一九二年，八月十七日，深夜。
韩遂的大军，数万民壮被绳索粗暴地连在一起，在冰冷的戈壁上，绝望的哭泣和压抑的呻吟在寒风中交织，混合着牲畜的粪便味和死亡的腐臭。
黄华烦躁地在他的营帐里来回踱步，每当远处传来张飞或马超骑兵的骚扰声，他的心脏都会抽紧。
就在这时，帐帘被一只手悄无声息地掀开，一个穿着韩遂军服色，长相普通到扔进人堆里就找不到了的斥候闪身进入帐中。
“你是谁？”黄华警惕地按住腰间的刀柄。
斥侯没有丝毫慌张，他对着黄华躬身一揖，声音压得极低，却字字清晰：“我家先生，沈子明，托我给黄将军带几句话。”
黄华的瞳孔收缩。
斥候的声音钻进黄华的耳朵：“沈先生说，黄将军的名字，已经写在了玄德公的必杀名单之上。等大军合围，将军与令弟黄昂，以及整个黄氏家族，都将作为韩遂的叛逆同党，满门抄斩，鸡犬不留。”
“嗡——”的一声，黄华只觉得脑袋里像是被灌了铅。
斥候没有看黄华煞白的脸色，话锋一转，声音里透出诱惑：“但是，玄德公有好生之德，不愿赶尽杀绝。我家先生，沈子明，可以给将军和令弟一条生路，甚至……给你们一场泼天的造化！”
黄华死死盯着斥候，像一个溺水之人抓住最后一根稻草。
“你要我做什么？”
斥侯的嘴角勾起弧度：“先生要你，提着韩遂的人头去见他。”
“事成之后，”斥候的声音充满了魔力，“黄氏兄弟勾结羌人、作乱酒泉之罪，可既往不咎。至于那份泼天的造化，先生说，能让你们当上真正的……土皇帝。”
说完，斥候再次一躬身，悄无声息地退出营帐，消失在混乱的夜色里。
黄华站在原地，胸口剧烈地起伏。油灯的光芒在他脸上投下忽明忽暗的阴影，贪婪与恐惧在他眼中疯狂交战。良久，他猛地一咬牙，转身冲出了自己的营帐，直奔不远处的弟弟黄昂的帐篷。
“哥？你怎么来了？”黄昂正在擦拭自己的佩刀，看到兄长一脸凝重地闯进来，不由得一愣。
黄华屏退左右，将刚才斥候的话，一字不漏地复述了一遍。
“什么？！”黄昂手里的佩刀“哐当”一声掉在地上，连连摇头，“哥！你疯了？这……这有违道义啊！再说了，那沈潇诡计多端，万一这是他的圈套，想让我们和韩遂自相残杀，他好坐收渔翁之利，我们岂不是死得更惨？”
“道义？”黄华冷笑，一把抓住黄昂的肩膀，双眼赤红，“我的好弟弟，你跟我讲道义？我们勾结羌人，屠戮乡里，夺下酒泉的时候，道义在哪里？我们跟着韩遂这条疯狗，劫掠百姓，把刀砍向自己人的时候，道义又在哪里？”
一连串的质问，让黄昂哑口无言，脸色由白转青。
黄华松开手，语气缓和，但其中的决绝却更加冰冷：“我们早就没有回头路！现在，摆在我们面前的，不是讲不讲道义，而是怎么活下去！”
他盯着弟弟的眼睛，一字一顿地说道：“你再想想，那斥候的话，可不可信？信与不信，看的不是那个叫沈潇的军师，而是他的主公，刘备，刘玄德！玄德公仁德之名天下皆知，他是汉室宗亲，打的是匡扶汉室的旗号！你觉得，他会为了除掉我们这两个无名小卒，而败坏自己的名声吗？他犯不着！”
“可……可我们跟韩遂……”
“我们跟韩遂有什么交情？”黄华不屑地打断他，“我们不过是两条闻到血腥味的鬣狗，跟着他这头疯狗捡点骨头吃罢！你真以为他会把我们当兄弟？你信不信，等他逃出生天，第一个要除掉的，就是我们这两个知道他所有底细的本地人！”
黄华蛊惑：“弟弟，这是一场赌博！赌输了，我们跟着韩遂一起死，全家老小都要陪葬！赌赢了，我们不但能活，还能洗白身份，甚至……得到那场泼天的造化！你说，我们该怎么选？”
黄昂的额头上渗出豆大的汗珠，兄长的话，狠狠地敲碎他心中的侥幸。
是啊，贪婪和恐惧，他们选择前者，就已经没有资格再谈道义。
他捡起地上的刀，重新握在手里。
“哥，我听你的！干了！”
当天深夜，兄弟二人各自挑选了三十名最心腹的亲兵，又安排了五百人手，在营地外围随时准备接应。随后，他们二人整理好衣甲，大步流星地走向了中军大帐。
“启禀将军，黄华、黄昂两位将军求见，说有要事商议。”
韩遂此刻正对着一张简陋的西域地图，眼中闪烁着病态的狂热，仿佛已经看到自己称王称霸的景象。听到通报，他不耐烦地挥挥手。
“让他们进来。”
黄华与黄昂走进大帐，对着韩遂躬身行礼：“我等深夜打扰，还望将军恕罪。”
“二位贤弟不必多礼，”韩遂头也不抬，依旧盯着地图，随口问道，“这么晚了，有何要事？”
黄华上前一步，脸上堆着恰到好处的忧虑：“将军，我兄弟二人思来想去，心中不安。如今我等被刘备大军追击，前途未卜，就算真能逃到西域，人生地不熟，日后该何去何从，还请将军给个明示，也好让我等兄弟心里有个底。”
这番话说得合情合理，正中韩遂下怀。
韩遂从地图上抬起头，他哈哈大笑起来，笑声中充满居高临下的傲慢。他走到两人面前，亲热地拍拍他们的肩膀。
“二位贤弟，你们的忠心，我韩文约都看在眼里！你们放心！”
他大手一挥，指着那张地图，意气风发地说道：“等到了西域，那便是天高皇帝远！我招兵买马，重建大军，建立一个属于我们自己的王国！届时，我为国王，你们二人，便是我座下最尊贵的王侯！一人之下，万人之上！金钱、美女，享之不尽！”
他看着两人，脸上带着施舍般的笑容：“到时候，你们就是我的左膀右臂，还担心什么前途？”
黄华与黄昂深深地低下头，掩饰住眼中冰冷杀机。
王侯？左膀右臂？
两人心里同时冒出念头，说得真好听！到头来，还不是得给你当两条摇尾乞怜的狗！等我们没了利用价值，恐怕连狗都做不成，直接就变成两具尸体了！
看来，那个沈子明说得没错。
把你干掉，果然是唯一的活路！
两人抬起头，脸上已经换上了感激涕零的狂热表情，异口同声地再次拜倒：“将军雄才大略！我等兄弟，愿为将军效死！”