久，谢蘅才笑了一声。
“本指挥使从不做赔本买卖。”
姜棠一挑眉，蓦地从袖子里掏出一叠纸，递到他面前：“这是我今日从一个婆子嘴里问出来的，可惜她被毒哑了。”
谢蘅垂眼，漫不经心地翻了几页：“姜二姑娘，是想将这些图变成罪证！”
“我朝律例，无官府章印，便做不得罪证。”
“姜二姑娘是要拿这些翻身？”
姜棠自嘲地一笑：“顶多算是垂死挣扎。”
柳氏在姜府根基深厚，想要凭借这一纸罪证就想将其扳倒，异想天开了，她要的不是这些。
谢蘅唇一勾，他觉得姜棠像个天资出众的赌徒……
毫无根基，搅的姜府后宅不宁，姜膀抬张嘴，就敢找他谈条件。
“倒是看不出姜二姑娘有挣扎地迹象，反倒是……相当惬意。”
姜棠低笑了一声：“世间万物不是越刚硬就越能赢，我比较喜欢剑走偏锋。”
谢蘅眉梢微挑，沉默片刻，晃了晃手里的证据：“我就是那个偏锋？”
“指挥使大人可曾听过一句话，敌人的敌人就是朋友。”
“你真是醉的不轻。”
上京城上赶着跟他做朋友的，姜二姑娘独一份！
谢蘅嘴上不屑，手却伸向旁边的追云，将手里的证据递给他。
见他收下了，便知此事已成，姜棠眉眼一弯，笑吟吟：“多谢大人。”
追云一怔，连忙接过来塞进怀里。
再一抬头，只见两人并肩走在寂静的街上，一黑一红两道身影，一个身量修长，一个窈窕纤纤。
追云脑中冒出四个字，“郎才女貌。”
突然被这个念想吓一跳，赶紧甩甩头跟上。
长兴街的尽头左拐就是姜府。
谢蘅杵在原地，盯着那早已不见的身影，神色莫测，若有所思。
追云不解：“世子真的要帮姜二姑娘吗？”
“看她本事。”
语毕，谢蘅转身走了。
追云反应了一会儿，好像懂了，又好像没懂。
翌日。
沉寂了两日的姜府再次活跃了起来。
柳氏弯腰拿起一根簪子：“七宝阁的首饰还没送到吗？”
郑妈妈一顿：“掌管的说，还要两日，时间太紧，他们已经在尽快赶工了。”
柳氏不悦地皱了皱眉头，瞧了眼四周。
“崔氏……还没动静吗？”
郑妈妈一愣，随即摇摇头：“自那日去祠堂见了二姑娘，回去便病得起不了身了。”
柳氏手头的动作一顿，诧异地直起身，看向郑妈妈。
“病了？可是争吵了？”
“未曾，听丫鬟们说，并无争吵，倒是，二夫人从祠堂出来时，面色不好。”
柳氏眯了眼，目光落在这满院子的嫁妆箱上。
如今这院子里的嫁妆箱子一半都是空的，若是没有崔氏的嫁妆，别说体面，瑶儿成亲后的日子都难熬。
一想到那季家送来的聘礼，她就气得心肝乱颤！
多半都是滥竽充数。
柳氏若有所思：“听说，清河崔氏的公子已经入京多日，府上近日可有拜帖？”
郑妈妈一愣，想了想：“夫人说的是清河崔氏的公子？”
“正是，按理说，也应该来拜见那崔氏了，这都几日过去了，还未曾有动静？”
“老奴稍后去门上问问，兴许是近日府里事多，耽搁了。”
崔氏当年嫁入姜府可是十里红妆，即便是与被崔氏除了名，也是崔氏血脉，瑶儿出嫁，作为外祖家，多少也要送些什么。
思及此，柳氏朝着郑妈妈招招手：“我们去趟崔氏院子。”
海棠苑的书房里。
姜棠捏着笔在纸上写写画画，趁着这几日清闲，想要将上一世的事情理出个头绪。
徐妈妈则是抱着个针线筐，坐在她对面，低头为她做衣裳。
“老奴瞧着，大夫人已经在为大姑娘置办嫁妆了，满院子的嫁妆箱。”
“空的。”
姜棠笑了笑，眼都未抬应了一句：“大伯母是罪臣之女，当年嫁入姜府，嫁妆都是虚的，母亲又未有动作，就连老夫人都称病闭门不出，更别提添箱了。”
徐妈妈恍然大悟：“怪不得，大夫人急匆匆地往二夫人院子里去了。”
顿了顿，忽然想起什么：“听闻大夫人请了好些大夫入府，大姑娘治伤。”
“她那身伤，没有十天半月是好不了的。”
姜棠突然停笔，看向徐妈妈，眼睛亮晶晶地：“季府送来的聘礼，大多都是包金，此事姜之瑶还不知道。”
上一世她嫁入季府的第二日，季母就找了借口，将那几箱子聘礼要回去放进自己的库房了，竟是一半是包金，一半是租来的。
这一世，里面的东西还有曹盼儿的，用来充门面，待姜之瑶嫁过去之后，这些东西都要统统吐回去的。
徐妈妈一愣，面上皆是不信。
“大夫人亲自验了几遍，若是包金，岂不是……”
姜棠抿唇一笑，当即放下笔：“市面上的包金工艺已经炉火纯青了，肉眼难辨的地步，我朝律例虽然明文规定禁止造假，可架不住有人为了“体面”迎难而上。。”
徐妈妈咂舌，手里的活都停下来了：“若是造假的事情被人知道，生意岂不是丢了。”
“……”
见姜棠表情有异，沉思不语，徐妈妈不解地：“可是老奴说错了？”
姜棠掀唇一笑，当即放下手里的东西，转头就往内室跑。
“姑娘，你找什么？”
姜棠翻箱倒柜地从自己小金库里拿了一支簪子，随手揣进袖子里。
想了想又觉得一支簪子怕是当不了多少银子，连忙又拿出一个质地上乘的镯子，塞进袖子。
“这两日你亲自去珍品阁盯着，那掌管一有转让的想法，你就把铺子盘下来。”