显德八年八月初三，成都城外的保宁军大营，空气像浸了水的棉絮，沉重得让人喘不过气。正午的日头晒得甲胄发烫，士兵们却三三两两地蹲在营墙根，手里攥着半块发硬的干饼 —— 这是他们今日的午饭，而本该上月发放的三月军饷，至今连影子都没见着。
“他娘的！再不给军饷，老子就要饿死了！” 一个满脸胡茬的士兵把干饼摔在地上，饼渣溅了一地，“咱们好歹也是降卒，不是奴隶！王全斌凭什么扣咱们的饷？”
周围的士兵纷纷附和，有人扯着破了洞的衣袍，露出里面青紫的伤痕 —— 那是上月清剿流民时被打的，本以为能拿军饷买药，如今却只能任由伤口化脓；还有人摸着腰间空荡荡的钱袋，想起远在阆州的妻儿，眼里满是绝望。
保宁军本是蜀军降卒改编而成，三万余人大多是蜀地百姓，当年孟昶投降时，他们是抱着 “能混口饭吃” 的念头归降的。可自王全斌接管后，军饷就没准时发过，先是说 “粮草未到”，后来又说 “需核查军功”，一拖就是三个月。
“兄弟们，别骂了。” 一个身材高大的将领走了过来，正是保宁军副将李进卿。他曾是后蜀的禁军统领，孟昶投降后虽被留用，却一直憋着复国的念头。此刻他蹲下身，捡起地上的干饼，拍了拍上面的灰，声音压得很低：“王全斌扣咱们军饷，不是因为粮草不够，是因为他查不到赵匡胤的珍宝，迁怒到咱们头上 —— 在他眼里，咱们就是任人揉捏的草芥！”
士兵们抬起头，眼中满是疑惑。李进卿从怀里掏出一块褪色的后蜀令牌，令牌上 “蜀禁军” 三个字虽模糊，却瞬间勾起了士兵们的回忆。“当年咱们跟着孟陛下，虽不算富裕，却也能按时发饷，能让妻儿吃饱饭。” 他声音渐渐激昂，“可现在呢？大周把咱们当贼防，扣军饷、打士兵，连口饱饭都不给 —— 这样的日子，你们还想过多久？”
“不想过了！” 一个士兵猛地站起来，“李将军，您说怎么办？咱们听您的！”
“对！听李将军的！” 士兵们纷纷起身，眼中燃起怒火。
李进卿环顾四周，见时机成熟，压低声音道：“今夜三更，护榷军与水师换防，大营守卫最松。咱们先烧了大营，杀了那三个狗监军，再去剑门炸了金牛道 —— 没了栈道，周军的粮车过不来，成都就是咱们的！到时候联合阆州的旧贵族，咱们复蜀抗周，让孟陛下重登皇位！”
士兵们轰然应诺，纷纷回营擦拭兵器，准备今夜的行动。而此时的中军帐里，王全斌正对着酒坛猛灌，他刚收到张永德接管保宁军部分兵权的消息，心中满是怨气，根本没注意到营外士兵的异动。
夜幕降临，成都城陷入沉睡。三更时分，护榷军的巡逻队刚撤出保宁军大营，水师的队伍还没抵达，营内突然响起一声呐喊：“杀监军！复蜀地！”
士兵们举着火把，冲向监军的营帐。三个大周监军还在睡梦中，就被士兵们拖了出来，刀光闪过，头颅滚落在地。“烧了大营！不让周军留下一点东西！” 李进卿一声令下，火把被扔进营帐，干草、帐篷瞬间燃起熊熊大火，火光映红了半边天，连成都城头的守军都看得清清楚楚。
“快！去剑门！” 李进卿带着五千残部，趁着夜色冲出大营。他们怀里揣着后蜀遗留的火药 —— 那是当年蜀军守城用的，威力巨大，被李进卿偷偷藏在营中，如今正好派上用场。
剑门的金牛道，是连接成都与关中的必经之路，栈道建在悬崖峭壁上，狭窄处仅容一人一马通过。李进卿的队伍抵达时，天刚蒙蒙亮，守栈道的周军士兵还在打盹。“动手！” 李进卿一声令下，士兵们将火药捆在栈道的木柱上，点燃引信。
“轰隆 ——” 一声巨响，震得山体都在颤抖。栈道的关键路段被炸得粉碎，木板、石块纷纷坠入谷底，三百余丈的栈道瞬间断裂，只剩下光秃秃的崖壁。后续赶来的周军粮车，只能停在栈道断裂处，望着深不见底的山谷，束手无策。
“走！去阆州！” 李进卿没恋战，带着残部直奔阆州。阆州是后蜀旧贵族的聚集地，当年孟昶的表弟赵彦韬就藏在这里，手里还私藏着不少兵器。李进卿抵达后，赵彦韬立刻打开城门，将他们迎了进去。
次日清晨，阆州的城楼上竖起了 “复蜀抗周” 的大旗，李进卿张贴告示，上面写着 “大周无道，扣饷虐兵，吾等举义，复我蜀地”，还承诺 “凡响应者，免三年赋税”。周边的后蜀旧部、流民纷纷投奔，短短一日，李进卿的队伍就扩充到了一万余人。
剑门守将见栈道被炸，连忙派快马往成都、汴京报信。快马抵达成都时，城内早已流言四起 —— 有的说 “保宁军反了，要杀进成都”，有的说 “吐蕃兵已经到绵州了，要和保宁军联手”，商户们吓得纷纷闭门歇业，刚恢复的市集又变得冷冷清清。
陈琅正在惠民粮铺查看粮食供应，听到消息后，立刻赶回衙署。“传我命令！” 他对着属官高声下令，“武卫局即刻调两千护榷军，在成都四城门巡逻，严禁谣言传播；通市局派人安抚商户，承诺‘若遭劫掠，皇商司双倍赔偿’，让他们尽快开门；探闻局去查阆州的情况，摸清李进卿的兵力、粮草！”
护榷军很快涌上街头，士兵们手持长枪，沿街巡逻，遇到散播谣言的人，立刻带回衙署问话。通市局的官员则挨家挨户敲门，向商户们保证安全，还拿出皇商司的令牌作担保。渐渐地，有商户试探着打开门，看到街上的护榷军，才慢慢放下心来。
“总掌事，汴京的信使到了！” 苏九算拿着一封密信，匆匆走进衙署。陈琅接过密信，展开一看，是柴荣的旨意：“命陈琅暂代蜀地军政，务必稳住成都；张永德率关中兵驰援阆州，剿灭叛军；王侁继续查核赵氏兄弟罪证，不得因哗变而中断。”
陈琅握紧密信，心中满是压力。保宁军哗变、栈道被炸、阆州失守，蜀地刚稳定的局势，又一次陷入危机。他走到舆图前，手指点在阆州的位置，喃喃自语：“李进卿，你可真是给我出了个难题。”
而此时的汴京紫宸殿，柴荣正看着剑门守将送来的奏报。“保宁军哗变，金牛道被炸……” 他将奏报摔在案上，脸色阴沉，“王全斌无能！连降卒都管不住，还敢扣军饷！”
王朴站在一旁，躬身道：“陛下，当务之急是平定哗变，修复栈道。若阆州叛军与吐蕃勾结，蜀地恐将大乱。张永德的关中兵已过秦岭南下，不出十日便能抵达阆州，陈琅也已稳住成都，只要栈道尽快修复，粮道畅通，哗变不难平定。”
柴荣点头，深吸一口气：“传旨给陈琅，让他派军器局的人去修复栈道，不惜一切代价，务必在半月内打通粮道。另外，命王全斌停职反省，待哗变平定后，再治他的罪！”
旨意很快传往蜀地。陈琅接到命令后，立刻派魏铁山（军器局局使）带着工匠、木材，前往剑门修复栈道。魏铁山看着断裂的栈道，眉头紧锁：“总掌事，栈道建在悬崖上，修复难度极大，半月内恐怕……”
“必须完成。” 陈琅打断他，语气坚定，“粮道不通，张永德的大军就无法及时抵达阆州，叛军就会有喘息之机。你只管放手去做，需要人手、物资，皇商司全力支持。”
魏铁山躬身应道：“末将遵命！”
阆州城内，李进卿正与赵彦韬商议下一步计划。“周军的粮道被咱们断了，成都肯定缺粮。” 赵彦韬笑着说，“咱们再派人去联络吐蕃松潘部，许他们松州盐场，让他们出兵攻打绵州，到时候周军腹背受敌，蜀地就是咱们的了！”
李进卿点头，眼中满是得意：“好！就这么办！我这就派人去松州，你负责加固城防，准备迎接周军的进攻！”
他们不知道，陈琅的护榷军已在成都稳住局势，魏铁山的工匠们正在日夜修复栈道，张永德的关中兵正快马加鞭赶来。这场看似声势浩大的哗变，不过是蜀地动荡的又一场插曲，而平定叛乱、稳固蜀地的战争，才刚刚开始。
成都的夜色中，护榷军的巡逻队还在街头走动，火把的光芒照亮了商户们紧闭的门窗。陈琅站在衙署的窗前，望着远处的剑门方向，心中满是坚定。他知道，只要守住成都，修复栈道，平定哗变就指日可待。而蜀地的百姓，也终将迎来真正的安稳。