艾琳的手没有离开刀柄。她转身走向训练场中央，脚步落在压实的土道上，发出短促的闷响。陈阿六还在低头固定底座，铁锤放在一旁，木桩尚未敲实。她弯腰拾起铁锤，蹲下身，对准榫口，一锤砸下。
“咚。”
声音不大，却让远处几个搬运横木的人停了手。第二锤落下时，李三拄着拐从记录房方向走来，脚步微跛，呼吸比昨日平稳了些。
艾琳没抬头，又是一锤。
“要开会？”他站在三步外问。
“开。”她放下锤，站起身，“但不是讲道理的时候了。每人报一项能出的力——能训、能造、能守。不分老少，只看愿不愿扛。”
李三沉默片刻，点头转身。他走得很慢，拐杖在地面划出细浅的线痕。
艾琳走到横木架旁，伸手检查绳索张力。一处结扣松了半圈，她重新挽紧，指尖蹭到粗麻纤维上的旧油渍。这痕迹她认得，是前日陈阿六修器械时留下的。她没说话，只将绳头多绕一圈，打了个死结。
太阳偏西前，打谷场边缘已聚起人群。老农、妇人、少年陆续到场，没人高声议论，也没人主动开口。艾琳站在石台边缘，不登高，不扬声，等最后一个人站定，才说：“伤病申报照常，但今天加一项——你说你能做什么，我们就记下来。”
一名老汉咳嗽两声：“我腿不利索，可还能烧火做饭。”
“记下。”李三坐在台角，翻开册子。
“我会编筐，能做陷坑遮盖。”
“我也能。”
“我夜里眼亮，能盯哨。”
声音渐渐多了。有个少年犹豫着举手：“我能跑信……就是力气小，扛不动重物。”
艾琳看了他一眼：“跑信够用了。明天晨训你列第一队。”
人群里有人低语：“官差又不是海盗，他们有律法撑腰，咱们这么搞，算不算犯上？”
话音未落，王石头从南坡巡线回来，听见了，径直走到说话人面前：“那你说，他们拿尺量你柴垛时，你跪着让他们量，就能保住柴吗？”
那人抿嘴不答。
艾琳走上前：“我们不是要闹事。是要让他们知道，进来不容易，占住更难。一根木桩立在林边，就想把我们的地划走？那得问问我们手里的锤子答不答应。”
她回头看向陈阿六：“你昨夜修的卡槽，今天能再做五个吗？”
“能。”他嗓音低哑，“我带两个人，今晚就能赶出来。”
“好。”她转向众人，“从今起，每日早晚各一次演练。伤员可免练，但要参与值守或物资清点。谁不来，不罚粮，也不扣柴——但下次警报响，别指望别人替你挡箭。”
没人再说话。
第二天清晨，天刚透亮，艾琳独自走向村东头一间低矮泥屋。门虚掩着，她推门进去，屋里一股药味混着霉气。床上躺着个老农，右腿裹着布条，脸色灰黄。
她没说话，弯腰将人背起。老人挣扎了一下：“你要干啥？放我下来！”
“你不是说还能站岗两小时？”她往外走，“现在就去。”
她一步步走过村道，背上的人越来越沉，汗水顺着鬓角滑下。到了训练场口，她把人放下，扶他在一块石头上坐稳。
“他说他还能守。”她对周围人说，“不是为了打仗，是为了让外面知道——我们的地，自己守。”
人群静了几息。
当晚，两名曾躲着不来训练的青年出现在场边。一人手里提着一捆新削的竹矛，另一人低声问王石头：“夜间巡哨……还缺人吗？”
王石头没答，只是从怀里掏出一卷麻绳，递过去：“拿去，绑了望台基座。”
第三日傍晚，训练场角落传来哭声。一名老妇抱着孙子蹲在地上，肩膀发抖：“我不想孩子拿刀，只想他平安长大……你们非要逼他学这些？”
周围人停下动作，气氛骤然凝滞。
艾琳走过去，蹲下身，与她平视：“您想他平安，可要是有一天，有人拿着刀进来，说这屋子归他，粮食归他，连孩子也归他管教——那时，您怎么保他平安？”
老妇嘴唇颤抖，没说话。
“我们不想打。”艾琳站起身，声音不高，却传到每个人耳中，“但我们必须能打。不是为了攻谁，是为了让别人都知道——伤我们一人，代价够痛；占我们一寸地，血债难偿。”
她扫视全场：“现在，还有人觉得，闭门不出就能太平吗？”
无人应答。
夜深后，记录房外排起长队。户主们一个个上前，在李三面前报出家中可用人力：谁会锻铁，谁懂草药，谁能在夜里轮值三更。蜡烛换了三次，墨汁添了两回，册子一页页翻过。
陈阿六带着十来个人在场边赶工，锯木声、捶打声持续不断。新制的绊索堆成小山，了望台基座已立起三座，每根支柱都用双股麻绳缠紧，打了死结。
艾琳在训练场巡视，手里提着火把。火焰跳动，映着她脸上的汗迹和衣领处的尘土。她逐一检查哨位布置，走到西北角时，发现一处横木支撑杆的底座略有晃动。
她蹲下查看，是固定钉松了一圈。她取出随身小锤，重新敲击两下，又用手试了试稳固度，才起身。
李三拄拐走来，声音疲惫：“名册录完了。共登记可用人力八十七人，其中青壮四十九，妇人二十三，少年十五。物资方面，箭矢存量不足百支，需加紧制作；火油罐尚余十一具，分布按您昨日所划区域。”
艾琳点头：“通知各组，明日晨训提前半个时辰。重点演练换防衔接与信号响应。受伤者仍可退出，但要写下原因，记入名册。”
“有人会觉得难堪。”
“那就让他们知道，退一步容易，可真到那天，没人替他们挡。”
李三没再说话，转身往记录房走。
艾琳继续前行，火把照亮前方一段土坡。两名少年正在安装新制的机关杆，动作生涩但认真。她驻足看了一会儿，没打扰，转身朝主哨台走去。
台阶共有七级，她一级一级踏上。台面平整，视野开阔，能望见北坡林线与村口小路。她将火把插进铁环，双手搭在台沿，目光扫过整片训练场。
新立的木桩排列成行，绊索拉紧，横木架稳固。几处火障位置已标出，待明日铺设。巡逻队正在交接，口令清晰，动作利落。
她从怀中取出一张折叠的纸，展开一角，是昨夜绘制的防线微调图。她盯着某一点，手指轻轻划过，随后折好收回。
远处，陈阿六正指挥两人抬一根新梁木，走向东南哨位。王石头站在一旁，手里握着一截断绳，反复检查 knot 的打法。
艾琳抬起右手，摸了摸腰间刀柄。皮革干燥，螺钉紧固，刀鞘未松。
她转过身，面向训练场中央，开口：“最后一遍巡查，所有哨位三十息内完成确认。现在开始。”