怀里的三个茶叶蛋还残留着余温，像个不安分的小火炉，熨烫着李铁柱的胸口，也灼烧着他紧绷的神经。他蹲在离村小学门口还有段距离的一棵老槐树下，后背紧贴着粗糙的树皮，眼睛像做贼一样警惕地扫视着四周。
土路尽头，那几间低矮的校舍安静地立着，偶尔能听到里面传来老师拖长了调的讲课声，或是孩子们参差不齐的朗读声。一切都显得那么平常，可李铁柱的心却跳得像揣了只兔子，咚咚咚地擂着他的胸腔。
“投机倒把”…“资本主义尾巴”…“市管会”…母亲那惊恐万状、泪流满面的脸在他眼前晃来晃去。他下意识地把身子又往树后缩了缩，感觉每一个路过的人，哪怕只是远远地看上一眼，都像是在审视他这个“不法分子”。手里那个破布包变得滚烫，仿佛不是包着鸡蛋，而是包着一颗随时会炸响的雷。
风吹过，怀里的香味顽固地钻出来，飘进他的鼻腔。这香味此刻不再诱人，反而让他更加心惊肉跳。
“太香了…这么老远都能闻见…这不是自找麻烦吗…”他心里暗骂自己失策，手心里全是冷汗。他甚至开始后悔，不如听娘的，老老实实把蛋吃了，虽然吃不饱，但至少安全…
这个念头刚冒出来，怀里那个冰冷梆硬的窝头就硌了他一下。母亲塞窝头时那绝望又强装平静的眼神，小丫盯着鸡蛋吞咽口水的样子，债主拍桌子瞪眼的凶恶模样…像走马灯一样在他脑子里转。
饿死？还是冒险？
他咬紧了后槽牙，将那个破布包又往怀里按紧了些。开弓没有回头箭！怕个球！大不了就是跑！市管会的人还能撵上他这刚摔过的病号不成？
就在这时，“铛——铛——铛——”放学的钟声突然敲响了，清脆又刺耳，吓得李铁柱浑身一激灵，差点从树后蹦起来。
短暂的寂静之后，学校那破旧的木门“吱呀”一声被推开，紧接着，像开了闸的洪水，一群半大的孩子欢呼着、推搡着、叫嚷着从里面涌了出来！
“放学喽！” “快跑！饿死啦！” “今天我娘说蒸馍馍！”
刚才还寂静的土路瞬间被孩子们的喧嚣填满。他们背着各式各样的布书包，有的追打着跑远，有的则三五成群，慢悠悠地往家走，一个个小脸上都带着放学后的轻松和对食物的渴望。
李铁柱的心瞬间提到了嗓子眼，机会来了！可他两条腿却像灌了铅，钉在原地，喉咙发干，那句预想好的叫卖词卡在嘴边，怎么也喊不出口。
快喊啊！李铁柱！你他娘的怂什么！他内心疯狂地催促自己，额头上急出了汗。
有几个孩子已经快走到他这边了。他们打闹着，忽然，一个穿着稍整齐些、脸蛋圆乎乎的小胖子猛地停住了脚步，使劲吸了吸鼻子。
“咦？啥味儿？这么香？”他扭头四处张望。
旁边一个拖着鼻涕的小子也闻到了，附和道：“嗯！是香！像…像肉味儿？又不像…”
“比肉香！”小胖子很肯定地说，眼睛开始像探照灯一样扫视，很快就锁定了槐树后那个鬼鬼祟祟、缩头缩脑的身影。
“喂！你！躲树后头干啥呢？”小胖子胆子大，带着两个同伴就走了过来，带着一种审视的口气，“你兜里揣啥好吃的了？这么香！”
李铁柱被这几个半大孩子堵在树后，脸臊得通红，感觉自己这模样真是丢人丢到家了。他支支吾吾，下意识地把怀里的布包捂得更紧：“没…没啥…”
“没啥能这么香？”小胖子显然不信，眼睛滴溜溜地往他怀里瞅，“拿出来看看！啥好东西还藏着的？”
“就是！看看呗！”另外两个孩子也起哄。
李铁柱被逼得没办法，心里一横，死就死吧！他慢慢地把手伸进怀里，拿出那个破布包，小心翼翼地揭开一角。
刹那间，那混合着酱香、茶香和蛋香的霸道气味毫无阻碍地爆发出来，浓郁了数倍，直直地冲进几个孩子的鼻腔里。
“哇！！！”小胖子的眼睛瞬间直了，口水差点流出来，“蛋？这是啥蛋？咋这么香？！咋是这个颜色的？”
另外两个孩子也使劲咽着口水，围了上来，眼巴巴地盯着那裂纹漂亮的茶叶蛋。
“这…这叫茶叶蛋…”李铁柱干巴巴地介绍，声音因为紧张而发紧，“用…用酱油和茶叶煮的…香得很…顶饿…”
“茶叶蛋？”小胖子显然没听过，但香味是实实在在的诱惑。他舔了舔嘴唇，迫不及待地问：“卖不卖？多少钱一个？”
终于问到关键了！李铁柱的心跳得更快了，他深吸一口气，努力让声音不抖：“五…五分钱一个。”
这是他早就想好的价格。一个鸡蛋成本大概两三分，加上调料和柴火，卖五分，能赚一点。不能太高，孩子们买不起；也不能太低，对不起冒的风险和母亲的担惊受怕。
“五分钱？”小胖子愣了一下，显然觉得有点贵。白煮蛋才几分钱？但这味道实在太诱人了。他犹豫了一下，回头看了看眼巴巴的同伴，又摸了摸自己的口袋，似乎在权衡。
另外两个孩子也小声嘀咕：“五分钱啊…能买俩糖疙瘩了…” “可是闻着真香啊…”
李铁柱紧张地看着他们，手心里的汗更多了。他生怕价格喊高了，把第一个潜在顾客吓跑。
就在这时，小胖子似乎下了决心，豪气地一挥手：“不就是五分钱嘛！我买一个尝尝！”说着，他从兜里掏出一张皱巴巴的五分钱纸币，拍在李铁柱手里。
纸币入手的那一刹那，李铁柱感觉像是被电流击中了！
轻飘飘的一张纸，却仿佛有千钧重！
这不是五分钱！这是希望！是认可！是这个家活下去的可能！
他强忍着激动，手指微微颤抖着，从布包里拿出一个温热的、香气四溢的茶叶蛋，郑重地放到小胖子手里。
小胖子接过蛋，也顾不上烫，迫不及待地剥开一点蛋壳，咬了一大口！
“唔！！”他的眼睛猛地瞪圆了，嘴里塞得满满的，含糊不清地大叫，“香！太香了！好吃！比白煮蛋好吃一百倍！”
他这一喊，再加上那诱人的吃相，瞬间把周围其他孩子的注意力全都吸引了过来。
“啥东西啊这么香？” “铁蛋？你吃的啥？” “哪儿买的？”
孩子们呼啦一下围了上来，眼睛都盯着小胖子手里的蛋，和李铁柱那个敞开的布包。
“茶叶蛋！五分钱一个！香得很！”小胖子一边狼吞虎咽，一边含糊地帮着宣传。
“给我一个！” “我也要一个！” “还有我！”
有了第一个吃螃蟹的人，而且反响如此热烈，其他孩子的犹豫瞬间被打破了，纷纷从口袋里掏出零花钱，大多是几分几分的硬币和毛票，争先恐后地伸到李铁柱面前。
李铁柱看着眼前一只只攥着钱的小手，看着孩子们渴望的眼神，听着他们叽叽喳喳的声音，脑子嗡嗡作响，巨大的喜悦和成就感冲得他几乎晕眩。
他手忙脚乱地收钱，递蛋，声音因为激动而有些变调：“慢点…慢点…都有…都有…”
三个茶叶蛋，几乎是在眨眼间就卖光了！
最后那个蛋，两个孩子差点抢起来。
“我的！我先给的钱！” “我的！我手快！”
李铁柱赶紧把蛋递给那个先掏出钱的孩子，对另一个歉意的笑了笑：“没了…明天…明天还来…”
那没买到的孩子看着同伴美滋滋地剥蛋皮，馋得直跺脚，眼巴巴地问：“你真还来？啥时候？我还买！”
“来！明天还这时候！”李铁柱攥着手里那温热的、皱巴巴的一毛五分钱，重重点头。
孩子们散去了，一边走一边还在兴奋地讨论着那从来没吃过的美味茶叶蛋。
李铁柱靠在老槐树上，大口大口地喘着气，感觉浑身脱力，后背都被冷汗湿透了。他慢慢摊开手掌，看着掌心那三张小小的纸币和一枚五分钱硬币。
一毛五分钱。
不多。甚至很少。
但这是他来到这个年代，靠着自己挣来的第一笔钱！是打破绝望的第一道裂缝！
他将钱紧紧攥在手心，攥得死死的，仿佛攥着全世界最珍贵的宝贝。
怀里的布包空了，只剩下一点残存的香气，和那个母亲给的、冰冷依旧的窝头。
他拿出那个窝头，看着它，又看看手心里的钱，突然咧开嘴，无声地笑了起来。
笑了半天，眼眶却一点点红了。
他抬起头，望向家的方向。
娘，小丫… 开张了。 咱们…能吃上饭了