我吃了东西，喝了水，又敷了药之后，感觉流失的体力稍微回来了一点点，至少眼前的晕眩感减轻了不少。我让阿茸把剩下的药膏和水放到一边，然后尝试调动微乎其微的魔元，引导药力化开，并艰难地、极其缓慢地尝试吸收空气中浓郁的草木灵气，修复受损严重的经脉。
这个过程痛苦且漫长，每一次灵气的微弱流动都伴随着针扎般的刺痛。但我必须尽快恢复一点自保之力。
阿茸安静地守在一旁，吃完果子后，就抱着膝盖坐在草垫上，大眼睛一眨不眨地看着我，里面充满了担忧和依赖。时间在寂静中流淌，外面部落的喧嚣似乎也渐渐平息下来，只有风吹过树叶的沙沙声，以及不知名小虫的鸣叫。
不知过了多久，可能是一个时辰，也可能是两个，我的调息被外面再次响起的脚步声打断。
藤帘又一次被掀开。
这次来的不是苍，而是那位蛇瞳随从。
他悄无声息地走进来，身形瘦削，冰冷的竖瞳在光线昏暗的树屋内更显得幽深难测。他的目光先是扫过托盘上用了部分的药膏和水，然后落在我的身上，似乎审视着我气色是否好转了些许，最后，定格在因为他的到来而吓得缩成一团的阿茸身上。
他的手中，拿着那半块让我和阿茸命运陡转的焦黑硬饼。
“长老要见你。”他开口，声音嘶哑低沉，是对阿茸说的，眼神却锐利地瞥向我，带着毫不掩饰的警告意味，“单独。”
我的心猛地一沉。
该来的还是来了。
阿茸吓得小脸煞白，下意识地就要往我身后躲。
我强撑着想要起身，将阿茸护在身后：“这位……大人，阿茸年幼，独自面对长老恐怕会惊慌失措，不知可否让在下……”
“长老只见他一人。”蛇瞳随从冷冷地打断我，语气不容置疑，“人类，你还没资格讨价还价。安心待着，你的问题，稍后自会清算。”
他上前一步，身上散发出的阴冷气息让阿茸剧烈地颤抖起来。
“不……不要……尊上……”阿茸紧紧抓住我的衣角，声音带上了哭腔。
蛇瞳随从眼中闪过一丝不耐，似乎想用强。
我知道，此刻反抗毫无意义，只会让处境更糟。我深吸一口气，压下心中的焦灼和无力感，轻轻拍了拍阿茸冰凉的小手。
“阿茸，别怕。”我尽量让声音听起来平静，“长老……只是想问一问饼的事情。你照实说就好，就像刚才告诉我那样。记住，无论发生什么，我都在这里等着你。”
我的话语似乎给了阿茸一丝微不足道的勇气。他仰头看着我，大眼睛里蓄满了泪水，但还是哆哆嗦嗦地、一点点松开了我的衣角。
蛇瞳随从冷哼一声，不再多言，示意阿茸跟他走。
阿茸一步三回头地看着我，小小的身影在蛇瞳随从的笼罩下，显得格外弱小无助，最终消失在藤帘之外。
树屋内彻底安静下来。
只剩下我一人，靠着冰冷的墙壁，空气中还残留着那蛇妖离去的阴冷气息，以及阿茸最后恐惧的眼神。
我攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，带来的刺痛却远不及心中的焦灼。
他们单独带走了阿茸，是想确认什么？会如何对待他？那块饼里蕴含的力量，对他们而言，究竟是福还是祸？
而我，这个他们眼中“稍后清算”的人类，或者说……魔族，又该如何应对接下来的盘问？
所有的疑问和担忧都化作沉重的巨石压在心口。我发现自己竟然什么也做不了，只能在这陌生的囚笼般的树屋里，等待着命运的审判。
这种无力感，比身上的重伤更让我感到窒息。
窗外，妖界的夕阳正缓缓沉入金色的林海，霞光将树屋内部染上一层暖色调的光晕，却丝毫无法驱散我心中不断蔓延的寒意。
夜幕，即将降临。
我靠在冰冷的木墙上，每一次呼吸都牵扯着胸腹间的伤口，带来一阵闷痛。药膏的清凉感正在逐渐消退，取而代之的是伤口深处传来的、更为深切的疼痛。但我此刻无暇顾及这些肉体上的痛苦。
阿茸被带走了。
那个小小的、怯生生的、在绝境中仍固执地将大半果子分给我的小妖怪，此刻正独自面对妖族长老的质问。那块饼……它究竟是什么？为何会引来如此大的反应？苍的畏惧，蛇瞳的冰冷，长老的单独传唤……所有迹象都表明，那绝非凡物。
而阿茸，他知道多少？他只会重复我告诉他的那个简单的故事——捡来的。他们会信吗？若是不信，他们会怎么做？
思绪乱如麻，却理不出任何头绪。这种对未知的担忧和对阿茸处境的想象，像藤蔓一样缠绕着我的心脏，越收越紧，几乎令人窒息。
我必须做点什么。不能就这样坐以待毙。
我再次尝试凝聚力量。丹田内的魔元依旧枯竭如沙漠，经脉破损严重，每一次试图引动外界灵气，都像在用钝刀刮擦脆弱的内壁，痛得我眼前发黑，冷汗瞬间浸湿了额发。
但我没有停下。
一点点，哪怕只能凝聚起一丝一毫的力量，也比完全的无力要好。我咬紧牙关，忍受着那近乎自虐的痛楚，极其缓慢地、艰难地捕捉着空气中浓郁的草木灵气，引导它们渗入身体，修复着千疮百孔的经脉。这个过程缓慢得令人绝望，效率低下，且痛苦万分。
时间在极致的专注和痛苦中缓慢流逝。树屋外的光线逐渐由温暖的夕色变为沉静的靛蓝，最后彻底被墨黑的夜幕取代。妖界的夜晚似乎格外寂静，连虫鸣都稀疏了许多，只有风穿过高处叶片时发出的、永无止息般的沙沙声。
这种寂静，反而放大了内心的不安。
他们问话需要这么久吗？
还是……发生了别的什么？
各种不祥的猜测不受控制地涌入脑海中。阿茸哭泣的脸，蛇瞳妖冰冷的视线，那块焦黑的饼……画面交织，令人心神不宁。
就在我几乎要被焦灼感淹没时，外面终于再次传来了脚步声。
不是一个人。
脚步声略显杂乱，其中一个……虚浮而踉跄。
我的心一下子提到了嗓子眼。
藤帘被掀开，先进来的是那个蛇瞳随从，他的表情依旧冷漠，看不出任何信息。而跟在他身后，几乎是跌进来的，是阿茸。
小家伙脸色苍白得吓人，眼睛又红又肿，显然是大哭过一场。他小小的身体还在不住地颤抖，一进门，那双蓄满泪水的大眼睛就慌乱地寻找着我，在看到我的瞬间，泪水像断线的珠子一样滚落下来。
“尊上……”他带着浓重的哭腔喊了一声，踉踉跄跄地就想扑过来。
蛇瞳随从没有阻止，只是冷冷地站在门口，像一尊没有生命的雕像。