马尔福庄园的温暖瞬间驱散了从彭希尔山带来的阴冷湿气。家养小精灵们无声而高效地接过他们沾满泥泞的斗篷，奉上热气腾腾的蜂蜜茶。但阿布拉克萨斯显然没有心思享受这份舒适，他几乎是迫不及待地拉着汤姆回到了那间私密的小书房。
“快点，汤姆，把那本‘健谈’的日记拿出来。”阿布拉克萨斯一边说着，一边小心翼翼地将那枚淡金色的共鸣之石放在铺着绿色天鹅绒桌布的小圆桌上。石头在室内柔和的光线下，内部流动的光点似乎更加清晰了一些。
汤姆没有多问，从怀中取出了那个施加了重重封印的龙血木匣子。阿布拉克萨斯解开咒语，打开盒盖，那本黑色的龙皮笔记本安静地躺在那里，散发着若有若无的、令人不安的魔力波动。
阿布拉克萨斯拿起共鸣之石，犹豫了一下，然后将其轻轻放在了笔记本的封面上。
刹那间，异变发生了。
共鸣之石仿佛被激活了一般，内部的光点急速流动起来，散发出一种柔和而稳定的淡金色光辉，如同微型的呼吸。与此同时，笔记本本身也产生了反应，封面似乎微微震颤了一下，上面那些原本几乎看不见的魔法纹路此刻清晰地浮现出来，闪烁着幽暗的黑芒。两种光芒并没有相互排斥，反而形成了一种奇特的、缓慢流转的平衡状态，仿佛在彼此试探，又像是在相互调和。
“梅林……”阿布拉克萨斯屏住呼吸，灰蓝色的眼睛紧紧盯着眼前的景象，“它真的在起作用……看，笔记本上的黑暗气息似乎……被压制住了一点？”
汤姆站在他身边，感受更为复杂。他能清晰地感觉到自己与日记本之间那道无形的联系，此刻传来一种前所未有的“平静”感。之前那种细微的、仿佛灵魂被撕开一道口子的虚无感和冰冷隔阂，虽然并未消失，但确实不再像以前那样尖锐和令人烦躁。就像一直持续的、低频率的噪音突然被调低了音量。
“感觉如何？”阿布拉克萨斯急切地转头看向汤姆，仔细观察着他的表情。
汤姆沉默地感受了片刻，才缓缓开口：“……有所缓解。”他选择了一个保守的说法，但阿布拉克萨斯已经从他眼中捕捉到了一丝极细微的、放松的神色。
“太好了！”阿布拉克萨斯长舒一口气，脸上露出了这几天来第一个真正轻松的笑容，虽然那笑容很快又被他惯有的嘲讽取代，“看来我们这位疯疯癫癫的萨布丽娜姑婆，至少在‘胶水’的制作上还算靠谱。虽然不能把你那裂开的灵魂缝回去，但能把它粘牢一点，不让它继续碎成渣，也算是个不错的开始了。”
他拿起那瓶从棺材里找到的灵魂稳定剂，对着灯光看了看。“至于这个……剂量太少了，而且配方古老得吓人，里面至少有三种材料我怀疑已经绝迹了。除非我们能找到替代品，或者干脆找到完整的配方，否则这东西只能当做最后的应急手段。”
接着，他拿起了萨布丽娜那本最后的笔记，快速翻阅着。“她现在提到斯莱特林信物的次数更多了，几乎到了偏执的地步。看这里——‘唯有创始人之力，方能弥合背离自然之创痕’……说得真玄乎。”他抬起头，看向汤姆，眼神变得认真起来，“汤姆，你觉得呢？斯莱特林的遗产里，真的会记载着修复灵魂的方法？”
汤姆的目光依旧停留在那本在共鸣之石影响下趋于“平静”的日记本上。他的手指无意识地摩挲着紫杉木魔杖。
“萨拉查·斯莱特林本人，对魔法，尤其是黑魔法的理解和造诣，远超后世记载。”汤姆的声音低沉而平静，“他追求纯血统的偏执，或许也源于对某种‘纯粹力量’或‘永恒存在’的渴望。留下关于灵魂奥秘的记载，并非不可能。”
他抬起眼，看向阿布拉克萨斯：“而且，我们已经有了一条明确的线索——密室。”
阿布拉克萨斯挑了挑眉：“你是说，除了那条脾气暴躁、眼神还能杀人的千年蛇怪之外，密室里还有其他东西？”
“密室是斯莱特林留下的最直接的遗产。”汤姆分析道，“蛇怪是守卫，但斯莱特林不会只留下一个守卫。那里一定还有别的东西，或许是他的私人实验室，或者藏书室……记载着他真正核心知识的地方。”
这个推断合情合理。阿布拉克萨斯摸着下巴，思考着：“所以，我们接下来的目标，就是彻底探索密室，找到萨布丽娜姑婆坚信存在的、关于灵魂修复的记载。”他顿了顿，灰蓝色的眼睛里闪过一丝狡黠，“这意味着，我们得想办法绕过你那位蛇怪朋友，在它的地盘上进行一次细致的……考古发掘。”
“这不难。”汤姆的语气带着一种理所当然的自信，“我是斯莱特林的继承人，密室理应向我敞开所有秘密。之前只是被……其他事情分散了注意力。”他指的是桃金娘·沃伦的意外死亡和随之而来的调查。
“哦，当然，‘不难’。”阿布拉克萨斯拖长了调子，语气带着调侃，“只是需要在一个能瞬间致人死地的魔法生物巢穴里，寻找一本可能不存在、或者被藏在某个刁钻角落的、一千年前的笔记。多么轻松的午后活动。”
虽然嘴上这么说，但他眼中闪烁的光芒暴露了他的真实想法——这比待在庄园里研究那些令人绝望的古籍要有趣多了，也更有希望。
“那么，计划就是这样。”阿布拉克萨斯拍了拍手，做出决定，“我们先在庄园休整几天，让你适应一下这块‘胶水’的效果，顺便我也试试看能不能从这残破的配方里推断出点有用的信息。然后，等回到霍格沃茨，我们就去你的‘秘密基地’进行一场寻宝游戏。”
他走到汤姆面前，微微仰头看着他，嘴角勾起那抹熟悉的、混合着挑衅和亲昵的笑容。
“希望你的蛇佬腔足够流利，能说服你那位大个子‘宠物’，在我们翻箱倒柜的时候保持安静。”
汤姆低头看着他，窗外最后一缕夕阳的余晖落在阿布拉克萨斯铂金色的头发上，仿佛给他镀上了一层温暖的光边。他伸出手，轻轻拂过阿布拉克萨斯的脸颊，指尖感受到对方皮肤下温热的生命力。
“它会听话的。”汤姆低声说，语气是罕见的温和。
阿布拉克萨斯被他这突如其来的亲密举动弄得怔了一下，随即有些不自然地偏了偏头，耳根微微泛红。
“最好如此。”他嘟囔着，转身走向书桌，假装重新研究那瓶稳定剂，“现在，别打扰我，我要进行一些高深的魔药分析了。除非你想亲自尝尝七百年前的魔药是什么味道——我猜大概和巨怪脚趾甲炖的汤差不多。”
汤姆看着他的背影，嘴角几不可察地向上弯了一下。
在这间温暖的书房里，看着那个为他忙碌、为他担忧、甚至为他掘开祖坟的铂金发青年，汤姆·里德尔觉得自己大致是离不开这个刻薄的小少爷了，自己将心甘情愿的被绑在他身边。