一丝希望微弱地燃起。
“过去看看！” 我精神一振，拖着灌了铅似的双腿，改变方向，深一脚浅一脚地朝着那处土坡挪去。每一步都更加艰难，冰冷的雨水顺着头发流进脖子，冻得我牙关打颤。阿茸也走得跌跌撞撞，泥水溅了他一身，但他紧抿着小嘴，一声不吭，只是更加用力地攥着我的衣角，仿佛那是他全部的勇气来源。
靠近土坡，拨开湿漉漉、带着倒刺的藤蔓，一个仅能容一人弯腰钻入的洞口显露出来。里面黑黢黢的，一股浓重的土腥味和野兽巢穴特有的臊气扑面而来。
“是……是兽穴！” 阿茸的小鼻子抽动了几下，声音带着明显的惧意，长耳朵警惕地竖了起来，“有…有味道！”
我的心也沉了一下。避雨固然重要，但闯入野兽的巢穴，无异于刚出虎穴又入狼窝。这味道……很可能是某种肉食性的东西。
“咕噜噜——” 饥饿的胃袋再次发出不合时宜的抗议，怀里的饼块硌得更疼了。淋雨失温的风险，和可能面对野兽的风险……两害相权取其轻。
“进去！小心点！” 我压低声音，几乎是命令的口吻，同时强压下对未知的恐惧，弯腰就要往里钻。
“等等！尊上！” 阿茸却突然拉住我，小脸上满是紧张，“让阿茸……阿茸先进去！”
不等我反应，这个小东西就像一道灵活的灰影，嗖地一下从我身边钻了过去，矮小的身体轻易地滑入了那个漆黑的洞口！动作快得惊人！
“阿茸！” 我惊呼出声，心脏瞬间提到了嗓子眼！这小傻子要干什么？！
洞里一片死寂。只有雨水打在藤蔓上的沙沙声，和我自己擂鼓般的心跳。
几秒钟的时间，漫长得像一个世纪。
就在我按捺不住，准备不顾一切冲进去时，洞里传来了阿茸压得极低、带着点小得意的声音：“尊上！进来吧！里面……空的！就是有点臭……”
空的？！
我心头一松，随即又被巨大的荒谬感淹没。一只小兔子精，主动钻进了可能有猛兽的洞穴探路？这傻子的胆子……是被他的烤饼毒大的吗？
顾不上多想，我立刻弯腰钻了进去。洞口狭窄，勉强挤进去后，里面倒是稍微宽敞了些，像个不大的土室。一股浓烈的、混杂着腐肉和排泄物的恶臭直冲鼻腔，熏得我眼前发黑，胃里那块焦饼又开始蠢蠢欲动地造反。
借着洞口藤蔓缝隙透进来的微弱天光，勉强能看清洞内情况。果然空无一物，只有角落里散落着一些啃得干干净净的骨头，还有一堆干枯的杂草铺成的窝，散发着浓重的腥臊味。洞壁湿漉漉的，不断有水珠渗下，滴滴答答。虽然依旧寒冷，但总算隔绝了外面冰冷的雨丝，空气也相对干燥了些。
阿茸正站在洞穴中央，小小的身影在昏暗中显得有些模糊。他似乎也被臭味熏得够呛，正用小手捂着鼻子，但那双眼睛在黑暗中亮晶晶的，邀功似的看着我。
“看……阿茸说了……空的！” 他的声音闷闷的，带着点鼻音，但那份“保护了尊上”的小得意几乎要溢出来。
“嗯……” 我无力地应了一声，靠着湿冷的洞壁缓缓滑坐下来，疲惫如同潮水般瞬间淹没了四肢百骸。每一次呼吸都扯动着酸痛的肌肉，胃里那点饼带来的微弱暖意，在寒冷和恶臭的夹击下显得如此不堪一击。我摸索着，从怀里掏出那块仅存的、硬邦邦的焦饼，犹豫了一下，还是掰下指甲盖大小的一块，塞进嘴里，用尽力气咀嚼着。依旧是那令人作呕的糊味和沙砾感，但这一次，它更像是一种仪式，一种证明自己还活着的、苦涩的锚点。
阿茸看着我艰难地吞咽那一点点“毒粮”，小脸上的得意慢慢褪去，又变成了那种小心翼翼的担忧。他默默地走到我对面，也靠着洞壁坐下，把自己蜷缩成一团，像个小小的灰色毛球。两只湿漉漉的长耳朵无精打采地耷拉着。
洞外，雨声似乎更大了些，哗啦啦地响成一片，像无数只手在拍打着洞口遮蔽的藤蔓。洞内的滴水声清晰可闻，与雨声交织成一片压抑的背景音。黑暗和寒冷如同实质般包裹着我们，只有彼此粗重的呼吸声证明着生命的存在。
“尊上……” 阿茸的声音在黑暗中响起，比之前更轻，带着一种孩子气的迷茫和疲惫，“那些人……为什么……都要杀您啊？”
为什么？
这个问题像一把生锈的钝刀，狠狠剐蹭着我混乱的记忆。血狱冥尊……屠城灭门？炼魂噬婴？那些属于原主的、模糊却又血腥滔天的碎片记忆，像沉船的残骸，时不时浮上意识的海面，带来令人窒息的冰冷和罪恶感。
喉咙像是被什么东西死死扼住。我张了张嘴，却发不出任何声音。解释？辩解？说我不是他？谁会信？连眼前这只傻兔子精，不也口口声声叫我“尊上”吗？
最终，我只是疲惫地闭上眼，将头抵在冰冷潮湿的洞壁上，从齿缝里挤出几个干涩的字：“……睡吧，阿茸。省点力气。”
黑暗中，阿茸似乎沉默了一会儿。然后，我听到他窸窸窣窣地挪动身体的声音，似乎靠得更近了些。一个小小的、带着体温的毛茸茸的脑袋，试探性地、轻轻地靠在了我冰凉的手臂上。
我身体一僵，下意识地想抽开。但那股微弱却真实的暖意，透过破烂的衣袖传递过来，像黑暗中一点微弱的烛火，竟奇异地驱散了一丝刺骨的寒意和心底翻涌的绝望。
“阿茸不怕……” 他喃喃的声音几乎淹没在雨声里，像是梦呓，又像是某种执拗的宣告，“阿茸……会保护尊上的……”
保护？
我扯了扯嘴角，想笑，却只尝到唇边苦涩的泥腥味。手臂上那点微不足道的暖意，却固执地存在着，像一个无法忽视的悖论。
洞外的雨声依旧喧嚣。洞内的恶臭依旧浓烈。怀里的饼块依旧硌人。前路依旧一片黑暗，杀机四伏。
但这一刻，在这狭小、肮脏、充满未知危险的兽穴里，手臂上那一点来自傻兔子的、微弱的、固执的暖意，却成了这绝境中，唯一能抓住的、荒诞而真实的东西。
我终究没有推开他。
疲惫和寒冷如同沉重的铅块，拖拽着我的意识不断下沉。在彻底坠入黑暗前，我唯一能做的，只是用尽最后一丝清醒，竖起耳朵，捕捉着洞外雨声中的每一丝异响。