第二十五章：时间裂缝的请柬
时空裂缝像道不规则的伤疤，
横亘在宇宙边缘的虚空中。
裂缝周围的星光都被扭曲，
呈现出螺旋状的轨迹，
仿佛被一只无形的手揉乱的纱线。
“那就是第八试炼场？”
杨明远捂着后背的伤，
咧嘴笑了，
“看着倒像道没缝好的伤口，比我后背这伤还难看。”
艾琳的风之力探入裂缝，
回来时带着细碎的时间碎片，
在她掌心凝成透明的晶体：
“里面的时间流是乱的，前一秒可能是冰河世纪，后一秒就变成恒星爆发期。”
晶体在她掌心炸开，
化作无数光点，
每个光点里都藏着不同的画面——
有的是恐龙在裂缝边缘啃食蕨类，
有的是未来战士举着能量枪警戒，
还有的是原始人围着篝火跳舞。
“时间在这里没有顺序。”
妮特丽的古籍悬浮在裂缝前，
书页上的文字开始反向流动，
“灰色长袍的能量碎片在里面很活跃，像是在……指引我们进去。”
苏木哲握紧平衡之证，
证上的金光与裂缝边缘的扭曲星光产生共鸣：
“他在里面等我们。”
凯的红色骰子突然挣脱掌心，
朝着裂缝滚去，
在边缘处跳起了不规则的舞蹈，
像是在丈量裂缝的宽度：
“进去了还能出来吗？我可不想变成光点里的原始人，连口热乎桂花糕都吃不上。”
“试试就知道了。”
雷克检查着能量枪的充能状态，
眼神坚定，
“总不能让前辈们在里面独守着秘密。”
裂缝突然剧烈收缩，
边缘喷出一股带着铁锈味的气流，
气流中卷着一张泛黄的纸，
缓缓落在苏木哲手中。
纸上是用创世族文字写的请柬，
墨迹在纸上流动，
仿佛活物：
“致守护者：
时间的宴席已备好，
用记忆当下酒菜，
以未来作甜点，
来赴这场永不散场的宴席吧。
——灰”
“是灰色长袍的笔迹！”
妮特丽的古籍发出轻微的震颤，
“他确实在里面，而且……好像很期待我们过去。”
杨明远突然拍了下大腿：
“管他什么时间不时间的，有吃的就行！说不定里面的桂花糕，是刚出炉还冒着热气的那种。”
他刚说完，
裂缝里突然飘出阵阵甜香，
正是刚出炉的桂花糕味。
杨明远的眼睛瞬间亮了，
也顾不上后背的伤，
第一个走到裂缝边缘：
“我先探探路！”
“等等！”
苏木哲拉住他，
指着裂缝中突然闪过的一道黑影，
“那是什么？”
黑影在裂缝中一闪而逝，
速度快得像道闪电，
却在经过的地方留下一串黑色的爪印，
爪印里渗出的不是血，
而是银色的时间沙。
“是‘时之兽’。”
妮特丽的古籍自动翻到某一页，
上面画着与黑影相似的生物，
“以时间沙为食，能在不同时空片段中穿梭，最擅长偷走生物的记忆。”
“偷记忆？”
杨明远皱眉，
“那岂不是连我奶奶做桂花糕的秘方都能偷走？不行，这得抢回来！”
他说着就要跳进裂缝，
却被艾琳拉住。
艾琳的风之力在他面前凝成一面镜子，
镜子里映出他未来的样子——
白发苍苍，
正坐在摇椅上，
手里却拿着块没味道的石头，
喃喃自语：
“我刚才想做什么来着？”
“被时之兽偷走记忆，就会变成这样。”
艾琳收回风镜，
声音凝重，
“连自己是谁都忘了。”
裂缝突然扩大，
灰色长袍的声音从里面传来，
带着笑意：
“别怕，记忆是用来创造的，不是用来被偷走的。进来吧，第八试炼场的通关秘诀，是‘记住’。”
苏木哲看了眼众人，
平衡之证的金光包裹住大家：
“进去。”
当他们的身影消失在裂缝中的瞬间，
裂缝边缘残留的时间碎片突然重组，
形成一行字：
“记忆的重量，能锚定时间。”
而裂缝深处，
灰色长袍的身影站在一片由记忆碎片组成的星海中央，
手里端着两杯冒着热气的桂花糕，
正微笑着等待。
他身后，
无数个时空片段在缓缓转动，
像场盛大的电影展映。
第四节：记忆的锚点
踏入裂缝的瞬间。
时间的碎片像玻璃碴子一样砸来。
苏木哲将平衡之证挡在众人身前。
金光化作透明的屏障。
碎片撞在屏障上。
化作无数流动的画面。
有杨明远小时候偷吃桂花糕被奶奶追打的场景。
有艾琳第一次操控风之力时。
被吹乱的麻花辫。
有雷克在军校毕业时。
与战友们抛帽的瞬间。
还有妮特丽在古籍里夹着的。
那片早已干枯的枫叶。
“这些是……我们的记忆？”
艾琳抬手触碰屏障。
指尖的风之力与画面产生涟漪。
“灰色长袍说的锚点。”
苏木哲的声音沉稳，
“原来就是我们自己的记忆。”
时之兽的黑影在记忆碎片中穿梭。
它的爪子划过画面。
被触碰的记忆立刻变得模糊。
杨明远奶奶的脸在画面中渐渐消散。
他怒吼一声。
青金色火焰直扑黑影：
“不准碰我奶奶！”
火焰穿过记忆画面。
时之兽发出痛苦的嘶鸣。
黑影上冒出缕缕黑烟。
“它怕带有情感的记忆。”
妮特丽翻开古籍。
书页上的文字发出微光：
“情感越强烈的记忆。
对它的伤害越大。”
雷克举枪射击。
子弹穿过一个又一个记忆片段。
精准命中时之兽的翅膀：
“试试这个！”
那是他与战友告别的记忆画面。
子弹上附着着离别的沉重。
时之兽负伤逃窜。
记忆碎片突然散开。
化作璀璨的星海。
灰色长袍的身影在星海中央转身。
手里的桂花糕还冒着热气。
“欢迎来到时间的宴席。”
他将其中一块递给杨明远。
“刚出炉的，你奶奶的配方。”
杨明远接过糕点。
眼泪突然落下。
味道与记忆中丝毫不差。
艾琳的风之力托起一片记忆碎片。
那是她学会控制风的瞬间。
碎片融入星海。
化作一颗明亮的星。
“每个记忆都是一颗星。”
灰色长袍说。
“这就是第八试炼场的真相。”
苏木哲望着星海。
平衡之证与其中最亮的星产生共鸣。
“守护记忆。
就是守护时间本身。”
远处的时之兽发出不甘的嘶吼。
却不敢再靠近这片星海。
因为这里的每一颗星。
都闪烁着比时间更强大的。
名为“情感”的光芒。
突然，星海边缘突然传来金属摩擦声。
像是某种生物在用利爪刮擦钢板。
杨明远咬着桂花糕抬头。
看到数道红光在星海中亮起。
那是铁血战士的肩炮瞄准镜。
“他们怎么会在这里？”
雷克举枪戒备。
能量枪的保险栓“咔哒”作响。
艾琳的风之力卷起记忆碎片。
在众人周围形成防护罩：
“他们的目标是时之兽。”
星海深处传来异形的嘶吼。
数只抱脸虫破卵而出。
在记忆星海中快速爬行。
留下腐蚀性的粘液轨迹。
“铁血战士在猎杀异形。”
妮特丽的古籍自动翻页。
“我们闯入了他们的狩猎场。”
苏木哲握紧平衡之证：
“按《孙子兵法》‘乱而取之’。
他们混战之时，就是我们的机会。”
突然。
一道肩炮光束擦过星海。
将一颗记忆星炸得粉碎。
那是杨明远奶奶的笑脸。
“混蛋！”
杨明远的火焰直冲天际。
杨明远的火焰还未抵达。
一只异形突然从星云中窜出。
用尾巴缠住他的脚踝。
腐蚀性粘液瞬间烧穿他的作战靴。
“啊！”
杨明远甩腿踢开异形。
青金色火焰将异形烧成灰烬。
却没注意身后的肩炮已对准自己。
“小心！”
艾琳的风之力猛地将他推开。
光束击中艾琳的防护罩。
记忆碎片组成的屏障剧烈晃动。
雷克的能量枪连续射击。
逼退两名铁血战士。
却被一只抱脸虫盯上。
虫体在空中划出弧线。
直扑他的面门。
“雷克！”
妮特丽将古籍掷出。
古籍在空中展开。
书页化作利刃。
将抱脸虫切成两半。
腐蚀性液体溅在书页上。
发出“滋滋”的响声。
苏木哲突然冲向星海深处。
平衡之证的金光吸引了双方注意。
“引开他们！”
他大喊。
身后跟着三只异形和两名铁血战士。
艾琳发现。
铁血战士的肩炮对情感强烈的记忆星无效。
她立刻操控风之力。
将杨明远奶奶做桂花糕的记忆星推向前方。
肩炮光束击中记忆星。
竟被弹了回去。
反而炸毁了铁血战士的头盔。
露出他脸上的獠牙。
“有用！”
杨明远眼前一亮。
将自己与战友告别的记忆星掷向异形。
星光照亮异形的躯体。
它竟在光芒中融化。
“这是……离别的痛苦？”
妮特丽翻动古籍。
找到记载：
“情感能量。
对生物本能有克制作用。”
她将雷克的军校记忆星推向抱脸虫群。
抱脸虫接触到记忆星。
突然停止移动。
像是陷入了沉思。
苏木哲在星海深处发现。
铁血战士与异形都在躲避一段记忆。
那是灰色长袍留下的。
关于“和平”的记忆碎片。
他刚想伸手触碰。
那段记忆突然炸开。
无数细小的光粒飞出。
落在铁血战士和异形身上。
双方竟同时后退。
停止了攻击。
星海边缘。
一道更庞大的阴影正在靠近。
它的轮廓兼具铁血战士的铠甲和异形的长尾。
艾琳的风之力感受到前所未有的压迫感：
“那是什么？”