三具修为至少大乘境修士的尸体，如同三块沉重的寒冰，砸在幽潭死寂的边缘，也砸在我们心头。
万象楼主蹲下身，指尖凝聚一丝星辉，谨慎地探查着其中一具尸体。
他眉头紧锁，沉声道：
“好霸道的手段，生命本源、元神魂魄，甚至一身修为精华，都被吞噬得一干二净。
只留下这具空壳。
而且这三位修士，似乎都没有任何反抗的痕迹。
看这手法，不似寻常魔功或鬼道。
倒更像是……某种至邪之物本能地掠夺。”
他站起身，目光锐利如刀，扫视着漆黑如墨的潭水，以及那座被灰雾笼罩的岛屿，继续说道：
“能够瞬间灭杀三位大乘，此物的实力，恐怕至少堪比渡劫，甚至……更强。
而且，它很可能就藏在这潭水之中，或者那座岛上。”
我心中凛然，幽冥残魂的警告在脑海中回响。
“守护者”……看来就是这东西了。
三位大乘境修士连像样的反抗都未能做出就被秒杀，其实力绝对恐怖。
我肩头的残魂传递来的意念除了警告，更有一丝难以言喻的……渴望？
仿佛那潭水或岛屿上，有它极度需要的东西。
“楼主，我们现在……硬闯显然不明智。”
我看向万象楼主，等待他的决断。
万象楼主沉吟片刻，眼中星辉流转，似乎在急速推演。
他缓缓开口道：“至阴之时将至，那是阴煞之气最浓、也是某些阴属性宝物气息最易显化之时。
我们或许不必立刻与那守护者硬碰硬。
可以先在此处布下隐匿阵法，观察等待，看看至阴之时会出现什么变化。
或许，那守护者也会在那时有所动作，届时再见机行事。”
老成持重之言。
我点头表示同意：“楼主所言极是。”
当下，万象楼主不再犹豫，袖袍一拂，数十面刻画着繁复星辰纹路的阵旗飞出，精准地插入幽潭周围的特定方位。
他双手结印，口中念念有词，一道道星辰法力打入阵旗之中。
很快，一座笼罩了我们二人所在区域的隐匿阵法悄然形成。
将我们的气息、身形乃至一切能量波动都完美地隐藏起来，与周围的阴暗环境融为一体。
我一看这他布阵的手段，心中大为震惊。
这手段，阵法水平比我还要高上至少一级。
绝对是个顶级的九级阵法宗师，就算是放在这中洲，阵法造诣应该也是最顶级的存在。
阵法已成，我们便在这绝对的寂静中耐心等待。
时间一点点流逝，幽潭依旧死寂，只有那三具尸骸无声地诉说着此地的凶险。
神识在此地受到极大压制，我们无法外放探查潭心岛，只能凭借目力观察。
那岛上的灰白色雾气缓缓流动，仿佛有生命一般，透着一股说不出的诡异。
等待中，我悄然内视，关注着左肩那缕魔气中的幽冥残魂。
它变得异常安静。
但那并非沉寂，而是一种蓄势待发的凝练。
它所有的意念都聚焦在潭心岛上，那股渴望越来越清晰，甚至带着一种指引般的波动。
约莫过了小半日，裂谷上方的“一线天”彻底消失，外界应是进入了黑夜。
而蚀魂裂谷深处，本就浓郁的阴煞之气开始如同潮水般上涨，变得更加冰寒刺骨。
空气中开始凝结出细小的黑色冰晶。
“至阴之时，快到了。”
万象楼主传音道，神情无比凝重。
果然，随着阴气浓郁到某个临界点，那一直死寂的幽潭，终于起了变化。
原本漆黑如墨的潭水，中心处开始泛起一丝丝极近乎透明的苍白光芒。
那光芒并非照亮四周，反而让潭水显得更加深邃诡异。
同时，一股若有若无却沁人心魄的奇异幽香，开始从潭心岛的方向弥漫开来。
那香气难以形容，吸入一丝，便让人神魂一清。
仿佛连神识都变得敏锐了一丝。
但同时，又带着一种勾魂摄魄的诱惑力，引诱着生灵不顾一切地靠近源头。
“神魂木，定是神魂木即将成熟或显化异象！”
万象楼主眼中爆发出夺目的光彩，呼吸都急促了一分。
这等能直接滋养神魂的异香，绝非寻常宝物所能拥有。
几乎在异香散出的同时……
“咕噜噜……”
原本平静的潭水，突然如同煮沸般翻滚起来，大量气泡从潭底涌出。
紧接着，一道巨大无比的黑影，缓缓自潭心岛旁的深水中浮现而出。
那似乎是一条巨蟒的轮廓。
但其身躯之庞大，远超想象，仅仅是浮出水面的部分，就有数十丈长，通体覆盖着桌面大小的漆黑鳞片，鳞片缝隙间流淌着粘稠的暗沉血光。
它并未完全露出真容，但一股蛮荒且充斥着死亡与毁灭的恐怖威压，如同实质般笼罩了整个地下空间。
这威压之强，让隐匿阵法中的我和万象楼主都感到一阵心悸。
“上古异种，幽冥鬼蟒，十级妖兽。”
万象楼主倒吸一口凉气，声音带着一丝难以置信的惊骇：
“看其气息，实力恐怕超过了渡劫境。”
我的心也沉了下去。
这等存在，绝非我们现在能够力敌的。
那幽冥鬼蟒似乎被神魂木的异香惊动，庞大的头颅缓缓转向潭心岛，一双如同血色湖泊般的巨眼睁开。
冰冷、无情，充满了对一切生灵的漠视。
它并未立刻登岛，而是环绕着岛屿缓缓游动，仿佛在巡视自己的领地，又像是在等待什么。
然而，就在我们全神贯注于潭中巨蟒之时，幽冥残魂再次传来了急促的警告意念，这次指向的，却是我们侧后方的阴暗岩壁。
“注意……窥视……还有……人……”
我心中剧震，几乎不假思索，猛地转头看向那个方向。
同时暗中传音给万象楼主：“楼主，那边有东西！”
万象楼主反应极快。
虽然他的神识未发现异常，但基于之前的合作与对我的认知，他毫不犹豫，并指如剑，一道凝练的星辰光束悄无声息地射向我所指的那片阴影。
“嗤！”
星辰光束打在岩壁上，并未造成多大破坏。
但却像照妖镜一般，让那片阴影一阵扭曲波动。
下一刻，两道模糊的身影如同水中的倒影，缓缓从岩壁的阴影中浮了出来。
其中一道身影，婀娜曼妙，赫然是之前在万象那清修之所，接引过我的那名元婴女修。
但她此刻眼神空洞麻木，周身缭绕着与这裂谷同源的死寂之气，仿佛一具被操控的傀儡。
而站在她身旁的，则是一名全身笼罩在宽大黑袍中，连面容都隐藏在兜帽阴影下的神秘人。
唯一可见的，是黑袍袖口处绣着的一个诡异图案。
那是一只缠绕着锁链的半睁半闭的苍白眼睛。
神秘人抬起头，兜帽下两点幽绿的光芒闪烁，发出如同砂纸摩擦般的沙哑笑声：
“呵呵呵……不愧是万象楼主，还有这位……深藏不露的赵小友，感知真是敏锐啊，本想等你们与那鬼蟒两败俱伤再现身，现在看来，是藏不住了……”
螳螂捕蝉，黄雀在后。
我转头看着万象楼主，低声道：“你的手下的人……怎么会出现在这里？”
万象眉头紧锁，如临大敌，没有回答我。
一瞬间，局势变得无比复杂和危险。
前有上古异种的十级妖兽幽冥鬼蟒，后有此神秘莫测的黑袍人。