药房的门刚关上，艾琳就转身朝文事堂走。她脚步很稳，手里攥着那本救灾账册。记账员跟在后面，一边走一边说：“东区三组清淤进度慢，人手够，可没人统一安排，各干各的。”
艾琳没说话，进了文事堂坐下。桌上摊着几张纸，是昨日各队报上来的工分单。她翻开账本，一行行看下去。有几处写着“临时调配”“无人记录”，旁边打了红圈。
她想起昨天那个发烧的孩子。药只剩三包，医妇犹豫要不要用。她下令用了，可要是下次更急呢？要是药材运不进来呢？要是哪天她不在，谁来决定这些事？
她抬头问记账员：“咱们现在有多少人在做事？”
“算上互助组、巡逻队、匠坊、药房，三百一十七人。”
“能管事的呢？”
记账员顿了一下，“您，屯长，五个小组长，还有我。”
艾琳点头。太少了。一场雨就把所有人压得喘不过气，以后呢？开新地，建墙，通商路，打仗——她一个人盯不过来。
她站起身，“去把屯长叫来。”
屯长很快到了。艾琳说：“停掉西坡翻地和南墙补石这两项工程，腾出人手。”
屯长皱眉，“可春耕不能拖。”
“比春耕更要紧的是有人能管事。”她说，“从今天起，每五户推一个‘理事人’，标准只有三个：办事公道，大家信服，有想法。明天中午前把名单交上来。”
屯长还想说什么，艾琳摆手，“不是换人，是加人。你带他们，我教你带。”
人散了后，艾琳坐在桌前，脑子里过了一遍这几天的事。那个组织孩子捡瓦片的男孩，才十岁出头，但孩子们都听他的。西坡翻地时，有个青年农夫主动提出用曲面犁先试两亩，省工还快。这些人没职位，却已经在做事了。
第二天中午，十个人的名字摆在桌上。艾琳一个个看过去。有的是老农推荐的晚辈，有的是妇女提名的邻居，还有一个是采药人带来的外村青年。
她把人分成两组。第一组负责三天内清理东区排水沟，并交一份人力分配方案。第二组管药房补给，要算清楚药材用量，安排采集队，定轮值表。
“做不好没关系，”她在场地上对十人说，“但要做，要敢想。”
第一组领头的是个叫科尔的青年，话不多，但一开口就说要分段包干，每段派两人负责，干完互相检查。别人问他怎么想到的，他说：“我家兄弟种菜就这么分。”
他带着人当天下午就开始挖沟。艾琳去看了两次。第一次，几个人蹲在泥里争工具。第二次再去，每人手里都有活，沟也深了一半。
第二组的玛蒂是个瘦小女子，以前常帮邻居记柴草进出。她一进药房就翻库存本，发现三味常用草药登记数量对不上实物。
她找医妇核对，原来是上次发药时漏记了。她提了个办法：以后每次取药，两个人签字，一个拿药，一个记账。
第三天早上，两组人都交了任务。排水沟清完了，科尔的方案写得清楚，连备用人手都列了名字。玛蒂不仅补全了药材计划，还画了张采集路线图，标出哪些地方草药多，哪些要轮流采。
艾琳把所有人召集到文事堂前。
“这次任务，不是为了挑人。”她说，“是为了看清谁能把事做实。”
她宣布科尔暂代“工务协理”，管基建调度。玛蒂任“仓政副使”，协助物资管理。
人群里有些低声议论。一个老农说：“这才几天，就当官了？”
艾琳听见了，没回避。“他不是官，是协理。错了有人查，累了有人替。你们谁觉得不合适，可以提意见。”
没人再说话。
她接着说：“从今往后，每月初八是‘议事日’，任何村民都可以来提建议。另外，我们要选‘学徒吏’。”
她解释，学徒吏是从十五到二十岁的年轻人里选，跟着官员学做事。学记账、学分配、学调解纠纷。一年后考核，合格的留下，不合格的回去种地。
“我们不能再靠一个人撑着。”她说，“一个人看得再远，也挡不住风雨四面来。我们要建的不是一座村子，而是一支队伍。”
散会后，艾琳回到文事堂。桌上多了两份报名表，是第一批学徒吏的申请。她一张张翻看。有工匠的儿子，有巡逻队员的妹妹，还有一个是那天组织孩子捡瓦片的男孩。
她拿起笔，在男孩的名字旁画了个圈。
天快黑了，烛火点起来。她合上名册，叫人把科尔和玛蒂找来。
“工务这边，下周要修两条引水渠。”她对科尔说，“你自己排人，报计划给我就行。”
科尔点头，“我想让东区那几个互助组轮流上，每天换一组，避免累垮。”
艾琳说：“可以。”
她转向玛蒂，“仓政要立新规矩。每一笔进出，必须双人签。账本每天抄一份，贴在粮仓门口，让大家都能看。”
玛蒂记了下来，“我明天就办。”
两人走后，艾琳坐在案前，墙上挂着那张手绘的领地全图。她盯着看了很久。东边要建磨坊，西坡要扩田，北岭还得设一个中转站。这些事，不能再她一个人定。
她抽出一张新纸，开始写。标题是“人才培养细则”。第一条：所有岗位设副手，主责人出缺时由副手接替。第二条：每月考核，连续两次不合格者调离。第三条：学徒吏必须轮岗，至少经历两个部门。
她写到一半，记账员送来一份名单。是报名学徒吏的年轻人，共二十三人。
她接过名单，放在图纸旁边。烛光下，她的手指轻轻敲了敲桌面。
门外传来脚步声，是屯长。
“匠坊那边问，曲面犁什么时候批量做？”
“让他们等两天。”她说，“先把人安排好。”
屯长又问：“技改组的水力磨谷机，七天期限快到了。”
“到时候看成果。”
屯长走了。
艾琳继续写。第四条：设立“实务考评”，每季度组织一次模拟任务，测试应对能力。第五条：所有新任协理、副使，必须带一名学徒吏见习三个月。
她停下笔，看向门口。风从门缝吹进来，烛火晃了一下。
她伸手扶了扶烛台，火光重新稳住。
名单还在桌上，她拿起最上面那一张，是那个男孩的。名字叫林远。十五岁，识字，会算数，志愿是“想学管事”。
她用镇纸压好名单，拿起笔，在人才培养细则的末尾写下最后一句：
“凡报名者，三日内面试，由工务、仓政、记账三方共同评定。”
她放下笔，抬头看墙上的图。目光从黑土原移到东堡，再到北岭洼地。
她的手慢慢落回桌面，指尖碰到了那份名单。