地下湖泊的澄澈早已荡然无存，黑褐色的污水顺着湖底裂隙汩汩涌出，与原本清澈的湖水交融成混沌的泥浆，水面漂浮着红柳枯萎的枝叶和蝾螈残留的墨绿色毒液，空气中弥漫着粪水腐臭、钟乳石腥甜与草药苦涩交织的复杂气味。程唯刚握紧腰间的断锹，脚下的岩石突然剧烈震颤，湖泊中心的水面轰然炸开，一道覆盖着深褐色坚硬甲壳的巨大身影破水而出，足有八米长的躯体带着漫天浊浪砸向岸边，两只篮球大小的复眼在火把光下泛着幽蓝冷光，一对锋利的巨螯如开山斧般挥舞，瞬间将岸边的石笋劈得粉碎。
“是魔化巨螯蟹！” 暗月教主的弯刀瞬间出鞘，刀刃映着巨螯蟹甲壳上的尖刺，“这东西的甲壳比盲鲶还硬，巨螯能轻易夹碎花岗岩！” 话音未落，巨螯蟹猛地挥动左螯，朝着离它最近的一名士兵横扫而去。那士兵来不及躲闪，被巨螯狠狠夹住，盔甲瞬间变形碎裂，发出一声凄厉的惨叫，整个人被硬生生拖进湖中，只留下一串冒泡的血沫。
海鱼皇发出震耳欲聋的咆哮，拖着受伤的身躯跃入湖中。它用完好的右眼锁定巨螯蟹的侧面，巨大的嘴巴猛地咬向对方的甲壳，却只听到 “咔嚓” 一声脆响，牙齿在坚硬的甲壳上打滑，反而被巨螯蟹的右螯狠狠拍中，身体如断线的风筝般砸在岩壁上，左眼的黑血再次喷涌而出。核核的黑丝瞬间暴涨，如一张密网缠住巨螯蟹的巨螯，却被甲壳上的尖刺划破，泛着焦黑的痕迹，显然是沾染了污水中的毒素。
“它的甲壳缝隙里有弱点！” 王大爷蹲在岩壁后，飞快地撕扯着红柳的嫩枝，将枝叶塞进石臼中捣烂，“红柳能泌盐解毒，枝叶汁液能腐蚀甲壳缝隙里的软组织！” 他将捣烂的红柳汁液混合着骆驼蓬粉末和白刺果汁，装进掏空的芦苇杆里，“这东西能钻进缝隙里灼烧它的关节，只有打断它的螯肢和步足，才能限制它的行动！”
程唯立刻会意，转头对赵峰大喊：“带三个人用炸药炸它的步足关节！小李，你跟我用芦苇杆往它甲壳缝隙里灌药汁！” 众人立刻行动起来，赵峰带着士兵们将炸药捆在长杆上，趁着巨螯蟹攻击海鱼皇的间隙，将炸药精准地抵在它的步足关节处。小李则跟着程唯，借着核核黑丝的牵制，将芦苇杆插进巨螯蟹甲壳的缝隙中，用力挤压药汁。
红柳汁液接触到甲壳缝隙里的软组织，瞬间冒出白烟，巨螯蟹发出一声尖锐的嘶鸣，巨大的身体在湖中疯狂翻腾，掀起的浊浪将岸边的士兵冲倒一片。它的步足关节处渗出淡黄色的汁液，显然是药汁起了作用。“点燃炸药！” 程唯嘶吼着下令，赵峰立刻点燃引线，众人迅速后撤。“轰隆 ——” 炸药轰然爆炸，巨螯蟹的一只步足关节被炸开，墨绿色的汁液混合着黑血喷涌而出，它失去平衡，重重摔在湖中，激起的泥浆如暴雨般落下。
暗月教主抓住机会，飞身跃起，弯刀劈向巨螯蟹的另一只巨螯。刀刃顺着甲壳缝隙划过，切开一道深深的口子，黑血瞬间涌出。巨螯蟹彻底被激怒，剩下的一只巨螯疯狂挥舞，将周围的钟乳石砸得粉碎，湖底的岩石被它刨出一个个大坑，更多的污水从裂隙中涌出，湖泊的水位以肉眼可见的速度上涨。
程唯看着不断上涨的污水，心里一片焦灼。他知道，这些污水都源自那片由他一手造成的粪水汪洋，而地下暗河的连通，让污染变得愈发不可收拾。“必须找到湖底的主裂隙，把它封堵住！” 他朝着众人大喊，“不然用不了多久，这里的水源会被彻底污染，我们都会死在这里！”
海鱼皇似乎听懂了他的话，挣扎着重新跃入湖中，用身体撞向巨螯蟹的侧面，将它往湖中心的裂隙方向驱赶。核核的黑丝紧紧缠住巨螯蟹的剩余步足，虽然黑丝不断被尖刺划破，但它依旧没有退缩，黑球脑袋上的小眼睛里满是决绝。程唯和小李趁机绕到湖中心，借着火把的光，终于看清了湖底的主裂隙 —— 那是一道宽约两米的巨大石缝，黑褐色的污水正源源不断地从中涌出，夹杂着粪便腐殖质和细小的变异寄生虫，石缝周围还附着着许多白色的卵状物，显然是巨螯蟹的卵。
“王大爷，红柳能封堵这么大的裂隙吗？” 程唯朝着岸边大喊。王大爷正忙着给受伤的士兵包扎，闻言抬头看了看湖底的裂隙：“红柳根系能固沙，枯枝落叶能形成沙包，但需要足够多的红柳枝和种子！我们现在的数量根本不够，而且这裂隙连通着地下暗河主干，污水压力太大，普通封堵没用！” 他顿了顿，突然眼睛一亮，“除非找到红柳的母株，它的根系能扎进岩层三十多米深，说不定能顺着裂隙生长，从内部堵住污水！”
程唯的心猛地一跳。他想起之前在绿洲边缘看到的红柳丛，那些红柳虽然部分枯萎，但或许还有存活的母株。“赵峰，你带着受伤的士兵留守这里，保护剩余的水源！” 他立刻做出决定，“暗月教主、小李，跟我去绿洲寻找红柳母株和种子！核核，你留在这儿协助海鱼皇，尽量牵制巨螯蟹！”
海鱼皇发出一声低沉的咆哮，像是在回应他的决定。它猛地咬住巨螯蟹的甲壳，将它死死按在湖底，给程唯等人争取时间。核核的黑丝则缠住巨螯蟹的巨螯，不让它有机会攻击撤离的众人。程唯三人趁着这个间隙，沿着之前的通道快速撤离，朝着绿洲方向跑去。
通道内的红柳已经枯萎了大半，叶片发黄卷曲，根系周围的泥土被污水浸染成黑褐色。程唯看着这些枯萎的红柳，心里愈发愧疚。若不是他当初往酸梅汤里加泻药，就不会有这场粪水污染，这些能固沙解毒的红柳也不会枯萎，众人也不会陷入如此绝境。“加快速度！” 他握紧拳头，脚步更快了几分，“我们必须尽快找到红柳母株，不然海鱼皇和核核撑不了多久！”
走出洞穴通风口，外面的景象比想象中更糟糕。粪水汪洋已经彻底淹没了绿洲边缘，原本翠绿的草地变成了一片黑褐色的泥沼，几只变异的魔化环节虫正在泥沼中蠕动，身体上附着的寄生虫让它们变得更加狂暴。远处的红柳丛大部分已经枯萎，但中间有一株格外高大的红柳，树干粗壮，枝条上还残留着些许翠绿的嫩叶，显然是红柳母株。
“在那里！” 小李兴奋地指向那株红柳，“它还活着！” 三人立刻朝着红柳母株跑去，脚下的泥沼黏稠难行，每走一步都要耗费巨大的力气，污水不断钻进裤腿，腐蚀性的液体让皮肤火辣辣地疼。更危险的是，几只魔化环节虫发现了他们，朝着他们快速爬来，身体上的寄生虫掉落下来，在泥沼中蠕动，像是要钻进人的皮肤。
“用炸药开路！” 暗月教主从背包里掏出两捆炸药，点燃引线后扔进环节虫群中。“轰隆” 一声巨响，环节虫被气浪炸飞，黑褐色的汁液和寄生虫溅得到处都是。三人趁机冲到红柳母株下，这株红柳的根系异常发达，部分根系暴露在泥沼中，如虬龙般蜿蜒伸展，深深扎进岩层里。
“红柳母株的种子在枝条顶端！” 王大爷之前说过，红柳会在感知到湿度变化时喷发种子。程唯抬头看去，红柳顶端的枝条上果然挂着许多细小的种子囊，只是大部分已经干瘪。“小李，你爬上树摘种子囊！” 他大喊道，“我和暗月教主守住下面，防止环节虫靠近！”
小李立刻爬上红柳，树干虽然粗壮，但沾满了污水和黏液，让他好几次差点滑落。他小心翼翼地摘下种子囊，装进背包里。就在这时，地面突然剧烈震颤，粪水汪洋中掀起巨大的浪涛，之前被击退的巨螯蟹竟然追了出来，它的身后还跟着三只体型稍小的巨螯蟹，显然是它的同类。
“不好，它们追上来了！” 暗月教主握紧弯刀，脸色凝重，“这东西不仅能在水中活动，还能在泥沼中爬行！” 领头的巨螯蟹挥舞着巨螯，朝着红柳母株冲来，巨螯拍在泥沼中，掀起的粪浪朝着三人狠狠砸来。程唯立刻拉着小李跳下红柳，三人迅速躲到红柳粗壮的树干后。
红柳母株的树干虽然坚硬，但在巨螯蟹的攻击下，依旧发出 “咚咚” 的巨响，树皮被砸得剥落，嫩绿的枝叶纷纷掉落。“这样下去不是办法！” 程唯看着越来越近的巨螯蟹群，心里焦急万分，“我们得带着种子尽快撤退，回到地下湖泊！”
暗月教主点点头，突然朝着巨螯蟹群冲了过去，弯刀劈向领头巨螯蟹的受伤步足。“你们先走！我来断后！” 他的声音被巨螯蟹的嘶鸣和粪水的咕嘟声淹没，“我会想办法牵制它们，尽快赶回来！” 程唯知道暗月教主的实力，但面对三只巨螯蟹，依旧无比危险。“小心！” 他大喊一声，带着小李朝着洞穴的方向跑去。
路上，小李打开背包，看着里面的种子囊，兴奋地说道：“元帅，我们收集到不少种子！只要回到地下湖泊，就能种植红柳，封堵裂隙了！” 程唯却没有放松警惕，他回头看了看身后紧追不舍的巨螯蟹群，又看了看周围不断蔓延的粪水汪洋，心里总有一种不祥的预感。
当他们回到地下湖泊的通道入口时，里面传来了核核尖锐的 “呜呜” 声，还有海鱼皇的咆哮声。程唯心里一紧，立刻加快脚步冲了进去。眼前的景象让他瞳孔骤缩 —— 地下湖泊的水位已经上涨了大半，原本的小湖泊变成了一片浑浊的水域，海鱼皇的身体被一只新的巨螯蟹缠住，左眼的伤势更加严重，核核的黑丝已经变得焦黑不堪，显然是耗尽了体力。
更可怕的是，湖底的主裂隙已经扩大到三米宽，污水喷涌的速度更快了，裂隙中竟然爬出了无数只细小的巨螯蟹幼体，它们虽然体型不大，但甲壳坚硬，口器锋利，正朝着留守的士兵们爬去。士兵们已经弹尽粮绝，只能用石头和断剑抵抗，不少人已经被幼体咬伤，伤口周围泛起黑紫色的瘀斑，显然是中毒了。
“快把红柳种子撒进裂隙周围！” 程唯大喊着，将背包里的种子囊扔给赵峰，“红柳的根系能固沙，或许能阻止幼体爬出来！” 赵峰立刻照做，将种子撒在裂隙周围的泥土中。王大爷则飞快地捣碎红柳枝叶，将药汁涂抹在受伤士兵的伤口上，试图缓解毒性。
程唯拔出断锹，朝着缠住海鱼皇的巨螯蟹冲去。他知道，现在必须尽快解决这些巨螯蟹，封堵裂隙，否则所有人都将葬身于此。可就在这时，湖底的主裂隙中传来一阵巨大的 “咕噜” 声，像是有什么更庞大的生物正在苏醒。水面剧烈翻腾，一道比之前所有巨螯蟹都要巨大的黑影从裂隙中缓缓升起，它的甲壳上布满了尖锐的骨刺，巨螯足有门板大小，复眼中闪烁着嗜血的红光。
这只巨型巨螯蟹到底是什么？它是不是巨螯蟹群的首领？红柳种子能否顺利生根发芽，封堵裂隙？暗月教主能否安全归来？众人又该如何应对这只前所未有的恐怖生物？