一架直升机缓缓的降落在，湖边小院的空地上。我跟在那人的后面登上了飞机。半个小时后，直升机在机场降落，然后我们登上了一架军用运输机。
加入第九局好几年了，第一次受到这么高规格的接待，实力强大了真的可以为所欲为。
运输机内部宽敞而冰冷，一排排简易座椅固定在金属地板上，空气中弥漫着机油和金属的刺鼻气味。引擎的轰鸣声震耳欲聋，伴随着一阵轻微的颠簸，飞机开始滑行加速。坐在我对面的那人面无表情，只是递来一副降噪耳机，示意我戴上。
透过狭小的舷窗，机场跑道急速后退，城市灯光渐渐缩小成点点星光，我们升入漆黑的夜空。机舱里灯光昏暗，只有仪表盘的微光闪烁，几名身穿迷彩服的士兵安静地检查着装备，气氛肃穆而紧张。
加入第九局以来，执行过不少危险任务，却头一回坐上专机直飞目的地，这种特权让我心中涌起一丝复杂滋味——实力强大了，果然连天空都成了私人通道。我靠在椅背上，闭目回想这一路的蹊跷，从湖边小院到军用机场，再到这架庞然大物，每一步都透着不寻常的意味，不知前方等待的是荣耀还是深渊。
令我意外的是，飞机没有在京都总部降落，而是在京都附近的一个军事基地降了下来。我们一行人坐上摆渡车。往大山深处而去。
不得不佩服国家的基建能力，一座大山，几乎被掏空了。穿过长长的山洞，摆渡车在一个电梯前停了下来。在工作人员的带领下，我们坐电梯来到了地下五层。
我被安排在一个房间休息，说是明天一早领导才能过来。然后人就退了出去。
仔细打量着这个房间，一张床，沙发，电视，卫生间有点像外面的酒店。躺在床上，今天我也不打算继续修炼了。好好的睡一觉，人不能太紧绷。
躺在军用基地的床上，身下的床垫比想象中要软，但那股挥之不去的、属于地下空间的特殊气味——混合着新风的微凉、混凝土的干燥以及某种不易察觉的消毒水味儿——还是不断提醒着我身处何地。紧绷了一整天的神经，此刻在绝对的寂静里反而显得有些无所适从。窗是假的，只有一面冰冷的金属墙，上面嵌着一盏光线柔和、可调节亮度的壁灯。
“好好睡一觉”，我对自己重复着这个简单的目标。闭上眼睛，脑海里却不受控制地回放起今天的画面：直升机旋翼卷起的草屑，运输机舱内震耳欲聋的轰鸣，还有电梯下降时那短暂的失重感……以及那位始终沉默的引路人。规格太高，高得反常。第九局处理的是常人难以想象的麻烦，但动用军用运输机、深入山腹基地、安排在五层之下的“客房”里等待……这指向的任务层级，恐怕远超我的经验。荣耀？深渊？未知带来的压力像无形的重物压在胸口。
翻了个身，目光落在对面的电视上。它看起来和普通酒店里的没什么两样。我拿起床头柜上的遥控器，随手按了下开关。屏幕亮起，没有信号，只有一片不断闪烁变化的彩色光点，像某种加密的屏保。好吧，意料之中。关掉电视，房间重归沉寂，那引擎轰鸣的余韵仿佛还在耳蜗深处嗡鸣。
起身走进卫生间。空间不大，但设施齐全，甚至还有淋浴。水龙头流出的水冰冷刺骨。我掬起一捧水泼在脸上，试图驱散纷乱的思绪。镜子里映出一张略显疲惫的脸，眼神里带着审视与警惕。这地方看似舒适，却像一座精心打造的牢笼，安静得让人心慌。每一寸空气，每一块墙壁，都可能在无声地传递着信息。我下意识地检查了镜子边缘和通风口，没发现明显的异常，但这并不能打消疑虑。第九局的“招待”，从来不会仅仅是为了休息。
重新躺回床上，我放弃了强行入睡的念头。既然无法修炼，也无法安眠，不如整理思绪。引路人是谁？京都总部近在咫尺，为何要避开？这座山腹基地的核心区域又在几层？明天要见的“领导”，会带来什么样的任务简报？每一个问题都像投入深潭的石子，只激起涟漪，得不到答案。
时间在地下失去了刻度。不知过了多久，也许是几小时，也许只是片刻，壁灯自动调节到了极微弱的状态，模拟着深夜的微光。我强迫自己合上眼，放缓呼吸，身体尽可能放松，但感知却如同无形的触须，延伸向房间的每一个角落，捕捉着任何一丝异动——空调送风口的轻微气流声，远处隐约传来的、几乎无法辨别的机械运转的低鸣，甚至自己清晰的心跳。
就在这种半睡半醒的恍惚间，门外走廊里，极其轻微却富有节奏的脚步声由远及近。不是巡逻士兵那种沉重的军靴声，而是更轻便、更迅捷的步伐，停在了我的房门外。钥匙插入锁孔的金属摩擦声在寂静中格外刺耳。我的身体瞬间绷紧，所有的困意烟消云散，双眼在黑暗中倏然睁开，屏住呼吸，全身的肌肉无声地调整到随时可以应对突发状况的状态。
门被轻轻推开一条缝，走廊里微弱的应急灯光在地板上投下一道狭长的灰白光影。
那道灰白的光影在地板上拉长、凝固。门缝后没有立刻出现人影，只有一种被刻意收敛的、却无法完全隐藏的审视感，如同无形的探针扫过房间的每一个角落。
几秒钟的静默，在绝对的寂静中被拉扯得格外漫长。我的指尖已无声地抵在床沿下方，那里有我自己习惯性藏匿的、薄如柳叶的应急刃片，冰凉的触感让思维异常清晰。
门终于被推开得更大了一些，一个人影侧身滑了进来，动作轻捷得像一片叶子落地。门在他身后无声地合拢，隔绝了走廊的光源，房间重新陷入壁灯模拟的微弱“深夜”中。应急灯残余的光勾勒出他模糊的轮廓——中等身材，穿着深色的、没有任何标识的作训服，面容在昏暗里看不真切，只有一双眼睛异常明亮，即使在低光环境下，也锐利得如同淬火的刀锋，精准地捕捉到我的位置。
他没有靠近，只是随意地靠在门边的金属墙壁上，双臂松松地抱在胸前。一个看似放松的姿态，但紧绷的肩线和微微前倾的重心，暴露了随时可以爆发的力量感。
“吵醒你了？”声音不高，带着点随意的沙哑，像是刚抽过烟，又像是长久不开口后的生涩。语气听起来像是闲聊，但那目光却沉甸甸地压过来，带着毫不掩饰的评估意味，仿佛要穿透我的皮肤，看清骨骼和内脏。
我保持着半倚在床头的姿势，没有动，肌肉却像拉满的弓弦。房间的寂静被他的存在感挤压得变形，空调的低鸣和远处机械的嗡响似乎都退到了背景深处。我调动起所有的感官，捕捉着他呼吸的频率、身体细微的晃动，以及空气中是否多了什么陌生的气味——没有，只有基地本身那股冰冷干燥的气息和他身上淡淡的、类似机油和汗水混合的味道。
“在这种地方，睡得着才奇怪。”我让自己的声音听起来同样平静，甚至带上一丝恰到好处的疲惫，但每一个音节都绷着弦。我的视线没有离开他的眼睛，试图从那两潭深水里捕捉任何一丝意图的涟漪。
他嘴角似乎向上扯动了一下，一个极淡的、几乎不能称之为笑容的弧度。“习惯就好。或者说，很快会习惯。” 他顿了顿，目光扫过我身下的床铺，又落回我脸上，那双锐利的眼睛在昏暗里像探照灯一样清晰，“上面提前了点。怕你闲着，也怕你想太多。跟我来吧，‘客人’。”
“上面”？不是说明天一早才见的“领导”？这个深夜出现的人，用的是“上面”这个模糊的指代。还有“客人”……这个称呼在第九局内部绝不寻常，更像是一种疏离的审视，或者……某种身份定位的暗示。
他没有催促，只是静静地靠在墙上，那双眼睛依旧锁定着我，等待着我的反应。空气仿佛凝固了，只有无形的压力在无声地增加。走廊里那富有节奏的脚步声没有再次响起，他是独自一人来的。这更不寻常。
我掀开薄薄的军用毯，动作缓慢而稳定，双脚踩在冰凉的地板上。没有多余的询问，只是无声地传达出“带路”的讯号。所有的疑问都被压回心底，像沉入深海的石头。深渊也好，荣耀也罢，门已经推开，脚步只能向前。