越往南方走，离京城越远，秦烟年也对现在大宁王朝的腐败有了更深一层的理解。
书中无数次写到这个王朝已经进入末年，四处兵荒马乱，但她穿来后其实并没有什么实感。
不管是晚州还是京城，都是一派繁荣的景象，至少在她看见的地方是这样的。
甚至之前去的徐州都因为魏朗栩不想暴露那两万私兵，反而比其他地方要更平静。
可是直到这次出行，她才明白什么叫朝廷动荡不安，百姓流离失所。
秦烟年整个人都被赵祁昀用大氅裹在怀里，只露出一张粉嫩的小脸。
马匹的速度已经降了下来，一行人就这么缓慢前行。
道路两侧全是乞讨的饥民，个个面黄肌瘦，皮包骨头。即使已经入冬，也衣不蔽体，大人小孩，男男女女挤在一起。
“这些人是怎么回事？”
她问得很小声，总怕自己不小心惊到这些人。
赵祁昀声音平静，“燕州一带今年受了灾，朝廷虽然有拨款赈灾，但是杯水车薪，没有粮食过冬，自然灾民就多。”
“那当地的官府就不管了吗？不怕这些人暴动？”
身后的胸腔处传来一阵震动，秦烟年知道这人在笑，但是等了半日，也没听到回话。
反倒是和他们的马匹并列行走的风青转过头来，轻声回答她，“夫人以为这些人受的全是天灾吗？和天灾比起来，更恐怖的是人祸。而当地官府的不作为就是人祸的开端。至于夫人说的暴动……”
顿了片刻，风青嘲讽一笑，“对官府来说，也许这些灾民暴动比现在更好解决。”
“为什么？”秦烟年有些疑惑。
“因为杀人比救人容易。”
这话是赵祁昀说的，冰冷又残酷。
秦烟年先是一愣，但很快也想明白。她转眼看向那些灾民，的确，要救活这么多的人，官府所花人力物力绝不会少，但若是杀掉这些“暴民”，那就简单多了。
都是手无寸铁，毫无缚鸡之力的穷苦老百姓，可能连刀砍下来都不知道怎么躲避。
清楚意识到这一点后，忍不住浑身打了颤，人命在这种时候，竟然如此低贱。
“赵祁昀。”
“嗯。”
男人漫不经心地声音响起。
秦烟年吸了吸鼻子，往身后靠了靠，轻声道：“若是以后有机会，你可不可以，可不可以帮帮他们？”
随后又解释道：“不是现在，是将来……”
她知道这个男人视人命为草芥，不，也不对，应该说他漠视一切生命包括他自己的。
上次在西山寨时，他的所作所为就已经是原书中佞臣两个字最好的诠释。
可是现在，她仍然想替天下百姓求一求他。
赵祁昀沉默不语。
秦烟年手指紧紧拽住身下的衣角，吸了口气，打算最后再努力一把，就听见身后传来一句，“为什么？”
“什么？”
“我问你为什么想让我救他们？你和他们认识？还是他们救过你的命？”
赵祁昀问得很认真，就这么一连追问了几句。
秦烟年被他问得怔住，过了很久才坚定道：“因为上位者就应该保护自己的子民。”
“保护？”赵祁昀似笑非笑，“先不说我是不是你口中的上位者，光是保护二字就有问题。我记得很久以前我就提醒过你，这里不是你之前生活的地方，没有所谓的公平公正，为国为民。”
“权势才是一个人最好的倚仗。这些人如果不想死，他们要做的不是等着别人来保护，而是自己去争取。”
“可是并不是每个人都有能力自救！大部分的人都是弱者，强者不能利用完他们，又将他们扔到一边不管。这个世界本身就是由各种各样的人组成，若是这些人都死光了……”
“那就强者生存！”赵祁昀声音发冷，直接打断她的话，“尔尔，乱世本就是强者的世界。”
秦烟年哑口无言。
赵祁昀也懒得再说，直接甩了马鞭，加快速度离开。
风青抬眼，看着前面离去的背影若有所思。
那两人的争执在他的意料之外，但却给他带来了巨大的惊喜。
如果他的主子是普通人，他可能会怕他沉迷美色，被女人蛊惑，但与之恰恰相反的是，赵祁昀是这世间最冷静，最残酷的人。
所以现在知道主子身边有这么一个怜悯心过于泛滥的女人，他反而觉得是好事。
他真的很想知道，自己这位命格特殊的主子，以后会不会为了这人有所妥协。
…………
因为之前和赵祁昀发生了争执，秦烟年晚上连饭也没吃就回了房。
看着她爬楼的背影，风青叫了一声，“主子？”
赵祁昀淡定吃着东西，连头也没抬，“不用管她。”
秦烟年回房间简单洗漱一番就直接上了床。天气冷，躺上去的瞬间，她甚至打了个颤。
睡得迷迷糊糊时察觉到床的外侧有人上来，长久以来已经养成习惯，即使没有睁眼也知道是谁，嘟嘟囔囔就想滚过去抱住。
结果还没碰到人便惊醒过来，然后翻身朝里挪去。
赵祁昀自然将她的小动作看得一清二楚，也不拆穿，自顾自闭上眼睛。
不知道是不是睡得太早，总之这次醒来后，秦烟年就睡不着了，再加上没吃晚饭，肚子饿得受不了，整个后半夜她都在翻来覆去。
一直坚持到天亮，吃早饭时难得胃口大开。
客栈所在的地方名叫清溪县，在大宁的边境线上，穿过去就能到达此次的目的地意州，所以赵祁昀决定在城中休整一天再继续出发。
吃过早饭，秦烟年无所事事，就带着暗卫出门闲逛。
因为官府把灾民都拦在了外面，所以城中的情况比郊外好很多。
但即使如此，街上的人也大多蓬头垢面，目光呆滞。秦烟年的心情有些沉重，她从来没有这么具象化的看到过苦难。
等回到客栈时，她好像也跟着麻木了。
“你们退下吧，我想去院子里待会儿。”冲着暗卫吩咐一声，她就朝客栈后院走去。
两个暗卫对视一眼，沉声应下。
只是也不敢真的走开，只能在不远处守着。
等身后传来脚步声，警惕着转头，才发现是赵祁昀，忙躬身行礼。