戌时三刻，医馆梁上的油灯轻轻晃动，散发出昏黄的光晕，将整个屋子笼罩在一片朦胧之中。苏晚静静地蹲在阿水脚边，眼神专注，手指捏着染血的布角，缓缓地展开。赤灵根深褐色的根茎间，几颗细如芝麻的黑色颗粒黏附在上面，在摇曳的火光下，泛着暗青色的诡异光泽，仿佛隐藏着无尽的秘密与危险。
“阿水，把药臼拿来。”苏晚的声音因为紧张而微微发紧，她的指腹轻轻蹭过那些颗粒，指尖沾上了些许粉末。阿水抽着鼻子，强忍着伤痛爬起来，膝盖上的血渍在青砖地面上洇出一朵暗红的花，显得格外刺眼。他匆忙去拿药臼，药臼磕在柜台角，发出沉闷的声响，在寂静的医馆里回荡。
苏晚将那些黑色颗粒小心翼翼地倒进药臼，随后拿起木杵开始碾动。随着木杵的转动，一股辛辣的苦杏仁味猛地窜进她的鼻腔，那熟悉的气味瞬间勾起了她现代急诊科的记忆。去年，她曾参与抢救一位农药中毒的农民工，当时那刺鼻的气味和现在如出一辙。“乌头碱。”她低声念出这个词，手中的木杵“当啷”一声掉落在案上，发出清脆的声响，打破了短暂的寂静。
她深知，这乌头粉提纯的毒素，只需半钱就能轻易夺走一个人的性命。而将其混在赤灵根里，足够让病坊那些本就身体虚弱的病人暴毙，并且死后很难查出真正的死因。这是一场精心策划的阴谋，背后隐藏着不可告人的目的。
阿水缩着肩膀，小心翼翼地凑过来，额角的伤口仍在缓缓渗血，眼神中满是恐惧与担忧：“苏大夫...魏五哥他...”
“我知道。”苏晚紧紧攥住阿水发凉的手腕，能清晰地感受到他脉搏跳动得急促而慌乱。她迅速扯下腰间的帕子，轻轻按在他的伤口上，帕子瞬间被鲜血浸湿，殷红一片。“魏五用命换回来的东西，绝不能白费。他的牺牲，一定要换来真相。”苏晚的眼神坚定，透着一股不容置疑的决心。
就在这时，窗外传来一阵急促的脚步声，仿佛一阵疾风骤雨。顾昭猛地掀开门帘，带起一阵风，吹得烛火噼啪炸响。他腰间的银鱼符撞在门框上，发出清脆的响声——这是他特意换上的便装，为的是不引起他人的注意，以便更好地暗中调查。
“阿水说魏五没回来？”顾昭的目光快速扫过阿水身上的血迹，随后落在苏晚手里的药臼上，喉结不自觉地动了动，心中涌起一股不祥的预感。他下意识地伸手想要触碰苏晚的肩膀，给予她安慰，却在离半寸的地方停住，似乎在克制着自己的情绪。“查到什么了？”他的声音低沉而急切。
苏晚默默地把药臼推到顾昭面前。顾昭俯身凑近，轻轻嗅了嗅，眉头瞬间拧紧，眼神中闪过一丝惊讶与凝重：“乌头？”
“不是普通乌头。”苏晚迅速从药柜里抽出一本《大宁本草》，动作利落，翻到记载赤灵根的那一页。她指着书上的文字，认真地解释道：“赤灵根主产云溪镇，那里的土壤带有一点朱砂气，所以根茎断面会有星点红。”说着，她又指向布包里的赤灵根，“你看，这些断面发红，正是云溪货。”接着，她捏起一些乌头粉，继续说道，“云溪后山的乌头最毒，我在医书里见过相关记载。”
顾昭的指节抵着下颌，陷入沉思，目光深沉得如同深不见底的潭水：“云溪镇...张尚书的祖籍地。”
苏晚心里“咯噔”一声，仿佛被重锤击中。张尚书主管户部，晋州赈灾粮的折子正是经过他的手批复的。之前顾昭查到的贪墨线索里，似乎总也绕不开张家的影子。难道这一切都是张尚书在背后操纵？这个念头在她脑海中一闪而过。
“我要去云溪。”苏晚抬头，坚定地看着顾昭，眼底燃烧着一团愤怒与决心交织的火焰，“只有去源头，才能找到是谁往药材里掺毒，才能...”她的喉咙突然发哽，泪水在眼眶里打转，“才能给魏五报仇。他不能白白牺牲，那些无辜的病人也不能枉死。”
顾昭默默地伸手，轻轻替她擦掉眼角的湿意，他的指腹粗糙得像砂纸，却带着一种别样的温柔。“我陪你去。”他简短地说道，转身要走，又突然回头补了一句，“等我拿令牌。”
深夜，宫道上铺着的青石板在月光下泛着清冷的光。顾昭迈着沉稳的步伐，朝乾清宫走去，他的朝靴踩在青石板上，发出“嗒嗒”的声响，在寂静的夜里格外清晰。乾清宫的灯笼在风中摇晃，光影闪烁，仿佛在诉说着宫廷的神秘与威严。
顾昭跪在殿外，声音清晰而洪亮：“陛下，苏姑娘查毒源查到云溪镇，臣以为...”
“朕知道。”皇帝的声音从纱帘后传来，不怒自威。茶盏搁在案上，发出清脆的响声，仿佛一颗石子投入平静的湖面，泛起层层涟漪。“张首辅最近总提立储的事，他那几个孙子，倒是一个比一个会读书。”纱帘被风掀起一角，露出皇帝半张脸，眉峰里藏着锐利的锋芒，如同隐藏在云雾中的刀。“你带苏姑娘去，遇事用这令牌。”一方雕着螭纹的青铜令牌落在顾昭掌心，还带着皇帝的体温，仿佛赋予了他神圣的使命。
顾昭紧紧捏着令牌起身时，天边已经微微泛起鱼肚白，晨曦的微光开始穿透黑暗，洒向大地。他匆匆赶回医馆，推开医馆门，正撞见王铁山猫着腰，小心翼翼地往院里钻。这位平日里总是把官服穿得板板正正的城门校尉，此刻却套着一身粗布短打，腰间别着一把砍柴刀，模样看起来有些滑稽，却又透着一股质朴与憨厚。
“顾统领。”王铁山见了顾昭，慌忙作揖行礼，脸上带着一丝拘谨。“我来找苏大夫。”他从怀里掏出一张皱巴巴的地图，递给顾昭。“我老家在云溪边上的村子，知道一条密道能绕过关卡。”他挠了挠后脑勺，脸上泛起一抹红晕，显得有些不好意思。“上次我家小子落水，是苏大夫救的...这事儿，该我还。苏大夫对我家有恩，我这条命都是她给的，这次说什么也要帮上忙。”
苏晚从里屋走出来，手里端着一碗药。阿水已经换了干净衣裳，正靠在柜台边喝药，看到王铁山，立刻坐直了身子：“王大叔？”
“小阿水伤着没？”王铁山关切地凑过去，想要查看阿水额角的伤，却被苏晚拦住。
苏晚接过地图，缓缓展开，只见上面用炭笔标着弯弯曲曲的路线，终点画了一朵云——正是云溪镇的标记。每一条线条，仿佛都承载着他们对真相的渴望与追寻。
“后日寅时出发。”苏晚把地图折好，小心地收进怀里，转头看向周文和李大娘，神情严肃而庄重。“周文、李大娘，医馆就拜托你们了。这里的病人需要你们的照顾，这是我们的责任，也是魏五用生命守护的地方。”
周文紧紧攥着药杵的手微微颤抖，这个平日里总爱端着架子的太医院年轻人，此刻眼眶却红了。他声音略带哽咽地说道：“苏大夫放心，病坊的药我每天煎两遍，病人来了...我、我照着你教的法子看。我一定不会辜负你的信任，会尽我最大的努力照顾好每一个病人。”
李大娘拍了拍周文的背，她的手因为常年捣药而磨得粗糙，此刻却温柔得像一片轻柔的云。“我守着药柜，少一味药都不成。”她转向苏晚，目光坚定而温暖，“你和顾统领尽管去，家里有我们。我们会守好医馆，等你们带着真相回来。”
寅时，月光依旧高悬在天上，洒下清冷的光辉。医馆后门停着一辆带棚的马车，车身在月光下投下长长的影子。顾昭仔细检查了车辕的绳索，确保一切安全后，转头对苏晚伸出手，轻声说道：“上来。”苏晚踩着他的手，坐进车厢，怀里紧紧抱着一个小木箱——里面装着她的银针、药粉，还有魏五那把染血的刀。这把刀，不仅是魏五的遗物，更是他们追寻真相的信念象征。
马车缓缓辘辘驶出城门，车轮滚动的声音在寂静的夜里格外清晰。王铁山站在墙根下，默默地挥了挥手，他的身影在月光下渐渐模糊。苏晚掀开帘子，回头望去，医馆的灯笼还亮着，在黑暗中像一颗固执的星，散发着温暖而坚定的光芒，仿佛在为他们照亮前行的道路。
随着马车的前行，云溪镇的轮廓在暮色里慢慢清晰起来。远处飘来一股若有若无的药香，混合着草木灰的味道，那气息仿佛在诉说着这个小镇的神秘过往。苏晚跳下马车，鞋底碾过路边的野菊，菊瓣瞬间破碎，像撒了一把金粉，散落在她的脚边。
“这里的空气...”她深吸一口气，药香里似乎裹着一丝甜味，是甘草的味道？还是...乌头那隐藏在甜蜜之下的剧毒气息？她的心中涌起一股不安。
顾昭的手紧紧按在剑柄上，眼神警惕地扫过村口的老槐树。树杈上挂着一串红布，在风中猎猎作响，宛如一抹鲜血，给这个宁静的小镇增添了一丝诡异的气氛。
“小心。”顾昭低声说道，同时伸手护住苏晚的后背，他的声音低沉而有力，如同洪钟在耳边敲响。他深知，前方等待着他们的，可能是重重危险，但他绝不会让苏晚受到一丝伤害。
前方的灯火次第亮起，远远看去，像一颗颗落在地上的星子，闪烁着诱人的光芒。可苏晚知道，那灯光下藏着的，或许是他们苦苦追寻的真相，或许是一个精心布置的陷阱。但无论如何，她都要勇敢地揭开这层幕布，让真相大白于天下。
她握紧怀里的木箱，指尖触到箱底的银针，那冰凉的触感顺着血管缓缓爬进心脏，让她的内心愈发坚定。风卷着药香扑面而来，还裹着远处传来的犬吠声，仿佛在向他们发出挑战。苏晚深吸一口气，迈出了第一步，靴底碾碎了一片带着露水的草叶，发出细微的声响。云溪镇的夜，就这样拉开了帷幕，一场惊心动魄的追凶之旅，正式开始。