辛弃疾带着几名精干随从，在戴宗安排的好手护卫下，携带着滏口径大捷的证物（蒲察术的狼牙棒、将旗以及详细战报），悄然南下了。他的临安之行，承载着忠义军打破外交困局的希望，也牵动着山寨中无数人的心。
与此同时，完颜彀英率领的一万金兵精锐，已如同磐石般驻扎在武安。他们并未急于进山，而是伐木立寨，深挖壕沟，广布哨探，摆出了一副长期围困、稳扎稳打的架势。每日都有金兵游骑出现在太行山边缘，侦查地形，试探虚实，给新归附的各寨带来了不小的压力。
内忧外患之下，卢俊义、吴用与我深知，若不尽快完成内部整合，理清章法，恐怕未等金兵攻山，自家便要生出乱子。
聚义厅内，核心头领再次齐聚，气氛却与往日商议军事时不同，更多了几分肃穆。
“今日请诸位前来，不议军事，只立规矩。”卢俊义端坐主位，声音沉缓却带着不容置疑的威严，“我军起于草莽，聚于忠义，转战至今，规模日盛，然内部号令、赏罚、升迁，多依惯例，或凭人情，长此以往，非长久之计。当此危局，需明章典，正法度，方能凝聚人心，应对强敌！”
吴用接口道：“我与朱武兄弟连日商讨，参酌古制，结合我军实际，草拟《忠义军规条》若干，今日请诸位共同议定，颁布全军，一体遵行！”
他示意朱武将一卷写满字迹的绢帛展开。上面罗列了军规、赏罚、晋升、粮饷分配、军民关系等诸多条款，细致而周密。
军规首要，便是重申“抗金保民，忠义为先”的宗旨，明确军队性质。其次，便是严明的纪律：违抗军令者斩，临阵脱逃者斩，奸淫掳掠者斩，欺压百姓者斩……一条条，一款款，皆以血淋淋的“斩”字为核心，透着乱世用重典的决绝。
赏罚条例则力求公允。战功、屯田、匠作、乃至建言献策，皆可记功，按功行赏，升迁官职，分配粮饷。同时，设立“执法营”，由朱武兼任统领，扈成雪辅之，专司军纪稽查，无论职位高低，触犯军规，一体同罪！
关于新附人员的安置，也做了详细规定。需经严格审查、整编操练，方可纳入正式序列。原头领量才录用，不得私蓄部曲。
此外，还明确了与百姓的关系：公平买卖，保护桑梓，军需征用需按价补偿或出具凭据……
条陈宣读完毕，厅内一片寂静。这些规条，无疑将极大地约束各位头领手中的权力，尤其是那些习惯于带着自家兄弟人马来投的豪强。但也正因为如此，才能打破山头，凝聚成一个整体。
“诸位兄弟，”我环视众人，缓缓开口，“这些规矩，或许严苛，或许让诸位觉得束手束脚。但请试想，若无此规矩，今日你多占一份粮，明日他私纵一名卒，军纪涣散，号令不行，我等与那些祸乱地方的流寇何异？又如何能让百姓拥戴，让将士用命？又如何在这强敌环伺之中，生存下去，实现我等‘抗金保民’之志？”
石秀首先表态，他本就是纪律的坚定执行者：“二哥说得对！没有规矩，不成方圆！这规矩，我石秀第一个遵守！”
林冲微微颔首：“治军之道，在于公正严明。此规条甚好。”
鲁智深虽重伤在床，闻讯也让人传来话：“洒家是个粗人，但道理明白！谁坏了规矩，害了兄弟们，洒家第一个不答应！”
一些原其他山寨投奔过来的头领，虽面露难色，但见核心众人皆已表态，又思及如今处境，也纷纷拱手表示遵从。
《忠义军规条》就此初步确立，并迅速颁布全军，由执法营开始严格执行。起初，自然有些许不适与摩擦，但在卢俊义和我的强力支持下，在朱武、扈成雪的公正执法下，军纪风气为之一新，那种无序膨胀带来的混乱苗头被迅速遏制。
就在内部整顿初见成效之际，戴宗从南方带回了关于辛弃疾的最新消息。
“幼安先生已安全抵达临安！”戴宗语气中带着一丝兴奋，“他并未直接求见官家，而是先拜会了张浚、赵鼎等主战派相公，呈上战利品与战报。张相公等人极为重视，已在朝会上据理力争，力陈河北义军之忠勇，请求朝廷予以承认和支持！”
“结果如何？”吴用急问。
“秦桧一党自然极力反对，污蔑幼安先生乃‘山野狂徒’，所言不可信。”戴宗道，“但滏口径大捷的证据确凿，蒲察术的将旗、狼牙棒做不得假，在朝堂上引起了不小震动。据说……官家当时并未表态，但退朝后，却单独召见了幼安先生！”
单独召见！这无疑是一个极其积极的信号！
“幼安先生与官家谈了些什么，不得而知。”戴宗继续道，“但召见之后，官家并未如秦桧所愿下令捉拿幼安先生，反而……赏赐了些许绢帛，并让其暂居驿馆！”
虽然没有得到明确的官方承认，但这一步，已经迈出了至关重要的一步！赵构的态度，显然发生了微妙的转变，至少，他愿意听一听来自河北的声音了！
消息传回，黑风寨上下群情振奋。这意味着，他们不再是孤军奋战，他们的浴血拼杀，正在被更多人看到，正在产生影响！
然而，北面的完颜彀英，显然不打算给我们太多巩固内部、经营外部的时间。
这一日，前沿哨探飞马来报：
“报——！完颜彀英派兵五千，由其副将‘夹谷查剌’率领，已进入太行山，正向我黑风寨方向缓慢推进！沿途伐木开道，步步为营！”
该来的，终究还是来了！
完颜杲的报复，或者说，他铲除后方威胁的行动，开始了！
“来得好！”卢俊义霍然起身，目光如电，“正要拿他们试试我军新立的规矩！传令下去，按预定方案，层层阻击，节节抵抗！要让完颜彀英知道，这太行山，不是他金兵想来就能来的地方！”
“林教头，你伤势未愈，坐镇山寨，统筹防御！”
“石秀、扈成雪，你二人各率一营，依托前方险要，交替阻击，迟滞敌军！”
“辛先生不在，游击营暂由我亲自节制，伺机袭扰其侧后！”
“朱武，保障后勤，安抚民心！”
“戴宗，严密监控敌军动向与后方联络！”
一道道命令有条不紊地发出，经过整肃的忠义军，如同上紧发条的精密机器，迅速而高效地运转起来。
军事、内政、外交，三条战线，同时进入了关键时刻。
我按着腰间的点钢枪，望着北方那隐约传来的战鼓声，心中一片沉静。
规矩已立，人心初定。
是骡子是马，该拉出来遛遛了。