楚凡将带着从鄂尔多斯汲取的古老与现代的张力，向西而行，沿着黄河，踏入那片被誉为“塞上粮仓”、“黄河百害，唯富一套”的富饶之地——巴彦淖尔。
列车在河套平原上向西行驶，窗外的景色从鄂尔多斯高原的苍茫，逐渐变为一望无际的平坦田野。沟渠纵横，田垄整齐，玉米、向日葵在阳光下舒展着宽大的叶片，一片江南水乡般的景象，很难想象这是塞北之地。当“巴彦淖尔”的站牌出现时，楚凡知道，一片被黄河深情滋养的土地正等待着他。
核心路线： 黄河河套文化旅游区 → 乌兰布和沙漠 → 三盛公水利枢纽 → 五原县
徒步者所见与闻：
1. 黄河岸边：母亲河的温柔一面
楚凡的第一站，是巴彦淖尔的黄河岸边。这里的黄河水流平缓，河面宽阔，完全没有上游的奔腾咆哮，也没有下游的“地上悬河”之忧。他乘坐古老的羊皮筏子漂流，感受着黄河难得的温顺。
撑筏的老船工皮肤黝黑，笑容憨厚：“我们这儿的黄河，是‘慈母’，她养活了整个河套平原。没有她，就没有这塞外米粮川。”
2. 乌兰布和沙漠：绿洲边缘的黄色威胁
在磴口县，楚凡看到了乌兰布和沙漠与河套绿洲清晰的分界线。一边是滚滚黄沙，一边是郁郁葱葱的农田，景象对比强烈。他参观了沙漠边缘的生态治理示范区，看着那用草方格固定的沙丘和顽强生长的梭梭树。
一位治沙站的工程师告诉他：“我们是在和沙漠抢地盘。这绿色，是一代代人用汗水‘绣’出来的。守不住这条防线，身后的万顷良田就保不住了。”
3. 三盛公水利枢纽：河套平原的“都江堰”
站在宏伟的三盛公水利枢纽上，楚凡终于理解了“唯富一套”的奥秘。这座建于上世纪的大型水闸，如同巨人手中的缰绳，驯服了黄河，将滔滔河水引入密如蛛网的灌溉渠系，造就了这片塞外江南。
一位老水利工作者激动地说：“这是‘命脉工程’！它把天上来水变成了地里的庄稼。我们巴彦淖尔人，吃的是黄河饭，念的是黄河恩。”
4. 五原县的“葵海”与“瓜子宴”
八月，正是向日葵盛开的季节。楚凡来到五原县，瞬间被无边无际的金色“葵海”淹没。成千上万朵向日葵迎着太阳，构成一幅极其壮观的画面。当地的朋友用全葵花籽制作的“瓜子宴”招待他——瓜子豆腐、瓜子酥、瓜子酱……令人大开眼界。
“我们这儿的瓜子，颗颗饱满，”朋友自豪地说，“‘五原瓜子’是国家地理标志产品。这小小一粒瓜子，可是我们的大产业。”
5. 农家夜话：河套人家的幸福
楚凡受邀在一户农家住宿。晚饭是地道的河套硬四盘（清蒸羊肉、红烧扒肉、酥鸡、丸子），主食是河套面粉做的筋道面条。主人热情好客，用本地产的“河套王”酒款待他。
几杯酒下肚，健谈的男主人说：“我们河套人，要求不高。地里有收成，圈里有牛羊，娃娃有书念，就是好光景！感谢这黄河水，感谢这太平年。”
在巴彦淖尔，楚凡看到了一幅人与自然和谐共生的田园画卷：
· 他在黄河岸边感受到了母亲河最慷慨的馈赠。
· 他在沙漠边缘看到了人类改造自然的艰辛与智慧。
· 他在三盛公枢纽理解了水利工程对于文明的基石作用。
· 他在五原葵海领略了现代农业的规模化与产业化景象。
· 他在农家炕头品味了普通农民最朴素的满足与幸福。
这座城市，就像河套平原本身，是黄河最温柔的臂弯，是塞北最珍贵的绿洲。它不张扬，却无比坚实，用丰饶的物产默默滋养着这片土地上的生灵。
楚凡的笔记本上，画下了一条平静的黄河和一朵巨大的向日葵。他带着满腹的河套美食与对这片沃土的深深好感，即将继续他的旅程。