万宝城的庆功宴余温未散，街道上仍能看到修士们热议着黑风峡谷的死战与守护神殿使者的降临。牛霸天等人返回牛家府邸后，并未沉浸在赞誉之中，而是第一时间投入到休整与境界稳固中。此刻，牛霸天的修为正停留在半步准神四重后期巅峰，按照之前的修炼节奏，他需要用十章的篇幅稳固当前境界，再通过历练与比赛积累突破契机。
牛家修炼场内，青色神元如浪潮般在牛霸天周身流转，他盘膝坐在聚神阵中央，阵眼处镶嵌的七枚中阶神晶散发着柔和的能量，不断滋养着他的神元核心。经历黑风峡谷与黑暗之主分身的两战，他的神元虽狂暴却愈发凝练，尤其是融合了本源结晶碎片的能量后，神元中带着一丝淡淡的金色纹路，对黑暗能量的抗性又提升了几分。
“霸天哥，该服用凝神丹了。”韩娟端着一个白玉托盘走来，托盘上摆放着三枚圆润的丹药，药香中蕴含着半步准神四重后期的神元波动，“这是我用龙涎草和凝神花炼制的高阶凝神丹，能帮你更快稳固神元，避免境界虚浮。”
牛霸天睁开眼，接过丹药服下，一股清凉的能量顺着喉咙滑入体内，瞬间平复了神元中残存的躁动。他点头致谢：“辛苦你了娟妹，这丹药的效果比之前的清心丹强上不少。”
“都是应该的。”韩娟脸颊微红，目光落在牛霸天身上，带着掩饰不住的敬佩，“你在黑风峡谷用阵兽合一硬撼半步准神五重后期的异族头领，还能融合本源能量突破极限，这份战力实在惊人。不过你现在的境界刚到半步准神四重后期巅峰，神元运转还不够流畅，接下来的十章时间，我们得好好打磨基础。”
一旁的李兰正在调整聚神阵的阵纹，闻言附和道：“韩娟说得对，你现在的神元总量虽已达标，但在精细操控上还有欠缺。之前布置连环阵时，我发现你注入阵中的神元偶尔会出现滞涩，这就是境界未稳的表现。接下来我会陪你推演阵法，通过阵法操控来锤炼神元的精准度。”
雷纹豹趴在牛霸天脚边，琥珀色的眼眸中满是亲昵，它的境界已稳固在半步准神四重中期中期，雷系神元萦绕周身，不时发出低沉的嘶吼，与牛霸天的神元形成微弱的共鸣。白风则手持银色长枪，在修炼场边缘演练枪法，半步准神四重后期的神元附在枪尖，划出一道道凌厉的银色弧线。
“对了，”白风收枪回身，“城主府刚刚传来消息，为了筹备抗黑暗联盟，四大家族决定三日后举办万宝盛会，不仅有全大陆的修士切磋，还有秘境名额和高阶资源拍卖，这正是稳固境界、积累实战经验的好机会。”
牛霸天眼中闪过一丝期待：“万宝盛会？正好，我可以借着比赛锤炼神元，顺便看看能不能淘到适合雷纹豹的进阶资源。”
接下来的三日，牛霸天全身心投入到境界稳固中。每日清晨，他会与雷纹豹在城外的迷雾森林历练，利用森林中残留的微弱黑暗能量磨练神元抗性，同时借助御兽师的能力，进一步加深与雷纹豹的神元契合度。正午时分，他跟着李兰推演阵法，从基础的困阵到复杂的复合阵，每一次阵法操控都要求神元精准到毫厘，短短三日，他的神元操控力便提升了不少。傍晚则与白风对练，白风的枪法刁钻凌厉，正好能逼迫他将神元运转到极致，查漏补缺。韩娟则每日更换不同的辅助丹药，根据他的修炼状态调整配方，确保他的神元在高强度锤炼中不会受损。
三日时间转瞬即逝，万宝盛会如期在万宝城中央的露天广场举行。广场中央搭建了一座巨大的白玉擂台，周围环绕着四层看台，四大家族的族人坐在最前排，其余修士则按修为高低依次落座。广场上空布置了隔音阵和防护阵，既能保证比赛的公平性，又能防止战斗余波波及观众。
开幕式上，牛震山作为四大家族的代表登台发言，半步准神六重中期的神元扩散开来，声音响彻整个广场：“今日举办万宝盛会，一是为了选拔抗黑暗联盟的英才，二是为了让各大势力交流修炼心得，凝聚对抗黑暗之主的力量。本次盛会设有切磋赛、炼丹赛、阵法赛、炼器赛四大项目，每项赛事的优胜者将获得秘境准入令牌和高阶神晶奖励。希望各位修士全力以赴，展现出最强的实力！”
话音刚落，广场上爆发出雷鸣般的欢呼，修士们摩拳擦掌，眼中满是战意。
“第一项，切磋赛初赛，抽签分组，两两对决，胜者晋级！”主持人的声音响起，擂台两侧的石壁上浮现出密密麻麻的名字和编号。
牛霸天抽到的对手是来自烈火宗的一名修士，名叫赵炎，修为是半步准神四重后期中期，擅长火焰类攻击神通。
“请两位修士登台！”
牛霸天纵身跃上擂台，半步准神四重后期巅峰的神元缓缓外放，形成一道淡淡的青色屏障。赵炎也随之登台，红色神元萦绕周身，手中握着一柄燃烧着火焰的长刀，气势汹汹地说道：“牛霸天，久仰你的大名，不过今日我会让你知道，烈火宗的火焰神通可不是吃素的！”
“拭目以待。”牛霸天神色平静，手中青锋剑微微出鞘，青色神元与雷纹豹留在他体内的雷系神元交织，形成一丝青紫色的气流。
裁判一声令下，赵炎率先发动攻击，半步准神四重后期中期的神元灌注长刀，火焰暴涨三尺，对着牛霸天斩去：“烈火斩！”
炽热的气浪扑面而来，牛霸天却不慌不忙，脚下踏着李兰传授的七星步，身形如同鬼魅般避开攻击，同时青锋剑划出一道青色弧线，对着赵炎的手腕刺去。他的攻击看似简单，却蕴含着精准的神元操控，剑势刁钻，恰好避开了火焰的防御范围。
赵炎脸色一变，急忙收刀格挡，“铛”的一声，长刀与青锋剑碰撞，火焰四溅。赵炎只觉得一股强横的力量顺着长刀传来，手臂发麻，忍不住后退三步。他心中惊骇不已：“同样是半步准神四重后期，他的力量怎么会这么强？”
牛霸天没有给赵炎喘息的机会，青锋剑连续刺出，剑招快如闪电，每一剑都直指赵炎的要害。他并未动用阵兽合一，也没有融合本源能量，只是单纯依靠当前境界的神元和精湛的剑法，目的就是为了锤炼神元的运用技巧。
赵炎渐渐被逼得节节败退，他咬了咬牙，体内神元疯狂涌动，长刀上的火焰凝聚成一只巨大的火鸟：“烈火焚天！”
火鸟带着毁灭般的气息，对着牛霸天俯冲而下。牛霸天眼中闪过一丝精光，青锋剑上的青紫色气流愈发浓郁，他手腕一转，剑招突变，无数剑影如同繁星般绽放：“青雷剑法第三式——星罗棋布！”
青色剑影与火鸟碰撞，爆发出巨大的轰鸣声，火焰被剑影撕裂，化作点点火星消散。赵炎被冲击波震得口吐鲜血，倒飞出去，重重地摔在擂台上，挣扎着想要起身，却发现神元紊乱，再也提不起一丝力气。
“切磋赛初赛，牛霸天胜！”裁判高声宣布。
广场上响起阵阵喝彩，牛家的族人更是激动地欢呼起来。牛霸天走下擂台，李兰和韩娟立刻迎了上来。
“霸天哥，你的神元操控越来越精准了。”李兰笑道，“刚才那一招星罗棋布，神元分配恰到好处，没有一丝浪费。”
韩娟递上一枚疗伤丹：“虽然赢了，但刚才抵挡火鸟时，你的神元波动有一丝不稳，快服下丹药稳固一下。”
牛霸天服下丹药，感受着体内平稳运转的神元，点了点头：“赵炎的火焰神通确实不弱，刚才若不是及时调整神元输出，恐怕还会有些麻烦。接下来的比赛，对手只会更强，我们得做好准备。”
白风也走了过来，他刚刚也赢得了初赛，半步准神四重后期的神元运转顺畅：“接下来的复赛要明日才开始，今晚我们可以去逛逛盛会的交易区，说不定能找到有用的资源。我听说这次交易区有不少异族的材料，对你炼制阵基和韩娟炼丹都有帮助。”
众人一拍即合，朝着广场西侧的交易区走去。交易区人头攒动，摊位上摆满了各种神晶、矿石、药材、法器，还有不少修士在摊位前讨价还价，气氛十分热闹。
牛霸天在一个售卖矿石的摊位前停下，目光落在一块黑色的矿石上。矿石表面布满了细密的纹路，散发着微弱的黑暗神元波动，正是炼制防御阵基的上好材料——黑曜石。
“这位道友，眼光不错啊。”摊主是一名中年修士，笑着介绍道，“这可是从黑风峡谷深处开采出来的黑曜石，蕴含纯粹的黑暗能量，用来炼制阵基，能极大提升阵法的防御能力，一口价，五百中阶神晶。”
牛霸天没有讨价还价，直接取出五百中阶神晶递给摊主，将黑曜石收入储物戒。李兰凑过来看了一眼，惊喜道：“有了这块黑曜石，我可以将四象困阵的防御提升一个档次，下次遇到强敌，困阵能支撑更长时间。”
韩娟则在一个药材摊位前找到了几株罕见的凝神草，正好用来炼制高阶凝神丹。白风也淘到了一块适合锻造长枪的玄铁。
正当众人准备离开交易区时，一道不和谐的声音响起：“哟，这不是牛家的天才牛霸天吗？赢了一场初赛就这么得意，看来万宝城的修士也不过如此。”
众人循声望去，只见一群身着黑色服饰的修士走了过来，为首的是一名面容阴鸷的青年，修为达到了半步准神四重后期巅峰，与牛霸天处于同一境界。他是黑虎宗的少主，张虎，向来与四大家族不和。
张虎身后的一名修士附和道：“少主说得对，这牛霸天不过是运气好，遇到了赵炎那个废物，要是遇到少主你，保管他输得落花流水。”
牛霸天眉头微蹙，神色平静地说道：“切磋赛上见真章，口舌之争毫无意义。”
“说得好！”张虎冷笑一声，半步准神四重后期巅峰的神元外放，带着强烈的压迫感，“明日的复赛，我会让你知道，谁才是真正的半步准神四重后期巅峰强者！到时候，我会亲手打碎你的青锋剑，让你在众人面前颜面扫地！”
“奉陪到底。”牛霸天毫不畏惧地迎上张虎的目光，体内半步准神四重后期巅峰的神元也随之爆发，与张虎的神元碰撞在一起，空气中泛起阵阵涟漪。
张虎没想到牛霸天的神元如此凝练，心中暗自惊讶，但表面上依旧保持着嚣张的姿态：“我们走，明日擂台见！”
看着张虎等人离去的背影，白风沉声道：“这张虎的实力不弱，他的黑虎噬天功霸道无比，在半步准神四重后期巅峰这个境界，很少有人能与之抗衡，你明日一定要小心。”
“我知道。”牛霸天眼中闪过一丝战意，“正好，我也想试试，在同境界下，我的阵术和御兽能力，能不能胜过他的霸道功法。”
回到牛家府邸后，牛霸天并没有休息，而是再次来到修炼场，开始推演明日与张虎的对战策略。李兰为他分析张虎的功法特点：“黑虎噬天功注重力量和爆发力，防御也很强，但灵活性不足，而且功法运行时神元消耗极大。你可以利用七星步的灵活性牵制他，再用小型困阵限制他的动作，最后寻找机会一击制胜。”
韩娟则为他准备了针对性的丹药：“这是速凝丹，能在短时间内补充神元，还有破甲丹，服用后能提升剑器的破甲能力，对付张虎的防御应该会有效果。”
牛霸天点了点头，将丹药收好，然后与雷纹豹进行模拟对战。他刻意压制神元，只动用半步准神四重后期巅峰的力量，演练着李兰制定的战术。雷纹豹则配合着他的动作，不时发动雷系攻击，模拟张虎的爆发力。
夜色渐深，修炼场内的神元波动依旧强劲。牛霸天的身影在月光下不断闪烁，青锋剑的剑光如影随形，每一次挥剑都比之前更加精准、更加有力。他能感觉到，自己的神元在不断的演练中变得愈发稳固，对境界的理解也更加深刻。
与此同时，黑虎宗的驻地内，张虎也在加紧修炼。他盘膝坐在一个巨大的黑色阵盘中，周身环绕着浓郁的黑色神元，阵盘中摆放着数十枚中阶神晶，正在不断为他提供能量。
“少主，明日要不要动用宗门赐予的黑虎令牌？”一名长老问道，“有了黑虎令牌，你的黑虎噬天功就能临时提升一个层次，对付牛霸天绝对万无一失。”
“不必。”张虎睁开眼，眼中闪过一丝狂傲，“对付一个牛霸天，还不需要动用黑虎令牌。我要让所有人都知道，仅凭我自身的实力，就能碾压他！明日的擂台，我会用最霸道的方式击败他，让四大家族知道，我们黑虎宗才是万宝城真正的霸主！”
长老点了点头，不再劝说。他知道张虎的性格，一旦决定的事情，就绝不会改变。而且他也相信，以张虎的实力，击败牛霸天应该不成问题。
次日清晨，万宝盛会的切磋赛复赛如期举行。经过昨日的初赛，只剩下三十二名修士晋级，每个人的实力都不容小觑。今日的擂台周围，观众比昨日更多，所有人都在期待着精彩的对决。
牛霸天的第一场复赛对手，是来自清风门的一名修士，修为是半步准神四重后期后期。对方擅长身法和幻术，战斗开始后，便化作一道清风，在擂台上不断游走，同时释放出层层叠叠的幻术，试图迷惑牛霸天的视线。
但牛霸天早已做好准备，他运转神元，双眼泛起淡淡的青色光芒，瞬间看破了幻术。随后，他脚下七星步展开，身形快如闪电，紧紧跟随着对方的身影，青锋剑不断刺出，剑招直指对方的破绽。
清风门的修士没想到牛霸天能如此轻易地看破自己的幻术，心中大惊，急忙加速逃窜，同时释放出数道风刃进行反击。但牛霸天的速度比他更快，剑招也更加凌厉，没过多久，便将他逼到了擂台边缘。
“认输吧！”牛霸天的声音响起，青锋剑停在对方的咽喉前，神元凝聚，随时可以发动攻击。
清风门的修士脸色苍白，知道自己根本不是对手，只能无奈地说道：“我认输。”
牛霸天收回长剑，走下擂台。接下来，他需要稍作休息，等待下一场比赛。而另一边，张虎也轻松击败了自己的对手，晋级下一轮。他的目光死死地盯着牛霸天，眼中充满了挑衅。
中午时分，四分之一决赛正式开始，牛霸天的对手正是张虎。
两人同时登上擂台，空气中瞬间弥漫着浓烈的火药味。张虎看着牛霸天，嘴角勾起一抹冷笑：“牛霸天，今日就是你的死期！”
“废话少说，动手吧。”牛霸天手持青锋剑，神色平静，体内半步准神四重后期巅峰的神元已经运转到极致，随时准备战斗。
裁判一声令下，张虎率先发动攻击。他体内半步准神四重后期巅峰的神元疯狂涌动，周身凝聚出一只巨大的黑色虎影，虎影张开血盆大口，对着牛霸天扑去：“黑虎噬天功第一式——虎啸山林！”
巨大的虎啸声震耳欲聋，黑色虎影带着毁天灭地的气息，瞬间笼罩了整个擂台。观众们都忍不住惊呼起来，没想到张虎一上来就动用了如此强大的招式。
牛霸天眼中闪过一丝凝重，他没有选择硬抗，而是脚下七星步展开，身形如同鬼魅般避开了虎影的攻击。同时，他左手快速掐诀，三枚阵基从储物戒中飞出，落在擂台的三个角落，淡青色的阵纹瞬间亮起：“困阵，起！”
青色锁链从地面涌出，对着张虎缠绕而去。张虎脸色一变，没想到牛霸天竟然能在战斗中如此快速地布置阵法。他急忙操控虎影，对着青色锁链撞去，“轰”的一声，青色锁链被撞碎，但虎影的能量也消耗了不少。
“雕虫小技！”张虎冷哼一声，体内神元再次暴涨，黑色虎影变得更加凝实，“黑虎噬天功第二式——黑虎掏心！”
虎影对着牛霸天的胸口扑去，速度比之前快了数倍。牛霸天早有准备，青锋剑上青紫色气流涌动，他手腕一转，剑招突变：“青雷剑法第五式——雷动九天！”
青色剑光与雷系神元融合，形成一道巨大的青紫色剑龙，对着黑色虎影冲去。“轰”的一声巨响，剑龙与虎影碰撞在一起，巨大的冲击波扩散开来，擂台都在剧烈震颤。
两人同时被冲击波震得后退三步，牛霸天感觉体内神元一阵翻腾，急忙服下一枚速凝丹，神元瞬间恢复平稳。