暖阁内一声清亮如碎玉的婴儿啼哭，骤然划破永寿宫的沉寂，像一道惊雷炸在每个人心头，瞬间打断了殿内众妃嫔的万千思绪。晨光透过雕花窗棂，在金砖地面投下斑驳的光影，殿内原本凝滞的空气仿佛被这声啼哭搅动，所有人的目光齐刷刷地投向那扇紧闭的朱漆门，连呼吸都下意识地放轻，连檐角铜铃的轻响都显得格外清晰。
片刻后，澜翠掀帘而出，青绿色的宫装裙摆还带着暖阁内的热气，她脸上堆着掩不住的喜气，双膝跪地时裙摆散开如蝶翼，高声禀报道：“恭喜皇上！恭喜贵妃娘娘！令嫔娘娘顺利产下一位小公主！小公主哭声洪亮，康健得很！”
话音落地，殿内先是一阵短暂的寂静，随即众妃嫔都暗暗松了口气，紧绷的神经骤然松弛。纯嫔苏绿筠下意识地抚了抚胸口，锦帕下的指尖微微颤抖，紧绷的肩膀终于垮了下来，嘴角溢出一丝释然的笑意；庆贵人陆沐萍早已喜极而泣，双手合十抵在额前，不断默念“谢天谢地”，泪水顺着脸颊滑落，打湿了衣襟上绣着的兰草纹样；那些低位份的妃嫔也纷纷交换着安心的眼神，低头私语间，满是“幸好平安”的庆幸——至少龙胎顺利降生，皇上不会迁怒于人，她们这趟也算是平安过关了。
可这份松弛还未持续片刻，暖阁内又传来一声更为洪亮的啼哭，像是小兽初啼，穿透力极强，震得人耳膜微微发麻。紧接着春婵也快步走出，她比澜翠更为激动，发髻上的银簪随着动作轻轻晃动，脸上的笑意几乎要溢出来，跪地时声音都带着颤音：“恭喜皇上！贺喜皇上！令嫔娘娘又诞下一位小阿哥！是龙凤胎！龙凤呈祥啊！”
“龙凤胎？！”
这四个字像一块巨石投入平静的湖面，瞬间掀起惊涛骇浪。众妃嫔全都呆立原地，脸上的表情僵住，连准备好的恭贺之词都卡在喉咙里，忘了说出口。纯嫔的手停在半空，眼中满是难以置信，嘴唇翕动了几下，却没发出任何声音；舒嫔意欢手中的诗集险些滑落，她下意识地攥紧书页，清冷的眸子里闪过一丝罕见的讶异，随即又恢复了平静；婉贵人陈婉茵与安常在冬果尔氏面面相觑，眼神中满是震惊与茫然，显然被这突如其来的喜讯惊得不知所措；愉妃海兰悄悄舒了口气，垂在身侧的手轻轻攥了攥，眼底掠过一丝真切的欣慰。
甄嬛最先回过神来，她缓步走到弘历面前，月白色的常服裙摆随着步伐轻扫地面，敛衽行礼时动作端庄优雅，语气带着恰到好处的喜悦与庄重：“恭喜皇上，贺喜皇上！令嫔诞下龙凤胎，实乃天降祥瑞，是大清之福，更是皇上的洪福啊！这等喜事，足以彰显皇上圣德，泽被四海。”
弘历脸上的焦灼早已被狂喜取代，他放声大笑，连日来的担忧一扫而空，龙颜大悦之下，连眼角的细纹都舒展开来，朗声道：“好！好！真是朕的好福气！婉婉立了大功！”他随即转身，对着身旁的总管太监吩咐道：“传朕旨意！永寿宫上下，一概恩赏半年月例！接生的嬷嬷和随行太医，各赏白银百两、锦缎十匹！”
太监连忙躬身应下，尖细的嗓音传得很远：“奴才遵旨！”弘历的目光又转向暖阁方向，语气愈发郑重，带着帝王的威严与喜悦：“令嫔劳苦功高，即刻晋封令妃，待皇子公主满月之日，同册嘉礼，朕还要大赦天下，为朕的皇子公主祈福，让天下人都共享这份喜气！”
“皇上圣明！”甄嬛率先领旨谢恩，声音沉稳有力。众妃嫔这才如梦初醒，纷纷跪地附和，一时间“恭喜皇上，贺喜皇上！龙凤呈祥，国运昌隆！”的声音响彻大殿，整齐划一的恭贺声中，却藏着各自截然不同的心思。
嘉妃金玉妍跪在人群中，脸上挂着标准的恭贺笑容，眉眼弯弯，显得温婉动人，可眼底却翻涌着难以抑制的嫉妒与不甘，像淬了毒的冰棱。龙凤胎！她怎么也没想到，魏嬿婉那个出身卑微的女人，竟然有如此好命，不仅顺利生产，还一举诞下龙凤胎！这一下，魏嬿婉晋封令妃，位份一跃而起，再凭着这对龙凤胎，恩宠定然会愈发深厚，日后甚至还有可能越过自己成为贵妃。而自己呢？虽复了嘉妃封号，这些日子也算是得宠，可在这对龙凤胎带来的无上荣光面前，之前的这点恩宠简直不值一提，像尘埃般渺小。
她暗自咬牙，指甲深深掐进掌心，带来一阵尖锐的痛感，才勉强维持住脸上的笑容。心中的算计飞速运转：看来扳倒魏嬿婉的计划要彻底改变了。如今她有龙凤胎傍身，就像有了两道护身符，硬来定然不行，只会引火烧身。只能暗中寻找时机，或许可以从那两个孩子身上下手，或是挑拨她与其他嫔妃的关系，再或是等她得意忘形之时，抓住她的把柄。绝不能让她再如此顺风顺水下去！否则，自己在这后宫的日子，只会越来越艰难，甚至可能连累玉氏。
顺嫔钮祜禄澜芷的反应则更为隐晦，她脸上的笑容依旧温婉柔和，仿佛真心为皇上感到喜悦，可眼神深处却掠过一丝冰冷的寒意，快得让人无法捕捉。她本以为魏嬿婉生产耗时良久，定然元气大伤，甚至可能出现难产的意外，自己正好可以借机发难，联合其他对魏嬿婉不满的嫔妃，给她致命一击，顺便也能削弱娴贵妃的势力。可没想到，竟然会是这样的结果。
龙凤胎的降生，不仅让魏嬿婉一步登天，更让她成为了皇上眼中的功臣，连带着娴贵妃的地位也更加稳固——有这样一对象征祥瑞的龙凤胎在，皇上对永寿宫的重视只会有增无减，娴贵妃作为后宫主事者，自然也能借光。她的计划彻底落空了，甚至还要面临一个更加强大的对手。但她并未慌乱，反而强迫自己冷静下来，指尖轻轻捻着帕子的边角，心思缜密如织：越是这样，越不能急功近利。魏嬿婉骤然得势，根基未稳，难免会得意忘形，树敌众多。后宫之中，树大招风，有的是人看不惯她的好运。自己只需耐心等待，暗中观察，总能找到她的破绽。到时候再联合其他人，形成合力，给她致命一击。至于娴贵妃，也可以借着魏嬿婉的势头，暗中挑拨她们之间的关系，让她们从盟友变成敌人，自己坐收渔翁之利，这才是最稳妥的办法。
其他妃嫔的心思也各有盘算：愉妃海兰心中满是欣慰，她望着暖阁的方向，眼底带着柔和的笑意，知道这对龙凤胎的降生，不仅能让魏嬿婉的地位更加稳固，也能让她们这个小团体的处境更加安稳，至少短期内不会再受到太大的打压；纯嫔苏绿筠则喜忧参半，喜的是皇上龙颜大悦，不会迁怒于人，自己和三阿哥暂时安全；忧的是魏嬿婉得势后，恩宠日盛，日后必然会威胁到自己和三阿哥的地位，甚至可能影响到三阿哥的前程，心中的天平在安稳与危机之间反复摇摆，让她坐立难安；庆贵人陆沐萍则是真心为魏嬿婉高兴，想着日后永寿宫的日子定会越来越好，自己也能借着这份恩宠，在宫中过得更顺遂一些；而那些低位份的妃嫔，只盼着这场风波过后，自己能平安度日，不被卷入更深的争斗之中，她们低着头，尽量降低自己的存在感，生怕成为别人算计的目标。
弘历此刻满心都是初得龙凤的喜悦，根本无心顾及众妃嫔的复杂心思，他摆了摆手，语气中带着一丝疲惫后的轻松：“今日你们也都辛苦了，都先回宫歇息吧。”
“臣妾告退。”众妃嫔再次行礼，陆续退出永寿宫。走出正殿的那一刻，嘉妃金玉妍与顺嫔钮祜禄澜芷擦肩而过，两人目光短暂交汇，嘉妃眼中的嫉妒与不甘，顺嫔眼底的冰冷与算计，在空气中无声碰撞，随即又各自移开视线，默契地没有说话，各自带着沉甸甸的心事离去。宫道上的晨光将她们的影子拉得很长，一红一蓝的宫装背影，在青石板路上渐行渐远，像两条无法交汇的轨迹，却又在暗中相互缠绕。
殿内刚安静下来没多久，太后身边的掌事姑姑福珈便带着宫人来了。她身着深紫色宫装，身姿挺拔，脸上带着恰到好处的笑容，身后的宫人捧着数个描金漆盒，里面装着寿康宫的赏赐——既有给令妃的长白山野山参、百年老当归等补身药材，还有上等的云锦、苏绣绸缎；给皇子公主的则是镶嵌着东珠的长命锁、雕刻着麒麟送子纹样的护身符，每一件都精致贵重，尽显太后的心意。
“老奴给皇上、贵妃娘娘道喜了。”福珈跪地行礼，动作标准而恭敬，声音沉稳有力，“太后听闻令妃娘娘诞下龙凤胎，龙颜大悦，特意让老奴送来这些赏赐，祝愿皇子公主健康成长，平安顺遂，令妃娘娘早日康复，安享荣宠。”
“有劳太后挂心，替朕谢过太后。”弘历点头道，语气中带着对太后的敬重。
福珈又向甄嬛行了一礼，甄嬛微微颔首，示意宫人引她去暖阁。随后，福珈在宫人的引领下，轻步走进暖阁，先是向躺在床上的魏嬿婉道了喜，又仔细看过襁褓中的龙凤胎。她目光锐利，虽只是匆匆一瞥，却将孩子的容貌、气色都看在眼里，见两个孩子眉眼周正，哭声洪亮，便放心地笑了笑，又叮嘱了宫人几句照料的注意事项，才又向弘历和甄嬛告辞，带着宫人离开了永寿宫。
弘历这才迈步走进暖阁，刚一进门，便闻到一股淡淡的血腥味与参药味混合的气息，不似平日里的熏香那般雅致，却带着新生的鲜活气息。魏嬿婉躺在床上，脸色苍白如上好的宣纸，没有一丝血色，额前的发丝被汗水浸湿，凌乱地贴在皮肤上，长长的睫毛像疲倦的蝶翼，微微颤动着。她显然已经耗尽了力气，却依旧强撑着睁开眼睛，那双往日里总是带着灵动与讨好的眸子，此刻盛满了疲惫，却在看到弘历的瞬间，闪过一丝微弱的光亮。
看到她这副模样，弘历心中的喜悦瞬间被怜惜取代，他快步走到床边，小心翼翼地握住她的手。她的手冰凉，指尖微微颤抖，弘历下意识地用自己的掌心包裹住她的手，声音温柔得不像话，带着一丝连他自己都未察觉的心疼：“辛苦你了，婉婉。这些日子，你受苦了。”
魏嬿婉虚弱地笑了笑，嘴唇动了动，声音细若蚊蚋，几乎要被窗外的风声掩盖：“能为皇上诞下皇子公主，臣妾……臣妾不辛苦。”话说到一半，她便轻轻咳嗽了两声，气息愈发不稳。
“快别说话了，好好休息，什么都别想。”弘历连忙打断她，伸手轻轻摸了摸她的额头，语气带着不容置疑的关切，“朕已经吩咐下去，让御膳房每日给你准备补身的药膳，食材都是精挑细选的，宫人也都仔细挑选过的，个个手脚麻利，心思细腻，定会好好照料你和孩子。”
他又转头叮嘱一旁侍立的宫人，语气瞬间变得威严：“照顾好你们主子和小皇子、小公主，饮食、起居、用药，都要仔细再仔细，若是出了半点差错，朕唯你们是问！”
“是，奴婢遵旨！”宫人们连忙跪地应道，声音整齐划一，带着浓浓的敬畏。
弘历在床边又坐了片刻，目光落在襁褓中熟睡的两个孩子身上。小公主被裹在粉色的锦缎襁褓里，眉眼精致，像个小小的玉人；小阿哥则裹着明黄色的襁褓，睡姿沉稳，小小的拳头紧紧攥着。弘历眼中满是为人父的温柔，他伸出手指，想要触碰孩子的脸颊，却又怕惊扰了他们的睡眠，最终只是轻轻拂过襁褓边缘的刺绣，动作轻柔得仿佛在触碰稀世珍宝。直到看到魏嬿婉的眼皮越来越沉重，渐渐睡去，呼吸也变得均匀，他才轻手轻脚地起身，悄悄退出了暖阁。
走出永寿宫，晨光已经洒满了宫道，金色的阳光将宫殿的飞檐翘角镀上了一层暖意，空气中弥漫着淡淡的花香与草木的清新气息。弘历回头望了一眼这座此刻充满了新生气息的宫殿，朱红的宫墙在阳光下显得格外温暖，檐下的铜铃依旧在微风中轻响，像是在吟唱着吉祥的歌谣，他脸上露出了满意的笑容。他不知道，这场龙凤胎的降生，虽然带来了一时的祥和与喜悦，却也为这深宫埋下了更深的隐患，一场新的权力博弈，才刚刚拉开序幕。
随后，弘历转身登上御驾，明黄色的龙袍在阳光下熠熠生辉，御驾启动时，车轮碾过青石板路，发出沉稳的声响，朝着养心殿的方向而去。他还有许多事务要处理，尤其是大赦天下的旨意，需要尽快拟定下发，让这份属于大清的祥瑞，传遍四方。而永寿宫的屋檐下，那两只象征着吉祥的风铃，依旧在微风中轻响，仿佛在诉说着这深宫之中，无尽的悲欢与算计，随着新生的到来，愈发汹涌难平。