两人只得起身告辞。
转身时，乔清初恰好对上乔眠含笑的眼眸，带着明晃晃的挑衅。
直到走出老宅，乔沁才愤愤地绞紧手帕：“她凭什么……”
乔清初望着远处回廊下隐约的墨绿色身影，轻轻抿唇。
待她们离去，乔眠拈起绿豆糕，小口咬下，唇角沾着细碎糕屑。
老爷子执起棋子，眼底掠过极淡的笑意：“没规矩。”
棋盘摆开，乔眠执白子，看似随意地落子，偶尔还会下几招让人皱眉的臭棋。
乔老爷子起初只当她是棋艺不精，直到中盘时，才发现那些看似散乱的布局竟暗藏玄机，不知不觉间已形成合围之势。
他抬起眼，看向对面正小口品尝绿豆糕的孙女。
她吃得专注，眼睫低垂，腮帮微微鼓起的模样天真又娇媚，可落子时指尖那份从容，却透出与表象截然不同的锋芒。
“你这棋路……”
老爷子沉吟着落下一枚黑子。
“倒是与众不同。”
乔眠咽下糕点，用指尖轻轻拂去唇角的碎屑，狐狸眼一弯：“爷爷教得好呀。”
老爷子轻哼一声，明知她在胡说，他何曾教过她下棋？但这丫头的奉承话听着却莫名受用。
又下了几手，乔眠突然走了一步看似毫无章法的棋。
老爷子微微蹙眉，仔细端详片刻，忽然发现这步棋竟将他暗中布置的一条大龙生生截断。
他不由重新审视眼前的孙女。
她正慵懒地支着下巴，另一只手把玩着棋子，墨绿色旗袍袖口滑落，露出一截凝霜皓腕。
那副漫不经心的模样，与棋盘上暗藏杀机的布局形成鲜明对比。
老爷子不动声色地吃掉她一片白子，淡淡道：“周家虽不及乔家，但也不是能随意得罪的。”
“知道啦～”
乔眠拖长了尾音，随手落下一子。
“所以我特意挑了他家最不成器的那个下手呀。”
这轻飘飘的一句话，让老爷子执棋的手微微一顿。
他抬眼看向乔眠，她正歪着头对他笑，清冷的五官在阳光下美得惊心动魄，可那笑容里藏着的狡黠与锋芒，却让他这个在商海沉浮数十载的人都不禁暗自心惊。
这丫头，远比他想象的要聪明得多。
棋局终了，竟是乔眠以半子险胜。
老爷子看着棋盘上错综复杂的局势，良久，才缓缓道：“今晚的宴会，好好准备。”
乔眠乖巧点头，她走到门口，忽然回头，眼波流转：
“爷爷，下次我让您三子？”
说罢也不等回应，便轻笑着离去。
管家看着老爷子非但不怒，反而眼底掠过一丝欣赏，心中对这位小姐的分量又重了几分。
……
宴会厅内灯火辉煌，当乔眠挽着乔老爷子现身时，原本喧闹的会场骤然安静了一瞬。
她身着一袭正红色鱼尾长裙，丝绸面料完美勾勒出她婀娜曼妙的曲线。
深V露背设计大胆展露着光滑的美背，高开衩的裙摆下，修长白皙的腿若隐若现。
墨发雪肌，在炽烈的红裙映衬下美得极具攻击性。
那张清冷精致的面容本该显得不可侵犯，偏偏眼波流转间自带万种风情，瞬间攫取了全场目光。
“那是乔家哪位小姐？怎么从未见过？”
“这气质也太绝了……”
窃窃私语在人群中蔓延。
乔老爷子感受到四周投来的惊艳视线，既满意于孙女的耀眼，又对她过于大胆的装扮微蹙起眉。
可转念一想，这般浓烈张扬的颜色，确实唯有她能驾驭。
不远处的乔沁嫉妒得眼眶发红，压低声音对乔清初道：“清初姐别在意，等你嫁进陆家，就连爷爷都要给你几分面子。”
乔清初听出她话中的挑拨，冷嗤一声没有接话。
她下意识望向陆行俞——那个被几位商界大佬簇拥着的男人。
他身姿挺拔如松，在一众中年企业家中显得尤为出众。
近一米九的身高，完美如超模的肩宽腿长比例，让他即使站在人群中也极具存在感。
他的面容极具辨识度，是东西方基因最完美的融合。
五官轮廓深邃立体，眉骨很高，衬得那双浅灰色的眼眸愈发显得疏离，像是冬日结冰的湖面。
鼻梁高挺如峰，唇形薄而线条分明，紧抿时透着一股不容置喙的冷漠与威严。
即便在乔眠如此惊艳的登场下，他也未曾像其他人那样失态地凝视。
他的目光甚至没有在那一抹灼目的红色上多停留一秒，依旧平静地与身旁的人交谈，周身散发着与生俱来的疏离感和不容忽视的上位者压迫感。
看到这一幕，乔清初紧绷的心弦骤然一松，一股隐秘的甜蜜和安心涌上心头。
果然，行俞和那些肤浅的男人不一样。他冷静、自持，永远不会被美色所惑。
而她，乔清初，是他陆行俞名正言顺的未婚妻。
这个认知让她刚刚因乔眠出场而泛起的酸涩和危机感荡然无存，取而代之的是一种隐隐的优越感。
她轻轻抚了抚自己身上那件端庄的香槟色礼服裙，嘴角重新挂上得体大方的微笑，看向乔眠的眼神里，也多了几分不易察觉的怜悯和居高临下。
再耀眼又如何？不过是个吸引眼球的跳梁小丑罢了。真正站在顶端的男人，根本不屑一顾。
乔沁将乔清初的神色变化尽收眼底，心中冷笑，面上却附和道：“看吧清初姐，陆少心里只有你，根本看都不看别人一眼。”
乔清初闻言，唇角弯起的弧度更深，带着一抹胜利者的矜持，轻轻“嗯”了一声，目光再次落回陆行俞身上时，已充满了柔情与笃定。
她微微挺直了背脊，脸上重新挂起得体而自信的笑容，仿佛已经预见到自己作为陆家少夫人，接受众人艳羡目光的未来。
而陆行俞在乔眠入场时，目光确实在她身上停留了一瞬。
不可否认，那个女人确实足够惊艳，像一团骤然闯入冰原的烈火，瞬间便能攫取所有人的呼吸。
但他是陆行俞，习惯于将一切情绪置于绝对理智的掌控之下。
他的世界由绝对的理性与秩序构建，容不得半分脱离掌控的意外。
未来的妻子，必须是能够辅助他稳固商业帝国的贤内助，一位端庄得体、言行规范的大家闺秀，而非这般美得极具攻击性，仿佛生来就是为了搅乱人心的存在。
他极快地、几不可察地蹙了下眉，对自己那瞬间的生理性惊艳感到一丝不悦。
这脱离掌控的感觉，让他下意识地选择了漠视，如同处理任何可能干扰判断力的冗余信息。
他迅速收敛心神，目光重新变得古井无波，仿佛刚才那惊鸿一瞥从未发生。
然而，围在他身边的几位商界人士，定力显然远不如他。
他们的目光仍不由自主地追随着乔眠的身影，交谈变得心不在焉，甚至有人忘了接话，眼神里是毫不掩饰的惊艳与痴迷。
“咳。”
陆行俞并未提高音量，只是极轻地发出了一个音节。
那声音不大，却像一道冰冷的电流，瞬间击穿了弥漫在几人之间的恍惚氛围。
他们猛地回神，对上陆行俞那双浅灰色的、如同冰封湖面般的眼眸。
那里面没有任何明显的怒意，只有一片深不见底的淡漠，却比任何斥责都更令人胆寒。
几人顿时冷汗涔涔，慌忙收回视线，脸上浮现出尴尬与惶恐，重新将注意力集中到方才中断的话题上，只是言辞间愈发小心翼翼，再不敢分神。
陆行俞不再看他们，矜持地端起侍者托盘上的酒杯，浅抿一口。
他的姿态依旧从容，仿佛刚才的小插曲只是拂过冰面的一缕微风，未能留下任何痕迹。
他不需要言语警告，一个眼神，便足以让周围的人清楚界限在哪里。
他的世界，容不得失态，更容不得被美色所扰。
那个女人再耀眼，于他而言，也不过是宴会厅里一件过于华丽的装饰品，与墙上价值连城的画作并无本质区别，不值得投入更多关注。
乔眠俯在老爷子耳边娇声打趣：“爷爷，这么多热情的视线，我是不是该去打个招呼？”
“安分点。”乔老爷子警告地瞪她一眼，随即松开手走向几位老友。
乔眠也不在意，目光流转间很快锁定了正在角落东张西望的程念梦。
她迈开步子，红裙随着她的走动漾出迷人弧度，所经之处皆留下淡淡玫瑰香气，引得无数目光追随。
程念梦远远看见乔眠，俏皮地吹了个口哨。
乔眠慵懒地瞥去一眼，那双狐狸眼眼尾微挑。
“别瞪了别瞪了。”
程念梦夸张地捂住心口，压低声音调笑。
“瞪得我心都要跳出来了！我要是个男人，现在就把你扛回家吃干抹净！”
乔眠被她逗得轻笑出声，那笑声像羽毛轻轻搔过周围人的耳膜。
几个暗中关注这边的年轻男人不约而同地咽了咽口水，手中的酒杯都忘了放下。
若不是此刻还需要与各家进行必要的商业寒暄，他们早就忍不住上前搭讪了，即便如此，他们的魂也早已飘向了那抹夺目的红色身影。
乔眠纤指轻抬，抿了一口香槟，嫣红的唇瓣在杯沿留下若有似无的印记。
“别贫了，你说的那位沈景辞呢？”
“还没到呢。我姐姐可宝贝他了，今天特意跑到沈家去接人，真是半点矜持都不要了。”
乔眠眼波流转，带着几分玩味：“那不是应该的么？以沈家的地位，你姐姐程雅捧着供着都怕化了吧。”
“就她那样，怎么可能真讨那位喜欢？”
程念梦轻哼一声，目光落在乔眠那张清冷绝艳的脸上，由衷感叹。
“眠眠，你比她不知道美了多少个级别！那些男人是不是都瞎了眼……”
话音未落，宴会厅门口传来一阵细微的骚动。
男人穿着一身剪裁完美的银灰色西装，将他本就冷白的肌肤衬得几乎透明，有一种近乎易碎的精致感。
他的五官漂亮得近乎雌雄莫辨，眉眼如远山含黛，鼻梁秀挺，唇形饱满，唇色是自然的绯红，组合在一起，呈现出一种超越性别的、惊心动魄的美。
然而，最引人注目的是他那双眼睛。
极黑的瞳仁，宛若深不见底的寒潭，浓密的长睫垂下时，会在眼下投下小片暧昧的阴影。
当他抬眼看向某处时，那目光却并不显得女气，反而带着一种温和的、却又深不见底的审视。
他唇边噙着一抹若有似无的浅笑，弧度完美，温润如玉，让人如沐春风。
可若仔细看去，会发现那笑意并未真正抵达眼底，那双寒潭般的眸子里，是一片望不穿的平静与疏离。
他周身散发着一种干净清冽的气息，如同山间雪松，与周遭浮华的氛围格格不入，却又奇异地成为全场焦点。
明明看起来那般温和无害，可偏偏，一种不容忽视的、内敛的压迫感如影随形。
那是沈景辞。
而他臂弯里，正小鸟依人般地挽着打扮娇俏的程雅。
“那就是沈景辞。”程念梦在乔眠耳边轻语。
乔眠目光在沈景辞身上停留片刻，红唇微勾，给出中肯评价：“够顶。”
程念梦眼睛一亮，带着几分怂恿：“有没有兴趣拿下？就当给我出出气！”
乔眠轻笑：“你倒是敢想。不怕你姐姐把我扒层皮？”
“得了吧。”程念梦嘿嘿一笑。
“从来只有你乔大小姐欺负人的份，什么时候见你吃过亏？”
这时，程雅也注意到了角落里的程念梦。
为了炫耀自己的未婚夫，她仰起头，娇声对沈景辞说：“景辞，我妹妹在那边，我们过去打个招呼好吗？”
沈景辞漫不经心地颔首。
他对这位联姻对象谈不上多喜欢，虽然程雅娇俏会来事，容貌也算上乘，但终究太过粘人。
不过这些无伤大雅的小缺点，他向来睁一只眼闭一只眼。
他随着程雅朝角落走去，两人都并未注意到被程念梦身影半掩住的那抹红色。
程雅挽着沈景辞款款走近，脸上挂着精心练习过的甜美笑容，嗓音娇滴滴地唤道：“妹妹~”
程念梦闻声懒懒转身。
就在她侧开身的瞬间，一直被挡在身后的那抹红色身影骤然显露。
乔眠正慵懒地倚在桌边，纤纤玉指轻握着香槟杯。
红裙衬得她肤白胜雪，修身剪裁完美勾勒出她婀娜曼妙的曲线。
她似乎刚被程念梦的话逗笑，眼尾微挑，那双狐狸眼里漾着粼粼波光，红唇勾着漫不经心的弧度，清冷五官与入骨风情在她身上交织出惊心动魄的美。
程雅脸色瞬间一黑。
她当然认得乔眠，这张脸但凡是见过的人就绝不会忘记。
她没少在背后跟小姐妹们嘲讽乔眠行事张扬、不像个正经千金，可心底却不得不承认，这张脸确实美得让人嫉妒。
她下意识紧张地看向身侧的沈景辞，见他神色如常，依旧是那副温润矜贵的模样，悬着的心才稍稍落下些许，可不知为何，一丝隐隐的不安仍萦绕在心头。
只有沈景辞自己知道，在目光触及乔眠的刹那，他的心跳漏了两拍。
他见过的美人不计其数，却从未有人能像眼前这位，将清冷与媚态结合得如此恰到好处。她只是随意地站在这里，一颦一笑都像是在无声地挑衅着男人的自制力。
程雅强自镇定，稳住心神，故意将沈景辞的胳膊挽得更紧了些，声音愈发娇柔：“妹妹，这就是你未来的姐夫，沈景辞。”
语气里的炫耀几乎要溢出来。
程念梦看着程雅那副恨不得挂在沈景辞身上的模样，心里翻了个白眼，面上却扯出一个假笑，不情不愿地喊了声：
“姐姐，姐夫。”
这声“姐夫”让程雅心花怒放，下巴扬得更高了。
沈景辞的目光却依旧落在乔眠身上，那双极黑的瞳仁深处，掠过一丝极难察觉的惊艳与兴味。
他唇边的浅笑弧度未变，温和地开口，声音清润如玉，却带着一种不容忽视的穿透力：
“这位是？”
他的问话直接越过了程念梦，指向了那个自始至终都带着漫不经心笑意的女人。
程雅脸上的笑容一僵，心里警铃大作，连忙抢着回答：“景辞，这是乔家的四小姐，乔眠。”
她语气刻意放得平淡，试图降低乔眠的存在感。
被点名的乔眠，这才懒懒地掀起眼帘。
那双天生含情的狐狸眼，眼尾微挑，带着若有似无的钩子。
她红唇微启，发出一声极轻的笑。
那笑声带着点慵懒的鼻音，瞬间攫取了沈景辞全部的听觉。
“乔眠。”
她吐出自己的名字，嗓音娇软糯甜，与她极具攻击性的美艳外貌形成巨大反差，却更添一种致命的诱惑。
沈景辞清晰地感觉到自己的心弦被这声轻笑和名字，不轻不重地勾了一下，泛起一丝难以言喻的涟漪。
他面上依旧维持着温润如玉的完美假面，但那双深不见底的寒潭眸底，却有什么东西悄然松动，兴味更浓。
他极为绅士地朝乔眠伸出右手，指节修长干净，指甲修剪得圆润整齐，腕骨线条清晰利落。
“沈景辞。”他自我介绍，声音依旧清润，却比刚才对程雅时，多了一丝不易察觉的专注。
所有人都以为，乔眠会礼貌地伸手回握。
就连程雅都屏住了呼吸，紧张地看着那只骨节分明的手，心底疯狂叫嚣着拒绝。
然而，乔眠缓缓抬起自己纤长白皙的右手。
她没有去握他的手，而是伸出食指，用那涂着正红色甲油的指尖，轻轻地、极其缓慢地，在沈景辞的掌心，由上至下，划了一下。
动作轻柔得像是一片羽毛拂过，带着挑逗的意味，又像是一种无声的审视和丈量。
指尖划过掌心的瞬间，带来一阵细微而清晰的酥麻感，如同电流般，顺着沈景辞的手臂经络，瞬间窜遍全身。
沈景辞的身体几不可察地绷紧了一瞬。