村里的狩猎狂潮，很快就带来了恶果。
“那片山头是我先看上的！你凭什么在那下套子！”
“放屁！老子昨天就在那撒了尿了！”
村东头的两户人家，为了争抢一块巴掌大的地盘，抄着扁担就在田埂上打了起来，打得头破血流。
村西头的老王家更倒霉，他家小子为了追一只兔子，不小心滑进了山沟，摔断了腿，现在还躺在家里嗷嗷叫。
抱怨和争吵，像疯长的野草，在村子各个角落蔓延。
可这股怨气，却诡异地绕开了李家的小院。
没人敢来找李砚秋。
一个字都没人敢提。
李砚秋把这一切都看在眼里，脸上没什么表情。
他将家人都召集到堂屋，屋里的气氛有些严肃。
“不能再这么下去了。”
他开门见山，声音不大，却让所有人都安静了下来。
“这样乱下去，迟早要出大事。”
他看着围坐的家人，目光平静而有力。
“我准备拿出手里的钱，再托托关系，搞一个合作社。”
“合作社？”
蒋春兰一脸茫然，这个词她听过，却不明白是什么意思。
“简单说。”
李砚秋耐心地解释。
“就是咱们家牵头，定个规矩。村里人打来的山货，我们统一收，给他们一个公道价。”
“然后，我再统一卖出去，卖到城里。”
“这样一来，他们不用自己跑断腿，我们也能从中赚个差价。最重要的是，立了规矩，谁都不能乱来。”
话音刚落，一直沉默的李砚华，猛地一拍大腿。
“好！”
他那双在军营里磨砺出的眼睛，瞬间亮了。
“这个法子好！”
他看向李砚秋，眼神里是毫不掩饰的赞许和认同。
“这事要干成，就得有人镇场子。村里这帮人，光讲道理是行不通的，得有硬手腕。”
他站起身，在屋里走了两步，身上那股军人的铁血气势展露无遗。
“约束村民，维持秩序，这事，我来干！”
李砚秋笑了。
这正是他想要的。
一个唱红脸，一个唱白脸。
他负责指方向，定规矩，拿捏人心。
而四哥，就是那柄最锋利的，足以震慑所有宵小的军刀。
一家人看着兄弟俩，一个沉稳如山，一个锋锐如刀，心里那点因为村里混乱而产生的担忧，瞬间烟消云散。
取而代之的，是前所未有的踏实和对未来的憧憬。
李家小院里，暖黄的灯光下，一家人热火朝天地规划着未来，笑声不断。
而几十米外，一间阴暗破败的土坯房里，却是另一番光景。
李拐子躺在床上，腿上缠着脏兮兮的绷带，一股草药和脓血混合的臭味在屋里弥漫。
他听着外面村民们时而争吵，时而吹嘘炫耀的声音，每一个字都像针一样扎在他心上。
他又透过窗户的缝隙，看到李家那明亮的灯火，听到那隐约传来的欢声笑语。
嫉妒和怨恨，像毒蛇一样，啃噬着他的五脏六腑。
凭什么！
凭什么他李砚秋就能呼风唤雨，全村人都围着他转！
凭什么他就能吃香喝辣，一家人其乐融融！
而自己，就得像条死狗一样躺在这里，忍着断腿的痛，听着别人发财！
他把这一切的不幸，都归咎到了李砚秋的头上。
一个恶毒的念头，在他心中疯狂滋生。
我不好过，你也别想好过！
他要报复！
夜，深了。
月亮躲进了云层，整个村子都陷入了死一般的寂静。
李拐子咬着牙，从床上爬了起来。
他扶着墙，拖着那条伤腿，一步一步，像个鬼影，悄无声息地摸出了自己的院子。
他没敢走大路，而是沿着墙根的阴影，一瘸一拐地，慢慢挪到了李家院墙外。
他不敢进去。
他知道李家那个当兵的四子回来了，他更怕那个邪性的李砚秋。
他的目光，怨毒地落在了院外那座小山似的柴火垛上。
那是李家富足的象征。
烧了它！
把这碍眼的东西，烧成灰！
李拐子从怀里，哆哆嗦嗦地掏出了一个火折子。
他躲在柴火垛的阴影里，吹了半天，才将那点微弱的火星吹燃。
一小簇橘红色的火苗，在他眼前跳动，映照出他那张因为激动和怨毒而扭曲的脸。
他狞笑着，将燃着火苗的火折子，慢慢地，慢慢地，伸向了那堆干透了的柴火。
就在火苗即将触碰到柴草的瞬间。
一只手，从他身后的黑暗中，无声无息地伸了出来。
那只手冰冷，有力，像一把烧红了的铁钳，死死地扼住了他持着火折子的手腕。
“咔！”
骨头错位的声音，在死寂的夜里，清晰得让人头皮发麻。
“啊——！”
李拐子发出一声不似人声的惨叫，手里的火折子掉在地上，熄灭了。
他惊恐地回头。
一张年轻却毫无表情的脸，在他眼前缓缓浮现。
是李砚秋。
他不知何时，已经站在了自己身后，像一个从地狱里走出来的勾魂使者。
那双眼睛里，没有愤怒，没有惊讶，只有一片深不见底的，冰冷的黑暗。
李拐子吓得魂飞魄散，转身就想跑。
可他刚一转身，就撞上了一堵墙。
一堵由血肉组成的，散发着铁血气息的墙。
李砚华不知何时，已经堵在了他的另一边，堵死了他所有的退路。
人赃并获。
李砚秋扼住李拐子手腕的手，微微用力。
“想死。”
他的声音很轻，像情人间的低语，却带着刺骨的寒意。
“我成全你。”
李砚秋扼住李拐子手腕的手，没有松开。
他甚至没有低头看一眼脚下这个因为剧痛和恐惧而扭曲的男人。
他的目光，落在了另一边沉默如铁塔的四哥身上。
“四哥，去敲钟。”
李砚华没有问为什么。
他只是点了点头，转身，大步流星地走向村口。
军靴踩在碎石路上，发出沉闷而规律的声响，像一柄重锤，敲在死寂的夜里。
李拐子听着那远去的脚步声，浑身抖得更厉害了。
敲钟？
深夜敲响村口那口召集全村人的大钟？
他想干什么？！
恐惧，像冰冷的潮水，淹没了他的理智。
“不……不要……”
他想求饶，可李砚秋的手指微微收紧，剧痛让他后面的话全都变成了不成调的嘶吼。
下一秒。
“当——！”
一声炸雷般的钟鸣，毫无征兆地撕裂了深夜的宁静。
那声音不是集合的号令，是警报，是丧钟！
村里所有的狗，都在同一时间狂吠起来。
“当——！当——！当——！”
钟声一下比一下重，一下比一下急，粗暴地将整个村子从睡梦中拽了出来。
一盏盏煤油灯，在黑暗中接二连三地亮起。
一扇扇木门，被惊慌失措的村民推开。
“咋了？！”
“走水了？还是进贼了？！”
人们衣衫不整地冲出院子，脸上写满了惊恐和茫然。
然后，他们就看到了。
看到了李砚秋，像拖一条死狗一样，拖着惨叫的李拐子，从黑暗中走了出来。
他身后，跟着那个煞神般的李砚华。
兄弟俩一言不发，将吓得屁滚尿流的李拐子，连同他掉在地上的火折子和一小包硫磺，一起拖到了村子中央那棵百年大槐树下。
村民们自动分开一条路，没人敢靠近，没人敢出声。
所有人都被这阵仗吓住了。
睡意惺忪的村民们，被冰冷的夜风一吹，瞬间清醒。
他们看着瘫在地上的李拐子，看着他那只不自然扭曲的手腕，又看看面无表情的李家兄弟，大气都不敢喘一口。
李砚秋松开手。
李拐子像一滩烂泥，瘫倒在地。
李砚秋的目光，冰冷地扫过李拐子的脸。
李砚华则像一尊门神，沉默地站在一旁，身上那股从死人堆里爬出来的军人煞气，压得周围的空气都凝固了。
李拐子的心理防线，在全村人死寂的注视下，彻底崩溃了。
“我说！我说！”
他涕泪横流，哭喊着，将自己因为嫉妒和怨恨，想烧了李家柴火垛的歹毒用心，和盘托出。
“我不是人！我鬼迷心窍！我就是嫉妒你们家过上好日子了！”
“砚秋！我错了！你饶了我这条狗命吧！”
村民中，响起一片倒吸凉气的声音。
放火烧村！
这在农村，是刨人祖坟一样的大罪！
一时间，所有看向李拐子的眼神，都充满了愤怒和后怕。
李砚秋听完了他的哭诉，脸上依旧没有任何表情。
他抬起脚。
在全村人的注视下，他一脚踩在了李拐子另一条完好的腿上。
“咔嚓！”
一声让人头皮发麻的骨裂声，清晰地传遍了整个安静的广场。
李拐子那不似人声的惨叫，像一柄尖刀，刺破了夜空。
人群发出一阵压抑的惊呼，几个胆小的女人甚至吓得闭上了眼睛。
李砚秋收回脚，仿佛只是踩灭了一个烟头。
他的声音不大，却像一颗颗冰冷的石子，砸在每个人的心上。
“我带大家发财。”
他环视着一张张被灯火映照得惊疑不定的脸。
“但谁要是敢动我家人……”
他用下巴指了指在地上痛苦翻滚的李拐子。
“这就是下场。”
全场死寂。
只有李拐子那压抑不住的，如同野兽般的哀嚎。
恐惧，抓住了每一个人的心脏。
就在这恐惧达到顶点的时刻，李砚秋话锋一转。