西伯利亚，永冻土层深处。
与伊万诺夫庄园的温暖奢华相比，这里是不折不扣的生命禁区。寒风如同无数把冰冷的锉刀，刮过裸露的岩石和万年不化的冰层，发出凄厉的呼啸。铅灰色的天幕低垂，仿佛随时都会压下来，将这片死寂的荒原彻底吞噬。
在一处被伪装成天然岩壁的入口附近，此刻却是一片违反自然的喧嚣。数台重型柴油发电机如同喘息的巨兽，发出震耳欲聋的轰鸣，粗黑的排气管喷出滚滚浓烟。探照灯惨白的光柱刺破昏暗，照射着入口处那片明显被暴力扩开、边缘还残留着爆破痕迹的金属结构。那里，原本被震海集团谨慎封闭并伪装起来的遗迹入口，如今像一道被强行撕开的伤疤，裸露在冰天雪地之中。
米哈伊尔·伊万诺夫穿着一件厚重的极地防寒服，臃肿得如同真正的北极熊。防寒服外甚至可笑地套着一件插着钢板的老式防弹背心，头上戴着保暖耳罩，脸上架着防风雪镜，但这依旧难掩他此刻亢奋到近乎扭曲的神情。他站在一辆履带式装甲运输车的旁边，不断对着通讯器咆哮，呼出的白气瞬间凝成冰霜。
“快！快！废物们！把设备都运进去！瓦西里！你的人在前面磨蹭什么？我们要在暴风雪来临前搞定一切！”
瓦西里站在入口处，他没有伊万诺夫那么夸张的装备，只是一套实用的军用极地作战服，脸上那道疤痕在探照灯下显得愈发狰狞。他眉头紧锁，警惕地观察着黑黢黢的入口内部。与伊万诺夫的狂热不同，他心中那股不祥的预感越来越强烈。
这座遗迹太安静了。除了他们制造出的噪音，里面死寂得可怕。空气中弥漫着一股奇怪的、混合了金属锈蚀、尘土和某种难以言喻的、仿佛电流过载后的臭氧味道。更重要的是，他携带的盖格计数器和其他几种辐射、能量探测设备，从进入一定范围开始，指针就一直在危险区域附近跳动，发出令人心烦意乱的“滴滴”声。
“老板，”瓦西里按住通讯器，声音压得很低，试图让伊万诺夫冷静下来，“里面的辐射和能量读数很不正常，远远超过安全阈值。我建议先让小型侦察机器人进去……”
“放屁！”伊万诺夫粗暴地打断他，“机器人那玩意儿顶什么用？我们要的是核心！是实实在在的好处！时间不等人！让你的人，带着重型切割设备和武器，直接给我往里冲！遇到任何阻碍，不管是门还是别的什么，统统给我炸开！”
他挥舞着粗壮的手臂，唾沫星子喷在防风雪镜上：“别忘了我们带来的‘宝贝’！必要的时候，就用它们！”
瓦西里看了一眼旁边几个队员小心翼翼看守着的几个特制金属箱，里面是伊万诺夫通过特殊渠道搞来的小型温压弹和攻坚炸药。他的心脏猛地一沉。在这种结构不明、能量反应异常的地下空间使用这种大威力武器，无异于自杀。
“老板，这太危险了！遗迹的结构可能承受不住……”
“我说了，炸开！”伊万诺夫根本听不进去，他瞪着通红的眼睛，“瓦西里，别忘了是谁付给你天文数字的薪水！执行命令！”
瓦西里咬了咬牙，脸上的疤痕抽搐了一下。他知道，自己已经没有退路。他转过身，对着身后十几个同样全副武装、但眼神中或多或少带着不安的队员，挥了挥手：“A组，先进！b组，携带重型装备跟上！保持警惕，有任何异常立刻报告！”
队员们互相看了一眼，深吸一口冰冷的空气，检查了一下手中的突击步枪和身上的装备，打开头盔上的强光探灯，排成战术队形，小心翼翼地踏入了那道被暴力开启的、如同巨兽之口的遗迹入口。
伊万诺夫看着队员们的背影消失在黑暗中，兴奋地搓着手，也迈开步子想要跟进去。
“老板！”瓦西里赶紧拦住他，“您最好留在指挥车这里。里面情况不明……”
“滚开！”伊万诺夫一把推开他，“我要亲眼看到那个核心！我要第一个触摸到它！” 他固执地认为，只要得到那个能量核心，他就能拥有媲美震海、甚至超越震海的力量，就能一雪前耻，站上世界之巅。贪婪，已经彻底蒙蔽了他的理智和恐惧。
瓦西里无奈，只能示意两个最精锐的队员贴身保护伊万诺夫，自己则打起十二万分精神，走在队伍的最前面。
遗迹内部，与当初震海集团探索时已然不同。通道墙壁上那些原本偶尔会流转过微弱光华的古老纹路，此刻一片死寂，仿佛失去了所有能量。空气中那股诡异的臭氧味更加浓重，还夹杂着一种仿佛什么东西在高温下熔化的金属腥气。脚下的地面不时传来轻微的震动，不是来自他们的脚步，而是源自遗迹深处。
“头儿，情况不对。”耳机里传来前面尖兵有些颤抖的声音，“前面的通道……墙壁在发热，很烫。而且，我们来的路……好像有些地方的结构在缓慢移动……”
瓦西里心里咯噔一下，立刻命令：“所有人加快速度！不要触碰任何墙壁！直接向之前探测到的能量反应最强区域前进！”
队伍在压抑和不安中快速推进，凭借着之前四方联盟探索时留下的部分结构图和伊万诺夫手下技术人员后期粗陋的扫描，他们磕磕绊绊地朝着遗迹深处，那个被标记为“核心区”的巨大穹顶空间靠近。
越往里走，温度越高，空气中开始出现肉眼可见的、扭曲的静电弧光，噼啪作响。队员们厚重的防寒服此刻成了累赘，汗水和冷凝水混在一起，浸湿了内衣。各种探测设备的报警声越来越密集，几乎连成一片，刺激着每个人紧绷的神经。
“上帝啊……这是什么鬼地方……”一个队员看着墙壁上偶尔闪过的一道道如同血管般凸起的炽热红光，忍不住低声咒骂。
伊万诺夫却更加兴奋，他喘着粗气，脸上因为高温和激动而涨红：“看！看到了吗？能量！强大的能量！我们快到了！快！”
终于，他们穿过最后一段狭窄的、布满了融化又凝固的金属瘤状物的通道，抵达了那个巨大的穹顶空间入口。
眼前的景象，让即使是瓦西里这样经历过战场血腥的老兵，也感到一阵心悸。
巨大的穹顶空间，比之前震海探索时看到的更加“活跃”，也更加危险。中央那个曾经悬浮着能量核心的平台上空无一物（能量核心已被震海安全转移并封锁），但平台本身以及连接它的无数粗大的、如同神经网络般的管道和缆线，此刻却散发着暗红色的光芒，仿佛被烧红的烙铁。整个空间的空气都在高温下扭曲，地面上覆盖着一层仿佛有生命的、流动的暗能量脉络，如同沸腾的沥青般翻滚着，发出“咕嘟咕嘟”令人作呕的声音。墙壁上那些古老的符号和纹路不再是流转光华，而是像烧坏的电路板一样，闪烁着不稳定的、刺眼的火花。
最令人恐惧的是空间中央的上方，那里悬浮着一个不稳定的、不断膨胀收缩的暗红色能量球体，它疯狂地抽取着从平台和四周管道涌来的能量，发出低沉如同心脏搏动、却又夹杂着金属摩擦尖啸的噪音。
“核心！能量核心呢？！”伊万诺夫瞪大了眼睛，看着空荡荡的平台，发出了失望而愤怒的咆哮，“被陈远那个混蛋拿走了？！他竟敢耍我！”
“老板！这里极度危险！我们必须立刻撤离！”瓦西里朝着伊万诺夫大吼，他身上的辐射警报器已经发出了最高级别的尖啸，预示着这里的辐射强度足以在短时间内致命。
“撤离？不可能！”伊万诺夫状若疯癫，指着那个不稳定的暗红色能量球体，“那不是还有能量吗？把它弄下来！把那个平台给我拆了！把所有的管道都割开！一定能找到有价值的东西！”
他对着身后携带重型装备的队员吼道：“快！用切割器！用炸药！把那个平台给我炸开！”
“不！老板！不能动！”瓦西里魂飞魄散，他能感觉到，整个空间的能量平衡已经处于崩溃的边缘，任何外力的刺激都可能……
但已经晚了。两名被高额奖金冲昏头脑的队员，在伊万诺夫的咆哮催促下，扛着高温射流切割器，朝着那散发着暗红色光芒的平台冲了过去。
就在切割器炽白的火焰即将触碰到平台的瞬间——
“嗡！！！！！”
一声无法用语言形容的、仿佛来自地狱深处的低沉嗡鸣，瞬间贯穿了所有人的耳膜和大脑！整个穹顶空间猛地一震！
平台上那暗红色的光芒骤然变得刺眼无比，如同超新星爆发！连接平台的无数管道和缆线，如同承受不住压力的血管，纷纷爆裂，喷溅出炽热粘稠的、散发着强辐射的未知液体！
而空间中央那个不稳定的暗红色能量球体，像是被彻底激怒的凶兽，猛地停止了膨胀收缩，然后，以一种毁灭一切的姿态，轰然爆发！
没有震耳欲聋的爆炸声，只有一道无声的、却蕴含着无法想象能量的、肉眼可见的暗红色脉冲波，以球体为中心，如同死亡涟漪般，瞬间扩散开来！
首当其冲的两名队员，连同他们手中的切割器，在被脉冲波扫过的瞬间，就像被投入炼钢炉的冰块，直接汽化，连一丝灰烬都没有留下！
脉冲波毫不停留，席卷整个穹顶空间！
“不——！”瓦西里只来得及发出半声绝望的嘶吼，将身旁的伊万诺夫猛地向后一推，自己则被那暗红色的死亡之光吞没。他感觉仿佛有亿万根烧红的钢针瞬间刺穿了他的身体，每一个细胞都在哀嚎、崩解。他眼中的世界变成了单调的暗红色，然后彻底陷入永恒的黑暗。
伊万诺夫被瓦西里拼死一推，踉跄着向后摔倒，恰好被通道口一个凸起的结构挡住，避开了脉冲波最核心的冲击。但他依旧被边缘的能量扫中，厚重的防寒服如同纸糊般撕裂，他感觉像被一辆高速行驶的列车迎面撞上，胸口剧痛，狂喷出一口鲜血，耳边只剩下嗡嗡的轰鸣和身体内部骨骼碎裂的可怕声响。他手中的通讯器在噼啪作响的电火花中化为焦炭。
暗红色的脉冲波并没有局限于穹顶空间。它如同挣脱了牢笼的洪荒巨兽，沿着遗迹复杂的通道疯狂奔涌，所过之处，金属融化，结构崩塌，那些古老的防御机制被彻底激活然后过载毁灭。最终，这股毁灭性的能量洪流，从被伊万诺夫暴力打开的入口，以及遗迹其他脆弱的结构点，猛然宣泄而出！
“轰隆——！！！”
这一次，是实实在在的、震天动地的巨响！仿佛整个西伯利亚冰原都在颤抖！
遗迹上方的冻土和冰层被猛地掀飞，一道粗大的、混合着暗红、惨白和幽蓝能量的光柱，如同达摩克利斯之剑，直冲云霄！光柱周围，空气被电离，形成了一个直径达数公里的、不断旋转、闪烁着狂暴电蛇的巨大能量涡流！这涡流散发着妖异的光芒，即使在白天，也清晰可见，将铅灰色的天空都渲染得光怪陆离！
以遗迹为中心，强烈的电磁脉冲如同海啸般向四面八方扩散！伊万诺夫留在外面的所有车辆、发电机、通讯设备，在一瞬间全部冒出黑烟，内部电路烧毁，彻底报废！更远处，附近几个小镇的电力系统瞬间瘫痪，所有电子设备失灵，无线电通讯被狂暴的静电噪音淹没！
……
几乎在同一时间。
震海集团总部，地下监控中心。
刺耳的、最高级别的警报声毫无预兆地炸响！红色的警示灯疯狂闪烁，将整个监控中心映照得如同地狱入口。
艾文博士猛地从数据终端前抬起头，脸色瞬间煞白。他面前的巨大主屏幕上，代表西伯利亚遗迹能量读数的曲线，不再是之前的微弱波动，而是像一根被拉到极致的弹簧突然断裂般，猛地冲破了图表的上限，变成了一条笔直冲向屏幕顶端的、代表毁灭的红色直线！
“陈远！！”艾文的声音因为极度震惊而变调，“西伯利亚遗迹！能量反应……失控了！指数级爆发！强度……无法估量！”
陈远和苏晚晴刚刚赶到监控中心，听到艾文的惊呼，两人的心瞬间沉入了谷底。他们看向主屏幕，看着那条触目惊心的红色直线，以及旁边卫星传来的、西伯利亚上空那清晰可见的能量涡流图像。
尽管早有预感，但当灾难真的以如此猛烈、如此直观的方式爆发时，那种冲击力依旧让陈远感到一阵眩晕。
他最担心的事情，还是发生了。而且，是以最坏的方式。
伊万诺夫那个蠢货……他不仅引爆了遗迹的自毁机制，恐怕……还提前拉响了迎接“哨兵”的警报！
“能联系上我们在附近区域的监测点吗？”陈远的声音出奇的冷静，但紧握的双拳却暴露了他内心的惊涛骇浪。
“所有……所有信号都被强烈的电磁干扰切断了！”一名技术人员绝望地报告。
苏晚晴看着屏幕上那妖异的能量涡流，嘴唇微微颤抖：“那个位置……伊万诺夫他……”
陈远的目光死死盯着屏幕，仿佛要透过那狂暴的能量涡流，看到其下已经化为炼狱的遗迹。他没有回答苏晚晴的话，因为答案已经不言而喻。
他的脑海中，再次回荡起红姐带来的、星语者那冰冷的警告：
“‘哨兵’已动，巡弋星路，寻觅‘钥匙’波动……”
伊万诺夫的这场疯狂赌局，输掉的，不仅仅是他自己和他团队的性命。他输掉的，可能是整个人类文明……最后的准备时间。
失控的遗迹，如同黑暗森林中骤然升起的、最耀眼的烽火。它照亮了猎人的眼睛，也照亮了……猎物所在的位置。