地脉火与毒气的较量还在继续，偏厅里的空气凝重得像要滴出水来。所有人都知道，这只是暂时压制，若三日内寻不到幽冥草，就算是苍梧山的地脉火，也护不住柳明渊的心脉。
而此刻，远在灵嫣阁的石屋里，胭脂正被傅珩按在石壁上。他捏着她的下巴，强迫她看着水镜里柳明渊昏迷的模样，声音里带着残忍的笑意：“你看，你拼死传讯又如何？他还不是半死不活？”
水镜里，柳苍澜正以灵力施救，火光映得他脸色凝重。胭脂看着那道幽蓝的伤口，心脏像被锁链勒得快要炸开，蚀骨咒的疼痛都成了模糊的背景音。
“放了他……”她声音嘶哑，带着哀求，“我什么都给你，求你放了他……”
傅珩低笑出声，指尖划过她的脸颊：“早这样听话，多好。”他忽然凑近，在她耳边低语，“想让他活？可以。但你得答应我一个条件——”
他的指尖点在她的心口，那里正跳动着属于八柱全阴的狐族血脉：“把你的心头血，给我。”
胭脂的瞳孔骤然收缩，像被冰锥刺中。
心头血，是狐族最根本的灵力所系，尤其是她这八柱全阴的血脉，心头血更是蕴含着能重塑灵脉的力量。傅珩要这个，无异于要抽走她半条命。
“你做梦。”她猛地偏头，避开他带着寒意的指尖，声音抖得像风中残烛，却透着决绝，“我死也不会给你。”
傅珩像是听到了什么趣闻，低笑起来，指腹摩挲着她颈侧的皮肤，那里还残留着蚀骨咒的黑气：“死？你敢死吗？”他抬手挥了挥，水镜里的画面突然拉近，清晰地映出柳明渊脖颈上蔓延的幽蓝毒纹，“你看他，毒已经快攻心窍了。没有幽冥草，没有你的心头血做药引，不出三日，他就会被毒火焚身，连轮回的机会都没有。”
水镜里，柳苍澜的地脉火忽明忽暗，显然已快压制不住毒性。念念趴在床边哭，小脸蹭着柳明渊冰冷的手，一声声喊“爹爹醒醒”，听得胭脂心口像被生生剜去一块。“我给你。”她闭上眼，声音轻得像叹息，泪水顺着眼角滑落，砸在傅珩的手背上，烫得他指尖一颤。
傅珩眼底闪过一丝意外，随即被病态的狂喜取代：“早该这样。”他松开手，从袖中摸出个白玉碗，碗壁刻满了吸灵的符文，“自己动手，还是要我帮你？”
胭脂没说话，只是缓缓抬起手，指尖凝聚起微弱的红光。那光芒越来越亮，映得她脸色愈发苍白，连呼吸都带着血沫的腥气。她能感觉到生命力正顺着指尖往外流，像被戳破的水袋，根本止不住。
“慢着。”傅珩忽然按住她的手，嘴角勾起阴狠的笑，“我忘了说，这心头血，得你心甘情愿给才有用。若是带着怨恨，可是会反噬的——你想让柳明渊死得更快吗？”
胭脂猛地睁眼，眼底的恨意几乎要溢出来。他不仅要她的命，还要碾碎她最后一点尊严。
可水镜里，柳明渊的眉头又皱紧了些，像是在承受极大的痛苦。胭脂的指甲深深掐进掌心，血珠滴落在白玉碗里，泛起妖异的红。
“我心甘情愿。”她一字一顿地说，声音里听不出任何情绪，只有死寂般的平静。
傅珩满意地笑了，松开了手。
红光终于冲破指尖，化作一道细流涌进白玉碗。那过程像凌迟，每流出一滴，胭脂的灵力就溃散一分，眼前的黑暗也浓重一分。她看着碗里的血越来越多，忽然想起柳明渊在苍梧山给她簪花时说的话：“阿芷，你的眼睛像盛着光的琉璃，千万不能让它暗下去。”
现在，这光怕是要灭了。
当最后一滴心头血落入碗中，胭脂像被抽走了所有力气，软软地倒在地上。她的灵力彻底溃散，蚀骨咒的黑气瞬间蔓延至全身，疼得她蜷缩成一团，连睁开眼的力气都没有。
傅珩拿起白玉碗，看着里面泛着金光的血，笑得像得到了糖果的孩子：“早这样乖，就不用受这些罪了。”他转身走向传送阵，“放心，我会‘好好’送这份礼物去苍梧山的。”
石门再次合上，将最后一丝微光隔绝。黑暗里，胭脂躺在冰冷的石地上，意识渐渐模糊。她好像听到了柳明渊的声音，在很远的地方喊她的名字，带着焦急，带着疼惜。
“明渊……”她喃喃自语，嘴角勾起一抹极淡的笑，“这次……换我护你了。”
如果这是命，那她认了。
只要他能活着，就好。
苍梧山偏厅，地脉火突然剧烈闪烁起来，柳明渊的身体开始抽搐，幽蓝毒纹像活物般往上窜。柳苍澜脸色大变，正要加大灵力，却见一道黑气破窗而入，卷着个白玉碗落在冰玉床边。
碗里的血泛着奇异的金光，刚一出现，就与柳明渊身上的毒气产生了共鸣，发出滋滋的声响。
“是狐族的心头血！”柳夫人失声惊呼，指尖捻起一缕飘散的黑气，眉头骤然拧紧，“这气息……好诡异的阴戾，像是常年浸在毒瘴里的邪祟，从未在三界典籍里见过。”
柳苍澜的目光落在那只白玉碗上，碗壁的吸灵符文泛着暗光，绝非正道修士所用。他指尖拂过碗沿残留的灵力，只觉那股阴寒里裹着种近乎偏执的戾气，像毒蛇吐信时的阴冷，让人本能地脊背发紧。
“不是仙门，也非妖族常见的气息。”柳苍澜沉声道，将心头血小心翼翼地引向柳明渊的伤口，“倒是与蛮荒深处的瘴气有些相似，却更霸道，还带着刻意淬炼过的邪术痕迹。”
金光涌入伤口的瞬间，柳明渊喉间发出一声轻吟，幽蓝毒纹果然如潮水般退去，连苍白的脸颊都泛起一丝血色。清婉连忙递上早已备好的凝神丹，借着金光之力喂入他唇间。
“这邪祟既能拿到狐族心头血，还敢将东西送到苍梧山来……”柳夫人望着窗外沉沉的夜色，声音里带着不安，“他分明是故意的，想让我们知道，谢姑娘在他手里。”
柳苍澜没说话，只是盯着那只白玉碗。碗底刻着个扭曲的符号，既非仙门印记，也非妖族图腾，像是用指甲硬生生抠出来的，透着股疯狂的意味。
“家宁，”他忽然开口，声音冷得像冰，“去查这符号的来历，还有方才那股邪祟气息，往三界所有隐秘的邪修据点查，哪怕是早已覆灭的语嫣阁余孽，也不能放过。”
家宁领命而去，偏厅里只剩下压抑的沉默。念念趴在床边，小手轻轻拍着柳明渊的手背，奶声奶气地哼着柳夫人教的安神谣。
柳苍澜看着儿子平稳下来的呼吸，又想起那缕诡异的阴戾气息，眉头皱得更紧。能伤得了明渊，能困住胭脂，还敢如此明目张胆地挑衅，这邪祟绝非凡辈。更让人惊心的是，他竟能逼得胭脂交出心头血——那孩子看着柔，骨子里比谁都犟，若非到了绝境，断不会如此。
“这心头血……”清婉忽然低声道，眼圈泛红，“谢姑娘怕是……”
后面的话她没说出口，可谁都明白。狐族心头血损寿折灵，若是八柱全阴的血脉，更是堪比剜心，稍有不慎便会灵力尽散，形同废人。
柳苍澜闭了闭眼，再睁开时，眼底已只剩决绝。他抬手按住柳明渊的灵府，将一股精纯的地脉火渡过去，稳住他刚复苏的灵力。
“不管这邪祟是谁，藏在什么地方，”他的声音不大，却带着山崩地裂般的笃定，“敢动苍梧山的人，敢伤我要护的后辈，就算掘地三尺，我也定要把他揪出来。”
窗外的风卷着桂花香掠过，却吹不散偏厅里的凝重。那只空荡荡的白玉碗躺在冰玉床边，像个无声的宣告——一场远比想象中更凶险的较量，才刚刚拉开序幕。
而此刻昏迷的柳明渊，眉头忽然又紧紧蹙起，唇间溢出模糊的呢喃，仔细听去，只有两个字：
“阿芷……”
天光大亮时，第一缕晨光透过窗棂落在冰玉床上，柳明渊的睫毛颤了颤，终于缓缓睁开眼。
“爹爹！”趴在床边打盹的念念猛地惊醒，小短腿蹬着踏板扑过去，小手紧紧攥住他没输液的手腕，“你醒啦！”
柳明渊的视线还有些模糊，喉咙干得像被砂纸磨过，他动了动唇，只发出沙哑的气音。柳苍澜连忙上前，将一杯温水递到他唇边，指尖搭在他腕脉上细细探查——毒已清了大半，只是灵力亏空得厉害，心脉还带着不稳的震颤。
“感觉怎么样？”柳苍澜的声音放得很柔，眼底却藏着不易察觉的凝重。
柳明渊喝了半杯水，终于能说出话来，声音哑得厉害：“阿芷……她在哪？”
三个字刚出口，他就要挣扎着起身，却被柳苍澜按住肩膀：“你刚醒，灵力还没稳住，别乱动。”
“她被抓走了……”柳明渊的眼眶瞬间红了，胸口的伤口因激动隐隐作痛，“那邪祟用幻术骗我，她在石柱上……我没抓住她的手……”
他语无伦次地说着，指尖因用力而泛白，显然是急坏了。念念趴在他手边，似懂非懂地听着，小眉头皱成个疙瘩：“爹爹说的是阿芷姐姐吗？她给你送药了呀，爷爷说那是甜甜的血。”
“血？”柳明渊猛地转头，看向柳苍澜，“什么血？”
柳苍澜沉默片刻，终究还是说了实话：“是狐族的心头血，昨夜那邪祟送到府里的，用它解了你的毒。”
柳明渊的瞳孔骤然收缩，像被惊雷劈中。心头血……他怎么会不知道那意味着什么？狐族以心头血为引，轻则折损百年修为，重则灵脉尽毁，再难修炼。阿芷她……
“她怎么样了？”他抓住柳苍澜的手腕，指节泛白，“那邪祟有没有对她做什么？你们查到她在哪了吗？”
“还在查。”柳苍澜按住他的手，沉声道，“那邪祟气息诡异，来历不明，我们正在追查他的踪迹。你现在最要紧的是养好伤，否则就算找到她，你也护不住她。”
柳明渊的肩膀垮了下去，眼底的光一点点黯淡，像燃尽的灰烬。他想起最后看到的那一幕——胭脂被锁链锁在石柱上，紫裙染着黑气，却还在悄悄捏着他教的护身诀。她是故意的，故意让他看到，故意让他知道她还活着，故意……用心头血换他一命。
这个傻子。
他闭上眼，心口的疼比伤口更甚，密密麻麻的，像被无数根针同时扎着。
偏厅外传来轻轻的脚步声，清婉端着药碗走进来，见柳明渊醒了，眼底闪过一丝欣慰，随即又被担忧取代：“醒了就好，药刚煎好，趁热喝吧。”
她将药碗递过来，目光落在他苍白的脸上，欲言又止。柳明渊接过药碗，刚要喝，却见清婉转身往外走，手里还提着个早已备好的竹篮，篮子里放着香烛和纸钱。
“你要去哪？”柳明渊忽然开口。
清婉脚步一顿，转过身来，勉强笑了笑：“原打算今日带念念回南方，去祭拜大哥的。”她低头看了看竹篮里叠好的素色纸钱，声音轻得像被风吹散的烟，“现在看来，怕是走不了了。”
柳明渊的动作猛地僵住，药碗在掌心微微发颤。
他竟忘了。今日是傅锦安的忌日。
柳明渊望着竹篮里那半块用红布裹着的玉佩——那是傅锦安仅存的遗物，清婉每年祭拜都会带着。玉佩边缘的缺口还很新，是当年他亲手从邪祟巢穴里刨出来的，上面的血迹早已干涸，却总像能透过布料，烫得他指尖发疼。
他和傅锦安，是穿开裆裤时就认识的。
那时傅家还在苍梧山脚下住，傅锦安比他大五岁，总爱牵着他的手去后山掏鸟窝。有次他被毒蜂蛰了，是傅锦安背着他跑了三里地找医仙，自己的白衫被荆棘划得全是口子，却还笑着说“明渊别怕，大哥在”。后来傅锦安拜入南方仙门，每年回来，总会带两坛桂花酿，一坛给他，一坛留给清婉。
傅锦安出事那天，正是念念刚出生的第二天。