当“灵枢”内核在惊涛骇浪中证明了自己的卓越，当“超级争气瓦”在模拟“炼丹炉”里顶住了烈焰考验，当所有关键技术和部件都已在西南的实验室和工厂里准备就绪时，
“驭风”计划终于迎来了它诞生以来最激动人心的阶段——真正的飞行。
地面综合测试的全面成功，让“星火”研究院上下弥漫着一种大战前夜的紧张与兴奋。所有的技术和保障力量，开始向最终的试飞阶段倾斜。
试飞场地的选择早已确定，依旧是那片广袤而神秘的西北戈壁——“砺剑滩”。那里空域广阔，人迹罕至，具备完善的测控、雷达和后勤保障设施，是进行此类高风险试验的不二之选。
庞大的转运工作再次启动。“驭风”验证机被分解成几个核心部分，由特制的重型运输车队，在绝对保密和武装护卫下，悄无声息地驶出西南山坳，奔赴数千公里之外的西北戈壁。
关键的研发、测试和保障团队也分批前往。秦念作为总负责人，需要统筹全局，将在最后阶段出发。陆野再次提前动身，前往“砺剑滩”部署“织网”安保体系，确保试飞期间万无一失。
出发前，秦念在办公室做最后的安排。苏清河教授再次不请自来。
“念念，又要出征了？”苏老的声音平和，带着关切。
“老师，这次是最后一关。”秦念扶着他坐下，“地面测试很顺利，我对‘驭风’有信心。”
苏清河点点头，从怀里取出一个用红布包裹的小本子，递给秦念：“这是我早年随考察团去西北时，记下的一些关于戈壁滩特定季节气候、风向、乃至电磁环境变化的零星笔记。年代久远，可能没什么大用，但你带在身边，或许……能应个急。”
秦念接过那本纸张泛黄、字迹却依旧清晰的小本子，心中暖流涌动。老师总是这样，在她最重要的时刻，送上最朴实却最珍贵的支持。
“谢谢老师。”她郑重地将本子收好。
“记住，”苏清河看着她，语重心长，“试飞不同于地面测试，天上情况瞬息万变。相信你的判断，相信你们打造出来的‘驭风’，但也要敬畏未知。无论结果如何，你们已经走到了这里，已经是了不起的胜利。”
“我明白。”秦念重重地点了点头。
几天后，秦念带着核心团队，抵达了“砺剑滩”。
此时的戈壁滩，与她上次来测试“龙盾”时相比，似乎没有什么变化，依旧是那片无垠的黄色和湛蓝得刺眼的天空。但空气中却弥漫着一种更加凝重的气氛。
巨大的机库内，已经重新组装完毕的“驭风”验证机披着伪装罩，静静地等待着。远处的发射阵地，经过改造后，已经树立起了专用的发射架。
指挥大厅内，各种设备已经调试完毕，屏幕上显示着戈壁滩的电子地图、各观测站、雷达站的状态，以及“星河”远程算力支援系统的连接状态。
秦念抵达后，立刻听取了各方面的准备情况汇报。
“‘驭风’验证机总装复查完毕，状态良好！尾部热风险连接件已做应急隔热处理，并严格限制了首飞速度包线，确保在安全阈值内。”李文军汇报。
“发射阵地准备就绪！”
“各测控站点、雷达站点设备运行正常，链路畅通！”
“气象部门持续监测，未来七十二小时窗口期，天气条件符合发射要求！但午后局部可能出现不稳定气流，需注意。”杨锐补充道，他特意研究了苏教授笔记和近期气象数据。
“安保‘织网’全面启动，空域已净空，外围警戒部署完毕！”陆野的声音从通讯器中传来，沉稳有力。
一切，都已就位。
秦念走到指挥大厅的巨大舷窗前，望着外面被烈日炙烤得微微扭曲的空气，以及远处那指向苍穹的发射架。
她知道，无数人的心血、国家的期望，都凝聚在那具即将一飞冲天的钢铁之躯上。
这次试飞的目标，并非追求极致的速度，而是验证“驭风”验证机的基本飞行性能、气动布局的可行性、“灵枢·风眼”控制系统的稳定性、以及“信风”通信系统在真实飞行环境下的表现。只要它能顺利起飞，完成预定航线的自主飞行，并安全传回数据，就是巨大的成功。
晚上，秦念在临时宿舍里，再次翻看了苏老师给她的那个小本子。里面记录的一些关于戈壁滩午后容易出现局部旋风、特定区域可能存在微弱地磁异常等现象，她都默默记在心里。
陆野敲门进来，递给她一杯热水：“都安排好了，早点休息。明天是关键。”
秦念接过水杯，看着陆野被风沙磨砺得更加刚毅的脸庞，轻声问：“紧张吗？”
陆野笑了笑，目光坚定：“我的紧张来自于责任，而非信心。我相信你们的技术，也相信我的队伍。我们会守住地面，天空交给你们。” 他的手温暖而有力，传递着无声的支持和绝对的信任。
秦念心中一暖，这种并肩作战、彼此托付的感觉，胜过千言万语。
第二天，黎明。
戈壁滩的日出壮丽无比，但此刻无人有心欣赏。
指挥大厅内，所有岗位人员全部就位，气氛肃穆。秦念坐在总指挥席上，目光沉静。苏清河教授通过加密线路，在分屏幕上关注着。李文军、吴思远、张海洋等人也都在各自的位置上，神情紧绷。
“一小时准备！”秦念清亮的声音响起。
“发射阵地报告，助推器燃料加注完成！验证机最终状态确认！”
“测控系统报告，所有站点跟踪正常！”
“ ‘星河’系统报告，算力资源就位，数据通道畅通！”
“ ‘灵枢·风眼’系统报告，自检通过，等待指令！”
“ ‘信风’系统报告，各频段天线状态良好，核心待命！已针对可能的环境干扰预设应对方案！”
一连串的报告声，如同战鼓，敲击在每个人心上。
时间一分一秒流逝。
“三十分钟准备！”
“十分钟准备！”
发射阵地上，掩护在发射架上的伪装网被缓缓撤去，露出了“驭风”验证机那流线型、覆盖着暗红色隔热瓦的矫健身影。它在朝阳下反射着冷冽的光芒，箭指苍穹。
“一分钟准备！”
“三十秒！”
“二十秒！”
“十、九、八、七……”
倒计时的声音在大厅内回荡，所有人都屏住了呼吸。
“点火！”
秦念一声令下！
发射阵地操作员按下按钮！
屏幕上，发射架底部猛地喷出汹涌的橘红色火焰和浓烟！巨大的轰鸣声通过传感器传来！
沉重的“驭风”验证机微微一顿，随即挣脱大地的束缚，尾部拖着耀眼的火焰，如同离弦之箭，带着一往无前的气势，轰鸣着拔地而起，冲向蔚蓝的天空！
“助推器点火成功！起飞正常！”
“飞行姿态稳定！初段导航正常！”
巨大的屏幕上，代表着“驭风”验证机的光点，沿着预定的弹道，高速爬升，迅速变成一个遥远的光点。
所有人的心，都随着那个光点，一起飞向了高空。
真正的考验，开始了！