第二百六十九章 腐叶下的“追兵”
林野冲出实验基地时，雨林的天色已经暗得发沉。湿热的风裹着腐叶的腥气往鼻子里钻，每吸一口都像吞了带泥的水，靴底踩在软烂的落叶上，时不时陷进半指深的黑泥里，泥里不知藏着什么，总传来细微的“蹭擦”声，像有东西在靴底跟着他走。
他攥紧怀里的药剂瓶，蓝色的药液在瓶里晃荡，瓶身沾着的寄生藤汁液正慢慢腐蚀标签，“神经稳定药剂”几个字已经模糊了一半。更让他心头发紧的是脚踝——刚才逃出来时被藤尖划了道小口，此刻伤口里像有无数只细虫在爬，痒得钻心，偶尔还会传来一阵刺痛，像是虫卵在往皮肤下钻。
“跑不掉的！”四号的怒吼从身后的雨林里传来，声音被树叶搅得支离破碎，却总能精准地钻进耳朵里，“你的伤口已经沾了藤液，用不了多久，寄生虫就会爬满你的血管！”
林野不敢回头，只能拼命往雨林外围跑。他记得苏振海说过，寄生藤怕干燥和强光，可此刻天色渐暗，雾气又开始往上冒，每片叶子上都挂着水珠，正好给寄生藤提供了“温床”。跑过一片灌木丛时，他突然感觉后颈一凉——不是风，是根细如发丝的藤条，正从头顶的树枝上垂下来，往他的衣领里钻，藤尖带着的倒刺已经勾住了布料。
他猛地抬手扯断藤条，指尖碰到藤条的瞬间，像摸到了烧红的铁丝，一阵刺痛传来。低头一看，指尖沾着的藤液已经变成了暗红色，正慢慢渗进皮肤里，留下一个淡灰色的小点——和孩子们后颈的黑印一模一样。
“再跑啊！”四号的声音更近了，林野甚至能听到他靴底踩过腐叶的“咯吱”声，“你以为拿到药剂就赢了？我在药剂瓶上涂了追踪剂，你跑到天涯海角，我都能找到你！”
林野的心沉了下去。他摸出药剂瓶，果然在瓶底摸到一层黏腻的液体，和之前照片背面的毒素一样。他咬着牙，把药剂瓶塞进背包深处，用防水布裹紧——就算有追踪剂，他也必须把药剂带回庇护所，那是孩子们唯一的希望。
前方突然出现一间废弃的木屋，屋顶塌了一半，木板墙爬满了枯萎的藤蔓，看起来像是很久以前实验基地的看守房。林野没有犹豫，冲过去推开虚掩的木门，闪身躲了进去。
木门刚关上，外面就传来“沙沙”的声响——是寄生藤爬墙的声音。林野靠在门后，大口喘着气，借着从屋顶破洞漏进来的微光打量房间：地上散落着几根生锈的铁链，链环上沾着黑褐色的污渍，像是干涸的血；墙上布满了抓痕，深的能看见里面的木头，像是有人曾在这里拼命挣扎；角落里堆着几个破旧的麻袋，麻袋口露出半截骨头，看形状像是孩子的小腿骨。
更恐怖的是，木屋的横梁上挂着几个空荡荡的铁笼，笼门敞开着，笼壁上沾着淡绿色的黏液，和寄生藤的汁液一模一样。林野的后背突然一阵发凉，他仿佛能想象到，曾经有孩子被关在这些铁笼里，看着寄生藤慢慢爬进来，最后变成……他不敢再想下去。
“砰！”
木门突然被人从外面抵住，四号的声音贴着门缝传进来，带着冰冷的笑意：“林警官，别躲了。这木屋的窗户都被我用藤蔓封死了，你跑不掉的。”
林野握紧腰间的手枪，慢慢往房间中央退。他能听到藤蔓爬过窗户的声音，“滋滋”的，像在啃咬木头。屋顶的破洞处，突然垂下来几根藤条，正慢慢往他的头顶伸，藤尖的倒刺在微光下泛着冷光。
“你知道吗？”四号的声音还在继续，像毒蛇吐信，“这间木屋是我当年用来‘培养’寄生藤的地方。那些孩子的骨头，都是最好的‘养料’。”他顿了顿，故意放慢语速，“安安要是来了这里，会不会也变成这样？”
林野的手指扣在扳机上，指节发白。他知道四号是在故意刺激他，可一想到安安可能遭遇的危险，他的心脏就像被攥紧了一样疼。
就在这时，他的目光落在角落里的一个旧木箱上。木箱的盖子半开着，里面露出半截煤油灯和几盒火柴。他突然想起苏振海说的，寄生藤怕火。
林野慢慢往木箱移动，尽量不发出声音。屋顶的藤条已经快碰到他的头发了，他能感觉到藤尖的寒气。四号还在门外低语，说着各种恐怖的话，试图打乱他的节奏。
终于，他摸到了煤油灯和火柴。他迅速打开煤油灯的盖子，倒上煤油，划亮火柴——“噗”的一声，火焰窜了起来，橘黄色的光瞬间照亮了整个房间。
屋顶的藤条碰到火光，立刻像被烫到似的缩了回去，发出“滋滋”的声响，冒出阵阵黑烟。门外的四号传来一声怒吼：“你敢烧我的藤条！”
林野没有理会，拿着煤油灯走到窗边，把火焰凑近爬满藤蔓的木板。藤蔓碰到火，立刻开始燃烧，火焰顺着藤蔓往门外蔓延，传来四号的惨叫声和寄生藤的“滋滋”声。
他趁机冲到门边，一脚踹开木门——门外的四号正捂着被烧伤的手臂，脸上满是狰狞。林野没有停留，拿着煤油灯往雨林深处跑，火焰的光在他身后晃动，映得周围的树木像一个个张牙舞爪的黑影。
跑了不知多久，火焰慢慢变小，林野的体力也快耗尽了。他靠在一棵大树上，大口喘着气，低头看向自己的脚踝——伤口里的细虫蠕动感更明显了，淡灰色的小点已经扩大了一圈。
更让他毛骨悚然的是，远处的雨林里，突然传来一阵整齐的脚步声，像是有很多人在往这边走。脚步声越来越近，还夹杂着“沙沙”的藤蔓声。
林野握紧手里的煤油灯，心里清楚，四号的“帮手”来了——那些被寄生藤控制的人，或者说，那些变成“傀儡”的人。他不敢停留，只能拖着疲惫的身体，继续往前跑，朝着庇护所的方向，朝着孩子们的方向，拼命跑。
夜色越来越浓，雨林里的恐怖声响越来越近，林野知道，他必须撑下去，因为他是孩子们唯一的希望。