第六章 淬火成钢的冬日训场
清晨的寒风卷着雪沫子，打在人脸上生疼。操场边的老槐树落尽了叶子，枝桠上挂着冰棱，像一把把倒悬的尖刀。李明远站在队伍前面，军靴踩在冻硬的土地上发出“咯吱”声，手里捏着根磨得发亮的木棍，棍梢指向操场中央新搭的木架——那是周小满连夜画出图纸，村民们帮忙钉起来的障碍阵：三米高的爬网、晃悠悠的独木桥、埋着假地雷的土坑，还有用草绳编的“铁丝网”，密密麻麻缠在木桩上。
“昨天王家集那仗，打得叫什么？”李明远的声音裹着寒气，砸在每个人耳朵里，“叫偷鸡摸狗！叫趁人不备！真遇上装备齐整的鬼子，就凭你们那两下子，够塞牙缝吗？”
张石头摸着胳膊上还没结痂的伤口，梗着脖子喊：“那伪军本来就不经打！真遇上鬼子，俺肯定能多撂倒两个！”
“撂倒？”李明远把木棍扔过去，正砸在张石头脚边，“就你那枪法？昨天黄三放枪时，你躲得比谁都快！给我爬网！三十趟！爬不完今天别吃早饭！”
张石头脸涨得通红，抓着爬网就往上攀。冻硬的麻绳勒得手心生疼，他刚爬了一半，脚下一滑，“咚”地摔在垫着稻草的地上。雪沫子钻进衣领，他龇牙咧嘴地爬起来，又往上冲——他知道连长说的是实话，昨天若不是黄三枪法烂，他们说不定真要栽在王家集。
“刘和尚！”李明远转向蹲在地上擦吹箭的汉子，“你的吹箭呢？昨天让你带两个人看侧翼，结果呢？差点让人抄了后路！”
刘和尚把吹箭往腰里一插，没说话，径直走向独木桥。那桥只有胳膊粗，底下悬着空，他走上去没两步就晃得像风中的芦苇，却硬是咬着牙不下来，直到满头冷汗地走到对岸，又立刻转身往回走——李明远说了，走不稳就走到稳为止。
王铁蛋最犯愁的是“地雷坑”。他夜盲刚好，看地上的标记总模模糊糊，好几次踩中“地雷”（其实是绑着铃铛的木板），引得旁边的人一阵哄笑。李明远拎着木棍站在坑边：“笑什么？谁要是在战场上踩中真地雷，有你们哭的时候！王铁蛋，看准了再踩！记不住标记就用手摸！”
王铁蛋红着脸，蹲下来用手摸着地上的土块——周小满在每个“地雷”旁边做了细微的记号，是只有他们才懂的暗号。他一点点挪着脚，像只受惊的兔子，终于没再踩响铃铛时，后背已经被冷汗浸透了。
周小满没被安排体力活，他正蹲在伙房门口，把昨天从黄三那里搜来的账本摊在膝盖上，用炭笔圈画着什么。“连长，”他突然喊，“黄三账本上记着，后天有批鬼子的粮车从黑风口过，就两个押车的！”
李明远眼睛一亮：“黑风口？那地方两边是山，正好设埋伏！”他冲正在爬网的张石头喊，“听见没？后天有真家伙让你练手，今天要是偷懒，到时候别想上！”
张石头像是被打了鸡血，爬网的速度快了一倍，手心磨出了血泡也浑然不觉。
日头爬到头顶时，训场的雪被踩成了泥，每个人的裤腿都湿透了，冻得硬邦邦的。李明远让人抬来口大缸，里面煮着姜汤水，冒着滚滚热气。“都过来喝碗热的！”他舀起一碗递给王铁蛋，“昨天你说看见枪眼，做得对，以后就得这么机灵！”
王铁蛋捧着碗，手还在抖——不是冻的，是激动的。他以前总觉得自己拖后腿，没想到连长还记得他说的话。
“周小满，”李明远坐到火堆边，“黑风口的地形你熟吗？画张图出来，咱得好好合计合计。”
周小满从怀里掏出个小本子，上面已经画了个大概：“黑风口就一条路，左边是陡坡，右边是密林，粮车肯定走中间。咱可以在陡坡上堆石头，等粮车过来就往下推，把路堵死。”
“刘和尚带三个人去密林，”李明远用树枝在地上画着，“负责解决押车的鬼子，用你的吹箭，别弄出动静。”
“俺去爬陡坡堆石头！”张石头抢着说，手里还攥着爬网磨破的手套。
“你？”李明远挑眉，“昨天爬个网都摔八回，还想爬陡坡？先把独木桥走稳了再说！”他转向刘和尚，“你带两个人帮张石头练平衡，这憨货要是掉下去，别拉他，让他自己爬上来——摔疼了才长记性。”
刘和尚嘿嘿笑：“中！保证让他练得比猴还灵活！”
张石头急了：“俺能行！俺昨天……”
“昨天你差点被黄三的枪子儿打中！”李明远打断他，“本事不是喊出来的，是练出来的！今天把障碍阵过五十遍，明天我检查，过不了关，黑风口的活儿你就别想沾边！”
张石头没话说了，捧着姜汤蹲在地上，看着陡坡的方向，眼睛里憋着股劲。
傍晚收操时，赵刚来了，还带来个好消息：县大队给他们送了十支新造的土枪，虽然射程不远，但比鸟铳强多了。“这是给你们的奖励！”赵刚把枪分给众人，“听说你们把黄三的粮食抢回来了？百姓们都夸你们呢！”
张石头摸着油光锃亮的枪身，激动得脸都红了：“赵队长，这枪……真给俺们？”
“不给你们给谁？”赵刚拍着他的肩膀，“好好练！等你们本事硬了，县大队就把你们编进去，正经的八路军番号！”
李明远接过枪，拉栓上膛，动作利落：“请赵队长放心，不用等编进去，咱现在就敢跟鬼子碰一碰！”
赵刚走后，李明远把枪往地上一顿：“看见了？这才叫家伙！明天起，加练瞄准！谁要是打不准，土枪就收回来，还用你的破刀去！”
雪又下了起来，落在枪身上，很快融化成水。张石头抱着枪，在雪地里练瞄准，枪托抵着冻得发僵的肩膀，一动不动，像尊雪人。刘和尚在旁边用树枝画靶子，嘴里念叨着：“往左点……再往下……对，就瞄那个树杈！”
王铁蛋也举着枪，他眼睛还是有点花，就眯着一只眼，慢慢找感觉。周小满在他旁边记着弹着点，时不时提醒：“偏了偏了，风往南吹，得往北边挪半寸。”
李明远站在高台上，看着雪地里的身影，手里的木棍在雪地上划出“黑风口”三个字。他知道，对付鬼子不能只靠一股子狠劲，得像这冬日的寒雪，又冷又硬，还得像这训场的泥，把每个人都糅合得结实、坚韧——淬过火的钢，才能劈开最硬的骨头。
夜深时，训场的灯还亮着。张石头终于能把子弹打在靶子上了，虽然还不准，但已经能稳稳地握住枪。他咧着嘴笑，露出冻得发紫的牙床，手心的血泡破了，和血水混在一起，在枪身上留下暗红的印子。
刘和尚的吹箭练得更准了，能在三十步外打中吊着的铜钱。他说：“等黑风口，俺要让鬼子悄无声息地倒下，比打伪军爽十倍！”
王铁蛋摸着地上的弹壳，突然说：“连长，俺好像不那么怕黑了。”
李明远看着他，笑了：“不是不怕，是你知道，怕也没用——得想着怎么赢。”
周小满把新画的黑风口地形图铺在雪地上，借着马灯光圈点：“这里可以埋些碎玻璃，鬼子踩上去肯定打滑。”
雪越下越大，把训场的脚印盖了一层又一层，却盖不住那些冻在枪上、手上、心上的热乎劲。他们都知道，明天的训练会更苦，黑风口的仗也肯定凶险，但比起王家集那夜的慌乱，现在的他们，心里多了点踏实——就像这被踩实的雪地，再大的风雪，也能踩出条路来。